待鼠虎逃走，陸明夷才鬆開了手中長槍，叫道：「快來人，給葛新包紮！」
面對著鼠虎時，陸明夷也感到心驚肉跳。現在鼠虎遁去，方才鬆了口氣，可身上勁力一散，他亦覺手腳發軟。齊亮過來道：「明夷，怎麼樣？」
陸明夷道：「我沒事，快看看葛新怎麼樣了。」
這時有個士兵道：「陸將軍，他受傷過重，已斷氣了。」
聽得葛新死了，陸明夷不禁一陣怔忡。自己剛才也是冒險一試，結果這險還是白冒了。他有點茫然，只是道：「是麼？唉。」
夜摩千風看得也是驚心動魄。他是天水人，知道銅甲鼠虎比尋常鼠虎更為兇殘，沒想到陸明夷居然為了一個士兵真的冒險衝上。他走到陸明夷身邊，嘆道：「陸將軍，昔年聽得有人曾手格鼠虎，我還不信，今日方知膽略因人而異，陸將軍真非尋常人也。」
陸叫夷搖了搖頭道：「人都死了，什麼都沒用了。」也沒再搭理夜摩千風，轉身向士兵交待要加強戒備。因為不能多生火，這鼠虎也沒發現有這許多人吧，下半夜巡邏更要注意，必須三人一組，不能落單云云。
夜摩千風實在想不通陸明夷為什麼為了一個尋常士兵如此沮喪，有點沒趣，見夜摩王佐和谷可放兩人站在一邊看著陸明夷，眼中大有敬佩之意，更是不樂，低聲道：「走吧，睡覺去。」
這一晚出了這事，睡得也不算好。第二天天剛放亮，夜摩千風還在矇頭大睡，忽覺有人在推他。他翻身起來，見是夜摩王佐，罵道：「什麼事？催什麼命！」
夜摩王佐被他喝了一聲，縮了縮，這才道：「大哥，該動身了。剛才陸將軍來過，見你還在睡，說讓你再睡一會。」
天色還剛矇矇亮，夜摩千風嘆了口氣道：「這麼早。」但既然要動身了，也只能出發。他穿戴好了，帶著兩個副將出來，見陸明夷正站在一棵大樹下，早已披掛整齊，上前行了一禮道：「陸將軍。」
陸明夷見他過來，還了一禮道：「夜摩將軍，也該走了。」
夜犀千風速才發現陸明夷手下盡已整裝待發，只怕為了讓自己多睡一陣才等了一陣。只是看過去，人似乎少了不少，他道：「陸將軍，昨晚損失了多少人？」
「就一個。我讓十個人選葛新的屍身先回去了。」
陸明夷一共帶了五十個人，死了一個，十個人護送，一下子就只剩了三十九個，怪不得看過去便覺人少了許多。夜摩千風一怔，道：「這麼快就送回去？」
「天太熱，怕屍身壞了，趕快回去火化。弟兄們從軍，本來就準備了馬革裹屍，我們這些活下來的，總要對得住逝者。」
夜摩千風自己統軍，也算是對士兵不錯，不過從來沒想過這些。聽陸明夷解釋，他心中一愣，心道：「這小子還真是不一樣。」只是以前覺得陸明夷與旁人不同，只是佩服，現在卻總有點不自在，覺得陸明夷和自己是如此格格不入。
陸明夷已跳上了馬道：「夜摩將軍，走吧，前面說不定有可以穿過峽谷的路。」
夜摩千風更是一愣，詫道：「陸將軍，你怎麼知道？」
「昨晚的鼠虎我見它往山下逃竄。我問過了，銅甲鼠虎多生在松林中，松樹卻在對岸，說不定，它是從對面過來的。」
夜摩千風見他連銅甲鼠虎的棲息地都打聽到了，倒也多了一分佩服，點點頭道：「不過這邊也有松樹，未必不是這邊生的。」
「有機會，總不要錯過。夜摩將軍，走吧。」
昨晚的鼠虎中箭逃走，地上還能看到血跡。只不過過了一陣便看不到了，想必是那鼠虎傷口血跡漸幹，只是鼠虎身體不算小，跑動的痕跡也不少。他們覓跡而行，只覺路越來越是難行，已不能騎馬，他們索性都下了馬，把馬匹留在林中，分了兩個人看守，其他人繼續前進。陸明夷見那鼠虎是向山下跑去的，心裡更是有底。走了一陣，已到了樹林的盡頭，前面已聽得到峽谷中湍急的水聲，走在前面的一個士兵忽然高聲道：「是鼠虎！陸將軍，是鼠虎！」
