我眼睜睜看著那長著人臉的老鼠，從被子上一直爬到我面前，全身都被恐怖佔據，心中雖是萬分驚駭，卻連手指都動不了，喉嚨和舌頭也跟著發僵，發不出半點兒聲音。
那老鼠的怪臉，很快與我近得幾乎貼在一起了，鼠身黑毛在昏暗的油燈下歷歷可見。我更是心驚，拼命想掙扎起身或是叫醒旁邊的老齊，但如同被噩夢魘住，苦於動彈不得，只好瞪眼盯著那老鼠。
這時那怪鼠作勢張嘴，我以為它要口吐人言，可看到對方嘴中的兩顆大牙，頓時感到事情不妙。鼠牙乃是不斷生長，如果不啃噬東西磨牙，長牙就會戳穿它們自己的腦袋，看情形這老鼠是打算啃我臉上的皮肉！
我全身緊繃，又急又怕，在那怪鼠咬過來的一瞬間，猛地發出一聲喊叫，立時揮著手從地鋪上坐了起來，就見一隻老鼠「嗖」地逃到牆角，從壁下的洞穴裡溜走不見了。
夢中怪鼠
我眼睜睜看著那長著人臉的老鼠，從被子上一直爬到我面前，全身都被恐怖佔據，心中雖是萬分驚駭，卻連手指都動不了，喉嚨和舌頭也跟著發僵，發不出半點兒聲音。
老齊和麗莎兩個人，也被我這一聲喊給驚醒了，忙問：「出什麼事了？」
此刻我身上都讓冷汗浸透了，等緩過神來，把剛才發現有隻長了人臉的怪鼠，在我面前作勢欲咬的事，原原本本對老齊和麗莎說了。最可怕的是那隻老鼠，面容居然和村中小飯館的老闆娘一模一樣，莫非那村婦是個擅會變化的妖魔？
老齊一邊給自己的胸口順氣，一邊對我說道：「哎喲老弟，從沒聽過老鼠長出人臉，哪有這麼邪性的事？你是不是做噩夢了？老哥我這膽子……那是耗子尾巴長瘡——有能也不多，可經不住你這麼嚇唬……」
麗莎驚醒之時，也看到了那隻老鼠逃進牆角洞穴的一幕。她見這屋中有鼠，覺得比鬧鬼還要可怕，再也不敢睡覺了，但對我所言之事，卻並不相信。她說：「日有所思夜有所夢，人睡著之後對身邊發生的事也存在感知，倘若家中水龍頭沒擰緊，聽到那斷斷續續的滴水聲，多半會做遇到洪水的噩夢。你才見過飯館中的老闆娘不久，夜裡睡著之後，發覺有老鼠爬到身邊，在半夢半醒之間，免不了會夢到長著人臉的怪鼠來咬你。」
我知道麗莎說得不是沒有道理，應該是我在睡夢中感覺到有隻老鼠爬到身邊，意識恍惚之際做了個噩夢。不過我這輩子見的人多了，為何沒夢到別人的臉，偏夢到怪鼠長著老闆娘的那張臉？
此事還有另一種可能，不知為什麼，門口那條黑狗的神態舉止，與小飯館裡的村婦如出一轍，甚至讓人覺得黑狗是那村婦所變。而出現在屋裡的老鼠，是否也與那村婦和黑狗一樣，同樣有種難以形容的妖邪氣息？
我見這個村子裡怪事迭出，絕不是巧合，如今再找什麼平安無事的理由，那便是自欺欺人了。看來是我們迷路之後，走進了早已消失在幾十年前的「繩村」，接下來一定會發生更加難以置信的事情，留下來住宿也許有危險。然而天色已黑，四周霧氣又大，門口還有那條黑狗守著，根本不可能逃出村子，實在是進退兩難。
我心中接連轉了幾個念頭，也是無法可想，只好對老齊說：「既然暫時無法離開，唯有先留在屋裡，把門用木棍死死頂住，不等天亮霧散，誰在外叫門也不給開。」說完捧起油燈，把頂門的槓子和木閂重新檢查了一遍。
老齊見狀說道：「咱們是不是太緊張了？村裡要真有什麼鬼怪，早把咱們仨當點心吃了，哪還等得到現在？這漫漫長夜最是難熬，不如接著睡上一會兒……」說著話打了個長長的哈欠，隨後就想躺下睡覺。
