四堂嬸笑道：「這有什麼打緊的，各論各的嘛，又明，你自己也說宗年年紀比還你大，你不著急，怎麼也不許別人急呢。」
譚又明懶洋洋地往後靠，單手擱在椅背上，笑不達意地看著沈宗年：「噢，你著急啊。」
沈宗年沒理會他的陰陽，對長輩們說：「三嬸、四嬸，我暫時還沒有這方面的考慮。」
「你們年輕人不急，大哥大嫂都該急了，」三堂嬸好笑道，「宗年來咱們家這麼多年，祖怡都定下來了，做哥哥的還沒個著落，說出去叫外人還以為咱們家不上心。」
沈仲望託孤摯友，譚家就要視如己出。
這話是把壓力給到了譚重山和關可芝，孩子們可以不上心，但大人不能不懂事，沈宗年沒有能給他做主的長輩，譚家就要當仁不讓擔起責任。
譚又明神色淡淡拿了塊熱的小方巾擦了擦手，一錘定音地宣佈：「沈宗年不娶譚家的女孩兒。」
此言一齣，桌上都靜了，譚啟正皺起眉，譚祖怡瞪大眼，幾個妯娌震驚又迷惑。
譚老和高淑紅兩個老人精搞不清狀況就裝傻一言不發，各人百態，就連譚重山和關可芝都相視一眼。
半認真半玩笑的語氣，卻是不容置疑的決定，譚啟正今日第一次正式打量這個向來好說話的親侄兒，不知什麼時候，在他的身上也有了一種不可名狀的沉穩和威嚴。
譚又明對自己的親事都不上心，可面對沈宗年的事，他強勢，甚至是專制，似乎從這一刻起，譚又明才從譚家長孫變成了這個家族真正的掌權人。
「明知道外頭都在盯著還搞肥水不流外人田這一套，監守自盜吃絕戶的罪名譚家擔不起。」
話露骨也難聽，似慍似諧，四堂嬸訕訕道：「萬一是兩情相悅，那就是雙喜臨門呀。」
「是呀，年輕人的感情都是可以培養的嘛，比起外頭的小姐們，宗年和咱們家的姑娘也算是自小認識，知根知底，放古時候那要叫兩小無猜的。」
譚又明不知被哪個點刺到，方要開火，沈宗年桌子底下的手一把按住他，截住了話頭：「四嬸，又明的妹妹就是我的妹妹。」
這樣的拒絕太含蓄委婉，譚又明並不滿意，奮力掙開他的手，沈宗年死死攫住，按在大腿上，是桎梏，亦是安撫。
「永遠都是。」
他這樣說，大家便不好再多說，揭過這一茬聊別的去了。
氣氛寥寥，聚餐結束，大家沒什麼放荷燈的興致，走的時候沈宗年送客，算是賠罪。
譚老和高淑紅晚上回別莊，譚多樂也要跟著譚語琳回家去了，背上她的小書包，戀戀不捨地回頭。
寶荊山一下空蕩清冷起來，沈宗年坐車回到萬荊堂，譚重山和譚又明的聲音從書房傳出來，說不上吵架，但彼此情緒都有些激動。
「他的婚事連我和你媽媽都做不了主，你有什麼立場拍板？」
改祖制、破綱常譚重山都不跟兒子計較，今年大祭不算圓滿也沒什麼，凡事都有頭一次，他二十啷噹的年紀也不比譚又明做得更好，但唯有這個。
譚重山嚴肅警告譚又明：「宗年是沈老爺子託給你爺爺奶奶的，你能說上話嗎！」
「那我說錯了嗎？他們不就是當他是個香餑餑，恃恩逼親罷了。」
晚餐的積食堵在胃裡叫人難受，那碗老鴨湯頂到喉嚨，上不去下不來，已經許久未出現過的細微的電流又從胃部躥到心口：「大姐剛離婚，這邊馬上給他安排上，你以為和親啊。」
譚重山皺起眉：「我和你媽媽、你爺爺奶奶在你眼裡就是這樣的人？我們絕不會讓宗年吃虧，更不會讓他做任何自己不想做的事，但我們要聽的是他真實的想法，他的表態，而不是你處處越俎代庖。」
「你坐什麼位置，該說什麼樣的話，會引起什麼反應，你有沒有想過你今天這麼說大家會怎麼想，會怎麼看宗年。」
「你別跟我扯什麼他自己也拒絕了，那不還是看你的臉色行事。」
「宗年從小到大什麼都慣著你、讓著你，但你不能得寸進尺，越來越沒有邊界和底線！」
「你把他當什麼，你有什麼立場和身份去決定、主宰他的人生大事。」
「這話我早該說了，你平日裡讓人百依百順，隨叫隨到，宗年也慣著你，從前是我沒有扳正你這個毛病，現在越發變本加厲。」
「宗年是一個獨立的人，有自己的生活，自己的規劃，不是你的所有物，不能也不該完全憑著你的喜好和你的意願去生活，譚又明，你不能這麼霸道！」
譚又明一點表情也無，面色尚能維持冷靜，心中已翻起滔天巨浪。
他不能嗎？他憑什麼不能？
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