「別騙我，我對你們不是一無所知。」首相說道，作出一副苦苦思索的回憶狀，「你們那個、那個——你之前的魔法部長在幾次談話中透露了不少內幕——翻倒巷，是不是？有次福吉抱怨說傲羅們又從翻倒巷搜出一批帶詛咒的物品，屢禁不絕……你不會否認吧！？」
「我不否認。」博恩斯女士鎮定自若地說，「在官方定義中，翻倒巷是除對角巷之外的另一個魔法商業區，裡面出售的物品千奇百怪，品類遠比對角巷豐富。這些物品有不少沒有實際用途，或是二手貨、功能殘缺……自然也包括一些危險品。執法人員打擊的是最後一類貨物的交易。」
「……不同人對它的感官是不同的，如果只是一名學生、或是守法平民，那他可能一輩子都不會踏入翻倒巷；但如果他的興趣足夠特別，比如對古老的魔法物品、便宜新奇的小玩意兒和少見的魔法材料感興趣，或者只是單純想去除一種罕見的植物蟲病，常規方法不起作用……大可以到那裡碰碰運氣。當然——你得隨時留意自己的錢包和本人的安全。總有一些奇怪的、可怕的人在那裡走來走去。但他們沒犯法，傲羅無法對付他們。」
「聽起來像缺少監管的大型雜貨市場。」首相聲音乾癟地說。
「你們的雜貨市場裡完全沒有贓物、濫用藥和二手槍支嗎？」博恩斯女士問。
首相不說話了。
「翻倒巷裡最常見的都是一些小偷小摸的傢伙——或是走私犯，或痴迷黑魔法，後者也被歸為黑巫師，但他們可要比真正殘忍、邪惡的黑巫師可愛多了，至少傲羅們在執法時不用過於擔心從對面飛來一個死咒。」博恩斯最後總結道。
「真正的黑巫師什麼樣？」首相問。
「或者換個問題——對麻瓜懷有強烈敵意的黑巫師是什麼樣的？」博恩斯女士扶了扶單片眼鏡，「你今天上午應該見過他的能耐了，儘管他本人連面都沒露，作亂的是他手底下的聖徒。」
「格林德沃？哦，對了，我正想問呢，你的意思是他是整件事的元兇？一個極端顛覆分子？」首相急切地問，「我看了那個在議會大廈門前搞出龍捲風的傢伙的採訪，看了好幾遍！」他再次壓制不住怒火，一拳砸在辦公桌上。
「你們為什麼不把他抓起來？」
「如果你瞭解他曾經做過什麼，就不會問出這個問題了。」博恩斯女士嚴肅地說，她揮了揮魔杖，一個鼓鼓囊囊的資料夾出現在辦公桌上，「這裡面是我們整理的一些資料，他的理念、他的主張、他的影響力……」
首相開啟資料夾，從裡面倒出一塊剪報，似乎有些年頭了，剪報有些發黃。
「——值得一提的是，巫師和麻瓜的戰鬥評價標準存在很大差異。我知道麻瓜軍隊更多依靠集體的力量，而巫師——」博恩斯嘆了口氣，「有些人只需要一根魔杖，就會做出種種不可思議的事情。」
「比如這個人？」首相不太舒服地問，他對著照片上充滿邪氣的男人皺了皺眉。
「還有鄧布利多。」
「新聞裡的那個人說他死了。」
「……是的，唉，要是他還在就好了，他曾多次挫敗格林德沃統治世界的陰謀。」博恩斯女士嘆息地說，她看到首相張張嘴，似乎瞠目結舌，她繼續說道：「不過這並不意味著他無人剋制了，我們這邊同樣有在某些領域觸及到魔法本質的大法師，他——哦，部裡的研究人員借用了海普教授對魔法的分級方式，這份表格也附在檔案裡。」
「海普教授？他是研究這方面的學者嗎？」首相把視線轉向沒什麼存在感的菲利克斯。
「不，他是目前唯一一個能抗衡格林德沃的人，儘管他還年輕，只有——」博恩斯女士頓了頓，轉頭看向菲利克斯，似乎同樣對將要說出口的數字感到詫異，「如果我沒記錯，你只有26歲？」
菲利克斯點了點頭，「如果把魔法類比作科學，掌握力量的只有可能是魔法界的科學家，而我恰好天賦還不錯。沒必要大驚小怪。」
首相喃喃地說：「是啊，26歲不算什麼，不少科學家在這個年紀發表了一生中最重要的論文，比如愛因斯坦，我記得他好像就是在26歲時做了什麼驚天動地的事情……」
