那官員雖然口氣甚硬，其實也不是不近人情，聽白彥說要直接回霧雲城去，不在東陽城中逗留，心想這樣子不太可能是細作，加上嚴四保也為他說話，便道：「你願為他做保？」
嚴四保名叫「四保」，脾氣也當真有點古道熱腸，順口便道：「我做保！大人，怎麼做？」
鄭司楚在一邊聽他們說話，心中卻是一動。原先他並沒有對這白彥在意，但此時卻有點生疑。白彥方才說他並不知道臨時戶名冊過期不能登岸的規定，但他在船上和嚴四保搭訕，分明就是埋下了這個伏筆，此人只怕有詐！他實在不願嚴四保趟這渾水，有心阻止，可自己扮的偏生是個啞巴，說也說不出來，看看嚴青柳，卻也懶懶地站在一邊，一聲不吭。此時嚴四保卻已在保人欄裡按了個手印，那官員道：「行了，既然有保，那你就上岸吧。」
白彥一聽能夠上岸，喜出望外，向嚴四保連連道謝，道：「嚴老哥，若沒您在這兒，我真不知該怎麼辦好。若有緣，將來定請嚴老哥喝酒。」說著，向那官員也道了一番謝，果然站到了那兩個直接出城的人邊上，等著北軍士兵帶他們出城。
這人究竟有什麼真面目？雖然鄭司楚心裡已生疑心，但白彥已要出城，想來雖然嚴四保為他做了保，現在也不至於受牽連，他也不再多想，只是看著城裡。東陽城本來比東平城要小一些，但現在因為鄧滄瀾的遷城之舉，反比東平城繁華得多了，街上人來人往，絡繹不絕。嚴四保也不捨得僱車，三個人便步行往城西而去。嚴四保還不認得林先生的住處，一路問過去，好在林先生在城裡名氣很大，幾乎人人都知道，一路行來，走了足足一個時辰，才算抵達城西。
他們一到林先生的宅前，有個人正好出來，卻是那管家施國強。施國強急匆匆出門，嚴四保雖不認得他，但他看出來，這人衣著不差，心想定是林宅有身份的人，便上前道：「大哥，我打聽一下，這兒是林先生的住處嗎？」
施國強正要出門採辦東西，被嚴四保攔住了，還有點莫名其妙，點點頭道：「是啊，你是……」
嚴四保道：「我姓嚴，叫四保，是從東平來的。不知大哥怎麼稱呼？」施國強道：「我是這兒的管家。」嚴四保連忙道：「青楊，青柳，快過來給施管家行禮。」
雖然嚴四保讓兩個兒子行禮，施國強仍是摸不著頭腦，問道：「嚴老哥，你到底有何事？」
嚴四保道：「我一直住東平城，老婆死得早，丟下這兩個小子，還都是啞巴……」施國強見他絮絮叨叨還要從頭說起，急道：「你說吧，有什麼事要我幫忙。」
嚴四保雖然有點多嘴，但施國強這般一說，他倒也開門見山，說道：「我家青楊笛子吹得非常好，因為現在沒有人可以投奔，聽說林先生有個樂班，就想來謀個活計。」
施國強怔道：「你是說你兩個兒子都是啞巴吧？會吹笛子？」
「是大兒子。青楊的笛子吹得可好呢，來，青楊，吹一個給施管家聽聽。」
施國強見這嚴四保居然要兒子在這兒吹笛，大感尷尬，心道：你吹給我聽又有什麼用？他雖然在林府管事，倒也沒什麼架子，見嚴四保分明是個窮苦人，這等人家的兒子吹起笛子來好也有限，多半是聽得林先生愛才，想讓兒子過來碰碰運氣，就算不收留，打個秋風也好，便說：「嚴老哥，不急這個，我也聽不出好壞來，還是帶你們一家三口進去請林先生定奪吧。」
他領著嚴四保進去，嚴四保一路還絮絮叨叨地說著久聞林先生大名之類。剛進大院，便聽得裡面傳來一陣樂聲，鄭司楚一聽便知定是林先生那樂班在演奏。嚴四保聽了道：「這是林先生的樂班吧？真好聽。」
