五月十五礪鋒節是共和國的兩大節日之一。雖然五羊城與首都一南一北，相隔遙遠，但對於這個節日也十分看重，前一天街頭都已掛滿了彩燈。五羊城很富庶，高手匠人極多，加上工部特別司就設在五羊城，這些彩燈全都精妙絕倫。「礪鋒觀燈」，現在也成了五羊新八景之一。
因為需要掩人耳目，在礪鋒節之前，鄭氏一家和宣鳴雷諸人都不能公然露面。那宅院若是住鄭家一家三口，自是不小，但加上宣鳴雷他們六人便顯得小了。何況這些人盡是些精壯漢子，關在宅子出不去著實有點受不了，鄭昭思之再三，便讓鄭司楚帶他們去工部特別司以臨時工人的身份暫住。工部特別司司長陳虛心是鄭昭連襟，自是靠得住，但陳虛心這人有點不通世事，鄭昭生怕他大大咧咧走漏風聲，讓鄭司楚也一同前去照應。好在特別司屬於機密部門，很少有人過來，而臨時招募工人亦是常事，不會惹人注意。
到了特別司，馬車一停下，鄭司楚出了車，特別司的主簿華士文已迎了上來，笑道：「司楚。」
鄭司楚小時候最喜歡到特別司來玩，因為這兒盡是些能工巧匠，這華士文是陳虛心的得意弟子，非常喜歡師父的這個外甥，那時每回鄭司楚一來，他總是給他做些小玩具。十多年不見，雖然鄭司楚已然長成了一個青年，但華士文還是一眼認出了他。鄭司楚一見華士文，亦極是高興，低聲道：「華大哥。」
華士文拍拍他的肩頭道：「司楚，你長大了。別擔心，這兒僻靜得很，沒有閒雜耳目。」他見宣鳴雷也走了出來，便上前招呼道：「宣將軍吧？」
宣鳴雷早聽得五羊城有這個工部特別司。特別司是專職研究種種器具的部門，水軍所用戰具有不少都是從特別司送來，他對這地方亦極有興趣。見這人招呼自己，他施了一禮道：「正是宣鳴雷。請問尊姓大名？」
華士文道：「在下特別司主簿華士文。申太守已向我關照過，我們這兒空閒房屋不少，諸位可以自便，在這兒你們應該不會覺得悶。」說著，指了指邊上一輛敞篷車道：「來，上如意車吧。」
那輛車可以坐八個人，卻沒有牽車的馬匹。宣鳴雷他們坐了上去，心道：這特別司規矩真大，車子都要專門換一輛。但華士文待他們坐上後，卻沒有帶馬過來便坐了上去。宣鳴雷詫道：「華主簿，不用帶馬嗎？」
華士文得意地道：「若要馬牽，便算不得如意車了。」說著，腳下踩了一下，這如意車的車輪立時轉動。鄭司楚大吃一驚，問道：「華大哥，這車自己會動！」
華士文更為得意，說：「正是。這可是師父的得意之作，以水銀驅動，便是一個十來歲的小孩也能開起來。」說著，這如意車已沿著大路駛去。宣鳴雷諸人見這如意車如此巧妙，不由紛紛驚歎，宣鳴雷道：「若螺舟也能裝上此物，就不用那麼吃力了。」
螺舟在水底行駛，需要不少人驅動。人力終有盡時，因此螺舟駛不了太遠。如果能將這如意車的驅動裝置裝到螺舟上，螺舟的威力便可成倍增加。華士文點了點頭道：「正是如此。可惜眼下尚不完備，不甚可靠，還需改良。不過在這兒平坦大路上行馳，已是足夠了。」
宣鳴雷心道：怪不得這特別司地位特別。一到特別司就見到這般特別的東西，他們的興趣一下提了起來。華士文倒也健談，領著他們沿途行去，一邊指指點點，說這個是水車，那個是風車，都是提供動力的。因為特別司需要鍛造，有些笨重部件若以人工錘打，費工費力，借用這水車風車之力，可以事倍功半。水車風車他們也見過，但特別司所建卻頗有不同，即使是尋常之物，亦大見巧思，宣鳴雷他們看得張口結舌，便是鄭司楚，十幾年沒回來，見這兒又有種種進步，亦覺新鮮。