這時麗莎聽到隔壁屋中有細微響動傳來，低聲驚呼道：「小張師傅，還有老鼠！」
我一時走神，沒留意到隔壁有動靜，以為是她聽錯了，便隨口說道：「有幾隻老鼠倒沒什麼，可以把老齊那兩隻汗腳上的臭襪子扒下來，塞到牆壁下的縫隙裡，那些老鼠就過不來了。」
老齊平時很懂得體諒別人，知道自己有汗腳，因此衣服和鞋子都沒脫，直接蓋了被躺在地鋪上，聽到我說的話，閉著眼嘟囔道：「只怕咱這襪子嗆不死老鼠，卻把你們兩個都嗆壞了。」
此刻萬籟俱寂，我正打算同老齊說話，要想個法子阻止鼠輩進屋騷擾，忽聽旁邊那間屋裡發出「吱扭、吱扭」的怪響。雖然隔著牆壁聽不真切，但的確是有些動靜，也不像鼠輩觸物之聲。那聲音斷斷續續，時有時無，夜深人靜之際聽在耳中，讓人感到有些毛骨悚然。
我暗自奇怪：「村頭飯館前後兩進，中間隔著個小院，後面並排三間長屋，皆是無人居住。經營飯館的村婦只說左邊和中間兩間可以住人，既然右邊那間也是空屋，為什麼不能住人？是不是那屋裡有什麼東西？」
這三間房屋原本貫通，當中砌了兩道牆壁間隔開來，壁上鑿有視窗般的窟窿，周圍被油燈燻得黢黑，大小剛好能鑽過腦袋，所以兩邊的屋子裡有什麼響動，我們在這兒也能聽到聲音。老齊同樣聽到動靜從地鋪上坐起，這次睡意徹底沒了，滿臉疑惑地問道：「那是什麼聲音……隔壁不是沒人嗎？」
我不知又是什麼東西作怪，先把手指放在嘴邊「噓」了一下，示意老齊和麗莎儘量不要出聲，然後躡手躡腳摸到牆邊，慢慢湊到洞口往隔壁張望。
右邊那間也是沒人住的空屋，同樣打著半截土炕，幾乎佔去了房屋的一半。一盞昏暗的油燈擺在洞中，所謂燈下黑，牆底下和土炕遠端，都是照不到的死角，即便託著把腦袋探過去，也是黑漆漆的什麼都看不到，而那若有若無的怪聲，正是從土炕下的角落裡傳來。
我經常在晚上跑車，身邊一直備著個便攜手電筒，當即摸出來開啟，對著隔壁漆黑的角落照過去，只見屋子裡有個小孩的背影輪廓，正坐在牆角的木頭板凳上。
老齊和麗莎忍不住好奇，跟我擠在牆邊一同窺視，而隔壁屋中的那個孩子，似乎感覺到了手電筒的光束，突然在黑暗中轉過臉來。
我們三人不看則可，面對面只看這一眼，嚇得心臟幾乎從嘴裡跳出來。因為那孩子肥頭方面，塗著腮紅也遮掩不住死人般蒼白的臉色，長相穿著與擺在村前招鬼的紙人是一模一樣。
孩子
我們之前在村前野地裡，看到一個紙紮的孩童，鄉下風俗迷信，稱此為「還魂紙」。人生在世，免不了生老病死，唯獨小孩夭折最令爹孃痛心。以前有這麼個習俗，如果誰家的孩子意外死掉，爹孃捨不得這個小孩，不知那孩子在陰間過得怎樣，幾時能再投胎，便將此子生前模樣糊成紙人，寫好生辰八字，等忌日那天擺在村口，招那小鬼回來託夢。
村前那個紙人形態惟妙惟肖，雖然僅是紙糊彩繪，但做得極為生動傳神，我們一看隔壁屋的這個孩子，竟似那「還魂紙」活轉過來一般，不禁毛髮森豎，心跳驟然加劇。
我想這件事其實很簡單，這小鬼應該是老闆娘家的孩子，大概很早之前夭折，老闆娘按舊時風俗紮了「還魂紙」，把小鬼從下面招了上來，而隔壁這間空屋，多半是小鬼在世時住過的地方，只是深更半夜看見鬼，讓人如何不怕？
那孩子轉過臉來，被電筒光束一照，有形無影，臉色猶如白紙，神情愁慘無邊。所謂「人怕鬼三分，鬼怕人七分」，那小鬼發現我們在隔壁看它，也受了很大的驚嚇，在手電筒搖動不定的光束中，身形迅速變得模糊，轉眼消失不見了。
