陋巷空寂，馬徵突然對狄青施禮，狄青並沒有半分奇怪之意，只是道：「今日多虧你出手幫助，不然只怕我無法逃脫了。」
看著馬徵，狄青忽然想起那已逝去的老者。
鳳鳴——西北十士的第九種！雖比霹靂聲息要小很多，可是很早以前就已開始籌備。
如今鳳鳴已現，逝者如斯……
當年在太白居的一刀，雖削去了馬徵的耳朵，但讓馬徵得以順利入了興慶府的王宮。馬徵是甘願如此來混進夏國都殿前侍衛來報答種世衡的恩情。早在多年前，種世衡就派遣不少人悄然的混入了夏國各地。
當然……也包括沙州。
鳳鳴有兩個用意，一是刺探夏國的軍情，二是——全力、不惜代價的尋找香巴拉的秘密。這個不惜代價，不但包括耳朵，還包括生命。
十士中人，本來就是準備隨時送命的。
只要死得值得！
馬徵臉上雖還有浮誇油滑的表情，眼中帶分尊敬之意，微微一笑道：「狄將軍，我知道你被關在王宮內，但我們在宮中人手太少，一直無法救你出來，因此聽你吩咐一直沒有舉動。知道天和殿有大事發生，你也失蹤了，我們很是不安。天幸再能見到你，想狄將軍是好人，自有老天幫助了。」說罷鬆了一口氣。
狄青笑笑，知道馬徵說的是實情。馬徵雖是鳳鳴，但在夏國王宮中如滄海一粟，想要救出他狄青是根本不可能
的事情，好在馬徵還能給他傳遞訊息。
馬徵又道：「屬下已聽從狄將軍的吩咐，將宮中的一切事情轉給韓笑。韓笑正在前面的那間院子。相比見到狄將軍無恙，肯定會十分高興。」
他們當初見面時，傳達訊息根本不需要言語。在牢房中，馬徵到來之時，狄青就用五指的細微動作，告訴了馬徵他的心意。而馬徵同樣只需要五指的動作，就已答覆了狄青。
狄青點點頭，對飛雪道：「飛雪，我也很想盡快去沙州，但欲速則不達，等見到韓笑後，他會以最快的速度送我們前去。」見飛雪眼中露出了少有的擔憂之意，狄青忍不住道：「飛雪，你到底擔心什麼？可否說給我聽，看我是否能夠幫上什麼？」
狄青心中有由來已久的困惑，飛雪和香巴拉到底有什麼關係。當年飛雪要帶他去香巴拉，究竟是什麼目的？
飛雪清澈的目光在狄青臉上一掠而過，正逢狄青望過來。狄青突然發現，飛雪的目光中帶了分憂傷。
但那憂傷隨著目光的移開而不見，飛雪只是道：「既然命中註定，那你儘快好了。」
狄青還待再問，卻已走到陋巷的盡頭。那裡有道小門，馬徵輕輕敲了三下，小門開啟，一張笑臉露了出來。
狄青見到那笑臉，暫時忘記再問飛雪，上前一步道：「韓笑，你們沒事吧？」
出來那人正是韓笑，他裝束有如城中的夏人，顯然是在掩飾身份。見到狄青的那一刻，他張大了嘴，一時間忘記了笑，等確定眼前是狄青的時候，興奮之情難以想象！
聽狄青詢問，韓笑眼中閃過分感動，忙道：「狄將軍，我們沒事。當初你來斷後，李丁帶幾人負責接應你，我們把郭逵送到安全地方後，久等你不至，都很擔心。後來去找……才發現李丁身負重傷，李丁說你被抓了，敵人太多，他寡不敵眾，救不了你。」
「那李丁呢？」狄青心中感激，知道李丁看到他被擒，以李丁的性格，當然會全力來救。可沒藏悟道早有準備，李丁面對洶湧的對手，能活下來都是奇蹟。
韓笑搖搖頭道：「他雖傷的重，但生命無憂。郭逵也沒事，大夥都惦記著狄將軍，本來正在設法要入宮救你出來。」說到這裡，向馬徵望過去。
馬徵接道：「夏宮戒備森然，外人極難混入。韓笑已仿造了他們的令符，我準備拿這個先提你出獄，若是被他們看穿，就只能效仿今日之舉，看看能不能衝出來。」
狄青知道這幫手下從未放棄他，心下感激，想起一事，說道：「衛慕山青和阿里還在牢獄中，不知道如何了。我想眼下宮中混亂，應該無人留意他們的動靜，你們可派人救他們出來。」
馬徵尊令，韓笑吁了一口氣道：「本來我們準備在元昊見你後立即發動，不想天和殿有變，好在你沒事。」
