曹佾眼中隱藏機鋒，「傳說中，擁有五龍的人，有些人會擁有一種神奇的力量。」
狄青嘴角露出苦澀的笑，心中只是在想，「難道說……郭大哥也被五龍影響過？」他從未有過這種念頭，但一旦想及，就難以遏制。
郭遵極勇，武功高明，飛龍坳力抗四大天王，永定陵擊斃天夜叉第一高手夜月飛天。三川口一戰，橫杵五龍川，斬萬人敵、殺龍野王，威震西夏……
郭遵做到這些，好像並不吃力，以往狄青從未多想，只覺得自然而然。
可現在……狄青已明白曹佾暗示什麼。但等他懂了……已經晚了。
曹佾留意著狄青的臉色，小心道：「不過知道這個傳說的人並不多。當年先帝曾喃喃念過，所以家父才知曉。據我推測，先帝整日拿著五龍，就是想獲得五龍神奇的力量。但很可惜，他應該沒有得到五龍的能力。並非所有人都能得到五龍之能的！」
狄青心中苦澀，暗想為何五龍的能力時隱時現，為何自己從羽裳不幸後，就開始有種神力輔助，這些緣由，誰能知道？
曹佾眼中突然有分古怪，低聲道：「狄大哥，可五龍還有更怪異的一點，只怕你還不知道。」
狄青心頭一顫，沉聲道：「有什麼怪異的地方？」
曹佾一字字道：「五龍的怪異之處在於它的讖語。當年因為五龍，先帝更少理會劉太后，後來我猜測……也是因為五龍，先帝才能有了天子。」
狄青忍不住又想起當年李順容、八王爺所言，知道曹佾說的不假。
曹佾見狄青眉頭鎖得更緊，只以為他不信，嘆口氣道：「其實這些事情本來就是匪夷所思，宮中就算有知曉的人也不敢說，這些年過去，知曉真相的更是少之又少。劉太后已去，按理說，我本不該在這裡議論劉太后的……」
狄青澀然道：「你但說無妨。今日你說的，我不會再對旁人提及。」
曹佾苦笑道：「劉太后因五龍一事，被先帝冷漠，憤憤不平。後來太后特意找隱士邵雍來看五龍，邵雍做了十六字的讖語。」
「可是‘彌勒下生，新佛渡劫。五龍重出，淚滴不絕’十六個字嗎？」狄青問道。這件事他也聽郭遵說過。
曹佾點頭道，「不錯，原來狄大哥早就知道。可狄大哥難道不知道邵雍後來又說了旁的話？」
狄青心驚道：「他還說了什麼？」
曹佾目露不安，緩緩道：「太后覺得邵雍所言太過籠統，因此讓邵雍詳細解釋。邵雍後來才說五龍乃不祥之物，擁有之人，必定痛苦終生！而且，五龍只能給擁有的人帶來不幸。」
狄青退後兩步，臉色變得雪一樣的蒼白，已想起郭遵曾對他說過，「狄青，我只知道，這五龍是不祥之物。你……丟了它，好嗎？」
狄青還記得郭遵當初勸他丟掉五龍的時候，眼神中還有說不出的悲哀之意。當初狄青拒不丟掉五龍，郭遵甚至還勃然大怒。
郭遵當初還說，「你若沒有它……說不定……」郭遵當初沒有說下去，狄青也就沒有問下去，現在想想已很明瞭，郭遵想說，五龍並不能救命，狄青若是沒有五龍，說不定根本沒有禍事。
擁有五龍是福是禍？原來郭遵也知道邵雍所說讖語的含義，他是怕讖語得中，這才勸狄青放棄五龍？
狄青心亂如麻，回憶往昔的情形，突然想到，沒有五龍，自己還會成為趙禎的侍衛，還會被趙允升留意，羽裳還會不幸嗎？
一想到這裡，狄青就覺得胸口針扎一樣的痛，又如被千斤巨錘擊中，腳步踉蹌，眼前發黑。
一股憂傷之意衝擊頭頂，他腦海中竟像又有巨龍湧動。可巨龍猙獰，開口笑道：「是你……是你狄青害了楊羽裳！」
狄青厲喝一聲，已伸手拔刀，一刀斬去。
橫刀風行，淒厲呼嘯。眾人大驚，從未想到這世上有如此犀利的一刀。曹佾甚至躲避的念頭都沒有，渾身僵冷。