施國強見嚴四保一家三口都在聽著，詫道：「嚴老哥，你這兩兒子都能聽到？」
嚴四保點頭道：「是啊是啊，他們耳朵沒事。」
施國強心想這話也是多問。雖然十聾九啞，但啞巴卻未必都是聾子，嚴四保的兒子會吹笛，當然不會是聾子。他道：「等奏完這一段，我便帶你們去見林先生。你們運氣倒也不錯，這兩天報國宣講團剛來，要開一臺晚會，林先生正缺人呢。」
此時林先生也正是焦頭爛額之際。他本是個富戶，生意做得大，偏生自幼好樂成痴，現在生意丟給手下料理，自己的正業成了打理這個樂班。他這樂班在東平東陽兩城已大大有名，現在為安定民心，報國宣講團來東陽城，正好要用到這樂班，作為共和國公民，林先生當然在所不辭，一力承擔下來。報國宣講團倒是聚集了一批京中高手藝人，他不想在這些人面前丟了面子，不過現在要奏的這套《大麴》十分繁複，和以前樂班慣演的樂曲相當不同，非要加緊訓練不可。他這樂班中，就是笛手最不稱意，可這套《大麴》是禮部所編，有一個樂章笛子十分吃重，每每到這兒便卡住了。演完一遍，他覺得還是不太滿意，正要讓人再練一遍，見施國強在門口探頭探腦，便道：「國強，什麼事？」
施國強走上來道：「林公，這位嚴老哥剛從東平城逃出來，他想請林公收留。」
林先生很是好客，家裡養了不少清客，心想這些鄉里鄉親有求於自己，只怕是走投無路來尋求接濟，便道：「行啊，你去帳房領五個金幣給他。」
施國強道：「林公，嚴老哥說他兒子精擅吹笛，想請林公聽聽，是不是用得著。」
一說起「笛子」，林先生倒來了勁頭，問道：「他會吹笛？」
「不是他，是他大兒子。」
林先生看了看嚴四保一家三口，見嚴四保實在不像個樂人，但兩個兒子倒是一副聰明面孔，便道：「好，請他過來吹一曲試試。」
嚴四保聽得了，忙推了推鄭司楚道：「青楊，快去見過林先生。」他率先上前，給林先生行了個禮道：「林先生，小人嚴四保，這是小犬嚴青楊，他的笛子吹得還算可以。」
林先生看了看鄭司楚，心想這少年倒是和父親氣質相當不同，便道：「你叫嚴青楊嗎？」
嚴四保道：「回林先生，青楊是個啞巴，不過笛子吹得還行。」
「啞巴？」林先生一怔。但越是殘疾人，做事越是專注，他倒提起了幾分興趣，說道：「來，吹一個。」
鄭司楚從懷裡摸出那支鐵笛。一見這笛子，林先生已然倒吸一口涼氣，叫道：「等等！讓我看看！」
鄭司楚見他果然一下注意到了，心知自己先聲奪人的計劃已然告成，心中暗笑，臉上仍是聲色不動，將鐵笛遞過去。施國強也沒想到這少年居然拿出了一支鐵笛，心想只怕這人真有幾分鬼畫符，因為能吹鐵笛的人並不多。林先生擺弄了兩下，問道：「這笛子很不錯啊，來，吹一曲試試。」
鄭司楚吹得最好的便是那《秋風謠》，但如果吹這支曲子，只怕林先生震驚更甚。這些日子因為沒什麼戰事，他一有空就吹笛，連思考問題時也藉此來排解一下心情，此時的手法比上回假扮施正來東平城時更精熟了許多，便順口吹了一支《落梅風》。這支《落梅風》又稱《三落》，也稱《三弄》，分為三段，因為曲調簡潔優美，流傳極廣，連很多要飯的都會吹，他信口一吹，林先生立刻動容。
要吹響鐵笛，比平常竹笛更加費力，他見這啞巴少年十指靈動，極有傳授，更是又驚又喜。待他吹完一段，林先生已叫道：「成了！成了！國強，快給嚴公安排個地方住下，給他點事做，以後就算我府上的人了。這位青楊小哥馬上給他做身新衣服換上！」這嚴青楊笛技出乎意料的高明，他對嚴四保也頓時改了稱呼。
