狄青到了三衙後先見主事之人。主事的先是說了通規矩，然後說他歸殿前指揮使葛宗晟部暫管。狄青知道葛宗晟是葛懷敏的兒子，是葛霸的孫子。葛霸在真宗時，已因軍功卓著被賞識，娶了樞密副使王德用的妹子。推算下來，這個葛宗晟也算是將門虎孫了。
狄青驀地被提拔，只敢腹誹，表面還是唯唯諾諾，先去領了軍備，翌日就要當值。狄青領了軍備後，本待去找楊羽裳說說近況，可想到楊念恩那張寒冬臘月的臉，心中打怵。迴轉軍營先請以前的兄弟喝頓酒，除張玉外，眾人都道，狄青以後可要多多關照弟兄。狄青口上應諾，心中苦笑。
翌日清晨，狄青正式入大內巡邏。
葛宗晟因是將門虎孫，平日少見露面。負責排程的人叫做常昆，本是京城八大禁軍中捧日軍的副指揮使，因武功高強，抽調到殿前。
散直是班直的一種，班直其實就是皇帝的親兵。班直人員主要從京城八大禁軍中抽調提升，職責是衛護皇上，平日主要保護大內的安全。班直分為諸班和諸直。諸班中有殿前指揮使、金槍班、散直等職稱的劃分，諸直中有御龍直、御龍弩直、御龍弓箭直等分類。說穿了，各班各直負責皇宮內各種安全事務，狄青聽常昆說了一通，也記不了那麼多，只知道自己如今屬於救火那種，哪裡缺人去哪裡。
常昆對狄青也有些頭痛，他早就聽說狄青這調令是兩府轉到三衙，三衙把狄青轉到他手下。狄青到底什麼來頭，常昆一時間也琢磨不透，只能暫時對狄青和和氣氣。
常昆頭正痛如何安排狄青，突然靈機一動。他並不帶狄青熟悉宮內的環境，而是徑直把他帶進一道宮門內。
狄青抬頭見宮門橫匾寫著「集英門」三個字，暗想，看來到這裡的都是精英了。想到這裡，也有些臉紅。常昆帶著狄青又過了幾道宮牆，來到一個地方。那地方左右手處都是高牆，前面是死路。狄青茫然四顧，幾乎以為常昆要把他帶到這裡殺了滅口。
常昆止步道：「狄青，這裡暫時無人把守，職責重大，你一定要小心看管。等到日落後，就可以迴轉。對了，你還記得迴轉的路吧？」見狄青點頭，常昆拍拍他的肩頭道：「好好做事，莫要亂走，不然惹出了事情，我可保不住你。若是有功勞的話，我會記得你的。」說罷轉身離去。
狄青守的地方雖三面高牆，但中間有片竹林，有石凳石椅，林邊還有個亭子。地方雖小，也算清幽。狄青搞不懂這地方為何要派人把守，難道還會有人到這裡來鬧事？
紅日高升，過了高牆照過來，曬到身上，暖洋洋的。狄青嘆口氣，喃喃道：「有錢領，還有地方休息，你該知足了。」
他和楊羽裳交往以來，憂傷漸去，又恢復了以前樂觀的天性，找個石椅坐下來。心中嘀咕道，「這種地方，本應是宮人夏日休息的地方吧？開春天冷，雪還未融，大概很少有人會來了。」
正琢磨間，一聲慘叫陡然傳來！
狄青正在走神，聽到那聲慘叫，渾身汗毛豎起，霍然而立，已握刀在手。慘叫聲過後，四處又是靜得嚇人。
狄青左右顧盼，回想慘叫聲傳來的方向，好像在西方高牆內。狄青心中惴惴，暗想難道又有人設下了圈套，想要誘騙他入彀？這是皇宮大內，夏隨只怕也不敢在這裡鬧事吧？
狄青緩步向西方高牆走去。到了牆下，側耳傾聽，不聞聲響。終於鼓起勇氣，退後兩步，借勢奔去，腳一踩牆，身形暴起，奮力扒住了牆頭，探頭望過去，差點又掉了下去。
牆內不遠處，鮮血淋淋。正中有塊案板，上面躺著頭死豬！狄青這才想起，方才那聲慘叫應是豬死前的叫聲。原來集英門內，竟是個屠宰牲畜的地方。
狄青只能嘆氣，宮人也是人，皇帝、皇后也是人。是人就要吃飯，宮中總得有個地方屠宰牲畜。而他現在的任務，原來就是看管死豬。
狄青松開扒牆的手，掉了下來，搖搖頭，早將常昆的女性親人問候了一遍。他堂堂一個散直，竟然攤上這種活兒，不用問，那些人是瞧不起他的了。
不過這好像也不能責怪常昆，想能入班直的人，都是貴族子弟，他一個泥腿子來這裡，當然讓人輕視。狄青坐了回去，心中想著，就算看一輩子豬圈，只怕也不會有什麼功勞。若再遇到聖公子的話，希望他還想去竹歌樓，自己和他討價還價，再要點官做，不知道他肯不肯？
