花開花落，青草蕭瑟，轉瞬又到了新霜染楓火的季節。野草枯黃，秋波湧起，秦州安遠寨周邊，滿是寂寥。
風聲起，征伐滿空。
未及日落，安遠寨寨門早早的緊閉，寨中的軍民，如秋一樣的蕭冷。安遠寨東的一家酒肆旁，斜陽晚照，風扯酒旗，呼呼作響。
這時尚未到晚飯時間，酒肆內只有一個酒客。
那酒客帶個氈帽，衣衫落魄，伏在桌案上，不待天晚，似乎就已睡了。
酒客並不引人注意，伏在桌前，讓人看不到臉。他腰間隨便的帶把單刀，刀鞘陳舊，如酒客一樣的落魄。
酒肆的老闆望著那伏案而睡的酒客，皺了下眉頭。不過看看手上的碎銀，還是搖搖頭，喃喃道：「大好男兒，這大白天的就喝得酩酊大醉？」
這時夕陽蕭索，一聲鑼響後，沉寂的安遠寨稍有些熱鬧。
有些軍民從遠處塵道走來，三三兩兩的來到酒肆旁坐下，隨便要些酒兒，就著些醃菜下飯。
鑼聲是守軍交班的訊號，守寨一天的兵士，耕作一天的百姓，都會借歇息的功夫，到附近的酒肆喝幾口酒。
無論寨兵還是百姓，均是愁眉不展，喝著悶酒。不知哪裡傳來羌笛悠悠，滿是悽清。那些人聽著羌笛，滿是鄉思，有人還重重的嘆口氣，喃喃道：「這種日子，什麼時候是盡頭呢？」
夏軍好水川大勝，徑原路苦苦掙扎，就算是交界的秦州，也是風聲鶴唳，草木皆兵，整日困守。安遠寨的很多守軍，本是從北方撤回，聽羌笛響起，難免思念故土。
這時路邊行來個盲者，身邊跟隨個姑娘。
盲者滿面滄桑，手中拿著兩塊梨花板，輕輕的敲著，節奏雖是單調，自有滄桑古意。那姑娘手上拿個曲頸琵琶，面容姣好，衣著樸素，梳著兩個長辮。
看這二人，像是爺孫，相依為命，讓人一眼看去，隱生同情。
有寨軍見到，喊道：「江老漢，來的正好，說一段吧。」寨軍都認得這祖孫二人，盲眼老漢姓江，那拿著琵琶的女子叫做露兒。這祖孫四處流浪，聽說本在西北，只因懷念故土，終於回到了宋境，以賣唱說書為生，眼下就在安遠寨住著。
露兒領著爺爺到了個長凳旁坐下，問道：「各位看官，今日想聽些什麼？」
有一長臉的漢子道：「昨天正說的緊要，今日當然還是說說好水川一戰了。」
伏案而睡的那漢子好像動了下，但終究沒有抬頭。
寨軍都看那漢子眼生，不知道那是誰，可無人有心思詢問。眼下戰起風塵，不知有多少這樣的漢子游蕩西北，誰管得了許多？
露兒對盲眼老者道：「爺爺，他們想聽那些英烈的故事呢……」
「不是故事，只是往事。」那老者沙啞著嗓子，輕敲下梨花板，唱道：「塞下秋來風景異，衡陽雁去無留意。四面邊聲連角起，千嶂裡，長煙落日孤城閉！濁酒一杯家萬里，燕然未勒歸無計。羌管悠悠霜滿地，人不寐，將軍白髮征夫淚！」
老者聲音滄桑，那露兒輕輕彈著琵琶，暗合盲者的語調。
酒肆眾人聽了，只覺得曲調滿是蒼涼悲壯，遠望斜陽輝落，心中愴然。
老者唱完，露兒幫腔道：「爺爺，你這唱的是什麼曲兒？」老者道：「這是範公的詞，老漢我一時興起唱出來，唱的不好，諸位看官莫要介意。」
有一身著麻衣的漢子道：「唱得好呀。老漢，你說的範公就是范仲淹範大人吧？」
老者道：「這天底下，不就是一個範公嗎？」
長臉漢子道：「那可不然。本來還有個大範老子的。」眾人哂笑，旁邊有一人道：「你是說範雍嗎，嘿嘿……」那人慾言又止，滿是輕蔑。