那一刀並非斬向曹佾，而是斬在空中。狄青一刀斬出，渾身已是大汗淋漓。可那條巨龍，也隨之消失不見。
曹佾冒出一身冷汗，見身後侍衛要上前，擺手止住了他們。見到狄青臉上雖沒有流淚，卻比流淚還要哀傷百倍，忍不住安慰道：「狄大哥……讖語不見得作準。再說楊羽裳的事情……和你無關的。」
狄青聽到「楊羽裳」三字的時候，全身一震，眼角不停的跳動，卻已恢復如常。
那一刀，灌注了太多的悲傷。
他喃喃道：「五龍重出，淚滴不絕……原來是這個意思。哈……我真蠢，到現在才明白這兩句話的意思。」他雖在笑，可比哭還要難受。
曹佾見狄青神色痛楚，小心翼翼道：「這個五龍……我不想勸狄大哥放棄，但你拿著它，總要小心些……」
狄青木然道：「難道到了如今，還有比眼下更悲哀的事情嗎？」他艱難地站起來，挺直了腰板道：「曹兄弟，謝謝你告訴我這些事情。」
曹佾苦笑道：「我知道的，無非是些往事，可對尋找香巴拉並沒有用處。」
狄青又望了趙明一眼，良久後才舒了口氣，對曹佾道：「我想請你幫個忙。」
曹佾立即道：「你說。只要我能做到的，就會盡力去做。」
狄青緩緩道：「這件事說難不難，說易不易。你來做……是最好不過了。」
夜已深，天空繁星點點，有如情人的眼眸，春風吹拂，帶著溫暖的氣息，有如情人的安撫……
高平寨東方有個高家集。百來戶的人家，如斯深夜，早就關門閉戶。
這些在邊陲的百姓，有著比汴京官員更明銳的感覺，他們已嗅到兵戈的氣息。這裡動亂不停，烽煙難停，但這裡，是他們的家，他們不捨離去。
高家集中如墳墓般冷清，只有其中的一個大院，還亮著燈光，裡面聚集著戲班的人員。這裡的人，是從高平寨出來，暫居在這裡。
韓琦雖可讓戲班歌姬在高平寨歌舞，但夜晚的時候，並不讓這些人留在高平寨。或許當年金明寨一事，也給他不少觸動。
韓琦就算狂、就算傲，還是自有分寸。當年金明寨被破，就是因為內賊的緣故，前車之鑑，韓琦當然要防。
那院中喧譁了一陣，也慢慢的沉寂下來。夜深人靜的時候，卻有一人悄悄的出了房，四下的望去，見無人留意，推開了小門，悄然的出了庭院。
那人皂色衣衫，融入夜中。出門後在臉上繫了條黑巾，徑直奔高家集東方。高家集東有個墳場，這附近的死人，多數埋在了那裡。
墳場內的墳頭重重疊疊，暗夜中螢火流動，有如孤魂的眼眸。
這種地方，這般深夜，正常人都不會前來。那皂色衣著的人來了，卻是輕車熟路。
墳堆中，墓碑稀缺，很多人死了就埋了，無名無姓。有一黑影墓碑般的立在了墳前，聽到腳步聲響，回頭望去，問道：「高平寨現在如何了？」那黑影高高瘦瘦，眼中帶分急切，還有些貪婪。
皂色衣著那人冰冷道：「你為何要逃？」
二人原來是認識的，皂色衣著那人口氣雖然冷漠，可有種嬌柔的腔調，竟是個女子。這樣的一個女子來到了墳場，居然能淡靜自若？
這女子什麼來頭？
高瘦那人低聲道：「我怎能不逃？他們要知道是我搞鬼，我就死路一條了。」
皂衣之人冷笑道：「韓琦自大，和狄青矛盾已深，你若是不逃，只要肯辯，狄青不能奈何你。狄青早就知道這點，因此根本沒有追究。你做賊心虛，反倒露了馬腳。」
高瘦那人微滯，強笑道：「高平寨不是還有你嗎？今日你一杯酒，就讓狄青、韓琦反目成仇，我讓趙明發怒，成功的離間了狄青和韓琦，也算有些許的功勞了。你們答應我享之不盡的好處呢，什麼時候兌現？」
