那人髮絲斑白，看起來年紀蒼老，但一雙眼眸顧盼生輝，給他帶來不盡的儒雅風流之意。
帳中兵衛一見那人，臉色詫異。
那人向孫思邈看了眼，眼眸中精光閃動，但轉瞬望向日照道：「日照，大局已定，何必負隅頑抗？放棄反抗，韋孝寬和楊大人可保爾等不死！」
孫思邈一直默然，他本是局中關鍵，這刻看起來竟置身局外一樣。但聽到韋孝寬三字時，還是略有吃驚。
他當然聽過韋孝寬之名，也知道周國能和齊國抗衡多年，韋孝寬在其中實在功不可沒，此人身為周國名將，不想今日竟到了這裡。
「噹啷」聲響，一兵衛已鬆開了手中的兵刃，緊接著「叮叮噹噹」聲不絕於耳，帳中兵衛盡數放棄了兵刃，紛紛跪倒道：「多謝韋將軍。」
他們可不信楊堅，但實在無法不信韋孝寬。
韋孝寬自北魏年間，就領兵作戰，身先士卒，與兵士同甘共苦，在軍中極有威望。
西魏年間，韋孝寬鎮守襄城，獨孤信鎮守新野，二人關係甚好，愛民如子，被當地百姓稱為聯璧，傳為美談。
這樣的一個人，本為宇文護忌憚，但宇文護卻不能不用，實則是此人有著非凡的本領。
當年玉璧之戰，齊太祖高歡傾兵進攻山西玉璧，就要渡河盡取關中之地，就是這個韋孝寬，堅守玉璧數月，讓高歡無功而返，手下死傷慘重。
斛律明月天下無敵，雖在疆場上屢敗韋孝寬，但若無韋孝寬堅守山西，說不定如今早被齊國一統天下。
這樣的一個人，無論宇文護還是斛律明月，都是又恨又贊，能讓敵人恨容易，但也能讓敵人讚的人絕不簡單，這樣的一個人說的話，讓帳中兵衛怎能不信？
韋孝寬見狀，凝望日照道：「你雖助紂為虐多年，但若能服罪，也可不死。」
日照環望帳中，突然放聲大笑道：「我若不死，就要反咬大冢宰一口，讓你們更加名正言順了？可是你要知道，大冢宰待我不薄，我不能為其復仇，也要追隨他於地下，豈能效仿爾等叛逆所為？」
言未落，日照一抬手，自擊在頭頂之上。
「砰」的一聲大響，日照晃了晃，仰天倒地，再沒了氣息。
帳中陡靜。
所有兵衛或惶惶，或慚愧，但更多的都是不安。
韋孝寬凝望日照的屍體許久，只是嘆口氣，擺了下手。
帳外有兵衛湧進，押帳中兵士出了大帳，片刻的工夫，地上屍體就清理乾淨，所有一切井然有序，帳中很快恢復了寧靜。
這事情若傳出，只怕驚天動地，三國震動，但韋孝寬處理起來卻是遊刃有餘。
不多時，除楊堅、韋孝寬、裴矩和那寇祭司外，只有孫思邈還默默地留在帳中。一切事情宛若並未發生，可孫思邈眼中卻有了分感喟，他當然知道事情並未完結。
韋孝寬終望孫思邈道：「如今天下三分，不知先生可有何高見？」
宇文護死了，事情慘烈中還帶分詭異，太多謎團未解，誰都不想韋孝寬竟平淡視之，一開口，竟和孫思邈談論天下之勢。誰也沒有想到，他對孫思邈居然和熟人一樣，很是客氣。
孫思邈卻不意外，只是道：「孫某見識淺薄，如何敢在韋將軍面前班門弄斧？」
韋孝寬哈哈一笑道：「先生若真見識淺薄，又如何會掀起這麼大的風浪？」頓了片刻，感慨道，「當年獨孤兄在時，曾和老夫談過，孫思邈此人絕非池中之物，只可惜老夫和先生緣慳一面，後來等想見時，先生卻已失蹤，一晃過了十三年……」
他不愧為疆場名將，談吐間豪氣不減，但神色卻多少有了唏噓之意。
美人遲暮固然可憐，將軍滄桑，壯志未酬更是遺憾。
孫思邈笑笑：「將軍可感到遺憾？」
「不錯，先生十三年臥薪嚐膽，已現鋒銳，日後前途不可限量。可老夫十三年虛度，怎不遺憾？」
韋孝寬當然有憾，自古名將悲白髮，他一時名將，當圖建功立業，天下一統，可他終究無法戰勝斛律明月，他能做的只是等待。
