而陝西之地，卻無河北河流湖泊的特點，時刻被党項鐵騎威脅，自太祖之時，就開始以縣為基礎，修建堡寨以防西北鐵騎，到名將曹瑋知秦州之時，甚至修建了三百多里寬深達近兩丈的塹壕，和堡寨相互呼應，抵擋西北的鐵騎。
這修建堡寨、挖掘塹壕的事情，到趙禎即位後，也未停過。這就導致大宋西北邊陲，堡寨難以盡數，接連蜿蜒，有如移動的長城。
新寨在延州東數十里外，因為西北有金明大寨和延州城頂著，因此新寨地理位置不算扼要，範雍也不看重那地方。如今新寨年久失修，不過千餘廂軍把守，把狄青派到那裡當個寨主，一來沒危險，二來算不上重用，俸祿再給加點，支走狄青，討好天子，豈不是一舉兩得？
範雍想到這裡，笑容如水上泡沫般浮起，可見到狄青哭喪一樣的走進來，又忍不住扳起了臉。
狄青容顏憔悴，鬍子拉碴，身上還有些酒氣。但狄青還是狄青，那風霜塵土並沒有讓他失去俊朗，反倒讓他身上，帶有一股難洗的滄桑動人之氣。
更讓人心動的是狄青那雙眼。那眼眸中，有些不屈、有著執著、有著傷情、有著惆悵。那亮如天星的一雙眼，偶爾的眨眨，自有一股蒼涼凌厲之意。
狄青如把刀，只是被破舊的刀鞘包裹，但隱隱間，刀鋒已現。
沒有誰知道狄青這一年來，如何度過，只有狄青自己明瞭。
範雍不看狄青的眼，只注意到他衣冠不整的樣子，心中雖厭惡，還能和顏悅色道：「狄青，本府已想到要安排你去哪裡了。」
狄青倒有些詫異，問道：「不知大人要將卑職派往何處呢？」
一年了，轉眼間狄青在邊陲遊蕩了一年有餘。他每次想到這裡，都是忍不住的心痛。範雍不讓他任職，反倒讓狄青無官一聲輕，全力尋找香巴拉的秘密。
可他走遍了延州，關於香巴拉的所在，還是一無所獲。
他甚至覺得，這不過是個美麗而又殘酷的傳說，但轉念又想，真宗、八王爺、太后和郭大哥都信香巴拉，絕非無因，他狄青不能放棄，他一定要堅持找下去。
羽裳，你等我！
那承諾，此生不變。
範雍向耿參軍望去，咳了聲。耿參軍會意，一旁道：「狄青，月餘前，新寨指揮使丁善本被羌人所殺，那裡危險，缺人統領。範大人因此派你前往新寨任指揮使兼寨主，你要好好做事，莫要墮了宋軍的威風。當然了，若能給丁指揮報仇，那是更好了。」
範雍一旁忙道：「邊陲之事，以和為貴，狄青，你也莫要惹是生非。若是引發和羌人的衝突，可莫怪本府事先沒有吩咐。」
狄青心道，羌人砍的不是你的腦袋，你當然以和為貴了。遊蕩一年，他尋找香巴拉的心還堅定，但覺得總要換個辦法，憑自己摸索只怕不行。
想到這裡，狄青躬身施禮道：「卑職謹遵大人的吩咐，先行告退。」
他倒是說走就走，轉眼沒有了影子。範雍暗想，我調令還沒有出，你著急去死嗎？可懶得和狄青交談，吩咐道：「耿參軍，你快去辦妥此事吧，以免狄青屁事不懂，和新寨軍發生誤會。」待耿參軍離去，範老夫子一示意，歌舞再起。
耿參軍出了知州府，見狄青正在府外站著，黑臉上露出絲笑意。
狄青上前施禮道：「有勞耿參軍了。」
耿參軍笑道：「郭大人已對我說了情況，我不過是舉手之勞罷了。狄青，新寨雖小，但人若是龍，終有用武之地。只盼你……莫要辜負了郭大人的心意。」
狄青點點頭，再施一禮，轉身離去。
原來耿參軍本叫耿傅，和郭遵曾是舊識。自宮變後，京中變化極大，郭遵也自請出京到了西北，眼下為延州的西路都巡檢使，負責延州的安危。他知狄青已不想這般遊蕩，這才請耿傅想辦法。
因此今日狄青求見，耿傅這才一旁建議，倒與範雍一拍即合。
狄青在延州又留了一日，第二天一早，耿傅就將調令文書徑直給了狄青。狄青接了委派文書，當天出發，新寨離延州城不過數十里，狄青黃昏時就到了新寨。
新寨是依山修建的堡寨，狄青到了新寨，見碧山倚暮中，大雁一行在晴空飛翔，忍不住的向東望了半晌。