前面已是一片亂石地，大概是從山上崩落下的石塊在這兒堆積而成，在亂石叢中，果然有一個黃褐色的影子伏在那兒。雖然那鼠虎一動不動，陸明夷仍不敢大意，高聲道：「大家小心，那野獸可能還會暴起傷人。」
野獸受傷後，往往會更加兇殘。夜摩千風見鼠虎就在前面，上前道：「陸將軍，我上去看看吧。」
陸明夷點了點頭道：「好，夜摩將軍小心。」
夜摩千風提出腰刀，緩緩上前，夜摩王佐和谷可放兩人見大哥過去了，也抽刀跟在他身後。三人到了那鼠虎跟前十來步，夜摩千風見鼠虎還是不動，從地上撿起一塊石頭擲了塊去。石頭正擊中那鼠虎頭部，但鼠虎還是一動不動，夜摩千風心知定是死了，這才上前，夜摩王佐在身後道：「大哥，小心點，鼠虎可能會裝死。」
夜摩千風淡淡一笑道：「鼠虎可不會裝死。」他當初狩獵時也曾與鼠虎相遇，心知鼠虎雖然兇猛，膽子卻不大，被石頭打中還不動，那定是死了。走到近前，見鼠虎身上有一攤幹了的血跡，只怕是那鼠虎受傷後又在亂石堆裡爬動，結果傷口崩裂，最終流血過多而死。他用刀子撥了撥鼠虎，見身體都已僵硬了，這才放下心來，回身道：「陸將軍，鼠虎是死了。」
陸明夷也走了過來，看了看道：「奇怪，怎麼死在這兒？這兒不象是鼠虎的巢穴。」
夜摩千風道：「陸將軍，你猜得只怕沒錯，鼠虎可能是從這兒渡過峽谷過來的。野獸多半有個習性，死也要死在巢中，它自覺命不久矣，便想歸巢去了。」
陸明夷點了點頭：「人也一般，就算死了，亦要魂歸故里。」
夜摩千風心想人怎麼能和野獸相提並論，不過陸明夷說得倒也不算錯。他道：「只是，陸將軍，峽中的水這般急法，鼠虎能渡，人大概過不去的。難道要架橋？」
這地方若要架橋，只怕得發動數萬之眾苦幹數月不可。夜摩千風聽得陸明夷說可能有穿過峽谷的路，本就不以為然，故意損他一句。陸明夷似乎聽不出他話中的譏諷，只是道：「架橋大概不成。但鼠虎能泅水渡過，可能附近有較淺的地方，水流也不是太急，說不定可以過去。」
夜摩千風沒說什麼。他是天水省人，對鼠虎的習性比陸明夷更清楚，心知陸明夷說得也沒錯。只是水再淺再緩，對人來說還是一道難以逾越的天塹。不過既然胡上將軍命令自己給陸明夷當嚮導，那他說什麼就是什麼吧。他道：「也是。那我們分頭去上下游找找。」
陸明夷看了看對岸。對岸與這邊相去無幾，峽底是一片亂石灘，再上前便是茂密的叢林。他小聲道：「只是這鼠虎巢穴明明在對岸，為什麼要到這兒來覓食？」
夜摩千風心想獸類的心思你怎麼猜得出？鼠虎就算要飛到天上你都管不著。一邊夜摩王佐卻是眼中一亮，插嘴道：「陸將軍，難道你說鼠虎是受了驚擾，逃過來的？」
陸明夷仍在看著對岸。只是對岸山坡上也長滿了樹木，根本看不出什麼來。他道：「也許如此，但沒親眼看過，誰也不敢肯定。先去找找，有什麼淺灘可以過去吧。夜摩將軍，你帶幾個人往上游去看，我去下游看。」
峽中之水由東向西而流，這峽谷中的河是押龍河的一條支流，而押龍河是大江的一條支流，水勢滔滔，直灌進來，越往下游便越窄，水也越急。陸明夷走了一陣，見最窄處也有十多丈，而峽道窄了，水就更深更急，別說人了，鼠虎下去只怕也馬上就要被湍急的水流衝得沒頂，被峽底亂石撞個稀爛不可，何況對岸已是峭壁，就算過去了也上不了岸。他帶著人走了一陣，見仍然無計可施，齊亮小聲道：「明夷，看來是過不去了。」