露兒一旁抿嘴輕笑道：「那大範老子可不如小范老子呀。範雍在時，導致三川口慘敗，邊塞頹廢。可自從範公……也就是小范老子來了後，整頓邊陲，先建大順城，破金湯城，困宥州，取承平寨，到如今，又反取了金明寨。大範老子的失地，全被範公收回了，不但如此，還把夏人的疆土挖了幾塊呢。」
眾人聽得心潮澎湃，長臉漢子拍案道：「說的不錯，要不然邊陲的夏軍互相告誡呢，說什麼‘小范老子腹中有數萬甲兵，不比大範老子可欺’。」
盲者嘆口氣道：「可惜西北只有一個範公。」眾人沉寂下來，有的人也跟著嘆氣。盲者又道：「老漢我方才唱的那詞，本是範公初到邊陲，有感西北蕭條所作。我朝詞風，多是柔靡無骨，唯獨範公一掃頹廢。老漢我以前也唱柳七的詞，但現在更喜唱範公的。可惜……範公只有一個，他才華橫溢，詞做的卻不多。」
露兒一旁跟腔道：「或許……範公有才，卻是大才，心思多用在邊陲上，因此無心做詩詞了呢？」
原來這祖孫相依為命，賣唱說書也是如此。那盲者主要負責說唱，而那露兒姑娘，在一旁彈曲幫腔，寨軍早已習慣。
紅顏白髮，清脆點綴著滄桑，倒成了安遠寨獨特的風景。
盲者說道：「露兒，你說的也對。可我們今天要說的不是範公，而是好水川之戰中一個值得說的人。」
露兒眨著眼睛問，「那是誰呢？」突然拍手道：「爺爺說的可是韓琦嗎？」
眾人沉默下來，臉上均有異樣之色。
盲者搖頭道：「韓公的功過，哪是我老漢能說的？老漢不敢說呀。」他聲音中滿是唏噓，眾人也聽出盲者語氣中還有些不滿。
露兒思索了半晌，突然道：「爺爺，我知道你要說哪個了，我聽你說過，好水川一戰，宋軍雖敗，但有太多血淚悲氣。比方說，任福任大人和夏軍決戰好水川，臨死之前，旁人勸他逃走，他說什麼‘吾為大將，兵敗，以死報國爾！’結果戰死在好水川，你可是要說任福任大人嗎？」她聲音嬌脆，但說及以死報國幾個字時，鏗鏘有力，眾人聞了，均是熱血激盪。
盲者嘆口氣，啞聲道：「好水川一戰，都說是任福輕兵冒進，入了夏軍的埋伏，導致慘敗。但他死前，總算力戰殉國，老漢就不多說了。」
露兒一甩長辮，又猜道：「那你說的多半是王珪王將軍了……我聽說他本不必死，他駐軍羊牧隆城，只因聽任福將軍被困，領軍前去解圍。夏軍陣營如桶，他衝了十四次，竟然還衝不過敵陣，誰都乏了、累了、怕了，甚至那些兵士，都不願意再衝了。只有他對東方而叩，說道，‘臣非負國，實則力不能也……臣不敢求旁人赴死，只能獨死報國！’他說完後，就獨自殺進了夏營，又殺了十數人，這才被亂箭射死。這種英烈，為何不說說呢？」
眾人聽露兒說的抑揚頓挫，眼中均露出追思之意，那長臉的漢子卻低下頭去，滿是愧色。
盲者道：「昨天不是說了？今日再說，只怕眾看官厭倦。」
露兒水靈靈的眼珠轉轉，嘆道：「不錯，但他的事情，我再說百來次也不會累。」突然又道：「可王珪真的……不必死呀，他若退走，夏軍也無力圍他。他為何……為何這樣呢？」
盲者臉上滿是愴然，緩緩道：「人有不為，人有必為。有些人，明知必死，也會赴死的。宋人積弱，邊陲多吃敗仗，缺的不是人，而是一股必拼的血氣。若是人人自保，遇難不救，那邊陲人人難保，有心的人都明白這點。因此任福有難，李簡去援，王珪去援。王珪赴死，或許不為旁的，只想告訴夏軍，宋人中，也有很多如他這般拼命的漢子。他雖死了，但羊牧隆城卻保住了。夏軍雖多破徑原路的堡寨，但直到現在為止，還攻不進區區幾千人把守的羊牧隆城！為何？因王將軍不負天下，天下人不想負王將軍！」