我們三人呆若木雞，半晌才緩過神來，拿手電筒照遍了對面空屋的各個角落，再也不見那小孩的蹤跡。
老齊駭然道：「屋裡有耗子還能湊合住，但居然有鬼，這兒可不能再住了。咱們快走……」他說著話抬腿便走，可忽然想起些什麼，把觸到頂門木槓的手又縮了回來，頓足叫道：「大大的糟糕，那條黑狗還在門口守著，那廝早看咱不順眼了，只怕一開門便會撲上來咬人！」
我也感到開這飯館的村婦居心不良，有意將客人關在這間屋子裡，好在我們多留了個心眼兒，沒吃過村中飲食。
麗莎怕上心頭，可還有僥倖之念。正如老齊先前所言，如果村子裡真有鬼怪，一行人早該遭遇不測了，如今不是一直安然無恙嗎？這屋子裡的鬼，也只不過是個四五歲的小孩，它看到隔壁有外人，便受到驚嚇消失不見了，總不能就此認為那村婦意圖害人。
我對麗莎說：「此事確實蹊蹺，前門走不了可以翻窗出去。但正值深夜，外面的霧又大，即便逃出村子，也未必找得到路，現在沒別的法子，只能守在屋裡堅持到天亮，天亮之後咱們才能安全，如今就看能否撐到那個時候了。」
麗莎點了點頭，看時間很快要到零點了，預計再過五六個小時便會雞鳴破曉。
我知道這幾個小時一定會極其漫長，如果稍有差錯，就再也見不到第二天的日出了。
老齊焦急地說：「真恨不得把表上的時間撥快些……」他大概相信吸菸可以讓人鎮定，摸著口袋裡的香菸和打火機，哆哆嗦嗦地抽出一支叼在嘴裡，由於緊張過度，手中所拿的打火機接連幾次都打不出火。
我的香菸在路上已經抽完了，找老齊要老齊說也抽完了，沒想到這傢伙還存著一包，我說：「真沒見過你這麼雞賊的，知不知道抽菸不髮圈，死了沒人抬？」說完拿過煙和打火機，給老齊點上了火。
等我想給自己嘴上那支香菸點火時，突然從遠處傳來一陣鐘聲，沉悶的鳴響潮水般反覆迴盪，撕破了村中的死寂，不知是誰在撞那口大銅鐘，又為何在深夜撞響？
老齊聽得心驚：「深更半夜的……誰在那兒撞喪？」
麗莎看看手腕上的表，吃驚地說：「時間剛好是十二點。」
我稍稍一怔，點上煙對身邊兩人說道：「恐怕這村子裡要出大事了，記住無論誰叫門都不能開……」
這話說出去還沒落地，忽聽有人用力叩門，發出「砰、砰、砰」的巨響，聽得我們三人心驚肉跳，果然是怕什麼來什麼。
我心想：這是夜半鬼上門，硬著頭皮應道：「敲錯門了，我們這屋沒人要按摩！」
屋外卻無人搭話，緊接著又有個東西在用力推門，那頂門的棍子是多半截扁擔，足有鵝蛋般粗細，外面推門的力道雖大，卻推不開房門，只是撞門之力越來越強，每次撞到門上，便震得屋瓦跟隨搖顫。
我心中駭異無比，這是何等的怪力？突然想到那村婦和黑狗白天不能離開小飯館，其餘的村民也都躲在家中不出，難不成村裡的人都是些怪物，白天一切如常，深夜時分才變回原形四處活動？
我唯恐那扁擔受不住力，招呼麗莎和老齊去搬炕桌頂門，可老齊嚇得驚慌失措，擔心外面的東西隨時會破門而入，早已抱著腦袋縮到了牆邊。
這巴掌大點兒的屋子，他挨著牆躲到炕上，身後卻是通著屋後的紙窗。
我一眼瞥見，心說不好，只顧著屋門，忘了還有窗子。鄉下那紙糊的窗戶根本不結實，一撞即開。我急忙示意麗莎別用桌子擋門了，先堵窗子要緊。不過為時已晚，還沒等我們過去，油燈光下只見窗外伸進一隻大手，抓住縮在牆下的老齊向外拽去。