陸明夷道：「是啊，應該不是這兒，希望夜摩將軍運氣比我們好。」
他帶著人廢然而返，剛回到原處，便見有個士兵遠遠地向他們招手。陸明夷精神一振，道：「阿亮，看來夜摩將軍找到了。」
他向那士兵走去，到得近前，那士兵行了一禮道：「陸將軍，夜摩將軍說鼠虎可能是從那邊上岸的。」
陸明夷道：「找到了？能過去麼？」
那士兵有點猶豫，頓了頓才道：「陸將軍，你還是自己去看看吧。」
陸明夷再往上游走了數百步，已見幾個人正站在灘邊，夜摩千風卻伸手指著對岸罵著什麼。他走上前道：「夜摩將軍，找到了？」
夜摩千風聞聲轉過頭道：「陸將軍，找是找到了，但只怕我們還是過不去。」
他說著，指著腳下一處石縫裡長出的小樹道：「你瞧，這兒還有鼠虎的毛。鼠虎應該是在這裡上岸的，只是它在對岸還要在上游下水，被水衝到這兒。」
這兒的峽谷比別處都要寬一些，足有四十多丈，現在正值枯水期，水相對也要緩一點，但仍是很急。鼠虎在對岸上邊下水後，一邊向南岸遊，一邊被水衝下去，只怕遊過峽谷時已被水帶下了足足一里多了。而從南岸下水的話，定然也會被水衝下一里多地去。這兒往下一里多地，就不再是石灘了，盡是峭壁，根本登不了岸。
難道，就這樣失敗了？
陸明夷皺起了眉。夜摩千風道：「陸將軍，看來不成，是不是另找別處？」
陸明夷拿過一杆長槍往水裡探了探。七尺長槍，探下去，有近四尺沒入了水中。他喃喃道：「這條峽谷還有幾十里長，繞是繞不過的。」他忽然轉身道：「弟兄們，獸類能過此河，我們如何不能？收拾身上，準備下水。」
夜摩千風一聽他要下水，大吃一驚，叫道：「陸將軍，這兒下水，可是送死啊！」
陸明夷冷冷道：「生死有命。兵鋒所向，金石俱裂，何懼這一道淺水。夜摩將軍，請你在這兒等候，若我失敗，請你回去代我向胡上將軍覆命。」
夜摩千風聽得心裡也一陣陰寒。他自己亦是個膽大包天之徒，做事有點顧前不顧後，不然也不會一接到喬員朗假傳的金生色密令便在東平譁變了，可陸明夷這樣做，等如是去送死。但見陸明夷一聲令下，他帶來的三十多個士卒已在整理身上衣物，看樣子真要下水。他打了個寒戰，咬咬牙道：「陸將軍，覆命的人自然會有，千風也不是膽小鬼。」
陸明夷笑了笑道：「夜摩將軍壯哉。那我們一同過去，沒有路，也開一條路出來！」
陸明夷年紀甚輕，但這話說得豪氣干雲，一邊的夜摩王佐聽得熱血沸騰，叫道：「正是，沒有路，就走一條出來！」說著，他也開始解下身上的累贅東西，挽起褲腳準備下水。夜摩千風搖了搖頭，暗道：「瘋子，真是夥瘋子。」可也開始整理身上。
要渡過這麼急的水流，衣服必須紮緊，不能兜水，不然人根本吃不住這麼急的水勢。陸明夷待所有人都把衣服紮好了，說道：「好，來，把繩子綁在石頭上，然後再以長槍相連，然後一個個下水。記住，死也不要鬆開繩子。」說罷，自己拿起一根長槍，把繩子在槍尾處纏了兩圈，打了個死結，往岸邊一紮，喝道：「再拿一根過來！」
齊亮見他率先要下水，忙道：「明夷，我先下去吧。」
「身為統領，若不能身先士卒，如何對得起弟兄？」他轉身向身後的衝鋒弓隊道：「弟兄們，在下陸明夷，父母雙亡，尚未娶妻，先父乃是前朝名將陸經漁。若我不能活著回來，有勞眾位弟兄替我傳個名。」
他說完，便一步踏入水中。水深四尺，已沒到了腰上，湍急的水流衝得他身子一晃。陸明夷將手中長槍用力向下扎去，雙手扶住槍桿，叫道：「再拿一根上來！」