到了一座花木掩映的小屋前，華士文停下了如意車道：「前面便是給諸位安排的住處了。邊上有展示廳，諸位若有興，不妨去參觀一番。」
鄭司楚道：「華大哥，姨父呢？」
華士文道：「師父正在工房忙著呢。前不久找到一個飛行機的殘骸，他想將此物複製出來。」
飛行機是當初帝國軍的利器，帝國覆滅後，飛行機之秘亦已失蹤，五德營亦想要複製出來，但一直未能成功。鄭司楚心道：以姨父之能，只怕能夠成功。幸好大統制棋錯一著，若是這特別司設在霧雲城，他先有了飛行機，那可不妙。他急著要去見見姨父，便道：「那華大哥你帶宣將軍他們去參觀吧，我去看看姨父。」
華士文道：「也好。今天小師弟也在，你還沒見過小師弟吧？」
華士文口中的「小師弟」便是陳虛心之子陳敏思。陳敏思是鄭司楚離開五羊城後才出生的，鄭司楚尚未見過這個表弟。聽得表弟也在，他道：「是敏思吧？他應該還不認得我。」
華士文笑道：「小師弟雖然不認得你，但聽你的名字聽得老繭都出來了，師母常提起你呢。」
鄭司楚淡淡一笑道：「是嗎？」姨母段紫蓼雖是他母親的孿生妹妹，他亦十幾年未見過了。當初父母反目，兩人分居南北，連帶著自己都不能見這些親戚，直到現在，他才有種真正回家的感覺。他道：「好，那我先過去。」
華士文道：「師父今天是在三號工房。你還記得吧？就是那時你說的那個白塔。」
三號工房是特別司中最高的建築，共有五層，形狀很似一座高塔。因為是白石砌的，鄭司楚小時候便稱其為「白塔」。鄭司楚抬頭望去，指著前面一座白色石屋道：「是那兒吧？」
華士文道：「正是。那我去陪宣將軍他們，司楚你自己過去吧。」
特別司是機密所在，地方雖大，人卻很少。鄭司楚沿著路向三號工房走去，只覺風景依稀，卻又與小時所見不同。走到那白塔前，見門開著，他正要走進去，從裡面卻走出了兩個人，一老一幼，老者正說著：「便是如此，敏思，你去算一下，三級風力下會有多少升力……」正是姨父陳虛心。鄭司楚記憶中的陳虛心尚是個青年，十幾年過去，現在的陳虛心留了三絡清髯，人也越發清癯。他忙迎上前道：「姨父。」
陳虛心聽得迎面一個青年叫了自己一聲「姨父」，一時還沒回過神來，邊上那少年卻道：「哎呀，是司楚大哥！爸爸，是司楚大哥！」
鄭司楚笑道：「是敏思吧？姨父，我是鄭司楚。」
陳虛心恍然大悟，上前抓住了鄭司楚的手道：「哈哈，是司楚啊。你姨媽昨天說你們來了，我正要和她一塊兒過去看你們呢，你倒來了。你爹呢？」
鄭司楚道：「他們還在住處，我和幾個朋友來這兒暫住。」
陳虛心拍了拍腦門，「看我這記性，正是正是。敏思，快叫大哥！」他說自己沒記性，還當真沒記性，陳敏思剛才就叫了大哥，他還要兒子叫。鄭司楚也笑道：「表弟長這麼大了。」
陳虛心道：「這小子，倒是聰明得緊。嘿嘿，司楚，你先在這兒玩，對了，敏思，你帶表哥去水鍾那兒玩，我和你媽去見見你姨父他們再過來。」
鄭司楚心知陳虛心雖然有點不通世事，卻是個懼內之人，對妻子大是敬畏，妻子所說的話無一不是金科玉律。當年如此，現在他也已垂垂老矣，還是如此。便笑道：「姨父請自便，我和表弟聊聊去。」
陳虛心道：「對了，敏思，把那小如意車也給大哥玩玩。」他記憶中的鄭司楚還是那個來特別司討玩具的小男孩，直到現在還覺得鄭司楚只怕又是來討玩具的。鄭司楚想笑又不敢笑，答應了一聲。
待陳虛心一走，陳敏思便道：「司楚大哥，來，我們去看看那水鍾吧。」