老齊大驚，雖然衣服後襟被扯去一大塊，但是總算連滾帶爬掙脫開來，他面無人色，嘴裡只叫得一聲苦。
我是人急拼命，尋思屋外既然都是些村民，憑我的手段未必對付不了，當即拽出甩棍，作勢虛劈，告訴麗莎和老齊：「別慌，想當初哥們兒混社會的時候，一個人滾他仨倆的也沒問題，今天大不了咱就跟這村裡的人玩玩探索與發現，看看是他們的腦殼硬，還是我手中這根甩棍硬。」
我本意是守住後窗，等有哪個村民爬進來，便用甩棍猛砸對方腦殼，可透過被拽掉的窗框向外一張，不覺倒吸了一口冷氣。屋外黑壓壓擠著許多人，那些村民不分男女，皆是臉如枯樹，一言不發，面容雖不相同，但與飯館裡的老闆娘和黑狗一樣，目光裡帶著一股無法形容的邪氣，口鼻中帶著瘀血。好像這整個村子裡的人和狗，以及一切有生之物，皆是可以行動的殭屍，身體又被同一個不知為何物的東西所佔據，讓人有種面容相同的錯覺。其中一個村民手上被木窗碎片戳穿，兀自渾然不覺，只顧著爭相爬進屋來。
我望了望手中的短棍，自知今夜遇上的東西，絕非人力所能抗衡，有點兒尷尬地對老齊和麗莎道：「剛才那些話……你們就當我沒說。」
老齊聽我這麼說，知道大勢已去，臉上寫滿了絕望。他見那許多村民都如殭屍一般，估計這屋子守不住了，而房前屋後已被圍得水洩不通，直急得團團亂轉，奈何無處可逃。
古井
自古有這幾般——「飢不擇食、貧不擇妻、慌不擇路」。我們三個人困在屋裡走投無路，正應了後者，惶急之際，只好先把桌子抬到炕上，豎起來撐著牆增加高度，然後藉此攀至木樑，又揭開屋瓦上了屋頂。
夜涼如水，我們身上止不住打了個寒戰，趴在屋頂居高臨下看去，就見屋門已被撞開，幾個殭屍般的村民擁了進來，小飯館裡的村婦和那條大黑狗也在其中，正由土炕上往屋頂攀爬。
老齊體如篩糠，抖著手顫聲道：「完了完了，沒地方逃了，我這麼一死，我老婆肯定要改嫁，給我那娃找個後爹，可憐我那細娃，恁地命苦……」
我強作鎮定，一邊揭起屋瓦向底下的村民亂打，一邊說：「老齊你是不是嚇蒙了？我嫂子有哮喘常年臥床不起，她倒是想改嫁，問題是誰要她呀？你得好好活著，才能回去照顧她。」
老齊心知我所言不錯，抹了抹臉上的鼻涕和眼淚：「老弟你別看哥哥窩囊，可家裡上有老下有小，一大家子都指望我養活，哥哥在家裡，那好比是……擎天白玉柱架海紫金梁，我一沒這個家就完了，所以不能死在這兒，咱……咱趕緊從屋頂下去往村外逃吧！」
我看屋子下方霧氣瀰漫，隱隱約約有許多村民聚集而來，心知跳下去死得更快，但身陷絕境，困在屋頂上也支撐不了幾時，心說：「罷了，想不到我是死在此地。」
這時麗莎發現屋頂有一架長梯，就是鄉下上房鋪草用的那種梯子。我們好比身在茫茫大海，撈到了一根救命稻草，看這村中房屋間距很近，便將梯子伸到鄰近的對面屋頂，手足並使，一個接一個從上邊爬過去。藉助梯子接連爬過幾處屋頂。驀地一抬眼，面前赫然是村中最大的那座房屋，黑沉沉的輪廓在霧中半隱半現。
我心想：這可不妙，再往前已經沒有別的房屋了，而那些殭屍般的村民越追越近，無奈只得用梯子下了屋頂。