盲者最後幾句話說的鏗鏘有力，他眼雖盲，但心不盲，臉上已有光輝，如秋日夕陽。
夕陽已暮，殘霞如血，但有那麼分燦爛，也足矣。
眾人血已熱，心中激盪。
露兒悠悠神思，撥弄著琵琶，半晌才道：「那好，就不說任大人和王將軍了。那爺爺到底想說什麼，我可真的猜不出來了。」
盲者輕輕敲了下梨花板，咳嗽聲才道：「我今日想說的，卻是好水川的一個行營參軍，名叫耿傅。」
露兒搖頭道：「沒聽說此人的名字呀。想必各位看官對此人也陌生吧？」
麻衣漢子道：「姑娘說錯了，很多人知道耿傅耿參軍的，他是任大人的手下，和武英武將軍一同戰死在了籠絡川。他雖是個文人，但若論一顆俠烈之心，不讓旁人的。」
盲者梨花板「丁噹」的響，一旁接道：「不錯，這為人之俠烈，不看勇猛、不看事蹟、不看官職，只看大是大非之前的一顆抉擇之心。就算是手無縛雞之力的書生，能慷慨赴死，也值得老漢說說，讓更多人的知道。」
眾人默默的聽，露兒卻看著那伏案而睡的漢子，眼中突然露出好奇之意。
盲者輕咳聲，續道：「好水川一戰，元昊以十數萬精騎兵，三千鐵鷂子盡出，圍困宋軍的數萬兵馬。任福被圍時，武英、朱觀兩部亦在籠絡川被夏軍鐵騎數倍兵馬圍困，宋軍人少馬亦少，在那開闊的平原處，無處逃避，只能佈陣抵擋對方鐵騎的衝擊。但弓箭早盡，武英當時已中了數箭一槍，知道不行了，就讓朱觀率部突圍，他來斷後。那時候耿傅耿參軍就在武英身邊，武英請耿傅先走。」
露兒接道：「爺爺，這個武英也是個好男兒。」
盲者嘆道：「他是好男兒，可也擋不住如狼的夏軍。他雖英雄奮戰，可聽說……他後來死在了夏軍羅睺王的刀下。」
伏案而眠的漢子全身微震，突然抬頭望了那盲者一眼。露兒瞥見，心中微驚，暗想這人好犀利的眼眸。見那人臉頰有刺青，原來也是個軍人。
眾人都被盲者所言吸引，並沒有留意那漢子。
露兒目光還沒有從伏案漢子臉上移開，心道，「好英俊的男子，偏偏那多滄桑。」她和爺爺說書賣唱，走南闖北，端是見過不少人物。但滄桑的少英俊，英俊的少滄桑，文人多柔弱，武人多粗魯。唯獨那男子，鬢角已華髮，臉上滿風霜，額頭有疤，臉頰刺青，本應是個落魄無為的武人，偏偏仔細看去，才發現他實在俊朗的很。
那個滄桑落魄的男子，本是個極為英俊的男子。
但望向那男子的時候，卻讓人少注意他的英俊，只留意他不屈不撓的一雙眼、他惆悵落寞一張臉。
他雖在聽書，雖在人群中，但仍落寞。他的一雙眼，還是亮如天星，但那眼眸中，又似朦朦朧朧，藏著不知多少前生今世。
露兒本只看了一眼，目光就難再移開，她憑女兒細膩的心思，就知道這男子本身的故事，肯定比爺爺講的故事要精彩愴涼百倍。
她甚至忘記了幫爺爺說書，突見那男子向她望來。
露兒垂頭，只覺得那如閃電的眼中，有著說不出的魔力，不敢再看。
那盲者似乎遐想籠絡川之戰，並沒有留意孫女的表情，梨花木也忘記了敲，又道：「武英死前，曾勸耿傅逃命，耿傅不語。武英急道，‘英乃武人，兵敗當死。君文吏，無軍責，何必與英俱死？’」
落魄漢子突然開口，聲音嘶啞問道：「耿傅怎麼說？」他神色中，又有些緬懷。他記得，當初他在高平寨的時候，被韓琦輕視，耿傅也曾為他出頭。
