一聽這聲音，鄭司楚不由鬆了口氣。
這正是申士圖的聲音。
申芷馨在一邊小聲道：「阿爹，是我。司楚哥哥和宣將軍要來見您。」
門呀的一聲開了，穿了一身便裝的申士圖走了出來。一齣門便見鄭司楚和宣鳴雷站在門前，他對宣鳴雷不熟，便向鄭司楚笑道：「司楚，有什麼事嗎？」
鄭司楚上前一步，施了一禮道：「伯父，小侄方才聽小芷說，餘將軍曾來拜訪過您，是吧？」
申士圖道：「是啊。進來說話吧。」
進了內室，只見四壁都是書籍，一邊一把小火爐上煮著一壺茶，桌上放了幾盆飯菜，申士圖定然正在小酌吃飯。申士圖道：「芷馨，給司楚和宣將軍泡茶。」
申芷馨答應一聲，轉身去泡茶。鄭司楚哪有心思喝茶，才一落座便站起來道：「伯父，餘將軍帶來的從人，有一個是新來的嗎？」
申士圖道：「是啊。看那人身量不高，不知餘成功怎麼找這般一個從人。」
「伯父，他是怎麼介紹的？」
申士圖一怔道：「一個從人，介紹什麼？只說是新來的便是了。」
鄭司楚皺起了眉。難道是自己多心了？但正如自己向宣鳴雷所說，餘成功若是來向申士圖表忠心，不應該在這種小事上讓人懷疑。他道：「餘將軍說了什麼？」
申士圖心中有點不悅，忖道：若是你爹，我自是要說。你這麼個小輩，也像是審問一樣來問我，做什麼？他心中雖有些不快，但還是道：「餘將軍只是說，五羊城的一切由我做主，他會追隨我的。他定然也已聽得了風聲了，生怕我多心，所以來讓我安安心吧。司楚，你放心，他身邊我也有眼線在，一有異動我就會知道的。」
鄭司楚也已聽出了申士圖話中的不悅，不禁有些不安。但話已問了，自是要問到底，就算申士圖不悅也隨他。他又問道：「那伯父可知道餘將軍這從人是什麼時候來的？」
申芷馨這時泡了兩杯茶端過來，插嘴道：「應該就是這幾天吧。前幾天餘將軍來，帶的還是阿順，今天阿順反倒沒來。」
一聽到「阿順」兩個字，鄭司楚不由一怔，許久以前的回憶又湧上心頭。他道：「是小時候，常和我們一塊兒玩的阿順嗎？」
申芷馨道：「就是他啊。你忘了嗎？他大名叫年景順，現在是五羊城的七天將之首了。」
小時候鄭司楚和阿順常在一塊兒玩，那時叫的盡是「阿順」，大名是什麼，鄭司楚那時根本沒在意，就算那時知道，現在也早就忘了。他道：「阿順是餘將軍的手下嗎？」
申芷馨道：「嗯。他是餘將軍的外甥，現在是餘將軍的中軍。」
中軍是主將的副手，如果年景順還是餘成功的外甥，那更是餘成功親信中的親信了。本來鄭司楚已覺得自己未免有點多心，聽申芷馨這般說來，他越發不安，小聲道：「伯父，您可有他的訊息嗎？他為什麼沒隨餘將軍一同前來？」
申士圖此時亦覺得有點異樣了。餘成功來時，說願追隨自己，這心腹之患從此消除，他滿心欣慰，根本沒往別處想，現在聽得鄭司楚分析，亦覺得其中只怕另有章。他想了想道：「你等一下。」說著，向一個書架走去，在書架背後拉了一下一根隱蔽得極好的細線。幾乎是同時，後窗外響起了一個低低的聲音：「申太守，屬下飛鐵輪值。」
申士圖沉聲道：「飛鐵，即刻去探查一下陸戰隊中軍年景順的下落。」
那飛鐵答應一聲，馬上又消失了。鄭司楚看得心頭一凜，忖道：原來……原來申太守如此小心，怪不得餘成功來見他，他也沒有太多心。