嘴角浮出分嘲諷，狄青也知道自己異想天開，抱著佩刀，倚著亭柱，正要睡會兒，突然聽到集英門的方向好像有動靜。
狄青一凜，確定不是豬叫，長身而起，迎了過去，聽一人低聲道：「壞了，他們要追上來了。」
另外一人道：「你去擋著，我先走。」
狄青一聽，心道，好呀，常昆未卜先知，竟然知道有賊來此，所以讓我在這裡。看來我狄青立功的機會到了。這正是英雄莫問出處，管你殺豬看豬。聽腳步聲粗重，暗想賊人氣力已失，機會不容錯過。
總覺得聲音好像有些熟悉，狄青聽腳步聲已近，顧不得多想，閃身躲在牆邊。見轉角處人影一動，一人衝過來，狄青伸腿一絆。那人猝不及防，哎呦叫聲中，已摔倒在地。
那人身後還有一人，一邊驚叫：「住手！」一邊惡狠狠地撲來，狄青已抽刀在手，抵住他的胸口，喝道：「莫要逼我殺人！」話才出口，眼珠子有些發直，失聲道：「閻先生，怎麼是你？」撲來那人正是聖公子的跟班閻先生，狄青想到什麼，扭頭望過去，更是吃驚。那跌得哼哼唧唧的，不正是聖公子？
閻先生怒道：「好你個狄青！竟敢對聖……公子出手？」
狄青冷笑道：「你這個做賊的，竟也如此囂張？想我堂堂散直，當以擒賊為先……」轉念一想，這個散直還是聖公子給求的，軟了口氣，對聖公子道：「你沒事吧？你們吃了豹子膽嗎？竟偷到宮中來了？」驀地有些背脊發冷，暗想這兩人該不會是飛賊，那盒金子也是他們從宮中偷出來的吧？
閻先生道：「誰偷東西了？」
聖公子一擺手，勉強站起，問道：「狄青，你怎麼到這裡了？」
狄青奇怪道：「不是你給我求的官嗎？」
聖公子臉上突然有分古怪，半晌才道：「原來他真的幫我做到了。」
狄青忙問，「你說什麼？」心中想到，原來聖公子也求了別人，不知道為自己討職位的是哪個？
聖公子搖頭，急道：「狄青，你得幫我個忙。別的事情，以後再說。」
狄青立即道：「什麼酬勞？」
閻先生怒道：「你才是吃了豹子膽，敢這樣說話？」
狄青收刀回鞘道：「這是我和聖公子的事情，關你什麼事？聖公子不同意，我也不必多管閒事。」他扭頭要走，心道和這兩人總算有點交情，睜一眼閉一眼，放他們走就好了。
聖公子叫道：「好，我答應你就是。你先幫我逃命再說。」
狄青一凜，「你可是殺了人？」
聖公子苦笑道：「你看我像會殺人嗎？哎呀，快來不及了，你先幫忙再說。」
狄青倒覺得聖公子的確不像兇徒，轉念之間，已決定出手。說道：「你們跟我來！」他帶二人到了方才那宰豬的牆外，說道：「從這翻過去，裡面是屠宰牲畜的地方，好像暫時沒人，一會兒我想辦法接你們出去。」
閻先生皺眉道：「這種齷齪的地方，豈是我們去的地方？」
狄青又氣又笑，「那你去高貴的地方吧，聖公子，你呢？」
聖公子向來路的方向望了一眼，隱約聽到人聲，臉色微變，為難道：「可我過不去呀。」
狄青蹲下身子道：「踩肩頭過去吧。我吃點虧，你可記得我要報酬的。」
聖公子點點頭，慌忙踩住狄青的肩頭。狄青一用力，聖公子已過了牆頭。那面咕咚一聲，聖公子又悶哼聲，閻先生變了臉色，叫道：「狄青，你快送我過去。我要看看聖公子。」
狄青嘆口氣，直起腰道：「我又不欠你什麼，你憑什麼要我幫忙？」
閻先生氣怒交加，眼珠一轉，伸手入懷，掏出錠銀子道：「這些夠了吧？」
聖公子在牆內已低呼道：「閻先生，你快點過來，我……我很怕。」
狄青也聽到集英門處腳步聲踢踢踏踏，來不及討價，又將閻先生送過牆頭，這才整理下鎧甲，抱刀而立。
拐角處聲音嘈雜，聽著已快到這裡，狄青心中一動，迎過去道：「誰人喧譁？」迎面呼啦啦來了一群人，將狄青圍住！狄青一驚，手握刀柄，才待呼喝，見到一女子鳳冠霞帔，神色倨傲，又把話嚥了回去。他初入宮中，雖不認識這女子是哪個，可想著能帶著一大幫人在宮中亂闖的，他最好還是不要得罪。
那女子身邊有五六個宮人，七八個宮女，個個額頭見汗。那女子四下望去，見周圍無人，尖聲道：「喂，你可見到有人過來？」
狄青道：「有呀。」