這水鍾本是在霧雲城皇宮中的擺設，設計極為巧妙，可以自動報出時辰。當年共和軍攻入霧雲城，水鍾損壞了大半，陳虛心見到後大嘆可惜。好在水鐘的設計圖保留完好，他將這水鍾搬回五羊城，修繕完畢，放在特別司裡。水鍾原本更似件玩物，但陳虛心精心改良過後，將水鍾精度大為提升，用來計算時間。雖然他將水鐘不少只用於賞玩之處都取消了，但見到這水鐘的人還是大為讚歎，說人之巧思，一至於此，鄭司楚小時候也常在水鍾邊玩。他道：「這水鍾還是原來那個？」
陳敏思道：「阿爹加了不少東西，現在越發複雜了，有幾處還是我的設計呢。」
鄭司楚吃了一驚道：「是你設計的？」
陳敏思大為得意，點點頭道：「正是。」
鄭司楚忖道：姨父有點人來瘋，愛向人顯寶，表弟倒也有三分他這脾氣。他現在年歲已長，對水鍾已不似小時候那樣痴迷了，但這水鐘錶弟也有設計，他倒有了幾分興趣，想看看這才十幾歲的表弟有什麼本事。
水鍾房便在三號工房邊上的一間小屋內。陳敏思開了門，道：「司楚大哥，你看。」
這水鍾最上方是一個水池，從中引出一條彎彎曲曲的水槽，遍佈機關，卻見一艘有帆的小船正在水槽裡行駛，每隔一段便觸動一個機關，正中一塊木板便隨之翻動，上面的字相應改變。鄭司楚見這水鐘上增添了不少東西，問道：「好像多了不少新功能？」
陳敏思大為得意，說道：「司楚大哥，你看看，馬上就要來了。」
鄭司楚不知要來什麼，見那小船駛到一個拐角處，前面卻是一條死路，小船看樣子駛不過去了。他道：「這兒怎麼斷了？」
陳敏思更為得意，道：「本來這地方這船常常要翻倒，所以我才變了變。你等著，馬上就到時辰了。」
正說著，小船已到了這中斷之處，本來已駛不過去了，突然這小船帆一倒，貼到了船身，小船隨之一沉，竟沒入了水中，竟是從水底流過了這中斷之處，到了另一邊，小船浮出水面，那面小帆直直豎了起來。鄭司楚讚道：「真聰明！怎麼想出來的？」
陳敏思道：「這地方水流因為要拐個彎，要急一些，所以小船每到此處總會偏離方向撞到邊上，便有點錯訛，久而久之，水鍾就不準了。阿爹那時想不出辦法，我說水流既然不好控制，乾脆就從水下走。司楚大哥，我很聰明吧？」
鄭司楚笑道：「是聰明。」心中忖道：其實只為計時的話，用一塊圓形木板就行了。非要做成船，好看是好看了，卻有點華而不實，所以要多費這番心思。但陳敏思能想出這樣的設計來，他自己亦極為得意，自己自不好掃他的興，便說：「敏思你是很聰明。」
陳敏思被他一讚，越發得意道：「司楚大哥你也很聰明。聽說你還打過仗，是吧？」
鄭司楚道：「是啊。對了，敏思，你不上學嗎？」陳敏思道：「今天休息呢。司楚大哥，你跟我講講打仗的故事吧？我媽說你的本事大得很，沒人打得過你。」
鄭司楚道：「那也不是這麼說，比我強的人大有人在。敏思，你喜不喜歡騎馬？」
陳敏思道：「我也喜歡騎，只是我媽那時教我騎，結果老是學不會，有一次還摔下來斷了腿，我媽就再不讓我騎了。」
鄭司楚心想這表弟只怕更像舅父，他姨媽亦是女中豪傑，結果生個兒子連馬都不會騎，只怕引為畢生之憾，所以對自己這個精騎槍馬的外甥讚不絕口，連表弟也聽慣了。他道：「其實騎馬也不難。我有幾匹好馬，可惜都沒帶來。」
陳敏思道：「算啦，阿爹說過，人各有長，也不是非騎馬不可。司楚大哥，你要不要去玩小如意車？」
鄭司楚見他興致勃勃，雖然並不想玩那些玩具，但還是道：「好啊。」