皂衣那人冷哼一聲，良久才道：「你放心好了，自有你的好處。你過來……」皂衣之人伸出手，竟露出一截玉臂。
高瘦那人呆住，見皓腕如雪，指若春蔥，喉結忍不住的錯動。只是那一截手臂，已讓高瘦那人難以移目。
皂衣那人「咯咯」一笑道：「呆子，好處來了，你難道不要？」她聲音本是冰冷，這麼一笑，已有說不出的嫵媚入骨。
高瘦那人吞了下口水，終於上前幾步，一把抱住了皂衣人。他已意亂情迷，做夢也沒有想到竟有如此的好處。可他只顧得上下其手，卻沒有留意到皂衣人纖手從髮髻上掠過，取下了發上的金簪，一下子從他背心捅了進去。
高瘦那人背心劇痛，怒喝聲中，已推開了皂衣人，嗄聲道：「你……」他話音才出，臉色已鐵青。那金簪極是鋒銳，已穿衣入肉。金簪雖短，但簪尖有毒。那毒發作的極快，高瘦那人驀地扼住了喉嚨，嘶聲道：「你……」他想要上前，頹然倒地，四肢一陣抽搐後，再也不動。
皂衣之人望著高瘦那人死魚一眼的眼，淡淡道：「你現在的好處，不就享之不盡了？」
只有死人，才有享之不盡的好處！
皂衣之人殺了人，如吃飯一樣輕鬆，她轉身要走，突然全身繃緊。因為在她身後，不知何時，已站著一人。
那人有著明亮如矢鋒的眼，俊朗又滄桑的臉。他鬢角已有霜花，可人如歷霜寶刀，清冷犀利。
那人卻是狄青！狄青眼中有殺機！
皂衣人眼裡終於現出絲慌亂，高瘦那人沒想到會死，她也沒有想到，狄青竟然還沒有回去，而且就在墳場等著她。
狄青冷望皂衣人道：「你莫要想逃了，你若能逃走，我佩服你。」他若是厲聲呼喝，皂衣人說不定還有主意，可見狄青平靜如水，皂衣人反倒不敢輕舉妄動。
狄青望著那皂衣人良久，這才道：「白牡丹，你在席間的那句話，果然大有問題。」
皂衣人身軀微顫，輕輕一笑，伸手摘下了紗巾，露出嬌豔的一張臉。
那人赫然就是高平寨中，給狄青敬酒的白牡丹！
白牡丹盯著狄青道：「你什麼時候開始懷疑我的？」
狄青緩緩道：「我一直很奇怪，想歌姬中人素來圓滑，就算輕視我，一般也是不肯輕易得罪人的。你有意激怒我，事後卻看戲一般鎮靜，你很反常。」
白牡丹笑了起來，「狄青果真聰明，比韓琦韓大人可聰明多了。」
狄青問道：「你為何要激怒我？」
白牡丹道：「你猜？」她眼珠轉動，故作天真。她不知道狄青為何能跟來，但知道和狄青不能比誰的刀快。她能勝過狄青的地方，並不在於武功。
狄青道：「因為你是元昊八部中，乾達婆部的人。」
白牡丹怔住，她沒想到狄青一下就能猜出她的出處。
狄青盯著白牡丹的眼睛，又道：「有時兩軍交戰，不一定用男人才能刺探訊息，女人也一樣。乾達婆部的人，均是能歌善舞。你們知道韓琦喜好歌舞，因此投其所好。韓琦就算不在你們面前說軍機，你們也可從他身邊調動的人手中，看出些端倪。更何況……韓琦根本不把你們看在眼裡。你知道我要和韓琦議論軍情，因此特意抓住機會激怒我，你知道，韓琦肯定不會聽我的解釋。」
白牡丹嬌笑道：「狄青，我早聽說過你的大名，可聞名不如見面。」
狄青又問，「你方才殺的人是誰？」
白牡丹笑容已有些勉強，還不肯認輸道：「你猜？」
狄青緩聲道：「方才聽你們言語，那人當然就是富義，也就是陷害趙明的人。他已被你們收買，有機會，當然要挑撥宋軍的關係。你們已用不著他了，索性殺了了事，以防洩漏你們的秘密。」
白牡丹強笑道：「你什麼都知道，方才為何不出手攔我？」
狄青道：「富義死了，有你也一樣。」
