「還有什麼新聞嗎？」
「我想想……簽訂合約後，陸陸續續爆發了十幾起反巫師遊行，但勢頭都不大，我們的保護魔法可以確保心懷惡意的人進不來，而且麻瓜火器也會失效。」
「形勢很好啊。」博恩斯女士有些雀躍地說。
「也發生了一些意外，」韋斯萊先生略顯尷尬地掏出手帕擦了擦汗，「在活動中有兩支專屬魔杖不慎遺失。」
「怎麼回事？」博恩斯女士從沙發上坐起來，表情嚴肅地問。
「此前的計劃不是要大致估算出啞炮數量嗎？三天前我們在遊客中辦了一場體驗專屬魔杖的活動。奧利凡德先生進一步改良了專屬魔杖，他說的原理我不太懂，大概是配合一些神奇動物的材料從而提高專屬魔杖的靈敏程度……總之，有了一個比較粗糙的結果，資料在兩百比一左右。」
菲利克斯微微頷首，他摩挲著下巴說：「這麼說全英國大概有三十萬啞炮？不，這個用詞不太準確，他們中的大部分人對魔法的感知能力應該更差，連一般的魔法現象都看不到，比如幽靈和攝魂怪。」
「沒錯，」韋斯萊先生贊同地說：「奧利凡德先生認為即便藉助專屬魔杖，能順利施法的人也在少數。神秘事務司的緘默人提出一種可能：魔力像漲動的潮汐，從第一代啞炮開始，魔法能力逐漸滑落，然後在某一代人身上發生拐點，變得越來越明顯……」
「這個猜想倒是挺有意思的。」菲利克斯感興趣地說。
如果想法成立，那麼麻瓜出身的小巫師的父母和直系親人都有可能使用專屬魔杖。但他們畢竟年紀大了，身體中（或者靈魂內）存在的稀薄魔力也近乎無法調動，只能藉助專屬魔杖釋放設定好的魔法伎倆。
「不過在活動期間，突然有一個麻瓜衝出來，從工作人員手上搶走了兩支專屬魔杖——麻瓜政府的執法人員沒追上，我們的人又顧忌不願使用強力咒語，總之，被歹徒逃到了一處居民區。」韋斯萊先生說：「斯克林傑和麻瓜政府的人負責聯手追查這件事。」
「拿來測試的專屬魔杖沒附加蹤絲魔法嗎？」博恩斯女士問。
「還沒來得及。」
與博恩斯女士嚴肅的表情不同，菲利克斯倒是沒放在心上，「讓他們慢慢查吧，以後這種事情會越來越多，我們只需要堵住一個個漏洞就好了，不管是蹤絲還是定位魔法都能避免此類問題。」
聞言博恩斯女士的表情緩和下來，這時門外響起敲門聲。斯克林傑推門而入，他濃密的茶褐色頭髮混著縷縷灰色，臉上皺紋的顏色更深了，看起來蒼老了不少。博恩斯女士也讓他坐下，果然，他是來彙報專屬魔杖的事情的。
「人找到了，初步確認只是一場意外。兩個星期後開庭，我會親自出席庭審現場。」斯克林傑說，這已經是他參加的第一百三十二起同時涉及到巫師和麻瓜的違法行為了——小到惡作劇魔法伎倆被投訴，大到淹了一整間屋子，或是不在規定地點釋放煙花點燃了一棵樹——最終結果基本都是罰款，但因為是聯合執法，第一次判罰有可能成為日後庭審時的案例，所以他每次都是盡職盡責地出現。
「魯弗斯，你可以把一部分工作交給其他人。」博恩斯女士勸慰他說。
「忙過這段時間就好了，」斯克林傑草草地說，「阿米莉亞，我把每一份判決都抄錄給你一份，還附上其他威森加摩成員的評語，你最好看一遍。按照雙方約定，如果沒有異議新的法條將在第二年批准生效。每年酌情增加。」
「所以辦公桌上的資料——」
「啊，有兩摞是我的。」
「魯弗斯，你需要休息，或者幫手，不然你的身體會累垮的。」博恩斯女士輕聲說。