申士圖防備得如此嚴密，這飛鐵定是他的貼身保鏢，就算餘成功當時想要下手，定然也不會成功。申士圖發下令去，轉身向鄭司楚微笑道：「司楚，宣將軍，你們坐下喝口茶吧，馬上就會有訊息來的。」
他說得果然沒有錯。才喝了兩口茶，後窗處又響起了飛鐵的聲音：「稟太守，年景順自昨日起，便不見蹤影，目前尚無人知其下落。」
申士圖聽得飛鐵這般說，眉頭一下皺了起來，想了想，沉聲道：「立刻加派人手守護鄭大人！」
鄭司楚心頭又是一凜。他一直擔心餘成功會向申士圖下手，卻不曾想到父親也有可能遇險。父親是申士圖此番舉事的一面大旗，到時將父親抬出來，足以使諸省會有不少人心偏向廣陽省。假如餘成功不能向申士圖下手，但一旦將父親殺了，同樣可以起到釜底抽薪之效。他待申士圖交待完了，再也坐不住，站起來道：「伯父，那我去看一下家父。」
申士圖臉上已大是凝重，點點頭道：「也好。」他又轉向後窗道，「飛鐵。」
窗外的飛鐵道：「屬下在，請太守吩咐。」
「鄭公子也要前去，你即刻備車，與他一同前去。」
飛鐵答應一聲，申士圖這才道：「司楚，車已備好，你與宣將軍馬上去令尊大人處看看。」
申芷馨見父親和鄭司楚說得越來越鄭重，心想只怕真要出事，在一邊道：「阿爹，我和司楚哥哥……」
她還沒說完，申士圖和鄭司楚、宣鳴雷三人一同道：「不要去！」如果當真出了事，申芷馨去全無用處，反倒礙手礙腳。只是宣將軍進來後一直一言不發，此時突然說話，申士圖倒有點意外。他道：「芷馨，你和我待在一塊兒，司楚一有訊息，馬上就會來通知我的。」說完，拉開書桌抽屜，取出兩柄短刀道：「司楚，宣將軍，你們沒有隨身武器吧？」
宣鳴雷以前帶著腰刀，但現在這腰刀早已解下了，鄭司楚卻一直帶著如意鉤。他道：「我有，宣將軍只怕沒有吧？」
宣鳴雷道：「是。請申太守借我一件兵器。」
申士圖將一柄短刀遞過來道：「這把天碎牙雖短，但利可吹毛，你先帶著防身吧。」
宣鳴雷接過短刀來，躬身一禮道：「多謝申太守。」
申士圖看了他們一眼，低聲道：「司楚，但願沒事，但一旦情況有變，不要戀戰，飛鐵會安排援兵的。」
鄭司楚見申士圖安排得井井有條，大為心折，忖道：申太守是個文職，原來心思如此縝密，我還當真小看了他。他本來對此番起事多少還有點擔心，但見申士圖應付自如，不由多了幾分信心，沉聲道：「伯父請放心，小侄理會得。」
申芷馨見他兩人要出去，眼裡已急得有淚花閃爍，小聲道：「司楚哥哥，宣將軍，你們小心啊。」
鄭司楚回頭笑了笑道：「小芷，放心吧，你就待在伯父身邊，我們不會有事。」
他們一齣丹荔廳，便見外面有一輛馬車備好，車邊站了一個短打扮的漢子。這漢子身材不高，但一臉精明，手腳亦極是有力，一見鄭司楚和宣鳴雷，他上前躬身一禮道：「鄭公子，宣將軍，在下飛鐵，請兩位上車。」
鄭司楚還了一禮道：「多謝。」飛鐵看上去就不是個尋常之輩，申士圖的保鏢自不會只有他一人，在這兒應該沒事，現在要擔心的還是父母。他心急火燎，和宣鳴雷上了車，飛鐵也躍上了馬車，一輛馬車疾馳出了太守府。
一到車裡，宣鳴雷便小聲道：「鄭兄，你覺得，餘成功真會向令尊下手嗎？」
鄭司楚道：「餘成功自己只怕也已被挾持了。」
