在途並非一日，沿途朔風連雪，已入冬寒。
狄青曉行夜宿，這一日到了孝義小鎮。時值大雪飄飄，封路難行，狄青愛惜馬匹，見已日暮，找不到驛館，索性找家客棧歇息一晚。
入了客棧後，狄青找個房間放了行李，然後要了些酒菜，喚來夥計詢問道：「夥計，這裡離汴京還有多遠？」
那夥計道：「客官，前行再過三十里就到了鞏縣。過鞏縣穿運河，離京城就不遠了。若是以往沒下雪，騎馬快行兩天能到，但這路難行，要去汴京，只怕還要四五天吧。」
狄青望著堂外的飄雪，喃喃道：「原來……就要到鞏縣了。」
原來……他已離羽裳不遠了。
寒雪如梅，蒼蒼茫茫。朦朦雪地中，有雪舞飄忽，宛若有個姣好的女子在踏雪尋梅，巧笑顧盼。
狄青喝著酒，望著雪，正在出神的功夫，聽到外邊有腳步聲響起，有兩個身著蓑衣的人走進來，帶來一陣寒風。
狄青忍不住的斜睨了眼，見那兩人都用蓑笠遮住了半邊臉，腳步輕健。狄青低下頭來，暗中琢磨，這兩人不像尋常百姓，這種天氣趕路，不知為了什麼？
堂中只有狄青一個客人，那兩人也忍不住望了狄青一眼。
不過見狄青頭戴氈帽，低頭喝酒，很是尋常無奇的樣子，那兩人也就不再留意。夥計上前招呼，那兩人只是要了溫酒，悶頭喝著，不時地抬頭向店外望去，像是在等人。
狄青雖覺得那兩人有些古怪，卻不想多理閒事，見雪下的緊，有了出外一行的念頭。他想到做到，振衣出了客棧。
這時暮色已垂，風更寒，鵝毛大雪劈頭蓋臉的打來，狄青不以為意，迎風而走，突然嗅到股幽香。
他順著幽香尋去，見到路邊不遠，有梅樹橫斜。梅乾老硬，掛一樹玉條，若不是香，讓人分不清是花開還是雪落。
寒冬臘梅，孤芳自賞，伴著天地間的凜然之意。
梅樹旁，竟站著一人，聽到腳步聲傳來，忍不住回頭望了眼，見狄青走過來，那人眼中微露訝然，多半也是想不到，如斯冷夜，也有同樣的人徘徊在路上。
狄青見那人中等身材，衣著敝舊，揹著個同樣敝舊的包袱。那人臉色微黑，相貌不怒自威，雙眸望來，頗有洞察世情之厲。
二人互望了片刻，那人已拱手道：「這位兄臺請了，可是賞梅來的嗎？」
狄青不想那人一句話，就看穿了他的心事，微有錯愕，只是點點頭。
那人見狄青沉默無語，知他不喜搭話，點點頭，就要舉步離去。不想天冷雪堅，那人腳下一滑，就要向地上摔去。
狄青伸手一抓，已拉住那人的手腕，將那人輕輕的帶住。
那人這才看到狄青臉上的刺青，眼中又有些驚奇，但那人眼中沒有旁人的畏懼或鄙夷，只是道：「兄臺好身手。」
狄青笑笑，已察覺那人談吐清雅，更像是個文人，微笑道：「天冷路滑，多多小心。」
那人也笑了，他不笑的時候，神色威嚴，但笑起來，已如春暖花開，「多謝兄臺提醒，敢問這附近可有客棧？」
狄青指向自己住的那家客棧道：「這個鎮子只有那家客棧。」
那人拱拱手示意感謝，大踏步的離去。
狄青站在梅前，眼前彷彿又現出那盈盈佳人，深雪淺笑，香冷情暖。
「羽裳，你還好嗎？」狄青喃喃自語。
一年多來，他只有無人的時候，才會這般探問，但日里夜裡，他沒有一日不去想念。冷風吹過，狄青伸手去觸如雪的梅花，如同觸控那空中虛渺的可人。
良久——這才轉過身來，揹著風雪回行。
飄雪無聲，風聲嗚咽，腳步聲咯吱吱的嘆，如輕嘆著世間的情深緣淺。
狄青未進客棧，突然聽到堂前有人道：「不錯，就是他了。」那聲音雖輕，但狄青聽的一清二楚。
另外有人道：「夜裡下手好了。」驀地止聲，顯然是聽到了狄青的腳步聲。
狄青腳步不停，若無其事的穿堂回到了房間，見對面房間亮起了燈火，暗想梅前那人多半就住在那裡。方才說話的那兩人，就是先前喝酒在等人的兩個，他們要對誰下手？難道是要對他狄青出手？