他這樂班服飾整齊劃一，鄭司楚現在穿的只是件粗布衣服，自然要換裝。施國強見林先生如此看重，問道：「林公，他吹得很好嗎？」
「很好！很好！過兩天程主簿過來聽聽，準挑不出毛病了。」林先生已幾乎要手舞足蹈，站了起來道：「好，大家先歇一歇，讓青楊量完衣服，再一塊兒練一遍。」
果然順利無比。鄭司楚在裁縫給自己量身的時候想著。林宅自然不能久留，接頭後自己就要馬上脫身，後續計劃他早已安排好，只等一步步進行。現在這第一步已然順利達成，就看後面的情形了。
只是到時林先生又要大失所望了。他想著，不禁有點想笑。
鄭司楚來到東陽城是十二月二十四。接下來兩天，他每天除了在林府樂班中練笛，得空便上街走走。現在東陽城中來來往往都是軍人，不過因為鄧滄瀾軍紀甚嚴，因此軍人雖多，卻不擾民。來時的第一天，鄭司楚趁人不備，在牆角用粉塊畫了些記號。這是當初他受餘成功命令，安排那裘一鳴來這兒當細作時便說好的暗號，說自己在林先生處，裘一鳴看到後就會見機前來，若沒機會也在後面添一個記號，說明接頭地點。因為這些記號看似頑童塗鴉，誰也不會注意。二十五號、二十六號兩天，鄭司楚都去看了看自己畫記號的地方，仍沒有回應。
這一天已是十二月二十七日了。共和二十三年馬上就要過去，現在也正是一年中最冷的時候。
這天上午鄭司楚藉機又去看了看，發現一處暗號後被添了一個記號，正是先前商量好的暗號，說隨時都會前來。他鬆了口氣，心想終於接上頭了。現在已是年關，林府上下都忙作一團，裘一鳴來林宅接頭，誰也不會多加註意，確是個千載難逢的良機，如果運氣好，今天便可以順利渡江回去。
因為得到了確切訊息，鄭司楚心裡放下了一塊大石頭。只是一回林宅，剛吃過午飯林先生便召集樂班開始了一輪緊急練習，連半點空都沒有。鄭司楚暗暗叫苦，也只能在樂班中隨眾人練習。他是啞巴，連話都不能說，只能借上廁所的機會出來看一看，可一直沒發現裘一鳴前來。
這一天白天天氣還好，黃昏時卻飄起了片片雪花。東陽城的臨時帥府中，可娜夫人見女兒不時調著琵琶的音調，笑道：「阿容，你這麼急做什麼？還有點時間。」
鄧小姐試了試音，將琵琶裝回布囊，笑道：「媽，今天林先生家裡要來不少客人呢，聽說程主簿的笛子妙絕天下，真想早點聽一聽。」
可娜嘆了口氣道：「他的笛子妙絕天下，那也不用這麼急。喝口水，歇一歇吧，車子早就備好了。」
現在正值戰時，東陽城的臨時帥府當然沒有東平城裡那麼寬闊，便是蔣太守的臨時太守府也小了很多。當時鄧滄瀾提出棄城而走時，蔣太守曾經瞠目結舌，拼命反對，但這時大統制倒發下批文，一切由鄧滄瀾便宜行事，蔣太守才沒有多說什麼。雖然放棄東平城代價很大，但也一下扭轉了當時的不利情形。現在後防已穩固無比，不似東平城孤懸江南。如果當時困守東平城，一旦江面被南軍截斷，現在實是不堪設想。
放棄東平城，自然只是權宜之計，丈夫現在肯定在策劃著復奪東平的計劃了。這一次奪還東平，就不僅僅奪還一座城池，而是向南軍全面進攻的開始，那時現在這種久違的平靜也必將打破，所以現在女兒想聽個曲什麼的便讓她去好了。
鄧小姐整理好了布囊，問道：「媽，你真不去林先生家中嗎？他可是請了好幾回啊。」
可娜夫人搖了搖頭道：「不去了，我還有很多事呢。」