他沒有多說什麼，但其中的關懷之意不言而喻。因為他們不但是狄青的下屬，還是狄青的兄弟。
這種感情，就算飛雪見了，也微有動容，她抬頭望著天空，彷彿追憶著什麼。
那一刻，她的臉上，突然現出分溫柔……其中還夾雜著幾分悵然。
可狄青等人都浸在重逢的喜悅中，並沒有留意到飛雪的異樣。
韓笑接下來簡單的說了下狄青被擒後的情形。原來韓笑知道狄青被抓後，立即判斷是夏人做的這件事情，他們搜不到狄青的屍體，就抱著狄青沒死的希望，立即命令沿途的待命打探訊息。
不過沒藏悟道做事極為周密，根本沒有留下任何可供追蹤的線索。
韓笑被逼無奈，徑直趕到興慶府，他憑直覺來想，對手不遺餘力的要擒狄青一事，肯定和元昊有關。
事實證明韓笑判斷無誤，韓笑未到興慶府時，早就潛伏在夏宮的鳳鳴就傳出了訊息，狄青就在王宮內，不但被囚禁，而且中了毒。
韓笑到了興慶府後，立即展開營救狄青的活動，但他們畢竟實力有限，已準備冒險一擊。不想天和殿鉅變，元昊不知所蹤，狄青卻完好無誤的出來。
說到這裡，韓笑擔憂道：「狄將軍，馬徵說你中了毒……可解了嗎？」
狄青舒展下四肢，才待說些什麼，臉上突然現出分古怪。他那一刻，竟感覺精力漸復，不再以往動輒疲憊的情形。想起出來時，飛雪曾給他粒藥丸，難道說，那藥丸竟然是解藥？
飛雪怎麼會有解藥？
飛雪見狄青望來，說道：「解藥是單單向張妙歌求的，元昊雖不懂單單，可單單懂元昊的。張妙歌在送你出來之前，又把解藥給了我。」
狄青澀然一笑，眼前又浮出那狡黠天真的少女，瞪著眼睛對他道：「狄青，我們兩不相欠了。」
可人和人之間的恩怨，又豈是那麼容易算得明白？
回過神來，狄青說道：「韓笑，你要立即安排一件事情，眼下我和飛雪要全力趕往沙州……敦煌……」向飛雪斜睨眼，見她對地點並無異議，狄青心道：「原來趙明當年所言的地方，的確就是香巴拉所在。當初飛雪也要是帶我去那裡，如果當年我就跟她去了，結果會怎樣？」見韓笑欲言又止的樣子，狄青道：「可有什麼不便嗎？」
韓笑道：「那倒沒有。從興慶府到沙州，有兩條路可選，一條是穿騰格裡沙漠走直線。另外一條是南下走涼州之地，然後西進經宣化府、肅州和瓜州前往。若論路程，第二條路比第一條要繞遠的多。」見狄青有些猶豫，韓笑建議道：「走沙漠雖可能快，但變數極大。我建議狄將軍若要趕去沙州，還是走第二條路的好，我們沿途都有接應。」
狄青知道韓笑的建議總有他的道理，點頭道：「好，那什麼時候可以出發？」
「隨時都可以。」韓笑道：「不過……葉捕頭一直在找你，你能否等葉捕頭來了再走？」
「葉捕頭？葉知秋？」狄青有分驚喜，「他也在興慶府？」陡然想到，葉知秋當年和他談過伏藏一事後，就返回了興慶府，這些年來，他就再也沒有見過葉知秋。
那個銳利如劍、執著幹練的捕頭，這些年來，到底在做什麼？
韓笑道：「是呀，他也在興慶府，還是他主動找到的我。葉捕頭那雙眼，真的犀利，我雖然喬裝了，他竟然還能一眼認出我來。他聽說狄將軍被困在王宮，還安慰我道，他有辦法救你。」
狄青一怔，想起葉知秋的時候，就想到了郭遵，忍不住道：「他有辦法救我？難道郭大哥是他找來的？」
韓笑怔住，遲疑道：「郭大哥？哪個郭大哥？」
狄青也不知道如何解釋，半晌才低聲道：「是郭遵郭大哥……郭逵的大哥。」說到這裡，不由又想，在天和殿是，郭遵胸口中了一箭，現在如何了？
韓笑嗔目結舌，半晌才道：「郭遵？不是……」他沒有說下去，面前的站的若非狄青，他多半早就斥責為荒謬了。
「郭遵……」
「郭遵沒有死！」
兩個聲音同時響起，狄青才說出兩個字，霍然扭頭，就見一人已從牆頭落下，說出「郭遵沒有死」的幾個字。