他披著晚霞進了新寨，見寨門敝舊，防禦工事大多破舊不堪，忍不住皺了下眉頭。
這種防禦，若碰到重兵攻打，當然抵擋不住。可狄青轉念一想，新寨西有延州城，西北有金明寨，這地方有如雞肋，不廢棄就不錯了，還能指望誰重視此地？
狄青輕易的進了新寨，也無人留意。
眼下雖說党項人時有騷擾，畢竟還是小摩擦，因此新寨根本沒有戰意，甚至可說是防備稀鬆。
狄青並不急於去寨中的官衙，只是騎馬在寨中游蕩，見到路邊搭著間簡陋的竹棚，勉強能遮風擋雨。竹棚裡面擺了些桌凳，斜挑出一面青色的酒旗，就算是家酒肆了。
邊陲多簡陋，這樣的酒家倒隨處可見。
狄青下了馬，入了酒肆。他並非想要借酒澆愁，而是知道這種地方，無疑是探聽訊息的最好所在。
但這一年來，他不知道走過多少酒家，踏破了多少鞋底……訊息他是知道不少，但沒有他需要的東西。
狄青落座後，微覺失望。
酒肆中，坐著幾人閒飲，都是說著家長裡短的閒話。酒肆盡頭，坐著個臉色蒼白的年輕人，端著酒碗的手有些顫抖，見狄青進來時，好像吃了一驚，但見到狄青的臉後，舒了口氣。
狄青目光銳利，早將那年輕人的神色看在眼中，心中難免有些奇怪。他看出那年輕人不是醉，而是怕，他怕什麼？
狄青並沒有多想，也懶得去管閒事，才待叫些酒菜，就見有兩個漢子走進來。左手的那個漢子紫銅臉色，儀表堂堂，右手那漢子一蓬濃密的大鬍子，眉毛卻是悉疏，但難掩風霜之意。
狄青瞥了眼，心中想，只有邊塞之地，才多有這種粗獷的漢子，看他們的服飾，應該是這裡的守軍。
那兩人落座，紫銅臉的漢子一拍桌案道：「夥計，先來兩斤酒，半斤羊肉。再來十個炊餅。」
夥計對那紫銅臉的漢子笑道：「廖都頭，今日不當差嗎？」又對那虯髯漢子道：「葛都頭好。」
狄青心道，「新寨是小寨，按說領軍的人就是指揮使、副指揮使和都頭、副都頭，這兩人都是新寨的都頭，應該是我的手下。」
廖都頭罵道：「廢話，我當差怎麼會喝酒？快點把酒菜上來，我還有事。」他目光閃動，從狄青身上掠過，有些詫異，暗想在新寨的人，他熟悉非常，怎麼會有這般人物？
狄青戴著氈帽，已掩住了臉上的刺青，紫銅臉的漢子見狄青衣著敝舊，腰間隨意挎著一把刀，難掩孤高落寞之氣，一時間也看不出狄青的來頭。
廖都頭才待起身，就被身邊的葛都頭拉住，低聲道：「莫要多事，我們……還要做事。」他後面的話說的聲音極低，帶分神秘之意。
廖都頭冷哼一聲，從狄青身上移開目光，也低聲道：「過了這多天，多半不成了。依我說，不如宰了他就好，你我聯手，還怕不能奈何他嗎？」
葛都頭道：「唉……那廝很鬼，你我就算殺得了他，以後還能在新寨呆嗎？這裡人雜，先吃酒，莫要多說了。」
兩個新寨都頭說話的聲音很低，狄青耳尖，竟聽到了。
他其實也不是刻意偷聽那兩人談話，只是這一年來，不知為何，他擁有的神力不但沒有像以前般曇花一現，反倒益增，耳力更是到了前所未有的敏銳，因此無意間，聽到了二人的對話，不由心中微凜。
狄青拿著筷子撥弄，並沒有向兩個漢子的方向望過去，心中想到，「這兩個都頭竟要殺人，他們要殺誰？沒想到這兩人看似儀表堂堂，私下竟做這種勾當。」
若是換做以往，狄青就算不衝過去質問，多半也形於顏色，可這時的狄青，只是喚道：「夥計，來兩斤酒，一斤羊肉。」心中暗想，一會跟著他們看看就好。若那兩人真的隨意殺人，也不能饒了他們兩個。
他一抬頭，就見到那喝酒的白臉年輕人低頭要出去，店夥計過來招呼狄青，發現那白臉年輕人要走，叫道：「華副都頭，要走了？酒錢二十文。」
夥計這一招呼，所有的人目光都落在那年輕人的身上。
那白臉年輕人見到兩個都頭進來後，就扭過頭去。廖、葛兩都頭都像有心事的樣子，並沒有留意那人，這下抬頭望去，廖都頭臉色陰冷，身形一晃，已攔到了那白臉年輕人的身前。問道：「華舵，你小子偷偷摸摸的，要做什麼？」