我們不敢進那座大屋躲藏，心慌腳急，只顧往沒人的地方亂走，感覺周圍霧濛濛的格外空曠。我先前曾來這裡看過，依稀記得是片空地，正對著村屋有口古井，井是下水。在風水一說上不能正對屋門，因為這是比較犯忌諱的，會把財氣沖掉。這村子雖然不大，但形勢佈局完全不合常理，若非是那個家家戶戶都會邪術的「繩村」，又怎會有如此怪異的佈置？
我暗罵自己太大意了，早些發現也不至落到這般地步。據聞「繩村」養蠱害人，這整個村子裡的人白天躲在家裡不出，言談舉止和常人沒什麼兩樣，夜晚則變為殭屍，是不是與養蠱之事有關？看來村中一定發生過某些不為外人所知的事，村民才會變成這般模樣，可「繩村」不是早被埋到地底了嗎？
我腦子裡一個接一個的疑問紛至沓來，一路跟著那兩人落荒而走，但四周已被殭屍圍住，三轉兩繞，又到了懸掛銅鐘的古井近前。
這次離得更近，看那尊大銅鐘正懸掛在井口上方，帶有浮雕的石砌井欄，已被磨得十分光滑，顯然也是年深歲久。那銅鐘裡面是個木槌，綁著碗口粗細的繩子垂向井底，井中深不可測。我探身往下一看，有種對黑暗的恐懼沁入內心。
麗莎又驚又怕，急得落下淚來。老齊對她說：「如今哭出大天來也沒用，只好下到井裡躲一躲了……」說罷拽著麗莎的手便走。
我們三個人此時是逃生不避路，顧不上再多想什麼。我嘴裡銜住電筒照明，當先攀著繩索溜下井底，老齊和麗莎也急急忙忙跟了下來。
這井中上窄下闊，下方極是深邃，裡面黑咕隆咚不見一物，其中有股死魚般的濃重惡臭，嗆得人幾乎睜不開眼。
下行約有二十幾米，我們腳底觸到實地，才知道這是口枯井，井底似乎是個很大的洞穴，內部潮溼幽暗，用手電筒向四周一照，發現地面上屍骨堆積，我和老齊見狀，心中突突直跳，大氣也不敢出上一口。
這時跟在最後的麗莎，也下到了井底的洞穴，由於她沒有手電筒，看不到周圍的情形，腳下被一團繩子纏住，黑暗中怎麼也掙脫不開。
我聽到聲響，把手電筒的光束撥轉過來給她照明，卻是地上一具枯骨。
地洞裡漆黑陰森，麗莎又看到這一地枯骨，如被蛇蠍所蜇，嚇得驚呼一聲急向後躲，被枯骨絆倒。
我和老齊忙把麗莎扶起來，見她頭部黏糊糊的全是鮮血，估計是撞到了石塊上，也不知傷得輕重，趕緊藉著手電筒的光亮檢查。
此時麗莎驚魂稍定，說這不是她的血，只是在地上蹭到的。這井底的洞穴會是什麼地方？怎麼有這麼多屍骨？
我們三人想到這一層，皆是悚然動容，莫非這村中古井裡屍骸，都是被村民拋落至此？看這許多枯骨，竟沒有一具是完整的，不像是從高處跌下所致，倒像是讓某個怪物吃完吐出來的……
我抬頭望向上方，黑漆漆的根本看不到洞口，頭頂更沒有任何聲響，到處充斥著沉寂死亡的氣息。那些殭屍般的村民，也沒有繼續追下來，似乎只是要把我們逼到這個洞穴裡，這個大洞裡除了散落的無數枯骨，究竟還有什麼存在？
我越想越是不安，尋思此處不宜久留，該看看周圍有沒有出口可以離開，當即同麗莎和老齊站起身，一步一挪，摸索著尋覓道路。忽覺身後有輕微的腳步聲發出，聽動靜來的也不是一兩個人。
我不敢怠慢，急忙舉起手電筒循聲照去，赫然照到數步開外有個長髮遮面的女子，看不清臉上容貌，似乎全身赤裸一絲不掛，只她一個人從後而來，我卻覺得像是有好幾個人在走動，心知其中定然有些古怪，當即大著膽子喝問：「你是誰？」
地陷
那女人披頭散髮，手電筒照在她臉上，只能看見漆黑蓬亂的長髮，同時聽到對方嘴裡發出「咕咕嘎嘎」的怪響。