那人風塵滿面，穿著興慶府夏軍的衣裳。衣衫雖敝舊，卻擋不住如劍鋒般雙眉，如劍芒般的風采，眾人見到那人後都是又驚又喜，那人正是葉知秋！
狄青到現在，其實還對郭遵復活還很是疑惑，甚至覺得如在夢中，聽葉知秋這般說，又是欣喜又是心酸，搶步上前道：「葉捕頭，多年未見，一向可好？郭大哥可好嗎？」他見葉知秋這麼說，知道葉知秋肯定知道郭遵的事情。
葉知秋哈哈一笑，頗為爽朗。這些年他只是掛個捕頭的名字，一直沒有迴轉京城，可為人看起來，豪情不減，「郭遵受了傷，不過肯定死不了。」
「郭大哥在哪裡？這些年他為什麼不出現？」狄青急問道。
葉知秋一擺手道：「現在不是長談的時候，郭遵讓我找到你後，立即帶你去見他，然後趕赴沙州，不能耽擱。什麼話，到路上再說。」
狄青一怔，扭頭望了眼飛雪，不解飛雪和郭遵為何都要這麼急於去沙州？
這些年來都過去了，飛雪和郭遵好像就在這時候特別的焦急！難道是因為耶律喜孫去了香巴拉？可香巴拉不會飛，就算耶律喜孫去了後能如何？亦或是郭遵、飛雪都認為，眼下夏國內亂，眼下是去香巴拉的最好機會。
不及細想，狄青已吩咐道：「韓笑，你立即準備送我們前往沙州。」對葉知秋道：「葉捕頭，郭大哥在哪裡？請你帶我去見。飛雪……你跟我走。」
眾人均無異議，解藥發揮作用，狄青體力漸復，就算再遇到夏兵也不畏懼。可為避免節外生枝，還是簡單的喬裝成夏軍，飛雪亦不反對。
葉知秋出門前，對韓笑低聲說了兩句，韓笑點點頭，回道：「我很快就到。」葉知秋這才出發，帶狄青穿街走巷，對這裡的地形顯然頗為熟悉。
這時候興慶府內早就蕭殺風冷，時不時的有兵士出沒。不少百姓只知道宮中有了驚變，卻絕知道到底發生了什麼事情。
狄青望著路人的神色，喃喃道：「他們若知道王宮到底發生了什麼事情，只怕再也無法如此安寧。」他有感而發，只是在想在興慶府未完全戒嚴時如何順利出城。
葉知秋雙眉一揚，輕聲道：「不錯，這訊息實在驚天動地。若是傳來，誰都遮不住。郭遵說了，若是看守香巴拉的目連王知道元昊死了，很可能就毀了香巴拉！」
飛雪本來好像將所有事不放在心上，聽葉知秋這般說，臉色突然改變。狄青聽了，也是心頭一震，差點跳起來，他終於明白郭遵為何急於要他趕赴香巴拉，也懂得耶律喜孫因何要立即前往那裡。
在護國寺，他曾聽沒藏訛龐說過，眼下鎮守沙州的是目連王！
龍部九王，八部最強。目連忠孝，與天同疆。
在佛教傳說中，目連乃佛陀的十大弟子之一，神通第一，以對母親的至孝和以身殉道最為世人敬仰。
元昊手下的龍部九王已死大半，眼下除了羅睺王和那個一直如在雲中的阿難王外，只剩下個目連王！
目連王是對元昊最忠心之人。這樣的一個人，如果知道元昊被叛逆所殺的話，接下來會做什麼事情，沒有人知道。
狄青想到這裡，一顆心怦怦大跳，恨不得立刻飛到沙州去。
葉知秋像是知道狄青的心意，加快了腳步。三人很快又到了一巷口。葉知秋徑直走進去，巷子的盡頭，卻是沒有路！
葉知秋停也不停，縱身上牆躍了過去，原來他為方便走捷徑，也不想引起別人的注意，連大門都不經過。
狄青扭頭看了飛雪一眼，伸手摟住她的腰身，腳一用力，已帶著飛雪上了牆頭，又跳入了院中。對狄青而言，時間緊迫，飛雪絕過不了這高牆，他的動作是自然而然。
可他摟住飛雪纖細的腰身時，心中突然有了分異樣。
那種感覺，似曾相識。
這時風雖冷，他的一顆心卻是溫柔的……摟住飛雪時，他似乎感覺已和飛雪相識了一生一世。
腦海中似乎有影子閃過，有金戈鐵馬，有繁花似錦。金戈鐵馬中，有將軍疆場縱橫，繁花似錦中，有伊人相望……
那些場景，他從未遇過，但怎麼會有那些影像出現？
狄青滿是詫異，躍下牆頭時，不由向飛雪望了眼，見到她臉上現出少有的溫柔之意，螓首似乎下意識地向他的胸膛靠來，但轉瞬間，嬌軀僵硬，硬生生的離開。
