冉雲舟揭開她的蓋頭，將一根紅綾遞給她，她呆住了。冉雲舟說：「你的，第二個選擇。」

玉柔張了張嘴，卻沒有聲音，冉雲舟不再猶豫，轉身出了洞房。

玉柔握著那根紅綾，低著頭想了很久。然後她轉過身，看見韓續躺在床上，他醉酒之後也很安靜，燭火映照之下的側臉，顯得非常英俊。她就這樣盯著他看，良久之後，發現自己真的不再是公主了。從出生那一刻就伴隨著她的尊崇與地位，已經消失於無形，而她還端著這個可笑的架子，不肯認命。她將紅綾放在桌上，起身摘了髮飾，彎腰幫他脫靴。韓續沒有醒，一身的酒氣。玉柔慢慢地躺到他身邊。其實人的一生，很多東西是必須將就的。就像我們曾經喜歡過的日月星辰，就好像生命之中、那些高不可攀的一切。

若是求而不得，便當取近舍遠。

韓續醒來之後，身邊睡著一個女人。他用了很長時間才想起來，昨天他娶回來一個女人。他坐起來，穿衣服。玉柔也醒了，韓續說：「還早，你可以再睡一會兒，起床別忘了向爺爺奶奶請安。我去營中了。」

玉柔猶豫，突然問：「你……其實有心愛的女人，是嗎？」

韓續穿靴的動作微頓，說：「我不會打擾你，以後缺什麼跟管家說，沒事我不會進你的院子。」

玉柔咬著唇，突然淚落：「為什麼，你們都這樣討厭我！為什麼？」過去在西靖，雖然不是父王最寵愛的公主，但好歹也是眾星拱月一般長大的。及至到了大燕，方才第一次覺得，原來自己並不是什麼美人明珠，她眼淚滔滔不絕，韓續終於轉頭看了一眼，問：「這不是你所希望的嗎？」

玉柔彷彿崩潰一樣，伏在繡著鴛鴦戲水的枕頭上，痛哭。韓續站在許久，然後說：「別哭了。」玉柔眼淚洇溼了大片枕巾，韓續想了想，還是扯了絲帕給她。玉柔接在手裡，仰起頭看他，眼睛還紅紅的，她問：「如果……如果我願意跟你過，還有可能嗎？」

韓續怔住，玉柔說：「你愛的人，若是能得到，你想必早已娶回家了。如果已經不能得到了，我們之間……還能好好過嗎？」

韓續倒是有些意外，問：「你不介意？」

玉柔說：「我……」低下頭，不知道該怎麼說才好了。韓續說：「如果你不介意的話，可以。」

玉柔抬起頭，在他眼中，看見髮絲凌亂的自己。

慕容厲回府的時候，一身酒氣，香香服侍他沐浴。他說：「那個女人，給韓續了。」

香香答應一聲，將皂胰子打在他後背前胸，小手用力搓洗。慕容厲舒適地靠在澡盆邊上，看她連眼睛都沒眨一下，很滿意，將她抱過來，香香掙扎，說：「別鬧，弄溼我衣服！」

慕容厲有些喝多了，熱水一蒸騰，更是酒意上湧，哪管這些，只是將她抱在懷裡，說：「別害怕。」

香香怔住，然後用力地擁抱他，這個男人，是真的，一心一意地在對她。她微微抬頭，親吻他的下巴，慕容厲更用力地回吻他，屏風另一邊，碧珠只聽了一耳朵那動靜，趕緊地就退出門去。

第二天，慕容厲摟著香香睡到中午。小萱萱鑽進來，硬拱到兩個人中間，慕容厲罵了一聲，將女兒拎到自己這邊，一手按住她，一手摟著香香。小萱萱要跟孃親睡，這時候四肢亂劃，呀呀直叫。慕容厲怒道：「再吵滾出去。」香香笑得不行，把女兒抱過來，兩個人中間隔著一個小寶貝，頓時熱鬧了許多。小萱萱哪裡是想睡覺，她早就睡飽了，這時候東蹭蹭，西蹭蹭。慕容厲索性也不睡了，起床，香香服侍他更衣。她是個極為細緻的女人，慕容厲第二天要穿的衣服，一定經過她手。

是以每一件上面都帶了獨特的薰香，有時候是她自己做的花露。衣服熨燙妥帖，便連佩飾的瓔珞也不會有一個褶皺。慕容厲讓她幫自己繫著衣帶，香香突覺胃裡一陣煩惡，一手捂著嘴，就開始乾嘔。