盲者道：「耿參軍什麼都沒有說，只是挺身上前。武英死後，耿參軍竟領軍掌旗親自帶殘部作戰斷後。他本是個文人，誰也不知道他哪裡來的氣力。但他終究還是文人，很快就死在亂軍之中了。」
落魄漢子微怔，長嘆一口氣道：「說的好。」眾人覺得漢子回答的奇怪，因為耿傅明明什麼都沒有說。
露兒卻已明白，說道：「這位……官人是說，耿參軍雖什麼也未說，但比說了無數豪言壯語還要管用。這世上本來就有種人，不用說什麼的。可就算他一句話都不說，也有無數人記得住他！」
落魄漢子笑笑，示意讚許，眼中已有分戰意。武英死在野利斬天之手，他和野利斬天終究還要一戰。可野利斬天不是一直和飛雪在一起，怎麼又回到夏軍的軍營中？
盲者道：「露兒，你這句話不但適合耿參軍，還適合狄將軍。」
露兒眼睛已亮了起來，眾人的耳朵都豎了起來。
「狄青」這兩個字，已讓天邊的晚霞為之失色。「狄青」這兩個字，不但有著種魔力，也代表著邊陲的希望。
露兒道：「爺爺，時日尚早，你就再說說狄將軍的往事吧。我想這裡的人，都想聽狄將軍的故事呢。」
麻衣漢子叫道：「不錯，老爺子，你若說狄將軍的故事。我就算聽個三天三夜也不厭煩……」他因為想聽故事，對盲者的稱呼都改了。
眾人心情激盪，都是若有期待。只有那落魄漢子垂下頭去，自嘲的笑笑。
盲者擊著梨花板道：「這狄將軍的事蹟，我說個三天三夜也說不完呀。都說範公這幾年來，功績無雙，但很多人都知道，他若沒有狄將軍幫手，也很難對抗虎狼般的夏軍。狄將軍身經百戰未嘗敗，破後橋寨，擊白豹城，取金湯，鬧葉市，燒賀蘭原，屠羌人悍族，甚至數亂興慶府，鏖兵賀蘭山，遠戰玉門關……橫刀立馬，夏軍很多人聽了狄將軍之名，甚至不敢和他一戰。這些事情，又豈是三天三夜能說得完的？」
眾人聽狄青馬踏關山，塞外橫行之事，眼都發亮，嚮往著狄青的英勇。唯獨那落魄漢子道：「老丈，或許你說的有些誇張了。據我所知，有些事絕非狄青做的。」
麻衣漢子拍案而起，喝道：「你說什麼？你敢說狄將軍的不是？」眾人亦是怒視落魄漢子，均是極為不滿。看他們的樣子，就算自己受辱，都不肯讓旁人說狄青的壞話。
那落魄漢子望著麻衣漢子道：「我也沒有說他的不是……」
盲者道：「這位官人，你說老漢無所謂，可我敢說，狄將軍的功績，只比老漢列舉的多，不會比老漢說的少。誰敢說老漢說的不對？」
眾人均是點頭道：「不錯，狄將軍就是那種少說多做的漢子。他的事蹟，只有比江老漢你說的要多，而不會少了。」
落魄漢子惟有苦笑。
麻衣漢子神色氣憤，不再理他。盲者不想眾人鬧事，已擊著梨花板道：「別的事情就暫時不說了，就說狄將軍前些日子大鬧興慶府，曾留下一首歌……」
他不等說完，露兒已彈起了琵琶，曲調激昂，有如兵甲鏗鏘。
老者啞聲道：「男兒此生輕聲名，腰間寶刀重橫行……」不等他唱完，麻衣漢子已用筷子擊案跟唱道：「流不完的英雄血，殺不盡的是豪情！」
二人合唱，曲調悲涼中滿是豪壯。
眾人跟著喃喃道：「流不完的英雄血，殺不盡的是豪情……」不知為何，從這平平淡淡的四句話中，唱出了不知多少英雄血淚，壯志豪情！
等唱完這四句，那麻衣漢子斜睨那落魄漢子道：「這歌兒就是狄將軍在興慶府殺了夏人高手後唱的，如今早由夏人之口傳到了中原，你敢說這歌不是狄將軍作的？除了狄將軍，還有誰有這般氣魄？」
落魄漢子只是端了碗酒，默默的喝下去。他像也被歌聲激盪，眼中滿是激昂之意。