「我卻覺得將軍這些年並未虛度。」孫思邈緩緩道，見韋孝寬不解，孫思邈輕聲道，「這十三年來，將軍保關中不失，保百姓安寧，不知多少百姓因將軍這十三年得以豐衣足食，度過安樂的一生，如此十三年，怎說是虛度呢？」
韋孝寬目光一凝，若有所思。裴矩卻是扁扁嘴，流露出不屑之意。楊堅只是笑笑，那寇祭司卻仍舊黑著臉。
「在我看來，將軍之功，只怕還勝斛律明月。」孫思邈道。
韋孝寬略有詫異：「先生未免太過高看老夫了。」
「天下因戰而苦，百姓因戰而亡，斛律明月攻城掠地，赫赫威名，但他名聲卻是建在累累白骨之上，將軍之名，卻是建在百姓安樂之上，因此在下來看，將軍功勞更巨。」孫思邈誠懇道。
裴矩聽了，心中暗道，自古一將功成萬骨枯，何必管他人看法？若立名聲當如斛律明月，孫思邈這般見解，多少迂腐。
韋孝寬仰天一笑道：「老夫這些年來，倒也聽過讚美無數，但先生所言，倒真的讓老夫感覺新鮮。先生所言大有道理，可是……老夫還是覺得，若能在老夫有生之年，一統天下才是老夫所願。」
孫思邈微微一笑，再不多言。
韋孝寬眼中突現咄咄大志，顯然老驥伏櫪，仍舊志在千里。
「先生不肯說出高見，老夫卻想說說看。想天下大勢，合久必分，分久必合，如今天下分裂太久，已有趨於一統之勢。」
「將軍認為哪國能一統天下呢？」孫思邈緩緩道。
韋孝寬立即道：「當是大周。」他神色間滿是振奮之意，握拳道，「江南王氣將盡，陳霸先立陳國時，已呈頹勢，眼下雖有淳于量、吳明徹、蕭摩訶等人算是名將，但陳頊為人狐疑，堂堂一國君王，竟為區區六城送來先生，執著昔日恩怨，用人又疑，可謂是目光短淺，怎能成一統之事？」
孫思邈沉默不語，不能不說這個韋孝寬看人精準。
陳頊雖將他送給周國，他對陳頊卻沒什麼怨恨之意，但從建康之局，他已知陳國在天下一統中絕難有作為。
「更何況陳頊性非寬宏，小福則安，諸子難有大器，陳叔寶生於婦人之手，性格軟弱，陳叔陵有勇無謀，性格暴戾，更不是合適的君王，江南兩代之內，難振陳國頹勢，可老夫看這天下已亂了數百年，但最多二十年，可望一統。」
孫思邈神色感慨，喃喃道：「還有二十年？」轉瞬道，「那齊國呢？齊國勢強，有斛律明月、段韶、蘭陵王一幫人傑，只怕更勝周國。」
他雖這般問，可神色間卻帶分喟然。鄴城一行，他多少也有些失望。
韋孝寬立即道：「齊國強勢，倒不是虛言，但先生難道不知今非昔比了嗎？」
「今非昔比？」孫思邈皺下眉頭。
韋孝寬緩緩道：「斛律明月縱橫天下三十年，的確無人能與之爭鋒，但他老了……難有作為。」澀然一笑又道，「老夫亦老了。」
他話語中有著不盡的滄桑落寞之意，瞥了楊堅一眼，精神一振：「蘭陵王雖勇猛無敵，鋒芒隱超斛律明月，但老夫卻知不足為懼。」
「為何？」孫思邈雖在反問，但神色悲哀，似對韋孝寬所言有分認可。
他一路南下，本是為了蘭陵王，一直未曾和蘭陵王相見，卻像對蘭陵王已有認識。
「一來蘭陵王身為齊國宗室，功高必遭齊主高緯猜忌；二來蘭陵王本是斛律明月的影子，斛律明月若死，蘭陵王定無所依。」
韋孝寬說得很奇怪，蘭陵王皇室中人，威震天下，怎麼會是斛律明月的影子？
孫思邈好像明白韋孝寬的意思，緩緩點點頭道：「那段韶呢？段孝先智勇雙全，若論領兵運籌，還在陳國淳于量之上了。」
段韶字孝先，在齊國外統軍旅，內參朝政，可說是出將入相。如果說斛律明月對齊國來說是赫赫驕陽，段韶就是那皎潔的明月。