「他提出了狹義相對論。」菲利克斯友善地提醒他說。
……
「格林德沃在二十年代險些毀掉了一座城市？」首相翻看著資料，不可思議地問，他低下頭飛快地瞟了一眼羊皮紙，「還是巴黎？他究竟怎麼做到的？」
「一個失控的魔法。」菲利克斯輕聲說。
「厲火。」他的手指尖擺弄著一簇小火苗，「即便在魔法界也屬於極為邪惡的詛咒，之所以說是詛咒，是因為它能感知到活著的生物並優先作為攻擊目標，難以熄滅，只能等它自己燒盡——哦，我的意思是無法用常規手段熄滅，但它是有反咒的。」
首相眼睛死死盯著他手裡的小火苗，一言不發。
「我手裡的只是普通火焰，和打火機的火焰沒分別。」菲利克斯說。
「菲利克斯，你確定他使用的是厲火嗎？」這時，博恩斯疑惑地問，「目前魔法界還沒有定論。」
「他訓化了厲火。」菲利克斯語氣平平：「格林德沃似乎十分擅長融合魔法，比如我在資料上看到的那個，我懷疑就是高階形式的盔甲護身和厲火咒的結合。不是胡亂拼湊，而是把不同魔咒的特性融合在一起，也許還摻了別的……想必他對魔力本身的研究極為深入。」
首相嚥了口唾沫，繼續低頭閱讀資料，時不時提出一兩個問題。
……
從首相官邸出來，博恩斯鬆了口氣。
「不虛此行，雖然首相沒答應站在我們這邊……但至少他許諾竭力促成談判，而且他還請求我們在此期間繼續維護魔法秩序，呃，我們本來就打算這麼做。」
「這只是第一步，」菲利克斯挑了挑眉，冷靜地說：「首相算是半個知道魔法界存在的人，有過去的交流經歷，他至少不會一上來就喊打喊殺，不過他要面對的是對巫師一無所知的群體，而這位首相向來不以果斷、堅韌著稱……再等等看吧。」
「唉，我都有心退下來了。」
「這可不像從你口中說出來的話。」菲利克斯詫異地轉過頭。
「我是認真的，」博恩斯女士認真地說，「我並非打算逃避，我只是越來越感受到自己能力不足，無法帶領民眾應對眼前的危機，不如換你來當魔法部長，我重新作為法律執行司司長輔佐你……」
「別，我沒這個想法。」
「菲利克斯……」
「好吧，讓我們開誠佈公地談談。」菲利克斯明明白白地盯著博恩斯的眼睛：「此時此刻，我已經無法置身事外了，我確實打算攫取權利——但不是魔法部長，你明白嗎？」
「那——」博恩斯眨了眨眼，震驚地說：「國際巫師聯合會的主席？」
「沒錯。」
「可是阿金巴德和格林德沃的誓言怎麼辦？」
「阿米莉亞啊，當然不是現在。我們不妨把眼光放得長遠一點：即便巫師社會和麻瓜社會達成和解，矛盾和衝突會就此消失嗎？以雙方簽訂和平條約的那一刻算起，至少也要等新一代人完全成長起來才會初見成效。」
漆黑的夜幕下，菲利克斯將自己的想法娓娓道來，博恩斯女士安靜地傾聽著。
「……不管是小巫師還是麻瓜小孩，他們此刻可能都還在襁褓中，牙牙學語、蹣跚學步。但他們終究會在新的世界格局下成長起來，那正是我希望看到的——既不像現在的麻瓜對魔法感到陌生和恐懼，又不像現在的巫師對生活在陽光下感到無所適從。」
一片沉默和寂靜中，月光照在博恩斯女士那張憧憬且堅毅的臉龐上。
「那就放手去做吧，菲利克斯，我會全力支援你。」她說。
菲利克斯笑了笑。
「我們今晚邁出了第一步：把國際巫師聯合會和其他國家一腳踢開，成功將矛盾從麻瓜和巫師這個龐大的課題轉換為國家內部事務。如果一切順利的話，我們很可能成為第一個成功的範例呢！」
「你也會藉此獲得巨大聲望，走上更大的舞臺？」博恩斯女士有些雀躍地問。
「是啊，所以不能再偷懶了，你不是要面向全體英國巫師發表演講嗎，把我也加進去吧。」
「難道你還想過賴掉不成？」她瞪大眼睛。
「咳，我還在適應階段。」菲利克斯移開視線，眼神閃爍地說：「走吧。我們去找埋伏在報社裡的臥底聊聊，之後我還要到霍格莫德跑一趟……事情太多了，我的不少研究計劃被迫擱置。」