陳敏思歡呼一聲，從一邊櫃子搬出個大木箱來。鄭司楚本以為是輛玩具車，沒想到裡面竟有七八輛。雖是玩具，做得卻極是精緻，陳敏思指指點點，說這車該怎麼玩，那車又該怎麼玩，有些會爬坡，有些則會拐彎。陳敏思說得頭頭是道，其中原理如何也說得出七七八八。鄭司楚本來覺得只是些玩具，但聽陳敏思說來，其中實大有章，暗自讚歎，心道：人說生兒肖父，表弟還當真就是小號的姨父，就我和父親不太像。不過聽說畢上將軍的兒子是個士，也不像父親。
他們玩了一陣，那水鍾忽然噹噹地敲了幾聲。陳敏思聞聲抬起頭道：「司楚大哥，要吃飯了，走吧。」
鄭司楚心知這定是用飯的時辰了，問道：「伙房在哪裡？」
陳敏思笑道：「不用去伙房，飯會送來的。」說著走到牆邊開啟一個壁櫥，在上面擰了幾下機括，過了一會兒，聽得軋軋之聲，這壁櫥裡升起了一個食盤，裡面放著兩份飯菜。鄭司楚怔了怔道：「都有這些了？」
陳敏思端出飯菜道：「阿爹做事的時候，常常不想去吃飯，華大哥就做了這個，幾間工房全都有這傳送帶，直通伙房，只消擰一下，伙房便知送到哪個工房，這樣阿爹不用出門也能吃到飯了。」
吃過了飯，陳虛心仍不回來。這時陳敏思玩那些小車也有點膩了，兩人正無聊忽聽遠遠傳來一陣歡呼聲，聽聲音正是宣鳴雷他們，鄭司楚吃了一驚，道：「他們在做什麼？」
陳敏思道：「那邊定然在開戰棋了。司楚大哥，我們也去。」
鄭司楚見他眼中放光，心道只怕這戰棋也是好玩物事，聽聲音，宣鳴雷他們也玩得興起，登時好奇心大起，便道：「好，去看看。」
跟著陳敏思到了展示廳那邊，還在門外，便聽得裡面沸反盈天，盡是大呼小叫。鄭司楚一走進去，便見華士文苦著臉站在一邊。見鄭司楚和陳敏思走了進來，華士文迎上來道：「司楚，見過師父了？」
鄭司楚還沒答話，陳敏思歡呼一聲，便要上前，華士文忙攔住他道：「師弟，師父交待過，你現在可不能玩這個。」
陳敏思一聽華士文這般說，便站住了，但臉上仍是一副躍躍欲試的表情。鄭司楚見宣鳴雷和阿國正站在一個水池兩端，雙手抓著兩根手柄，手舞足蹈地大呼小叫，這小池有七八尺長，三尺來寬，裡面有淺淺的水，水上卻是兩色小船正在對壘。他道：「華大哥，這是什麼？」
華士文小聲道：「這是戰棋。本來是給新兵演習用的，只是當初鄧帥見了說等如兒戲，只讓士兵玩物喪志，因此一直沒用。宣將軍他們一玩卻上了癮，待會兒要收拾可是麻煩事。」
鄭司楚凝神看去，卻見水面上這兩色小船進退有序，竟是全然由宣鳴雷和阿國兩人控制，靠得近了，小船上又放出一顆彈丸，一旦擊中對方小船，那小船便翻倒沉入水底。只是宣鳴雷控制的黑色小船已大佔上風，己方的八艘一艘未沉，阿國的小船卻只剩了兩艘，也已在苦苦逃避，但宣鳴雷控制著小船窮追不捨，其中大合兵法。鄭司楚心道：原來是這般一個玩物，當真是想人所未想，怪不得宣兄要上癮了。宣鳴雷是水軍螺舟隊舟督，這等水戰實是他之所長，阿國自不是他對手。阿國又躲閃了片刻，放出一顆彈丸，但沒能擊中宣鳴雷的小船，宣鳴雷卻大軍壓境，八艘小船齊上，八彈齊發，砰砰連聲，阿國那最後的兩艘小船哪躲得過去，齊被擊中，一艘小船更是被打得散了架。華士文一見，撇了撇嘴，雖不說話，心中定然心痛。這些小船做得很精緻，本來一彈擊中也就是了，宣鳴雷這樣八彈齊發，雖然力道不大，但這麼多小彈丸一起打中，這小船也經受不住。宣鳴雷倒是意氣風發，大喝道：「哈哈，老子大獲全勝！誰還再來？」