白牡丹掩嘴笑道：「你和我說了這麼多，無非想要擒住我，然後送到韓琦的帳下。但你這麼聰明的人，覺得韓琦會信你呢，還是信我？」
狄青目光中有分悲哀，立即道：「他會信你。」
白牡丹咯咯笑了起來，似重新掌握了主動，「他既然不信你，那你今晚所做的一切，不是徒勞無功了嗎？」她若有意若無意的扭著細腰，紅唇半開半合，媚眼如絲的望著狄青道：「你我各為其主罷了，我雖算計了你，但你當然知道，活著的我，更加有用，對不對？」
狄青冷冷道：「你並沒有自己想的那麼聰明。」
白牡丹的嬌笑已有些僵硬，還能問道：「你說什麼？」
狄青淡淡道：「我來這裡，是要告訴你幾件事。第一件就是，我早已答應過一個人，從今往後，沒有人再能輕賤我狄青！你敢輕視我，你就一定要付出代價！」
「那第二件呢？」白牡丹的笑已比哭還難看，眼中更露出慌張之意。
「我來這裡，不是要抓你，而是要殺你！」狄青譏誚道。
白牡丹又是咯咯笑了起來，但笑聲中有著惶恐之意，她嘶聲道：「你說謊！你若想殺我，何必說那麼多廢話？」
狄青嘲諷道：「這就是我想告訴你的第三件事。我的那些話，本來就不是說給你聽的。」他扭頭望向一旁道：「曹國舅，尹大人，你們都聽清楚了？」
曹佾站了出來，身邊竟還跟隨著尹洙，二人均是臉色慎重，點頭道：「聽得再清楚不過。」尹洙更是暗自心驚，暗想白牡丹在高平寨多日，韓琦素來寵她，這軍情可沒少洩漏給白牡丹。回去後，他一定要向韓琦點明此事。
白牡丹的臉色已和牡丹一樣的白，她從未料到，狄青想得更多。狄青吃了一次虧，立即就想到了補救的辦法。
由曹國舅、尹洙說明真相，豈不比抓她白牡丹回去更有利？
狄青望也不望白牡丹，對曹、尹二人深施一禮道：「國舅、尹大人，狄青已把一切說明，剩下的事情，就要仰仗兩位大人了。」
曹國舅嘆口氣道：「你放心好了，我定會和韓琦說明原委。」原來狄青白日時，已請曹佾帶出尹洙做個旁聽。
狄青終於沒辜負范仲淹的囑託，他還是以大局為重，揭開這個圈套，希望韓琦能夠暫放個人恩怨。
尹洙、曹國舅才離開。白牡丹已嘶聲道：「狄青，你若是英雄，就不應該殺我。你是天下聞名的英雄，我不過是個弱女子。」
狄青沒有半分憐憫之意，冷笑道：「任何人做事，都要為自己的行為負責。你我各為其主，路是你選的，你就要承擔後果！」
他轉身離去，沒入黑暗中。白牡丹一怔，就見到墳場周圍已出現了四人，手中長劍在春夜中，帶著秋的蕭瑟……
狄青已上馬，和趙明並轡向大順城的方向馳去。事情雖告一段落，但狄青明白，鏖戰不過剛剛開始。
戈兵隨後趕到，向狄青做個手勢，然後沒入了黑暗之中。
趙明一直跟隨著狄青，見狀忍不住問道：「狄大人……白牡丹死了嗎？」方才他跟著狄青，親眼見到富義的死，不知為何，並沒有什麼舒暢。
狄青蕭索道：「人誰不死呢？」方才他雖然沒有下手殺白牡丹，但戈兵絕不會留情。
趙明望著那悵然的臉龐，突然道：「狄大人……我……旁人問我香巴拉的事情，我都不說。你知道我為何對你說起這件事呢？」
狄青想了半天，搖搖頭道：「我不知道，但我要謝謝你，讓我知道更多的事情。」
趙明眼中滿是敬仰感激之情，「你是兵馬都監，你稱雄西北，只要你命令一下，我就不能不說。但你……根本沒有逼我，我知道，你是好心人，你懂得尊重別人！其實當初我不知道韓笑是為你詢問香巴拉一事，以為他諷刺我，這才和他爭吵……後來我明白是你在問，就憑你出生入死的作戰，保西北百姓安寧，我也得對你說這件事。」