孫思邈前往鄴城，倒曾想見段韶其人，但無緣相會。
韋孝寬緩緩道：「段孝先當世名將，儒雅謹慎，性情溫和，老夫雖敗給斛律明月，卻不畏懼斛律明月，可是對於段孝先，總是心存畏懼。」
他說話時，臉上突露出極為古怪之意，又道：「但現在老夫不怕了。」
孫思邈聽出他的言外之意，心中微震，還是問道：「為何？」
「先生難道不知，早在先生前往鄴城之前，段孝先在前線大破周軍當日，就病亡陣中嗎？」韋孝寬道。
孫思邈真正地愣住，許久才道：「原來如此，怪不得。」他神色中突有恍然，又帶分遺憾，更多的卻是惋惜無奈之意。
韋孝寬目光老辣，立即問：「先生想說什麼？」
孫思邈沉默許久才道：「斛律明月過強，齊國只有段韶之言他才肯去聽，段韶一死，斛律明月只怕益發得不聽人言……知人者智，自知者明，斛律明月知人但難自知，只怕齊國危矣。」
說話時，他若有意若無意向那精巧的箱子望了眼。
那箱子上的斛律琴心不知所蹤，但他竟沒有多問斛律琴心的下落。
韋孝寬撫掌笑道：「說得好，知人者智，自知者明，齊國缺乏自知者，終難成事。」話音微頓，韋孝寬目光炯然道，「我大周則不同，若說昨日，大周還沒有自知之明，但到今日卻已不同……」
眾人都明白他的意思，昨日大周還在宇文護這暴戾權臣手上控制，但今日宇文護死，宇文邕當政，定是另一派氣象。
韋孝寬繼續道：「我大周已除內患，如今上有能君，下有賢臣，雖一時武力難及齊國，但不出數年，情形定能扭轉。」
孫思邈緩緩點頭，道：「韋將軍以百忙之身，還有閒暇和我討論天下大事，不知目的何在呢？」
韋孝寬道：「先生難道不知嗎？」見孫思邈默然不語，韋孝寬道，「想良禽擇木，良臣擇主，先生大才，無論獨孤兄還是楊大人這種曠世奇才，都對先生欽佩有加，我主才除內亂，就要大展宏圖，急需人傑，老夫不才，想請先生為周國盡力。以先生之能，高居廟堂之上並不為過。」
他以堂堂周國老臣之尊，竟對孫思邈如此推崇，裴矩有分不屑，那寇祭司卻有點動容的樣子。
楊堅還是在笑，但笑容淡遠，讓人猜不出心事。
「我若不為周國效力呢？」孫思邈沉默許久，回得很慢，但意思堅決。
帳中突靜，裴矩和那寇祭司臉上都露出錯愕之意，實在不想孫思邈竟會拒絕韋孝寬。
韋孝寬似也沒有想到，默然良久才道：「以先生之能，若不為周國所用，只怕老夫寢食難安。」
他話語中機鋒隱現，臉色沉下來，一時間帳中寒氣大升。
裴矩立即想到，天下強者，素來不用人才，就殺之以避免其為旁人所用。韋孝寬身為周國強將，這麼說，當然是心懷殺機。
陽光落在孫思邈的身上，卻有分淡淡的溫暖。
他微微一笑道：「那將軍真讓我有些失望。」
韋孝寬目光閃動道：「先生失望什麼？」
「想勝人者有力，自勝者強。真正能者，大敵只在自身，卻不在外因。」
見韋孝寬有思索之意，孫思邈緩緩道：「十三年前，在下就未有入仕的念頭，十三年後，亦是如此。將軍大量，當知人各有志，何必勉強？」
裴矩微有錯愕，一時間竟不能理解孫思邈所言，實在是因為他和孫思邈本是截然不同的兩類人。
韋孝寬望著孫思邈許久，緊繃的臉龐緩緩鬆弛，終於放聲大笑道：「說得好。」轉瞬長嘆一聲道，「老夫畫蛇添足了。」
言罷一拂袖，他竟大踏步地走出了中軍大帳，再不回頭。
他來得突然，去得也突然，倒讓人很是意料不到。
裴矩眼珠轉轉，看了楊堅一眼，閃身出了軍帳，他是知機之人，看出楊堅當然和孫思邈還有話說，卻未見得想讓旁人聽到。
那寇祭司卻還冷著臉，站在那裡，一聲不吭。