聖公子在牆內聽到，差點暈了過去。那女子喜道：「那人呢？」
狄青道：「不就是你們過來嗎？」
旁邊已有宮人叫道：「大膽！你竟敢對皇后如此說話？」
狄青心頭狂震，差點兒坐在地上。他怎麼也沒有想到，來的女子竟然是宮中的郭皇后。狄青雖對宮中不算熟悉，卻也知道當今天子有一個皇后姓郭。郭皇后要找聖公子，所為何來？難道說聖公子貪戀美色，就算對郭皇后都敢勾勾搭搭？狄青暗自叫苦，心道這下求官不得，惹了郭皇后。若被她發現聖公子，聖公子不仗義，又供出了他，那以後不要說在集英門看豬，就算養豬都不能了。
郭皇后已怒目圓睜，陡然伸掌擊去。狄青一咬牙，只聽啪的一聲，方才給皇后拍馬屁的那宮人已捱了一耳光。那宮人捂著臉，滿是惶恐。狄青未捱打，反倒有些糊塗，搞不懂郭皇后今天吃的什麼藥。
郭皇后杏目瞪起，指著一幫宮人宮女罵道：「你們這幫蠢貨！連人都看不住，還有臉推諉責任？這裡沒有人，不會去別的地方找嗎？」她扭頭就走，急匆匆地竟顧不得理會狄青。
有一宮女趕來道：「皇后，太后召你。請你快些過去。」
郭皇后又是一巴掌打過去，那宮女尖叫聲中，臉上已被抓出了幾道血痕。郭皇后罵道：「我自己不會去嗎？要你多嘴？」
喧囂漸去，再過片刻，郭皇后已沒了蹤影。狄青忍不住摸摸臉，暗自慶幸，心道這郭皇后有病，好在有病呀！聖公子躲避是有情可原，誰見到這種女人，都會逃之夭夭。可這麼個有病的人，為什麼要急急地找聖公子呢？
狄青想不明白，卻已順著牆根走過去。等到了宰豬的正門，見四下無人，閃身而入。院中竟連雜役都沒有，想必是偷懶歇息去了。狄青暗叫蒼天有眼，看來過幾天就可以再見羽裳了。原來狄青和聖公子討價還價，還是為了楊念恩提及的券憑一事。
進了後院，狄青見聖公子和閻先生正坐在院中，望著死豬愁眉苦臉。狄青嘆口氣道：「好在我把難題應付了過去，聖公子，皇后為何要找你呢？」狄青還是有些後怕，忍不住想問個明白。
聖公子眼中有絲怒容，轉瞬即被愁容代替，也嘆道：「別提了，那是個瘋女人。」
狄青深有同感，見聖公子不願再提，心道管他皇后太后，自己先把要求提出來。正要開口，突然聽到有院門開啟的聲音，狄青臉色微變，急道：「他們難道追來了？你們先躲躲？」見旁邊有個生豬圈旁，滿是乾草，示意聖公子躲進去。
閻先生怒道：「這怎麼可以？」
聖公子皺眉道：「先躲躲吧，進豬圈也比去皇后那裡強。」說罷他竟當先入了豬圈，閻先生雖滿臉不願，還是緊緊跟隨。二人才藏好身子，狄青就聽有腳步聲傳來。那腳步聲輕微，若豹行荒原，不仔細傾聽，絕難察覺。狄青心中微凜，先發制人道：「誰在外邊，這裡怎麼沒有人呢？我找你們有事。」
一人閃身而入，已立在狄青面前。狄青瞠目結舌地瞪著那人，良久才道：「郭大哥，你怎麼來了？」
來人卻是郭遵。郭遵盯著狄青的雙眸道：「你到這裡做什麼？」
狄青支支吾吾道：「沒什麼，就是聽到殺豬之聲，這才過來看看。郭大哥，你到這裡又做什麼？」
郭遵緩緩道：「我知道你升了職，所以過來看看。方才見你進入這裡，所以也跟進來了。」
狄青不知道郭遵聽到了多少，岔開話題道：「殺個豬，沒什麼好看的。郭大哥，我們出去再說。」他才待舉步，郭遵已道：「豬圈裡是誰？」
狄青一驚，不等多言，郭遵閃身上前，已掀開了豬圈中的稻草。狄青見狀不好，只以為聖公子犯事，郭遵過來緝拿，急叫道：「郭大哥，莫要傷他。他是我的朋友！」
郭遵身形一凝，望著稻草堆中的聖公子，臉上神色變得極為古怪，低聲道：「你的朋友？」
聖公子見到郭遵，嘴角只有分苦笑，卻沒有懼意。狄青沒有留意到聖公子的表情，不迭道：「是呀，他們是我的朋友……」不待說完，狄青已目瞪口呆，因為他見到郭遵單膝跪倒，向聖公子施禮道：「殿前指揮使郭遵，參見聖上！」
狄青差點一口吞了舌頭，失聲道：「聖……聖上？他是聖上？」
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