華士文見他們玩得興起想阻攔又開不了口，雖然還有備用小船可以換上，可按照他們這般玩法，再多的替補小船也不夠。只是申太守交待過，宣鳴雷他們又玩得興高采烈，他不好去攔阻，急得抓耳撓腮。鄭司楚看得又是好氣又是好笑，忙上前道：「宣兄。」
宣鳴雷玩上了這戰棋，正在得意之時，只覺從未見過這般好玩的東西，聽得鄭司楚的聲音，扭頭道：「鄭兄，你也來了？這水戰棋可好玩得緊，你來玩一局吧？」
鄭司楚心想你再玩下去，華大哥非心痛得吐血不可。他笑道：「要吃飯了，你吃過了沒？」
華士文一聽，如蒙大赦，忙道：「是啊是啊，走吧，去伙房喝酒吃飯。」雖然這展示廳也有傳送帶，飯菜可以送過來，但他只盼著這些瘟神快點離開，因此故意不說。宣鳴雷玩得高興，正想說少吃一頓有什麼打緊，但一聽這個「酒」字，卻也垂涎欲滴，道：「好啊，我還真餓了。華主簿，真對不住，把你這兒搞得一片狼藉。」
華士文聽他正色說起話來倒也斯文，心道：我還真讓你騙了，只道你們這些人和司楚一樣斯文，再讓你玩下去，這展示廳非讓你們拆了不可，口中卻道：「不要緊。戰棋玩過一次後再裝配也要半天，宣將軍各位先去吃飯吧。」
宣鳴雷道：「也好，那麻煩你了，吃過了飯我們再來玩兩局。」
鄭司楚見華士文簡直要哭出來了，心下不忍，忙道：「走吧，我陪你喝兩盅去。」
一說到喝酒，宣鳴雷更有興趣，笑道：「好。鄭兄，你的槍馬之術比我厲害，但喝起酒來，定不是我的對手了。」
鄭司楚聽他說到喝酒這般興高采烈，知道他酒品不好，喝醉了要撒酒瘋，亦是件頭痛的事。不過看華大哥已頭痛至此，也只好暫時「頭痛醫頭，腳痛醫腳」，便道：「走吧。」他見陳敏思不想走，拍拍他腦袋道：「敏思，這位是宣大哥，快叫人。」
宣鳴雷此時才看到陳敏思，問道：「這小兄弟是……」
鄭司楚道：「這是我表弟，陳敏思。」
宣鳴雷哈哈一笑道：「原來是陳小公子，會喝酒不？」
陳敏思道：「我？不會。」
宣鳴雷板著臉道：「你爹媽怎麼教你的！連喝酒都不會。你表哥比你強多了，我和你表哥最初認得，就是在酒樓裡。」
他一邊說著，又向華士文行了一禮道：「華主簿，實在麻煩你了，那宣某先行告退。」
鄭司楚生怕宣鳴雷喝起酒來亦不顧一切，但到了伙房，這些人全都斯斯文文坐下，宣鳴雷也只要了一小壺酒慢慢啜飲。鄭司楚見他喝得斯文，雖然自己已經吃飽了，也倒了杯作陪，陳敏思坐在一邊聽他們閒談。喝了兩杯，鄭司楚笑道：「宣兄，你今天怎麼不喝個盡興？」
宣鳴雷笑了笑道：「酒能誤事，眼下少喝一點，省得招人嫌。」
鄭司楚道：「這兒可沒人嫌你。」
宣鳴雷露齒一笑道：「鄭兄，有些話心照不宣就是，說破了便沒味，是吧？再說，眼下也不是招人嫌的事，這幾日，五羊城就要有大事了。」
五羊城決定舉旗之事，鄭昭只是向鄭司楚約略說了說，卻不曾向宣鳴雷說過。他一怔道：「宣兄此言何意？」
宣鳴雷放下酒杯，低聲道：「大統制對尊父子勢在必得。申太守這樣庇護我們，難道不怕大統制？」
鄭司楚道：「那宣兄的意思是……」
「申太守所謀，必不在小。鄭兄，我說的可是？」
鄭司楚怔怔，暗道：宣鳴雷能有這般大的名聲，倒也不是白來的。他道：「宣兄，你放棄了大好前程，有沒有後悔過？」
作者「燕壘生」的其他小說
《軒轅劍之天之痕》《天行健·番外篇》《天行健》《天行健4·天崩地裂》《天行健1·奔掠如火》《天行健7·旭日如血》《天行健6·心如明月》《天行健2·水無常形》《昨日之愛》《慈悲刀》《天行健3·激盪風雷》《忘川水》《天行健5·星漢燦爛》《道可道》《道者無心》