慕容厲皺眉：「怎麼了？」這府裡還能吃壞東西了？下人都機靈著，不用他吩咐，已經趕緊去找大夫。香香是生育過的，哪裡不知道，這時候便有些覺得，只是也不好說。大夫過來一診，就知道賞賜是少不了的，一迭聲地報喜：「恭喜王爺，王爺大喜，王妃娘娘這是有了！」

慕容厲有些發愣——這、真的有個小崽子來之前知道打個招呼了？一瞬間，倒是說不清是什麼心情了，想了想，說：「有勞有勞。」把大夫給嚇得，連連拱手，直道不敢。

陶意之送走大夫，慕容厲也沒去軍營，在房裡陪香香，也不知道老婆懷孕，自己是應該乾點什麼。香香瞧著好笑，說：「王爺忙您的去吧。」

慕容厲問：「那你就這樣懷著啊？」

香香笑得不行：「我不就這樣懷著能怎麼辦，您還怕它跑了啊。」

慕容厲想想，也是，說：「本王出去一趟，晚點回來。」

香香嗯了一聲，用很是溫柔的語調，慕容厲看了她一眼，又說：「兩個小崽子我帶到營裡去了啊，省得煩你。」

香香還是不放心：「我能自己帶的，孩子頑皮，王爺有正經事，就不要讓他們跟著了。」

慕容厲是不管的，出了門，兩手將小萱萱和小桀拎起來，左右肩膀一邊坐一個，徑自出了府門。小萱萱開心得要命，小桀就嚇得直髮抖，兩歲多的小孩子，倒不是怕高，主要是怕慕容厲。

香香一直跟到府門口，見父子三人走遠了，這才回去。剛走了不過幾步，外面有人進來，香香一抬頭，就看見郭陽，登時高興得不知如何是好：「你怎麼回來了？」

郭陽滿頭大汗，邊城白天氣溫高，他說：「東胡出了點亂子，沈玉城將軍受傷了。我送他回老家將養，正好他老家離這不遠，就過來看看你。」

香香將他領到廳中，急急讓人領著他下去沐浴更衣。郭陽也不跟姐姐客氣，自行更衣。香香正命人準備午飯，外面就有聲音傳來：「香香姐！你就管他，不理我啦！」

香香將頭往外一伸，看見薜錦屏居然也踏進了府門。香香嚇得不輕，薜錦屏倒是不見外，撲過來就抱住她蹭：「香香姐姐，你們走了就不理我了！留我一個人在晉陽，悶死我了！」

香香哭笑不得：「你堂堂一個公主，不留在晉陽，怎麼跑這裡來了？」

薜錦屏不滿：「父親天天忙著給我指婚，煩死了。正好郭陽過來，我就跟他出來玩，順便看看你。」

香香打趣她：「是看我呀，還是看王爺呀。」

薜錦屏像個老鼠一樣縮了一下頭，左右看了一遍，才問：「他不在吧？」

香香笑得不行：「不在，快進來吧。想吃什麼，我去給你做。」

薜錦屏抱住她用力地親了一個：「香香姐姐最好了！我要吃黃燜羊肉、紅梅珠香、地鍋雞……」後面就毫不客氣地跟了一串選單。

香香寵溺地搖搖頭：「知道了。」

崔氏小聲說：「靜淑公主，王妃娘娘如今身懷有孕，還是少勞動才是。」

「啊？」薜錦屏摸了摸香香的肚子，驚歎：「香香姐姐，你又有寶寶啦？」

香香有些害羞地點點頭，說：「不礙事，月份還小呢。」

薜錦屏將耳朵湊上去聽了聽，隔著她的肚子問：「你是男孩還是女孩啊？喂喂，你能聽到我說話嗎？你聽到了倒是答應一聲呀，壞東西！」

香香差點笑岔氣，說：「好了，剛到就鬧騰，快去洗洗，井裡冰著些果子，我讓人拿過來。」

薜錦屏也是個不客氣的，立刻答應一聲，下去換衣服了。

等到郭陽出來，她也換好了，然後香香已經將冰鎮過的花紅擺了出來，又將水果酒都盛了一些。郭陽已經快滿十六歲，長高了，也壯了。這會兒他咕咕喝了半碗甜酒，說：「姐，你別忙了，我還有事要去找王爺。先走了。」