「都過去的事情了，不必多想了。」狄青安慰道：「我知道，你不願意回憶往事，我讓你說出來，很有些不安。」
趙明眼簾溼潤，「但我本來想說過就算……我根本不想再去那個鬼地方。」他說的鬼地方，當然就是指香巴拉，他說話的時候，身軀又忍不住的顫抖，可眼中再沒有畏懼之意。
「可我知道，你肯定想去香巴拉，你有為難的事情。但你寧可自己為難，也不逼我帶你前去。」趙明越說越激動，從懷中拿出個鐲子道：「這鐲子……是我以前的女人留給我的……」
狄青不知趙明的用意，一時無語。
趙明又道：「當初她嫁給我的時候，給我這鐲子，勸過我，說我們不必那麼有錢，不必大富大貴，只求彼此廝守在一起、平安喜樂就好。可我不聽！我想發財，想要太多太多！可我現在……就算全世界的財富堆在我面前，我也不會離開她。但是……人生沒有回頭路的。」
狄青望著趙明悲愴的面容，心中只是想，「是的，沒有回頭路了。但我這生，本來只想著和羽裳在一起，那就是天下最大的幸福了。可蒼天何其吝嗇……竟不肯賜予。」
趙明拿著那鐲子，淚流滿面，嘶聲道：「其實是我對不起她。她死了，富義死了，我沒死，也和死了差不多。人這一生，很多時候，都不知道自己要什麼，一定要等失去後才明白！但我現在知道要做什麼，我要還你這個情。只要我還不死，只要狄將軍你需要，你什麼時候讓我去香巴拉，我都會跟隨！」
狄青凝望著趙明，暗夜中，見那淚花如光，良久才點頭說道：「謝謝。」他只說了兩個字，但表達了心中最大的感激。
趙明咬牙點點頭，再不言語。可他知道，就算什麼都不說，狄青也明白他的決心。
有些事情，本來就不必多說，甚至不用說！
晨光淨霧，雲天初開時，狄青快馬奔回大順城。
狄青一路風塵僕僕，人未下馬，馬未卸鞍之時，就有兵士稟告，「範大人讓狄將軍一回來，立即前去中軍帳。」
狄青直奔中軍帳，范仲淹聽說狄青回來，披衣快步迎出道：「狄青，那面如何了？」狄青塵霜滿面，范仲淹雙眸滿是血絲，不知幾夜未眠。
狄青歉然道：「範大人，我辜負了你的厚望，竟和韓琦大吵了一架。」
范仲淹心頭一沉，趙明已大聲道：「範大人，你莫要埋怨狄都監，都是我的緣故！」
狄青截道：「我自行事，與你何干？」
范仲淹看看趙明，又看看狄青，已明白此行不順，但沒有責怪，只是道：「進來再說吧。趙明，你辛苦了，先回去休息吧。」
狄青入帳後，不待范仲淹詢問，刪繁就簡，將高平寨發生的一切說了遍。他問心無愧，只是如實說來。
范仲淹聽完後，輕嘆了口氣。狄青有些不安道：「範大人，我……的確有些衝動。」
范仲淹凝望狄青，苦笑道：「唉……我只是嘆你竟能忍下來？若是我，說不定吵的更厲害。」他開個玩笑，難掩眼中的擔憂，暗想韓琦這般意氣，若真的用兵，只怕不妙。
狄青見范仲淹沒有任何責怪之意，說道：「爭辯無妨事，如何保邊陲安寧才是至關重要。我總覺得，韓大人如此孤傲，不能知己知彼，此戰危險。」
范仲淹點頭道：「你說的不錯。白牡丹不過是元昊刺探軍機的一個手段，富義也不過是元昊收買的一個人……如今的涇原路，只怕危機四伏。」話未說完，有兵士急匆匆的趕來，稟告道：「範大人，元昊再次出兵橫山，入寇涇原路！」
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