楊堅對寇祭司視而不見，凝望孫思邈良久，終於笑笑道：「師兄贏了第一局。」
他稱呼孫思邈師兄本有些奇怪，突說什麼贏了第一局，更讓人有些摸不到頭腦。
孫思邈當然瞭解，只是笑笑，神色卻多少有些落寞。
帳外突有人笑道：「楊堅，你和孫思邈在崑崙學藝多年，難道還不知道他的稟性？這第一場賭局你本是定輸無疑的。」
笑聲爽朗得有如秋日的陽光，其中還有分柔意。
隨著那笑聲傳來，帳外走進一女子。
這是大周軍營，本禁女子來去，只有宇文護才可能帶女子在營中戲謔，但那女子走進來，卻沒有絲毫忌憚。
那女子一雙眼眸如冰晶般明亮，身著紅衣，進帳時如同一團火般在燃，更耀得她的膚色白皙如玉。
她身材略顯得高壯些，但無論誰一見，都不能不承認她本是絕色的女子。
但旁人看到她的第一眼，看到卻不是她的美色，而是她的執著。
她高直的鼻樑，紅唇微薄，緊抿之下，就讓人知道她若打定了主意，絕不會輕易地改變。
她本是個奇女子，可更奇的是，她竟然對孫思邈和楊堅都熟悉非常，甚至能知曉二人之間很多旁人不知的秘密。
楊堅也去過崑崙，還曾和孫思邈同在崑崙學藝多年？
那他們都是天師門下？
這本是驚天的秘密，但那寇祭司聽了，卻不為所動，竟像早就知曉這個秘密。
孫思邈一望那女子，眉頭揚了下，轉瞬笑道：「我本猜測是誰殺了宇文護，現在才明白了。」
那女子亦笑道：「現在你當然知道是我出的手了？」
那寇祭司一直波瀾不驚，但聽到這句話時也難掩臉上詫異。
宇文護堂堂周國的大冢宰，強悍無邊，誰都想不到他也會死，誰都更想不到，他竟然死在這女子的手下。
難道說，帳外那槍本是這女子所刺？
可這女子恁地這般膽大，這般勇力，竟然敢對宇文護下手？
她為何要殺宇文護？
孫思邈對那紅衣女子道：「很多人都想宇文護死的，但你顯然更想他死，只是我沒想到你會等了這麼多年。」
那女子晶亮的眼眸中閃過一分恨意，一字字道：「我等了十三年，本就在等今日出手。我獨孤伽羅要做的事情，一定會做到！」
她就是獨孤伽羅——獨孤信的女兒，嫁給楊堅的女子，當年差點許配給了孫思邈。
無論從哪種身份來說，她都不會是個平凡的女子，但她最不平凡的是，她一直記得自己的名字——獨孤伽羅。
她是個執著的女子，亦是個堅持的女子，她不會依賴任何人而活！
孫思邈點點頭，喃喃道：「你的確做到了，看來所有的計劃，本在你們的掌控之中。」
獨孤伽羅抿去恨意，嫣然一笑：「其實你要掌控這個計劃，也是輕而易舉，但我卻知道，你不會去控制什麼，你一直在計劃之外。聽楊堅說，你自崑崙而出，就曾立誓，此生不殺一人。宇文護雖想殺你，但你卻未見得一定要他死，因此我越俎代庖，不但為了你，也為了我殺了他！」
她是楊堅的妻子——十三年前就是，可她一直稱呼楊堅的名字。
頓了下，見到孫思邈的悵然，獨孤伽羅笑道：「我知道以你的才智，要猜出前因後果並不難……」
「可我還是有些事情不明白。」孫思邈微皺著眉頭。
「那你想問什麼？」獨孤伽羅立即道。
孫思邈沉吟片刻，才道：「當年楊堅去找我，是不是你的主意？」
他知道今日果，必定是昨日因，更知道如今的一切，早在十三年前就已註定，但他還是有很多地方不明白。
不明白往昔的情仇決斷，不明白寇祭司的來意，不明白柳如眉的還魂，不明白的太多太多，只因為世人之間的仇恨糾葛之秘，要遠寒過崑崙頂上蒼茫的皚皚白雪。
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