雖然可娜夫人現在並沒有官職，但鄧小姐知道父親的很多舉措都要和母親商議，這一次棄城別走之計，最初便是可娜夫人一力贊同的。她道：「好吧，媽，那我走了。」
她背好布囊，帶著兩個侍女出門。一上車，卻有一隊士兵過來，當先一個少年軍官向前道：「鄧小姐嗎？」
這少年軍官全副武裝，不過和一般軍人不同，背後插著兩支短槍。鄧小姐向他行了一禮道：「請問將軍是……」
這少年軍官打了個立正，「鄧小姐，末將衝鋒弓隊輔尉陸明夷，奉鄧帥之命前來護送鄧小姐啟程。」
這陸明夷年紀不大，但臉上卻堅毅之極，沒想到他小小年紀便已是輔尉，鄧小姐也有點吃驚。不過她亦知道現在大統制發下了擢賢令，軍中大力提拔少年將領，一旦有功便越級提拔，不必再層層請示。只是她就在東平城裡行走，父親居然派了個輔尉過來護送，實在有點小題大作了。她笑了笑道：「多謝陸將軍，那送我過去便行了，回來時我自己回來吧。」
陸明夷的臉卻仍是鐵板一塊，一本正經地道：「多謝鄧小姐，但這是鄧帥將令，末將不敢有違。」
這支人馬也不多，不過十幾人，但個個精幹之極，而且是東平城很少見的騎兵。離開了臨時帥府，向城西的林先生宅第而去，此時天色漸漸昏黃，雪越來越大，飄飄灑灑，將街面都蓋了一層。雖然現在正值戰事，但東陽城一下子人口多了一倍，而且又要過年，街上人也是川流不息。他們一路而行，正待拐個彎，前面突然傳來一陣喧譁，斜刺裡有一輛馬車猛地衝了出來。鄧小姐的車伕見這輛車來得突然，吃了一驚，將馬一帶，哪知路面積雪被人踩實了，已凝成一層冰，這些石板路更滑，嚓一聲，右邊車輪竟滑到路邊的陰溝之中，連大車也側倒過來。陸明夷大吃一驚，飛身下馬，他身邊幾個士兵也衝了出來，幾人一起用力，這才扛住了大車沒翻，只是車軸別斷了一根。
在城中居然也出這事！陸明夷一扶住車，敲了敲車門道：「鄧小姐，您沒事吧？」
鄧小姐本在車中，根本沒想到有這事，車子一滑，她險些從座位上摔下來，虧得兩個侍女扶住了她。只是這般一來，琵琶在車廂上一磕，她聽得裡面發出一聲脆響，心頭便是一沉，開啟來一看，有一根柄折斷了。這琵琶是她愛用之物，見斷了根柄，更是心疼，眼淚都快掉下來了，聽得陸明夷在車外問，她頓了頓才道：「我沒事……琵琶壞了。」
陸明夷聽得鄧小姐聲音裡已隱隱帶著哭腔，心頭亦是一疼，沉聲道：「鄧小姐，請不用擔心，我去和他們理論。」
這輛車出來得實在太突然，如果車裡不是鄧小姐，陸明夷實在已忍不住要過去叱罵了。但現在這樣過去，只怕會讓人覺得仗勢欺人，他壓了壓心中火氣，走過去道：「是誰趕的車？」
那輛車的車伕已嚇得臉都白了，還沒說話，卻聽車中有人道：「真對不住，對不住，我催得急。有什麼損失嗎？一切都由我包賠。」
這人態度很是和氣，陸明夷倒不好發作了。車中出來一個年輕人，雖然穿著士人服，但跳出車來卻很是利落，他不由一怔，心道：這也是個軍人？
車中出來那人走上前，深深作了一個揖道：「這位將軍，實在抱歉得很，是我的不是，一切我都會負責，不知有什麼損傷？」
陸明夷見這人長得倒也甚是俊秀，神情一團和氣，不好再說重話，便道：「別的沒什麼，只是鄧小姐的琵琶被撞壞了。」
這人呆了呆，「鄧小姐？鄧帥的女公子嗎？」
陸明夷點了點頭，還沒說話，這人已搶到車前，深深一揖道：「鄧小姐，小可程迪文，冒犯了小姐的座車，實在萬死莫贖，還望小姐恕罪。」