「總要有人做事，交給其他人我不放心。」斯克林傑冷漠地說。
博恩斯女士還想再勸，菲利克斯說出一個名字：「巴蒂·克勞奇。」
三人同時看向他。
「據我所知，巴蒂·克勞奇十分擅長法律條文，他已經消失在公眾的視野中將近三年了，如果他有意願——」菲利克斯慢慢說道，「嗯——我想他可能因為過去的事有些心灰意冷，但他是個意志頑強的人，如果有人告訴他魔法部需要他，我想他會毫不猶豫地答應下來……說客的人選最好和他關係不錯，可以是他曾經的下級，或者好朋友，但一定要態度嚴厲、固執已見，再瘋狂一點兒……」
博恩斯女士嘴角抽了抽，她扭頭和韋斯萊先生一起看向斯克林傑。這裡似乎就有一個人選。
「巴蒂·克勞奇還在服刑。」斯克林傑銳利地盯著菲利克斯，沉聲說道。
兩人的視線在半空中碰撞，對他們來說，曾經的矛盾早就過去了，不會有人翻舊賬——菲利克斯還親手殺了小克勞奇呢，但他照樣推薦巴蒂·克勞奇——但理念上的分歧依然存在，斯克林傑是久經考驗的老兵，某種程度來說也算繼承了老克勞奇的理念。
「就差兩個月而已，」菲利克斯說：「換個地方服刑，或是安排單獨牢房……效果差不多，哦，我還可以推薦一個專門服侍他的人……家養小精靈，叫閃閃，不知道你們有沒有印象……」
在場的幾人瞪著眼睛，思考這種做法的可行性。
「……以什麼名義？」過了一會兒，韋斯萊先生小聲問。
「顧問。」菲利克斯不假思索地說。博恩斯女士翻翻眼睛。
最後，斯克林傑乾巴巴地說：「我可以試著說服巴蒂——」
「其實我心目中的理想人物是穆迪。」菲利克斯語氣古怪地說。
斯克林傑的頭髮和鬍鬚一陣顫動，手指關節被掰得嘎吱作響，似乎正用巨大的毅力忍著不衝過來掐住菲利克斯的脖子搖晃。半晌，他冷冷地開口，「那就這麼說定了。」說完氣呼呼地離開了。
「魯弗斯心裡還是高興的，我能感覺到。」博恩斯女士說。等韋斯萊先生離開，她好奇地問：「菲利克斯，你真的不在意巴蒂提前出獄——我的意思是，好吧，」她嘆了口氣，「在牢房裡辦公？」
「無非是提前一兩個月而已。況且，他出獄對我有影響嗎——很顯然，沒有。」
……
《聯合會暨聯盟憲章》的出臺不是終點，而是新一輪談判的起點，但這一次不再是小打小鬧了，有了憲章和英國魔法部的成功案例，談判將在幾十個國家同時展開。
還有美國那邊，過去了大半個月，美國魔法國會什麼也沒查出來，他們甚至冒險翻閱了政府內部的絕密資料，結果一無所獲。美國魔法國會主席霍勒斯·葛林斯汀奇在開會期間含糊地提到了一個方法，但要等他回去後才能實施。菲利克斯希望不會出現什麼麻煩。
而對於魔法界的其他人來說，現在最流行的話題就是《聯合會暨聯盟憲章》，報紙上、電臺上、麻瓜電視節目上整日不斷播報、各類專家輪番上臺分析裡面的內容。
這部類似巫師憲法的基本法，其延伸出的內容十分豐富，同時也清晰地表明瞭自己的底線。而從倒數第二章提到的一系列堪稱宏偉的長遠計劃——譬如魔法科技、聯合醫院、快速種植、星際旅行、外星移民、斷肢再生……來看，最後得出的結論被歸納為一個詞兒：誠意十足。
儘管對菲利克斯來說，這上面的計劃他現在就能做到，但他寧願把實現的時間拉長到三十年，五十年，或者更長的時間。