我和老齊、麗莎三人愈發心驚，繩村下的地洞千年不見天日，地上到處都是死人骨頭，突然出現的這個女子，肯定不是被村民扔進古井的倖存者。另外她身上有股難以形容的妖邪之氣，與我們先前見過的村民、黑狗、老鼠完全相同，也許那些殭屍般的村民，正是把途經此地的行人，扔到古井裡讓這個女人吃掉。
我以前聽說過一些有關「繩村」的傳聞，此後也特意打聽了這方面的事，加上那段親身經歷，事後也不難推測出遭遇到了什麼情況。估計我們三人那時在霧中迷路，無意中進到了早已消失多年的「繩村」。
這個村子裡不過幾十戶人家，村中代代流傳著養蠱害人的風俗，好比是左鄰右舍都在養蠱，唯獨你家不養，那麼遲早要遭不測。為了不受其害，被逼無奈也只得跟著養蠱。然而養蠱者若不以此害人，蠱會反噬其主，所以凡是不知情的外人經過村子，不論貧富善惡，都會被村民壞掉性命。
久而久之，村民們不再從事耕種田地，只通過放蠱害死過往客商，謀取財貨為生。至於「繩村」裡結繩祭拜的根源，則來自村中這口枯井下的地洞。相傳上古時有伏羲、女媧兩位神祇，皆是人首蛇身，女媧煉石補天、捏土造人，伏羲參透陰陽畫出八卦。也有人認為八卦是古人根據蜘蛛結網畫出的圖案，結繩即是結網，結繩祭拜的風俗，實際上是拜蜘蛛神。繩村地下有個大洞，年代比這個村子還要古老無數倍，祖輩遺訓不準任何人接近地洞，村民謹守祖訓，誰也不敢到那地洞裡去，只按時扔下活物獻祭。
據說「繩村」的村長，向來由最大一族的家主擔當，最後一任村長是個女子，她為了服眾竟冒險觸犯禁忌，偷著在地洞裡埋下一口大甕，裡面裝有千餘怪蟲，妄圖藉著洞中積鬱的陰氣養出邪蠱。經過一年之後，她下到洞裡取蠱，不料卻遭甕中之蠱反噬，從此再沒出來，變成了一個躲在地洞裡晝伏夜動的怪物。滿村人畜盡受其害，猶如落在網裡受其控制的傀儡，因此看上去都長得一樣。村民們白天不能離開家門半步，夜裡才能在村中活動，把往來之人扔到井中，供那怪物活生生地吃掉。這整個村子就像一張大網，一切都有充滿怨念的絲線連線，洞中那怪物則是結網的惡魔，潛伏在黑暗處等待著吞噬落網之人。
我們在村口見到的還魂紙，是「繩村」小飯館老闆娘的孩子夭折，放置在村口招小鬼的東西。這孩子死的時候，村民還沒被地洞裡的怪物控制，所以每天夜裡小鬼都要回家。此後其母變成了走屍般的傀儡，再也沒人將還魂紙燒化，致使它許多年來一直無法投胎託生。
這些情況都是我事後推想，當時卻完全不知道是發生了什麼，在地洞裡赫然見到一個黑髮遮面的女子，還當是撞見鬼了，情知不妙，腦子裡頓時只剩下一個念頭，那就是腳底下抹油——趕緊開溜。可慌亂中看不清路，跟其餘兩人撞在了一起，撲作一團滾倒在地。
我罵了一聲，剛剛站起身形，忽覺眼前黑影一晃，原來那女子已經跟了過來。我一時血往上湧，想起手中還握著甩棍，便狠狠照對方被長髮遮蓋的臉上打去。可從側面的黑暗中伸出兩隻手來，把我的腕子緊緊攥住，跟著另一條臂膀一麻，也被一隻大手揪住，骨頭像是要被捏斷了，疼得我眼前一陣發黑，電筒和短棍全都掉落在地。
手電筒掉在地上，卻沒有熄滅，光束斜刺裡照上來，我才發現那女子身上有四隻手臂、四條大腿，都比普通人長出一倍有餘。此時她三隻手將我揪住不放，另一隻手按住了摔倒在地的麗莎。