鄧小姐在車中聽得「程迪文」三字，亦是一怔，撩開了車簾。程迪文一見車簾半啟，露出半張臉來，心口猛然一震，心道：死了死了！張口結舌地說不出話來。大雪紛飛，雪花中，車簾中那張臉直如雪地中一朵寒梅，嬌紅欲滴，他看得眼睛都直了。
鄧小姐見程迪文呆看著自己，抿嘴一笑道：「程主簿？」
程迪文新近剛晉升為禮部主簿。固然是他父親復出，成為禮部司掌實權的侍郎，也因為他編制《大麴》有功。這一次隨報國宣講團來東陽城勞軍，他滿腦子都想著久聞東陽林先生樂班的大名，急著要趕到林府去見識一番，所以催著車伕快趕路，沒想到出了這事，待一見到鄧小姐，他更是魂飛天外，險些要笑出來。不過總算知道這時候是笑不得的，正色道：「正是小可。鄧小姐，實在抱歉，不知您要去哪裡？先從我的車去吧。那面琵琶由小可拿去請高手匠人修理，定然恢復如初璧還。」
鄧小姐見他一副呆頭呆腦的樣子，不禁又有點想笑，卻也正色道：「多謝程主簿，我正是要去林先生宅中。」
程迪文一聽她也要去林先生宅中，更如平地裡撿到寶一般，急道：「那正好，鄧小姐，請您屈尊坐我的車吧。」
「那程主簿您呢？」
程迪文聽她溫言柔語，更覺氣如虹霓，笑道：「小可也能騎馬，分一匹馬便可，請小姐不必過慮。我車中還有一面琵琶，正好賠給鄧小姐。」
鄧小姐本來也並不很想坐他的車，但聽他說車中有面琵琶，大感興趣，便道：「那……有勞程主簿了。」
換過了車，鄧小姐的車便由車伕趕回去修理，駕車的馬解下一匹來。陸明夷見這馬沒有鞍韉，便道：「程主簿，這光背馬由末將來騎吧，您騎我這匹。」
程迪文擺了擺手道：「不必了，我能騎光背馬。將軍貴姓？」他一見鄧小姐，心思哪還在別處，直到現在才問陸明夷。
陸明夷對他實是一肚子氣，但不好失禮，回了一禮道：「末將輔尉陸明夷。」
程迪文噢了一聲，說道：「原來是陸將軍。」
陸明夷故意把軍銜報出來，見程迪文毫無驚歎之意，心中更是不滿，心道：好，你騎光背馬吧，看不把你摔下來。他卻不知程迪文當初被開革出伍時已是翼尉，一個輔尉還真嚇不住他。雖然陸明夷一見程迪文就有點看不慣，但見他上了光背馬竟然頗為利落，倒有點吃驚，問道：「程主簿，您也能騎光背馬？」
程迪文當初在軍中時槍馬雖不算特別出色，但也不是泛泛之輩，遠征朗月時更與現在的楚國大帥薛庭軒交過手，騎個光背馬自是不在話下。他見陸明夷有點吃驚，笑道：「在下也當過兩年兵……啊嚏！」他騎在馬上雖然穩當，不過現在正在下雪，他身上穿得單薄，倒是有點冷。鄧小姐見他打噴嚏，忍不住一笑，向一邊侍女說了句什麼，那侍女答應一聲，解開包取出一件毛皮披風道：「程主簿，外面冷，請你賞光披上這個吧。」原來可娜夫人心疼女兒，生怕夜涼，讓侍女給她帶著不少衣物。
程迪文接過披風，險些要從馬上摔下來，笑道：「多謝多謝，鄧小姐，小可如何當得……」他還想再客套幾句，卻見鄧小姐和兩個侍女都進了他的車，這才不說了。把披風披在身上，程迪文只覺暖意融融，哪還覺得冷。
一進車裡，一個侍女忍不住笑道：「小姐，這程主簿真是呆頭呆腦的。」
鄧小姐也淡淡一笑道：「別說人家壞話。」
另一個侍女想說句趣話，但見鄧小姐神情淡淡的，似乎對這程主簿也並沒有什麼大意思，心想：這話還是別說了，不然小姐要生氣。
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