香香說：「你待會兒記得回來吃飯啊。」

郭陽說：「你別等我，王爺回來我就跟他一道回。」話音一落，就準備走。薜錦屏趕緊也起身，跟在他身後。郭陽皺眉，說：「你跟著我幹嘛，外面風沙大，又那麼熱！」

薜錦屏杏眼圓瞪：「馬邑城這麼大，我走你家路了！」

郭陽氣得不行：「待會你又中暑！」

薜錦屏就是不回去：「要你管！」

香香一看二人這情景，是有那麼點意思，也沒說話。郭陽說：「你在這裡等著，我一會兒回來吃飯。」

薜錦屏說：「我是要出去玩！誰理你！」

郭陽嚇唬她：「我要去找王爺，你要也想見他就跟來吧！」

這話一齣，薜錦屏倒真是不敢動了，想了半天，說：「你一會兒一定要回來啊。不然我找你去！你休想甩掉我！」

郭陽嘆了口氣，自顧自出了門。

香香下廚做菜，薜錦屏小狗一樣跟在她身邊，給她打下手。香香想了想，還是問：「錦屏，你今年十六了吧？」

薜錦屏說：「是啊。」

香香說：「親事……沛國公恐怕已經在張羅了吧？」

她不提這個還好，一提薜錦屏就來氣：「我爺爺根本就不關心我，他一雙眼睛除了勢利看不見別的東西！什麼新科狀元、什麼小侯爺！我長姐嫁到宮裡當妃子了，我還嫁什麼勞什子狀元侯爺！」

香香猶豫了一下，還是問：「那你想嫁誰？」

薜錦屏氣呼呼地說：「我誰也不嫁，我還小，還沒玩夠呢！」

香香笑著打趣她：「大燕滿朝文武，我們靜淑公主就沒有一個看得上眼的？」

薜錦屏啐了一口，再一想，不知道為什麼突然就臉紅了。香香低頭醃著肉，也不說話。良久，她紅著臉問：「香香姐，喜歡一個人是什麼感覺？」

香香微怔，撒著醃料的手停了一停，然後微笑，說「是……很辛酸很美好的感覺吧。你看見他的時候，可以甜得心都化了，還沒有離開他，就開始思念他。」神魂顛倒、柔腸寸斷，只因想起他。

薜錦屏微微一怔，說：「那……至少也得他也喜歡你吧？」

香香不說下去了，問：「我們公主殿下這是看上哪家俊秀公子了？」

薜錦屏又啐了一口，然後有一點悵然。

午時過半，郭陽果然回來了，後面跟著慕容厲。他年紀小，慕容厲雖然安排他在軍中歷練，但是沒有什麼軍功，目前還只是沈玉城的都尉，還是看在慕容厲的面子上掛個軍職。好在人雖然小，卻相當機靈，武藝也不錯。沈玉城一直留在身邊，頗為信任。

兩個人在桌邊坐下，慕容厲詳細過問沈玉城受傷的經過。香香也不感興趣，只是把飯菜一樣一樣地端上來，薜錦屏之前的威風勁兒全不見了，縮頭縮腦地坐在香香身邊。慕容厲倒是說了一聲：「你別忙了，就不能讓下人去做？」是說的香香。

香香說：「不算什麼的，我懷著小桀的時候，還在山裡抓過野兔、砍過柴呢。」

慕容厲沉默，張了張嘴，沒再說下去。一餐飯氣氛不大好，他在，郭陽和薜錦屏都拘謹得很，不敢大聲說話，薜錦屏更是恨不得假裝隱身不在。

慕容厲幾口塞完飯，去了書房給慕容博寫奏表去了。薜錦屏這下活了，扯著郭陽的袖子，說：「喂，我們出去走走啊！」

郭陽撥開她的手，說：「靜叔公主，小人有公事在身，不能陪您遊山玩水！」

薜錦屏眉飛色舞的表情，一瞬間像是被澆熄的蠟燭。香香看不得這個，說：「公主讓你陪她出去走走，你敢抗命？想死啊！」

郭陽轉身看了她一眼，想說什麼，張了張嘴，沒說話。薜錦屏這才開心了，扯著他的袖子說：「走走走，沒聽見王妃下令了？」

兩個人拉扯著出門，隱隱還聽見郭陽的聲音：「別拉拉扯扯的，讓人看見成什麼樣子……」

香香看著兩個人，不知道為什麼，嘆了口氣。

馬邑城外的沙漠，黃沙無垠，紅日瀝血，浸染著一片荒漠。薜錦屏揚鞭策馬，郭陽不遠不近地跟在她身後。良久，她終於越走越慢，等到了隨後跟來的他。兩個人的影子斜斜地鋪在黃沙之上，她低著頭，一言不發。