露兒見狀，解圍道：「他也沒說什麼。不過狄將軍雖這大的威名，但一直孤軍作戰，聽說他現在還是鄜延路兵馬都監，因此他能做的事情不多。他若能再多升幾級，不知道還要做出多少驚天動地的事情呢。」
麻衣漢子眼前一亮，搖頭道：「露兒姑娘有所不知，眼下狄將軍早非兵馬都監。我聽封寨主說，狄將軍以前被奸人打壓，一直得不到提升。可自從範公來到西北後，將他的軍功如實稟告，他這才得以正常升遷。饒是這樣，如今他已身為徑原路副都部署，兼徑原路副經略安撫招討使，領涇原路全責。徑原路危急，因此朝廷命狄將軍前來坐鎮，對抗夏人。聽說狄將軍這幾日就要來安遠，封寨主早出去迎接了。」
眾人霍然動容，振奮喊道：「狄將軍就要來這裡了？真的假的？顧山西，你莫騙我們。」
露兒惋惜道：「為什麼都是副職呢？以狄將軍之能，就算做個安撫使都可以呀。」
盲者嘆道：「我朝素來如此，需要武人，卻一直怕武人作亂，不肯重用。給狄將軍副職，還是要正職牽制之意。」
顧山西搖頭笑道：「大宋武人，以行伍出身，能像狄將軍這樣打到如今位置的，已少之又少了。他如今在邊陲，有範大人的支援，無人再能約束他，我聽說……」
話未說完，寨西突然傳來鑼聲急響。
眾人均是一驚，起身道：「不好，有緊急軍情。」場面微亂，顧山西已道：「莫要慌，怕什麼，有敵來，我們打就是。說書是江老漢的事情，可作戰，還是我們的事情。」
眾人點頭，不待多說，路那頭飛奔來數人。顧山西見了，臉有喜意，喊道：「封寨主，你回來了？」
奔來為首那人，身材剽悍，臉若重棗，脖頸有道刀痕，斜上入耳。
疤痕如蚯蚓般扭動，看起來有著說不出的可怕，但所有人都不怕，因為安遠寨的人都知道，封寨主這一刀，是在和夏軍交手的時候捱的。
對這種人，他們只有敬。
封寨主向這面一望，喝道：「顧山西，劉刀兒。有敵情，你們跟我來。其餘的人，不要休息了，都去。」
顧山西和那長臉漢子都應令，振衣跟隨。
封寨主命令發出，才待向寨西行去，突然止步。轉過身來，霍然向那落魄漢子望去。
眾人只見封寨主臉上突然露出極為複雜的表情，似不信，又像是激動，還帶著無盡的悲意……
封寨主一步步向那落魄漢子走去，眼中已含淚，一個勁道：「你來了……你來了……」他不知說了多少個你來了，淚水已順著眼角流淌下來。
眾人滿是困惑，他們都知道封寨主素來是流血不流淚的硬漢子，那封寨主為何落淚？
落魄漢子望著封寨主，神色唏噓，只回了一句，「我來了！」
他只是簡單的三個字，可口氣中，卻有著說不出的感慨和堅定。
他挺起了腰身。
方才他伏案之時、飲酒之際，只有惆悵，但他挺起腰的時候，已能擔負山嶽。
封寨主到了那人的身前，突然向地上跪下去，嘶聲道：「狄將軍，你終於來了，可你來遲了！武大人死了！」
眾人耳邊如沉雷滾滾，臉上均露出不信的表情。
狄將軍？是哪個狄將軍？
這天底下，還有哪個狄將軍？那落魄漢子是狄青？
那落魄漢子當然就是狄青！
狄青一伸手，已拉起了封寨主，眼角溼潤，說道：「封雷，我來遲了。」
封寨主正是封雷，也是武英的手下。當年曾和狄青見過，和狄青鬥過，被狄青救過，如今武英死了，封雷做了寨主，就在安遠。
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