菲利克斯回到學校後，花了點時間找到正愉快遛彎的瓦倫——因為此前開會氣氛太過嚴肅，所以菲利克斯把它留在了學校。一段時間沒見，瓦倫的性子更野了。
菲利克斯用一種打探內幕訊息的語氣問：「聽說最近禁林附近遊蕩著一隻會飛的嗅嗅？」
瓦倫連連搖頭，表示自己完全不知道有這回事。「真的？」它拍拍胸脯，煞有介事地提建議說可以問問海格，他可能知道。
「……禁林裡有很多危險生物。」菲利克斯警告它。
瓦倫不在意地擺手。
菲利克斯順著它的視線看到它圍巾上繫著的小鈴鐺，伸出手一把撈過來——
「沒收——這是保護你安全用的，不是冒險道具。」瓦倫只能眼巴巴地看著菲利克斯手指一晃，可愛的銀色鈴鐺舒展開，變成一隻銀色的小鳥。
這是菲利克斯專門佈置的一道守護神魔法。守護神不是重點，重點是它內部藏有部分曼德拉草的魔法迴路——真遇到危險，守護神吼一嗓子完全可以喊暈幾個沒有防備的巫師。這招對禁林附近的生物也有效果。
他們朝著城堡走去。
「你喜歡禁林？我知道幾種特別美味的香料……斯普勞特教授藏得可好了。」
當第二天菲利克斯被一陣誘人的烤南瓜香氣喚醒時，他站在窗臺前，有種恍若隔世的感覺。遠處的群山銀裝素裹，山腳下的黑湖結了薄薄一層冰，只等一場大雪的到來。
他在學校裡度過了萬聖節，又抽時間重新認識了一遍自己的學生，真奇怪竟然沒人把他和記憶體區分開，菲利克斯覺得自己給學生上課時要正經和嚴肅得多。
他甚至還饒有興趣地參加了斯拉格霍恩辦的聚會，斯內普依然是一副生人勿進的樣子，不過他不動聲色地提及自己在魔藥方面取得的‘微小的進展’——菲利克斯強忍住沒詢問具體情況，這樣對方就沒辦法炫耀了。愛米琳·萬斯對宴會上的食物不感興趣，但對會上彈奏的古典樂情有獨鍾，她詢問斯拉格霍恩唱片的名字，斯拉格霍恩輕描淡寫地說道：
「別的地方買不到，從麻瓜商店進的貨……是的，經過了特殊處理，我在麻瓜政府那兒有點兒關係……可以送你一套……」
萬聖節過後，菲利克斯意識到自己身上還掛著副校長的名，於是跑到麥格教授面前準備履行職責——順便和分院帽聊聊天，可惜這頂髒兮兮的帽子不領情，一個勁兒大喊大叫，把菲利克斯列為拒絕交流物件。菲利克斯有些悻悻。輕鬆的日子沒能持續多久，眼下是關鍵時期，因此過了一個星期他就返回聯合會總部，像一個大號的資訊收發器，不斷接收和發出各類資訊，有段時間聯合會總部的大廳裡同時出現十幾種不同形態的守護神。
連日的工作帶來的進境十分喜人，一些談判程式較快的國家已經走到最後一步，聯合會總部上下都感到振奮。一天早上，從美國回來的阿金巴德帶來一個壞訊息。
「情況有點兒不妙。」他言簡意賅地遞過來一份報紙，菲利克斯接過來一看，報紙上的頭條用鮮紅的字跡寫著「傲羅小隊不幸罹難」。
放下報紙，阿金巴德簡短地解釋了事情的經過，一支三人傲羅小隊在調查當地政府秘密控制小巫師事件時，發生了意外，沒有幸存者。
「有軍隊參與了？」菲利克斯吃驚地問。
「是施法者，另一撥施法者。」阿金巴德說：「事情是昨晚發生的，其他小隊接收到了最後的訊號，等他們趕到時已經晚了，這事被守在國會的記者看到了……」
半個小時後，菲利克斯出現在美國魔法國會——伍爾沃斯大樓。
他的面前擺著三具屍體。美國魔法國會主席霍勒斯·葛林斯汀奇、伊法魔尼魔法學校校長、魔法安全主管、作為副手的尤瑞亞和幾名國會高官都在場，他們的臉色十分難看。
「目前有什麼線索嗎？」
「可能有其它巫師組織參與進來了，」霍勒斯·葛林斯汀奇陰沉地說：「我懷疑是肅清者的後代。我在萬聖節前後派出了大量人手，監查過往的形跡可疑的人——理論上完全可行，過節期間很多巫師都有采購計劃，我判斷有人會趁此機會渾水摸魚……」
這就是他跟菲利克斯提到的計劃。但計劃成功了一半，傲羅們確實發現了異常，但沒能活著回來報告情況。
菲利克斯對‘肅清者’這個猜測不置可否。肅清者在歷史上扮演了極不光彩的巫師叛徒的角色，類似拿錢辦事的僱傭兵，美洲巫師對他們一度談之色變，恨之入骨。等到美國魔法國會成立後，立刻對這些人進行了清算，只有一小部分逃脫懲罰，隱藏在人群中。
他們無力報復國會，更不敢使用魔法，為此甚至主動拋棄有魔法天賦的孩子，而從後續發展來看，這些人在很長的時間裡也沒有選擇與官方合作——作為曾經為了錢把自己同胞出賣給清教徒和官方極端組織的劊子手，他們太清楚會受到什麼折磨了，這種恐懼和對魔法國會的仇視代代流傳。
所以前段時間十二名魔法天賦孩童事件真的是一個意外。不，也許不是意外。菲利克斯猛然想到，如果上次是一些人的試探呢？對巫師和公眾輿論的試探？假設那些孩子一直受到一小撮人的注視，等到時機合適就會運往無法標繪的海上基地，他們是每一年的‘固定份額’，只不過今年拿來做別的用途……
菲利克斯仔細檢查了三名遇害者的遺體，半晌，他抬起頭。
「我認為這三名傲羅碰到了我們一直要找的人，只不過那些孩子現在已經長大成人，更是成為了我們的敵人。」
這幾乎是最糟糕的情況。