傭人來說明日做法事的大師帶著兩個弟子提前來佈道場，譚又明迎上去：「慧靜法師。」
「小譚施主，沈施主。」慧靜豁達爽朗，沒有一般修行人的拘謹約束，「譚老施主和老太太不在？」
「都在別苑呢，明天才過來，最近是不是要辦廟會，我聽說媽閣廟的荷塘蓮花開了，香客多了起來，」譚又明和出家人也能聊起來，「是不是還要組織弟子們挖藕做齋，玄陵大師很忙吧？」
玄陵是慧靜的師父，修為深厚，曾到五臺山雲遊講學，從譚又明的爺爺輩就負責譚家的祭祀和法事，包括寶荊山上諸多家廟、神像也都是在他主持指導下修建起來。
「師父這半年都在天后宮和慈山寺講經。」
說到這，慧靜問譚又明，「小譚施主那塊玉在不在，若是在可以給我拿回廟裡祈福加持，若不在就明日，七月十四，地官赦罪，正當時辰。」
「譚寶玉」之名並非全為調侃，譚又明未出百日，譚老便請玄陵來為幼孫掌命祈福，玄陵斷言小少爺數十年難遇的靈善宮盤，如中天之日，煦色韶光，福澤廕庇萬里，頂頂好的命格。
為感念譚家世代贈香修廟，積德行善，玄陵贈以一玉護身，此玉是他親自開靈、加持。
譚又明自己對這玉一般，但譚老異常重視，小時候不小心把玉弄丟過一次後便改為安置在枕頭底下，但他這次出了院就直接來了寶荊山這邊，玉好似還留在左仕登道。
沈宗年突然對慧靜說：「在，法師稍等，我現在去拿。」
譚又明不知道他什麼時候把玉從那邊帶過來的，沈宗年很快將玉取來，慧靜仔細看了看白玉的水色脈絡，沒說什麼。
沈宗年不動聲色盯著他的神情，什麼也看不出來。
慧靜將玉收起，和弟子們一起佈置道場，過完流程，最後一份文書，他跟譚又明確認：「小譚施主，這步敬香禮可是弄錯了？」
譚又明看一眼，笑道：「沒錯，就按這樣來。」
慧靜沒多說什麼，沈宗年便也不出言異議。
忙到黃昏，走的時候是沈宗年送客，等快到了山腳他才問：「慧靜法師，這玉沒什麼問題吧？」
慧靜笑笑：「沈施主是想問玉還是人。」
沈宗年直說：「他前段時間住了院，身體有些不好，跟這個有沒有關係？」
慧靜還是笑：「沈施主不信這些吧？」
沈宗年一怔，他是一點不信，但只是事關譚又明，他又不敢不信。
慧靜也不是真的問他：「沒關係，凡事論跡不論心，無論信或不信，真信假信，譚施主全家這些年為廟裡添的香火都可見誠意，我們定會誠心祈福。」
「譚施主國印金輿，金剛護身，倒是沈施主，」他抬頭看著沈宗年，「近來更要注意出行安全，避免身陷囹圄。」
聽到譚又明沒事，沈宗年便放下心來：「謝謝師父。」
按照規矩，主持大祭的長孫需提前在山上住一宿，因為凌晨正子時，需先在寶荊山頂最高處的祖廟和宗祠上頭香。
寶荊山按層級漸次分佈，越是往高處的祖屋越是古早。
雖已提前命人灑掃收拾，但長年無人居住，仍是陳舊陰冷，諸多不便，沈宗年不放心，陪譚又明一同提前上山。
祖廟至今已近百年，同源的幾個支流祠堂都匯在這裡，更有各家出資合請的神像立守，森涼曠寂。
兩人住在守夜的耳房，沈宗年衝完澡一開啟門便看見譚又明立在門口，靠著牆，他擦了擦頭髮，問：「害怕？」
譚又明搖搖頭，沈宗年抬了抬下巴，說：「進去，我在門口。」
譚又明衝完澡，一天忙碌後盡是疲意，吹頭髮也磨蹭。
沈宗年直接上手，譚又明坐下，開啟雙腿，低下頭，任他擺弄。
不知怎麼，他忽然想抽根菸，也許是為他明天挑戰祖制的安排，也許是未來某種更難以言說但他已經提前感知的阻撓。
但好在，還有沈宗年，他們是堅不可摧的同盟，是可以依靠的戰友。
沈宗年會永遠站在他這一邊，譚又明寬慰又安心地揪了一下人家的衣帶。
沈宗年的手臂微頓，隔壁祠堂裡列祖列宗的龕位靈牌就在身後，十三座金身神像高大偉岸，皆化作一道道鋒利如炬的目光壓在他背上。
沈宗年垂下眼，抓起譚又明的手，冷聲說：「坐好。」
譚又明思緒煩亂，抵在他腹間不起來，閉上眼，胡說八道：「我緊張。」
「緊張什麼，」沈宗年握著他的後頸將人擺正，「什麼都別想，去睡覺，十二點我叫你起來。」
子午正時，山野靜寂，譚又明起來上頭香，給「地官來使」開門。
上完香去供燈，石像燈塔三十六座，沈宗年點一盞他奉一盞，山風呼嘯，藍焰被吹歪，險些燒到譚又明手指，沈宗年顧不得什麼祖宗神明，直直去接手，摸了一掌心燙熱的燭淚。
譚又明也緊張地去抓他的手。
沈宗年說：「沒事，點上。」譚又明命令：「攤開。」
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