那不過是個細微的動作，狄青終於見到，心頭微震，腳下亦是一震，二人已落在了地上。
狄青立即抬頭向前望去，見到院中的石桌前坐著一人，微笑地望著他，正是郭遵！
那時間，狄青喜悅充斥了胸膛，已將所有的困惑拋在腦後，上前幾步，緊緊地握住郭遵的手，反覆道：「郭大哥，你沒死……太好了。」除了這幾個字外，他實在無法表達心中的激動之意。
郭遵臉頰消瘦，神色有些蒼白，可握住狄青手，依舊如往日一樣剛勁有力。望著狄青，郭遵微笑道：「狄青，這些年來，你……很好。走吧，我們一起去沙州。」
狄青喉間哽咽，不想郭遵突然出現第一件事就是要救他，第二件事就是帶他去沙州。
難道說，這些年來，郭遵一直在為香巴拉一事奔波？
想到這裡，留意到郭遵有些蒼白的面孔，狄青突然皺了下眉頭，暗想以郭大哥的性子，若要帶我去沙州，適才就和葉知秋一塊找我就好，為何他一定要等我過來？凝望向郭遵的胸膛，見那裡微微凸起，狄青霍然明白，握住郭遵的手都有些顫抖，「郭大哥，你傷得很重？」
郭遵向葉知秋望去，葉知秋苦笑道：「我什麼都沒說。可你的兄弟明白你。」郭遵想笑，可終於用手掩住了口，輕輕咳了幾聲，聲音暗啞，「我是中了元昊一箭，不過沒事的。」
「可是那一箭……」狄青親眼見到那一箭射穿了郭遵的胸膛，忍不住的鼻樑酸楚。他已知道郭遵和他家的往事，但他從未恨過郭遵，對於郭遵，他只有感激。
郭遵笑笑：「元昊雖強，但要殺我，沒有那麼容易的事情。好了，別婆婆媽媽的了，這沙州我一定要去的。知秋，都準備好了嗎？」
話音未落，前門除已有響動，不多時，韓笑進來，說道：「我已探得訊息，現在興慶府許出不許進，正利於我們出城。馬車準備好了，混入商隊中出去後，沿途會有快馬和馬車交替接應，我們可日夜兼程，不會耽誤了行程。」見到了郭遵，韓笑也是一臉詫異的表情，但終究什麼都沒有問。
郭遵點點頭，緩緩起身道：「狄青，你放心，我沒事。走吧。」他不再多說，已大踏步的出門。
狄青知道這個大哥的倔強，無奈跟隨。
眾人混在商隊中出城，倒是有驚無險。等到了城南後，郭遵本建議快馬趕赴沙州，狄青見天色已晚，堅持不許，只說先坐馬車過了一晚再說。
郭遵沉吟片刻，終於同意。
眾人上了輛四駕馬車，郭遵和狄青面面相對，飛雪靜無聲息的坐在狄青的身旁，葉知秋卻親自駕馬，沿黃河而下，繞長城群山而走。
車行轔轔，頗為顛簸，狄青雖有千般心事，可見到郭遵的臉色，已然一句都問不出口。
不知行了多久，郭遵反倒開口道：「你一定奇怪我這些年去了哪裡，為何不找你和小逵？」說到小逵時，郭遵眼中有了分溫情和懷念。
這些年來，他就記掛著兩個兄弟，一個是狄青，另外一個就是郭逵。幸好這兩個兄弟，都平安無恙。
狄青道：「郭大哥，過幾日再說吧。」
郭遵笑笑，說道：「其實我三川口一戰，真的以為必死了。唉……」長嘆一口氣，想起當年的慘烈情形，郭遵神色黯然，「我無能救那麼多跟隨我的弟兄，真想一死了之。當初情形混亂，我殺了百來人後，也受傷頗重，中了幾箭。終於捱不住，落下馬來，被河水一衝，都不知道滾到了哪裡。」
狄青聽郭遵說的平淡，暗想以郭大哥這般能力都捱不住，可見他當時的確是九死一生。安慰道：「郭大哥，你當年盡力了，兵敗怪不得你。」
郭遵神色中露出分奇怪，喃喃道：「那怪誰呢？」見狄青微愕，郭遵岔開了話題道：「想必那時候死的人實在太多，一條河都變成血河，屍骨堆積，夏軍找不到我，就繼續追殺了去過吧。我醒來後，發現都要凍在河中，我能醒……也算是個奇蹟吧。」臉上露出分古怪，郭遵半晌才道：「醒後的我，養了一年多，傷勢才好。」
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