狄青心中奇怪，暗想原來這白臉的也是新寨的一個官兒，叫華舵，是新寨的副都頭。
這三人都是新寨的人，可看起來，怎麼像是行如陌路？
華舵身子還在抖，陪笑道：「廖都頭，我……沒有偷偷摸摸。」
廖都頭喝問道：「你沒有偷偷摸摸，見到我們連個招呼都不打嗎？」
華舵一震，突然直起脖子叫道：「廖峰，你算老幾，我為什麼要向你打招呼？我偷偷摸摸怎麼了，你管我？你有什麼資格？」
廖峰微愕，不等說什麼，華舵已怒氣衝衝的走出去。廖峰才待攔阻，酒肆外走進來一人，一把抓住了廖峰，低聲道：「老廖，別追了，我有些線索了。」
進來那人高瘦的個子，臉上一塊青色的胎記，看起來有些險惡。
廖峰微喜，說道：「司馬……你查到什麼了？坐下來說！」
狄青見那司馬和廖峰是一樣的服飾，暗想這人原來也是個都頭，好傢伙，我這指揮使才到，就一口氣碰到新寨的三個都頭，一個副都頭。
不過狄青並不奇怪，因按宋慣例，一個都頭能領百來個廂軍。新寨雖小，但也有千餘兵士，有五六個都頭也是正常。
可這些都頭、副都頭之間，好像藏著什麼秘密。聽廖峰邀那司馬坐下，狄青正合心意，可司馬坐下後，只是飲酒，並不說話，廖峰和那葛都頭竟也不再說話。
狄青等了片刻，微有詫異，斜睨一眼，暗皺眉頭。原來他一眼就看到，司馬用手蘸了些酒水，竟在桌上寫字，因此沒有言語。
狄青心道，廖峰都頭有些衝動，那個葛都頭外表粗獷，卻很心細，這個青面的司馬都頭心思深沉，做事滴水不漏，算是個厲害角色。
他暗自琢磨這三人的計謀，正想著如何舉動，只聽到酒肆外有踢踏的腳步聲傳來。
狄青正琢磨時，並沒有去望來的是誰，沒想到那腳步聲越走越近，竟到了他身邊停下來。狄青只見到桌前一雙草鞋，破得不像樣子，有兩個腳趾頭都露了出來，腳趾頭動動，像是在和他打著招呼。
狄青忍不住的抬頭，想看看來的瘋子是誰？
如今已入秋，邊塞很有些冷意，這人穿雙露著腳趾頭的草鞋，不是瘋子是什麼？
這裡還有很多空座，這人為何一定要到了他的面前？
狄青抬起頭來，又有些發怔。眼前那人正在望著他，那人臉上的肅穆，看起來就算八王爺都稍遜一籌。
不過那人的衣服和八王爺截然相反。八王爺很多時候，都穿著極為乾淨那人穿著補丁摞著補丁的衣服，衣服不但破，而且髒，不但髒，還很油膩。狄青看不出那人衣服原來的顏色是什麼，但可以肯定是，他只要擰擰那衣服，攥出的油可以炒盤菜了。
那人頭頂微凸，臉有菜色，一雙眼睛不大，正眯縫著望著狄青。
狄青確信這人不是瘋子，因為瘋子絕對沒有那精明的眼神，他看到這人的第一眼，就覺得這人其實很精明。
見那人不語，狄青終於開口道：「你有事？」
那人見狄青開口，突然道：「莫動。」他聲音低啞，似乎有種魔力。盯著狄青，五指不停的屈伸，神色肅穆不減。
狄青見到那人的五指也和抓了豬油似的，感覺他應該是在算命，但怎麼都不能把這人和邵雍的算命聯絡在一起。
不過他畢竟風浪經歷的多了，竟還能沉著望著那人。他這時並沒有留意，酒肆中的眾人都望著他和那人，臉上的表情極為怪異。
那人像塗著豬油的手終於停了下來，表情慎重道：「你有心事！」
狄青皺了下眉頭，半晌才問，「那又如何？」
「你很快就會有一個大難。」那人聲音像從嗓子中擠出來一樣。
狄青反倒舒展了眉頭，心道這不是個瘋子，倒像個神棍。他早就對什麼災難麻木，更不信那人的危言聳聽。隨口道：「那又如何？」
那人眼中似乎有些奇怪，舒了口長氣，一字字道：「香……巴……拉……」
狄青霍然而驚，聳然道：「你說什麼？」
他做夢也沒有想到過，來人居然一口道破了他的心事。他踏破鐵鞋無處尋覓的香巴拉，竟被這人輕易的吐露出來！
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