狄青皺了下眉頭，才要坐在床榻上，突然目光一厲，四下望過去。
房間內擺設依舊，但狄青知道，房中肯定有人來過，他放在床榻上包袱有了異樣，那上面打的結，已略有不同。
有人動過他的包袱！
狄青看似隨意，但極為細心，他給包袱打的結很是特殊，旁人很難如樣照搬。動他包袱那人雖也小心，竭力不讓狄青發現行蹤，但在那結上，還是露出了破綻。
狄青並不呼喊店夥計捉賊，只是裝作無事般，輕巧的解開了包袱。
包袱中衣物銀兩未失，範大人的文書也在。
狄青在包袱中只放尋常物品，要緊的事物一直貼身收藏，見狀心想，「來人是誰？若是賊的話，絕不會不取銀兩，可若不是要取財物，這人就是為我而來！」
他心思縝密，片刻間想通這點，更是奇怪。他快馬迴轉汴京一事，本是突然，除了範雍，應該少有人知道此事，又有誰刻意為他狄青而來？他狄青，又有什麼地方招人眼目？
狄青沉吟片刻，推門而出，招呼道：「夥計，送點熱水來。」他招呼的功夫，低頭望向門前，門前有棚，擋住了積雪，棚外並沒有留下誰的腳印。
來的那個賊，顯然也是個小心的人，竟循正路而來，反不留痕跡。
等夥計送來了熱水，狄青謝過，問道：「夥計，對面的住客是新來的嗎？」
夥計點頭道：「是呀，那位客官雖然臉黑，卻是斯斯文文的，不過看起來很窮，穿的又舊，賞錢都不給一文呢。」
狄青笑笑，聞絃琴知雅意，塞在夥計手上一串錢，又問，「方才在前堂喝酒的兩人是本地人嗎？你可認得？他們住在哪裡？」
夥計得了賞錢，眉開眼笑，搖頭道：「絕不是本地的人，這個鎮子的人，小的都認得的。那兩人就在客官的隔壁住，但眼下只是在喝酒，沒有過來睡。」
狄青點點頭，謝過夥計，迴轉房間洗漱後，熄燈盤膝坐在床榻上。他運氣凝神，望著窗外，也留意著隔壁的動靜。
夜深沉，狄青等到半夜，也沒有聽到隔壁有人，暗自皺了下眉頭，突然聽到對面房間有人喝道：「你們做什麼？」
狄青心中一凜，暗叫糟糕，那兩人不是為他狄青而來，要動手的目標難道是賞梅黑臉的那人？
他一念及此，已悄然推門而出，竄了過去，等到了對面的窗下，側身閃在牆邊，一指輕戳，破了窗紙，已將屋內的情形看的明白。
黑臉那人在房中披衣而立，神色肅然。他對面站著兩人，手持單刀，就是披蓑衣的酒客。
左手的酒客冷笑道：「你不知道我們要做什麼？識趣的話，把東西拿出來，你可以不死。你若是不識趣，嘿嘿。」他揚揚手中的單刀，刀光明亮，耀亮他長長的馬臉。
黑臉那人倒還鎮靜，冷冷道：「你們是任弁派來的？」
馬臉那人微震，嘿嘿道：「黑炭頭，你如何知道的？」
狄青心中琢磨這三人到底有什麼糾葛，不過他更信那黑臉的人並無過錯，是因為那人的一雙眼。
那雙眼沒有畏懼、沒有驚慌，只有不屈和凜然。
黑臉那人眼眸寒亮，冷笑道：「你們偷偷摸摸的來，忘記了換件蓑衣。你們蓑衣上，還有福記的標記呢。福記本是山西汾州的老字號，我才從汾州回返，你們從汾州跟來，當然就是受汾州知州任弁的指使！」
狄青微震，不解汾州知州為何派人千里迢迢的來殺黑臉那人。
馬臉那人臉色陰晴不定，旁邊那人掀開了斗笠，露出消瘦陰鷙的臉龐，喝道：「不錯，就是任大人讓我們來的。黑炭頭，你不說穿此事，我們兄弟還會放過你……」
狄青見到那人的臉，心中微震，只覺得依稀見過那人。可到底在哪裡見過，他一時間想不起來。
黑臉那人緩緩道：「我既然揭破了你們的底細，你們當然就要殺人滅口了？可你們只怕並沒有想到，我離開汾州時，早就寫了奏摺，歷數任弁的罪狀，經驛站送給了朝廷。我就算死在這裡，任弁也逃不過懲罰！」
馬臉那人反倒笑了，「我們只管殺你，任弁是否能脫罪，並非我們考慮的範圍。」