郭陽說：「如果公主沒什麼事的話，小人先回去了。」

薜錦屏問：「你就那麼討厭我？」

郭陽微微怔住，沒有說話。薜錦屏翻身下馬，郭陽說：「沙子燙。」她索性脫了鞋子，用力地朝他扔過去，白嫩的小腳只著輕薄的羅襪，踩在沙地裡。原來那沙子真的很燙。

郭陽接住她的兩隻靴子，皺眉問：「你到底想怎麼樣？」

薜錦屏在沙上走了幾步，說：「你幫我蓋一座沙城啊！」

郭陽一口回絕：「我不會！」

薜錦屏說：「騙人，你上次幫萱萱蓋過！」

郭陽說：「不過哄小孩的把戲。」

薜錦屏說：「這一生，從來沒有人送過我什麼禮物。你幫我蓋一座沙城吧。」

郭陽一怔，良久，微微傾身，在一塊平整的沙地上，緩緩蓋一座沙城。薜錦屏難得沒有說話，站在他身邊，垂眸而望。

那是一座生於沙裡的城，有巍峨的城門，有守衛的城衛，有護城河。城中是林立的商鋪，寬闊的官道，車馬往來，行人匆匆。郭陽低著頭，陽光斜斜地掠過他的側臉，尚帶稚氣的側臉，顯得格外專注。薜錦屏開始還看著漸起的沙城，不知從什麼時候開始，目光就一直融化在他的臉上。

時間是無聲的流沙，等到夕陽漸斜，郭陽起身，說：「好了。」話落，轉身離開。薜錦屏站在沙城之前，聽見身後腳步聲漸遠。暮色降臨了沙地，風起，捲去沙上的痕跡。薜錦屏傾身去擋那風，而那風穿過了她。栩栩如生的沙城，在她懷中崩塌，寸寸化沙。

慕容厲在書房寫奏表，幾個參軍都被叫了去。香香在府裡陪小萱萱和小桀玩，一邊等薜錦屏和郭陽回來。等到天色都晚了，她心裡也有些焦急，兩個人雖然相熟，但孤男寡女，只怕落人話柄。

正想著，就見外面郭陽先進來。小萱萱跑得快，一把上前將他大腿抱住。郭陽將她抱起來的那一刻，香香還是看見他臉上的表情，那眼神亮得可怕，像蒙了一層水光。小桀也撲了上去，見姐姐已經被舅舅抱在懷裡了，他也不爭，安靜地站著看。郭陽將他也拎起來，一手抱一個。小萱萱一個勁嘰喳：「舅舅，我要騎馬！」

郭陽說：「天都黑了，騎什麼馬。」

小萱萱不幹，四肢亂劃：「那舅舅當馬給我騎！」

香香嗔道：「萱萱，不準胡鬧！」轉而問郭陽，「錦屏沒回來，你怎麼倒先回來了？」

香香有點怒了，說：「我是問你，你跟她一起出去，怎麼自己先回來了？她一個小女孩單獨在外面，出了什麼事怎麼辦？她騎術又不好，再等一會兒，天就要黑了。黑燈瞎火，她能知道回來的路嗎？」

郭陽說：「你要擔心，就自己派人去找吧。」

他抱著小萱萱和小桀就要走，香香問：「郭陽，你對她……真的……」

郭陽的聲音恢復了平靜，他說：「她出身侯門，又是公主之尊。我一個小小的都尉，怎敢高攀。」

香香說：「郭陽，如果你們真的互相有意，可以……」

郭陽打斷她，說：「可以請王爺出面，幫我做主。」香香頓住，郭陽努力平和語氣，說：「姐，我現在的差事本就是姐夫幫我謀來的。難道我的妻子、我的前程，我的一切，都只有靠姐夫得來嗎？」這麼多年來的男兒抱負，最終只能靠一根裙帶？

不。

不……

薜錦屏很久都沒有回來，香香急了，不斷派人出去找。天色越來越晚，小萱萱跟小桀玩累了，已經睡了。郭陽一直沒有睡，不知道為什麼，就是留意著外面的動靜。等了半天，下人來報，仍然是沒有找到薜錦屏。郭陽翻身出府，正要去牽馬，站在王府的院牆上，看見薜錦屏牽著馬進了府門。他跳下院牆，默默地回了房。

第二天，薜錦屏返回晉陽。香香一直將她送到馬邑城外，薜錦屏回頭看了一眼，不見郭陽。她笑著說：「香香姐，這次回去我就嫁人了。以後不能這樣來找你啦。」

香香心裡一疼，薜錦屏打馬向前，一邊策馬，一邊唱著一首大燕的牧羊歌。歌聲如珠玉般濺落，復又微弱。身後碧珠為她撐著傘，輕聲說：「王妃，先回府吧。有了身子的人，可不能這樣曬著啊。」

香香點頭，轉眼看見郭陽，站在轉角那家老店的屋簷下，一身青衫的少年，俊秀中透著些微寥落。