我看一旁的老齊早已逃得不知去向了，又苦於掙脫不開無法反抗，絕望之餘只好閉目等死。老齊平時膽小怯懦，卻是出於生活所迫，凡事謹小慎微，也只是為了保住飯碗，家中上有老下有小，都指望他一人養活，畢竟他這歲數，倘若下崗或出了什麼意外，不可能再從頭來過。這時他見到我和麗莎面臨絕境，竟不知從哪兒生出一股勇氣，跑到那女子背後，發聲喊將其攔腰抱住。
不料那長髮遮面的女子，腦袋忽然轉過一百八十度，與身後的老齊臉對著臉，滿頭黑髮撥在兩旁，露出生有六隻陰森綠眼的怪臉，張開黑洞洞的大嘴，當面一口咬來。
老齊駭得呆了，讓那蜘蛛女一口咬在臉頰上，連皮帶肉撕下一大塊，「咕嘟、咕嘟」往外冒血，疼得老齊哇哇亂叫。
那怪物見了鮮血更為飢渴，伸手去抓老齊。我趁機掙脫出來，推開麗莎，揪住那怪物的長髮捨命向後扯動，手邊觸到一條從井上垂下來的長繩，可能是這蜘蛛女般的怪物深夜裡拽動繩索，使井口的銅鐘發出鳴響，催促村民把活人扔進洞中。
我在那個時候也是急紅了眼，順手拽過繩子繞到那女子脖頸上。對方被粗繩纏住，四隻手都想解開繩子，但那繩子纏死了，越掙扎纏得越緊，一時顧不上身邊的三個活人了。
我們三人個個面如土色，撿起落在地上的手電筒，連滾帶爬地向後躲避。就聽高處轟鳴聲不絕，那怪物用力過大，扯斷了繩索，使懸在井口的銅鐘掉落下來，將其迎頭砸個正著，整個身子都被銅鐘砸成了血肉模糊的一堆，幾條胳膊伸在外面，兀自抽搐不絕。
我們在不遠處用手電筒照到這一幕，皆是駭然欲死，耳朵似乎也被銅鐘落在洞底的巨響震壞了，腦袋裡嗡鳴迴盪不止，遍體麻酥。也許是這尊千年青銅鐘，砸落在地洞裡造成聲波反覆激盪，震裂了地脈的緣故，地面從中裂開，整個村子同時陷進地底。
這村子幾乎是整體沉進了地洞，四周煙塵陡起，房舍多有損毀，那些沒被壓住的村民和惡狗，失魂落魄地走屍般到處徘徊，對眼前之事視若無睹。
我們在洞底未受損傷。我心知再不抓緊時機逃命，就要跟這村子一同被活埋了，也顧不上身上傷痛，同那兩人蹬著屋頂爬上地面。
蜘蛛女
不料那長髮遮面的女子，腦袋忽然轉過一百八十度，與身後的老齊臉對著臉，滿頭黑髮撥在兩旁，露出生有六隻陰森綠眼的怪臉，張開黑洞洞的大嘴，當面一口咬來。
好在還記得方位，在大霧中逃了一陣，已離停車的位置不遠，感覺身後大地發出震顫，開裂處在緩緩合攏。民間自古有「地縮、地長」之說，比如一條山脈上有三座山峰，當中那座因地裂下陷，兩旁的山峰接在了一起，謂之地陷；地長是指兩座相鄰的山峰，當中突然冒出一座大山，將兩峰隔斷。
按照迷信的說法，地縮主兇，地長主吉，實則皆為地質變動現象。這個村子陷落地底，大概也屬於地縮之災。所幸車子停在村外，沒有跟著村子一同被埋，我們三人死裡逃生，開上車只顧往前行，忽覺眼前霧氣盡散，天色暗淡。停下車子舉頭一看，才覺得此刻並非深夜，日食的過程仍在持續，只不過擋住太陽的月球黑影已開始消退。日光很快驅散了地上的黑暗，時間才過了幾分鐘而已。公路也就在不遠的地方，那個村子卻沒留下半點兒蹤跡。
老齊捂著臉上流血的傷口，目瞪口呆地望著車外。我和麗莎也茫然不知所措，恍若隔世一般。末日般的日食景象讓我有種錯覺，日輪猶如前生出一個黑洞，某些無比巨大的神或魔，透過那黑洞窺探著人間，轉眼間又一切平復如初。