黑臉那人心中微驚，暗想聽這兩人的口氣，並非任弁的手下，那這兩人是從哪裡來的？他雖驚疑，但還冷靜，回道：「只怕……你們沒有這個本事。」他驀地伸手，已抬起桌子。
馬臉和陰鷙那人都是一驚，雖知這人是文人，絕不是他們的對手，但還是退後了一步。黑臉那人用力一摔，桌子落地，砰的一聲大響，摔得四分五裂。
這一招實在奇怪，馬臉那人不知所措，陰鷙那人卻已明瞭，冷笑道：「你故意製造聲響，以為別人會來救？包黑頭，你打錯了念頭！誰都不敢來救你的！我告訴你，你若真不怕死，就不應該讓旁人來陪葬。」
黑臉那人心中抽緊，不待多說，房外有一人道：「你錯了，還是有人敢出手的。」
戴斗笠的二人均是一驚，回頭望去，見屋門陡開，灌入一陣寒風，不由都是貼牆而立，凝神以對。
狄青已抱著刀鞘倚在門框旁，嘴角還帶著一分笑，可眼中卻有著厲芒。
他盯著那個臉色陰鷙的人，一霎不霎，似在追憶往事。他終於記起那人是誰！
黑臉那人眼中露出欣喜之意，他就在等狄青，狄青果然來了。
陰鷙那人見狄青望過來，卻早不記得狄青是誰，見狄青神色自若，不由心驚，喝道：「你少管閒事，這裡沒有你的事。」
狄青搖頭道：「車管家，你錯了，這裡有我的事。」
陰鷙那人聽到「車管家」三字的時候，後退一步，如見鬼魅道：「你到底是誰？」
那人正是當年西河趙縣令手下的車管家，本是彌勒教徒。那時候彌勒教徒造反，郭遵抓了棍子和索明，故意放了車管家回老巢，然後將彌勒教徒一網打盡，但這個車管家，終於沒有再見。
往事如煙，狄青也想不到，二人會在這裡再見。
狄青知道面前這人就是車管家，忍不住想到，「據葉知秋所言，飛龍坳的彌勒佛是趙允升，四大天王均是八部中人，那眼下這個車管家呢，到底是被蠱惑的彌勒教徒，還是投靠党項人的宋人？他為何能與汾州知州扯上了關係？」
車管家面部抽搐，狠狠的盯著狄青，卻認不出狄青是哪個。車管家這些年樣子沒有怎麼改變，可狄青經這些年的風霜磨侵，早非當年的青澀，車管家又如何認得出來？
「我叫狄青。」狄青提醒道，「當年你和趙武德胡作非為，打斷了我哥的腿，你難道不記得了？」
車管家一震，已想起往事，哈哈笑道：「原來你就是車下藏著的那小子。狄青，當年你參軍逃了，今日可沒有那麼好的運氣了。」
他雖認為狄青很能拼命，但他已不畏懼。
狄青早就學會了掩飾憤怒，平靜道：「我這些年的運氣一直不好，但今天運氣真的不錯……竟碰到了你。車管家，你若能打斷自己的雙腿，然後跪下來求我，我就不殺了你。」
車管家大笑起來，幾乎笑出了眼淚，指著狄青道：「就憑你那兩下子？」他雖在笑，但笑聲中已有了幾分惶惑。
狄青還是沉冷道：「是！」他話音才落，車管家已飛撲過來。
車管家的同伴幾乎在同時衝來，揮刀就斬。
黑臉那人見狀，大驚失色，叫道：「兄臺小心。」話音才落，就聽到啪啪砰砰幾聲響，車管家慘呼一聲，摔倒在地上。
而車管家的同夥，卻早就昏了過去。
狄青刀都未出鞘，就已擊昏了那馬臉，擊斷了車管家的雙腿，隨手將車管家雙臂敲折。
車管家渾身劇痛，雙臂亦折，無法翻滾，痛苦不堪，嘶聲叫道：「狄青，你好狠！」
黑臉那人目露不忍之意，可沉默無言。
狄青冷笑道：「我狠嗎？你四肢斷了，很痛苦？那當年飛龍坳千餘人因為你們慘死，又找誰述說？」
車管家大汗淋漓，咬牙道：「你殺了我吧。」
狄青不理車管家，望向那黑臉之人，問道：「兄臺，還未請教大名，這些人為何要殺你？」
黑臉那人拱手道：「多謝狄兄援手，在下包拯，字希仁……」
作者「墨武」的其他小說
《帝宴》《紈絝才子》《江山美色(江山)(極品馬賊)》《武林高手在校園》《刺心》