水聲隆隆，震得人耳朵都發疼，但陸明夷的聲音似乎連這震耳欲聾的水聲都壓不住。三十多個士兵見這少年長官如此膽氣，個個都把畏懼拋到了腦後，心想：「連陸將軍都下去了，我還怕什麼？」衝鋒弓隊本來就是精挑細選出來的精兵，個個高大強壯，一個個陸續跳入水中，便如在水裡打下了三十多根樁子，水流急若利箭，拍在他們身上，水花四濺，但他們連動也不動。
這兒的峽谷寬有四十多丈。前面十幾丈，還只有四尺來深。快到中央，陸明夷拿起一根長槍向前扎去，誰知紮下去手中便覺一空，前面竟深了許多，已近五尺。陸明夷一個趔趄，人登時立不住腳，便要倒下。在這麼急的水中前行，全是紮紮實實一步接一步地走來，他一個站立不穩，便知不好，知道若是倒下，便再也站不起來，肯定馬上會被水衝動，心裡也是一慌，卻覺肩頭一緊，有人抓住了他道：「陸將軍，小心了。」
天水人多半個頭不高，但夜摩王佐卻比一般人都要高一點，較陸明夷亦要高出半個頭。陸明夷只覺肩頭被他抓住，借力站穩了，說道：「多謝王佐兄。前面水深了，小心！」這話倒是情真意切，他也知道若非夜摩王佐抓著自己，「陸明夷」這三個字就要被加上「已故」兩字了。
再往前走，水越來越深，幾乎已沒到了口鼻處。陸明夷到了這兒也有點後悔，心想不該一時意氣用事下水，現在回頭己難，但前面若水更深，過了頭頂的話，那死活也過不去了。只是天意似乎也垂憐這一小隊把生死置之度外的軍人，這一片已是最深的了，再往前走，便越來越淺，待他們走到離北岸還有十多丈時，水又只剩了四尺多深。這四尺多深的水在岸上看來亦是怕人，但他們經歷過峽谷中央的湍急水流，這點水便幾如天堂。待跌跌撞撞地上了岸，陸明夷只覺渾身都要散架。一上岸，他急急把繩子綁到一塊大石上，便再無餘力站力，一下坐倒在地上。
此時士卒一個個地上岸，陸明夷數著，發現除開夜摩千風三人和自己，只有三十二人。他呆了呆，向邊上正喘著粗氣的齊亮道：「阿亮，又少了好幾個？」
帶出來五十個，被鼠虎襲擊，死了個葛新，派了十個人護送屍身回去，那就還有三十九個。有兩個留在山坡上看守馬匹，跟自己下水的共有三十七人，現在又少了五個。齊亮嘆道：「水太急了，走到我身後的那個就被水捲走，我只聽得到他一聲慘叫。另外四個，多半也是如此。」
陸明夷心想我可沒聽到什麼慘叫，但他走到最前，水聲隆隆，哪裡還聽得到別的聲音。不管怎麼說，現在總還有三十六人在此。被鼠虎咬死的葛新還有全屍帶回去，被水捲走的五個人卻是屍骨無存。他心頭一陣難受，但馬上又提起精神，喝道：「全體起立！」
剛上了岸，人人都已疲憊不堪，好似死過了一回，但一聽陸明夷號令，馬上又肅立成一排。陸明夷道：「又有五個兄弟沒能過來，好在留在這兒正是天罡之數。天意如此，休息一陣，等衣服幹了，再行前進！」
三十六這數字在法統中稱為「天罡之數」，還有個七十二被稱為「地煞之數」。這兩個數字，頗有點神秘，聽得又死了五個同袍，士卒本來也都在傷心，但聽陸明夷說的什麼「天罡之數」，盡都精神一振，心想：「果然我們上應天命！哈，接下來肯定不會再有難了。」雖說十八也是個數字，在法統中稱為「天鵬之數」，因為傳說大鵬一翅九萬里，雙翅便是十八萬，但誰也不去多想了，只覺這一次就算兇險重重，但成功後，「三十六勇士」之名自然能名垂千古，人人都覺意氣風發。
在石灘上休整了一陣，衣服很快就被峽中山風吹乾。陸明夷吃了點乾糧，見士卒多已恢復元氣，喝道：「整隊，出發！」頓了頓又道：「此番前行，不得發出異聲。」