宣鳴雷想了想，半晌才低低道：「大統制的手段，真是駭人，怪不得鄧帥那時說起大統制，盡是敬畏。」
鄭司楚詫道：「鄧帥也忌憚大統制？」
鄧滄瀾的夫人乃是大統制親妹。作為大統制的妹夫，在旁人看來，鄧滄瀾實是大統制親信中的親信。事實上也是如此，共和國五大軍區的長官數年一輪換，鄧滄瀾輪換的盡是廣陽、之江和霧雲這三個重中之重的軍區，可見大統制對他的信任。但聽宣鳴雷這般說，鄧滄瀾對大統制實亦大為忌憚。宣鳴軒苦笑道：「我只是鄧帥之徒，他的家事我也不太曉得，但察言觀色，可娜夫人對她這個哥哥，也頗有微詞。」
鄭司楚暗自嘆息。一家不知一家事，他自己家裡，父母兩人也曾反目多年，以至於母親獨自住在五羊城，連自己這個兒子也不常見她。大統制雖然在民眾心目中等若天神，但他家裡只怕一樣有矛盾。不過，假如鄧滄瀾和大統制之間亦有心病，廣陽省舉旗後倒也多了一分勝算，鄧滄瀾會響應也說不定。但這些都還遠，眼下最關鍵的，就是保證父親的安全。父親做了多年的國務卿，在民眾心目中地位雖然比大統制仍然遠遠不及，可畢竟是大統制之下第一人。有父親牽頭，五羊城起事後只怕相鄰諸省都會表示同情。從另一方面來看，比起解決申士圖，對大統制而言，解決掉父親更是當務之急。只是父親抵達五羊城雖然不像當初那樣隱蔽，到底也不是大肆聲張，知道的人並不多，大統制當真知道嗎？
不，大統制絕對不可能這麼快就知道了。所以，這應該是大統制早已安排下來的計策。如果要正面與大統制相抗，鄭司楚實是毫無把握，雖然自從見過大統制後，他已對大統制有了一點隱隱的不服，可在大統制積威之下，他仍是膽戰心驚。但眼下肯定不是大統制親自佈置，他就更有了幾分信心。
飛鐵的馭車術很是高明，加上五羊城市政建設得相當好，大道如砥，十分平坦，車行很快，轉眼已到了鄭昭一家居住的地方了。車停下來後，飛鐵在前座小聲道：「鄭公子，宣將軍，請你們進去，在下留在此地觀風。」
鄭司楚答應一聲，小聲對宣鳴雷道：「宣兄，我們進去吧。」
他走到門前，敲了敲門。宣鳴雷已將短刀握在掌中，若裡面沒人前來應門，他們便要破門而入了。但很快，有人踢裡踏拉地過來開門，一邊道：「誰啊？」
鄭司楚有過目不忘之能，聽得是一個先前的工友，他心下一寬，忖道：還好沒事。就算是白擔心，白忙一趟，也總比出事要好。此時那工友開了門，一見外面是鄭司楚和宣鳴雷，怔道：「少……少爺，您來了？」
共和國裡這些「老爺少爺」的稱呼早就廢止了，但這工友年紀不小了，也叫慣了改不了口。鄭司楚道：「我爹我媽在嗎？」
這工友道：「在，在，少爺進來吧。」說著又掩上了門。鄭司楚進了院子，見樓上點著燈，宣鳴雷小聲道：「鄭兄，你上去看看吧，我在下面等吧。」
現在已是黃昏了，廳堂裡有幾個工友正在收拾碗筷。宣鳴雷還沒吃晚飯，只覺肚子有點餓，便道：「還有東西吃嗎？」
那收拾碗筷的工友聽見，忙道：「少爺還沒吃飯？我去熱熱。」
宣鳴雷聽得自己都成了「少爺」，不由一陣苦笑，只是道：「不用了，我隨便弄點墊一墊。」
那工友看了看道：「這兒還有幾個叉燒包，成不成？」
那小蒸籠裡還有四五個叉燒包。五羊城的點心做得很精緻，這叉燒包也很小，一口一個。宣鳴雷也不算冷熱，抓了兩個一口吞下，小聲道：「鄭兄，你也吃一點吧。」