恐怕誰也解釋不了我們之前的遭遇，那個被惡魔佔據的「繩村」，早在幾十年前就因地陷被埋，我們今時今日，怎麼可能還會見到那個村子，並在村中過夜遇險？是進入了被扭曲的時間隧道，直接經歷了村子陷入地底的過程？還是那村中冤魂不散，化為厲鬼作祟，所見一切皆是近似海市蜃樓般的噩夢？這些事也許永遠不會有答案，我只知道這次不可思議的恐怖經歷，很可能與當天發生的日食有關。
我在藥鋪古屋中給眾人說了這段故事，看來效果還是不錯，時值深夜，屋外又下著大雨，更加襯托了詭異氣氛，足以使聽者動容，聞者心驚，拿臭魚的話來形容——夠十五個人回味半個月的。
不過陸雅楠似乎特別喜歡刨根問底，總是追問：後來怎樣？那村子裡的銅鐘是哪兒來的？地洞裡的女子到底變成了什麼怪物？又是如何把整個村子的人和家畜，都變成行屍的？麗莎和老齊後來又怎麼樣了？
我說：「這位同學，作為故事的講述者，如果周圍聽眾不願意追問後來怎樣，我講起來實在提不起興致，可你這麼死心眼兒地問個沒完，那我也無從解釋。一個充滿懸念的故事，必然留有讓人回味想象的廣闊空間，都說透了還有什麼意思？你問老齊和麗莎這兩個人，可以告訴你。在我們回去之後，老齊治好了傷，可臉上留下很大一塊傷疤，麗莎因受驚過度，也住了一段時間的醫院，我們至今還保持著聯絡。只是不久之後，麗莎調動到深圳工作，我跟她很少有見面的機會了，沒辦法進一步發展關係。而我也不敢再開黑出租跑活兒了。這些家常事不鹹不淡，又有什麼好說的？
「至於那繩村裡的邪法妖術，我是完全不懂。我要懂我早就跟著練了，還用得著混社會嗎？我只是作為一個親歷者，從我個人角度出發，給大夥講述日食那天的遭遇，卻沒有能看透一切的佛眼，再多說只能跟臭魚一樣胡編了。」
臭魚在旁表示不滿：「人家同學只是好奇而已，隨便問幾句就招出你這麼多話來，而且你怎麼又拿我說事？我看你這段故事才是為了聳人聽聞，無中生有胡編亂造出來的。」
我說：「愛信不信，反正剛才是你們非讓我講的。」
阿豪說：「繩村的事我也有所耳聞，那個村子確實因為地陷而消失了，此外還有關鍵的一點，你們可能都不清楚。」
我說：「繩村的傳聞很多，我聽到的也是有限，阿豪你莫非還知道些什麼？」
阿豪說：「繩村雖然地處曠野，但那一帶屬於門嶺餘脈，門嶺深山的怪事最多。以前有不少進山的調查團和考古隊，進去後都再也沒出來。日食那一瞬間發生什麼事都有可能，我相信你們是在日食過程中，誤入了消失前夜的繩村，如果當時沒逃出來，那就與繩村裡的村民一同被活埋在地下了，也當真命大得可以。」
我聽了阿豪這番話，隱隱覺得不安，心說：「我們這幾個人此時途經門嶺，被暴雨困在一座古屋裡，可別碰上什麼要命的東西才好。」
這時臭魚又在沒話找話，攛掇雅楠也講個段子。
陸雅楠說：「藤明月是江南名門望族之後，她家祖輩留下來的奇聞軼事極多，強過你們三人的段子十倍，何不請她給咱們說個故事？」
臭魚和阿豪連連稱好，我卻覺得陸雅楠這話帶刺兒，就你們是陽春白雪，我們弟兄全是下里巴人？
藤明月倒也大方，說：「好吧，我講一則藤家祖輩在明末亂世的奇遇，同樣與門嶺有關……」
我莫名其妙地心情不好，不想去聽藤明月講的故事，只是坐在那閉目假寐，但屋內眾人的對話，還是一字一句鑽進了我的耳朵裡。
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