山風呼嘯，吹得松濤陣陣，有如悶雷，其實就算發出點聲音，誰也聽不到。但陸明夷令下如山，這三十多人再次出發，果然連腳步聲都聽不到。沿著陡峭的山坡前行，好在樹木眾多，可以藉以攀援，等上了山坡，陸明夷忽然站住了，向邊上的夜摩千風小聲道：「夜摩將軍，你聽到有什麼異樣的聲音麼？」
夜摩千風側耳傾聽，只覺風裡仍是陣陣松濤，但隱約夾了幾聲馬嘶。他小聲道：「有馬嘶聲。」
他們的馬匹都留在鷹愁峽南岸了，就算嘶叫，也不可能越過四十丈峽谷，何況還有響若雷霆的水聲。那麼，這馬嘶就是北岸傳來的。這兒一帶盡是荒山，馬嘶究竟從何而來？夜摩千風見陸明夷若有所思，小聲道：「陸將軍，你覺得是什麼？」
「小心前行，不要驚動了旁人。」
陸明夷並沒說什麼，但心裡已有了個念頭。天水軍雖不若昌都軍這樣以騎兵冠絕天下，但也有騎兵。先前符敦城被胡繼棠攻破，喬員朗率軍逃出城池，靠的正是這支騎軍且戰且退。現在天水軍已死守清穹城，龜縮不出，騎兵便無用武之功，但他們的馬匹肯定還在，很有可能，便是在清穹城後山闢了個馬場放養。換句話說，只要找到馬場，就能找到攻擊清穹城後防漏洞的路了。喬員朗自覺清穹城得地勢之利，做夢也想不到會有一支奇兵突襲他的後方。到時前後夾擊，清穹城再不崩潰，是無天理。陸明夷已是欣喜萬分，知道這次千辛萬苦的冒險最終得到了收穫，但臉上卻絲毫不露。夜摩千風卻沒他沉得住氣，聽陸明夷要大家小心前行，不能驚動旁人，轉念一想，也想到了這一點，喜道：「前面一定有叛賊的馬場！陸將軍，我們找到了！」
陸明夷沉聲道：「不要被他們發覺了，否則我們此行就將前功盡棄。」
他只說了這一句，轉身向另一邊的齊亮打了兩個手勢，示意再不許發出任何聲響。三十六個人悄無聲息地沿著山嶺而行，雖然山道難行，但幾人都知勝利在望，只消這條路打通，僵持的戰局就將被打破，最終勝利也即將到來。
走了一程，馬嘶聲越來越響，松濤聲已蓋不住了。開始還只是偶爾一兩聲，漸漸便聽得此起彼伏，聽這聲音，足有數千匹。喬員朗主持天水軍時，騎兵總數不過萬餘，現在這些馬匹應該已盡數在此。走在最前的陸明夷忽然站住了，示意眾人停下，自己閃身到一棵大松樹後向下望去。
前面，是一片陡坡，長滿了樹木。從樹木的縫隙間望去，只見前面群山拱抱，當中是一片空地。這空地本來也長滿了樹木，但現在正中已被伐盡，盡是馬廄，馬嘶聲正是從那裡傳來的。因為還遠，聽不清人聲，但看得到有天水軍士卒不時挑著一擔擔草料來往。這兒是個山谷，並不算大，本來不適合做馬場，但喬員朗死守清穹城，也只能因陋就簡地建起馬場來了。
此時在馬場中，正是遲魯在視察。遲魯與夜摩千風對槍受傷，傷口也一直沒好全。但他恪盡職守，對這馬場也極為上心。雖然守城時騎兵沒什麼大用，但他明白鬍繼棠的攻勢亦非無休無止，一旦後繼乏力，就是天水軍出擊，反敗為勝的時候了。到時反擊若無騎兵做前鋒，便無法取得戰果，所以就算現在馬匹派不上大用，仍需著意照料。他一路檢視了一下，見馬匹雖然關在馬廄裡活動不多，不過照料得法，一匹匹仍是腰肥體壯，心裡也稍稍安下了點心。
北軍的這一波攻勢非同小可，但己方守得也如鐵桶一般，估計，胡繼棠堅持不了一個月。遲魯看了一遍，嘴角露出了一絲難得的笑意。
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