鄭司楚只覺肚子是有點餓，便不客氣，拿了一個道：「麻煩你們有什麼吃的，先拿點出來，我上去看看再下來吃。」
他把那叉燒包一口吞下，只覺肚子裡有了點東西，多少好受一點。沿著扶梯拾級而上，才到一半，便聽得鄭夫人在樓上道：「是司楚嗎？」
聽得母親的聲音，鄭司楚心下又是一寬，道：「媽，是我。」
鄭夫人沒想到鄭司楚這時候過來，忙到梯口迎接。鄭司楚見母親臂上還包著紗布，忙扶著她道：「媽，你的傷還沒全好，別走動了。」
鄭夫人見鄭司楚嘴裡還在嚼著，微笑道：「還沒吃飯？你這孩子，怎麼這時候過來？請工友給你熱點粥吧。」
鄭司楚道：「媽，這兒沒外人來吧？」
鄭夫人一怔道：「怎麼了？今天沒外人來過。」
鄭昭已聽得鄭司楚的聲音，也走出房道：「司楚，你怎麼過來了？我不是讓你住在姨父那邊嗎？」
鄭司楚小聲道：「父親，我聽得點風聲，擔心有人要來對你們不利。」
鄭昭一凜，也低低道：「是南武的人？」
鄭司楚見父親一下便已猜到，便道：「正是。」
鄭昭看了看四周，冷笑道：「南武的手腳真長。不過也應如此，不然就不是他了。申太守怎樣了？」
「我剛從他那邊過來，他沒事，已有防備。」
鄭司楚說著，便將方才和申士圖的話又說了一遍。鄭夫人知道兒子還沒吃飯，便拿出些荔枝幹之類讓他吃。荔枝幹是補血之物，運到北方是作為補品用的，但在這兒便只是零食了。鄭司楚將荔枝幹吃了十幾個，將事情也都說了。鄭昭聽得面色凝重，下意識地伸指彈了彈桌面，嘆道：「我也是大意了，若當時我在申兄府中，便可知他的真實用意。」
鄭司楚一怔，問道：「父親，你能看得出他說的是真是假嗎？」
鄭昭心下一動，暗道自己身懷秘術這事尚不可讓妻兒知道，便道：「你父親見過的人不知有多少，他在我面前耍不了花槍。」
鄭國務卿極有識人之能。這話在共和國上下盡人皆知，鄭司楚也不多想，低聲道：「父親，我怕你和媽會出意外，所以今晚過來守著。請父親放心，外面申伯父也已佈下了一道防線，就算大統制派來的是身懷絕技的異人也不用怕。」
鄭夫人見鄭司楚一口一個荔枝幹，定然真是餓了，不由心疼道：「司楚，現在反正沒事，你先去吃點東西吧，有事我會叫你的。」
鄭司楚淡淡一笑道：「若真有事，那就來不及了，還是請他們端上來吧。」說著，走到樓梯口，向下小聲道：「宣兄。」
宣鳴雷此時已吃得嘴鼓鼓的，聞聲走到樓梯口道：「鄭兄，這兒有粥有點心，你來吃點吧。」
鄭司楚道：「宣兄，你也端上來吃吧。」
五羊城是個食不厭精的地方，點心做得滋味甚好，雖然這些只是些剩下來的，都有點冷了，但宣鳴雷肚子著實已有點餓，已吃得肚子都滿滿的。他心想樓上鄭氏一家三口待著，自己夾在裡面會讓他們不自在，便笑道：「我已飽了，不吃了，外面那位兄弟只怕還餓著，我去送點過去，就在樓下看著吧。」
鄭司楚道：「也好，那麻煩你了。」
宣鳴雷回到桌前，將半碗粥一口喝光。見桌上還有一小壺酒，不由饞涎欲滴，心道：不成，今天可不能喝了，別誤事。一面如此念想一面向一個工友道：「麻煩你給我些點心，外面還有個朋友沒吃呢，另外的送到樓上去吧。」
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