三月上，洛陽，天子行轅。
大將軍李弘、右衛將軍張燕、護軍將軍賈詡、五官中郎將田疇等人圍在地圖前商討局勢。
荊州軍和豫州軍反攻穎川，這在預料當中，但曹操、孫權和袁譚聯手，出兵攻打陳留卻有些出人意料。
穎川戰場上有五萬北疆軍，在叛軍三路攻擊的情況下，兵力的確有些緊張，但目前尚無增援的必有，因為叛軍在魯陽、葉城和許昌三個戰場上都沒有明顯優勢。北疆軍依靠堅固的城池、縱橫交錯的河道，完全可以把叛軍阻擋在穎川邊境。不過，假如曹操和袁譚的聯軍攻克了陳留，對穎川形成了三面包圍之勢，穎川就危險了。
「我覺得有必要增援陳留。」傅幹指著地圖上的陳留郡說道，「陳留現在的位置很重要，陳留能否堅守直接關係到中原局勢的發展。」
「以陳留為中心，向東，它和昌邑、任城形成了對兗州腹地的保護。向北，它保護了河北和洛陽之間的數條糧道。向西，它保護了河南，幫助大軍全力圍攻洛陽城。向南，它對豫州和徐州形成了威脅，並且保護了穎川戰場的側翼。」
「曹操、孫權、袁譚聯手攻打陳留，其目的很明顯，就是想截斷我們的糧道，攻擊河南和穎川，並威脅兗州的安全。」傅乾的手指向了地圖上的穎川，「叛軍要想解救洛陽城，最快最有效的辦法就是攻佔陳留後，以主力殺進穎川，東西夾擊顏良大人，讓他陷入腹背受敵的困境。穎川一旦丟失，洛陽城南部關隘就處在叛軍的直接攻擊之下。只要大谷、伊闕和轘轅三關有一個丟失，我們攻擊洛陽城就有可能失敗。」
「曹操的目的也有可能是兗州。」王凌說道，「雖然打穎川有助於迅速救援洛陽，但對曹操來說，救出袁紹對他沒什麼好處，兗州才是他的真正目標。現在我們的主力都在洛陽城，兗州的守軍很少，如果他能攻佔陳留，把我們的主力堵在洛陽，他就有足夠的時間橫掃兗州。這樣他既能把我們的主力調出洛陽城，又能佔據一部分兗州郡縣，一舉兩得。」
「兗州亂了，我們的糧草就會出問題，所以當務之急還是搶在曹操之前支援兗州為好。」玉石望著李弘說道，「讓奉先（呂布）守在陳留，我親自率軍駐防於定陶、昌邑一線，同時讓青州的臧霸大人、魯國的高順大人、任城的魏續大人率軍南下攻擊徐州。你看如何？」
「不行，如果這麼做，我們正好中了曹操的奸計。」張燕搖手道，「曹操一支大軍攻打陳留，我們卻在數個戰場上發動攻擊，還從洛陽城下抽調援軍回守兗州，無論是糧草輜重，還是軍心士氣，都會大受損失。要打，就在陳留打他，把他打得狼狽而逃，什麼問題都能解決。」
「兗州的戰事應該由兗州軍隊解決，沒有必要從洛陽城下調兵。兗州的高順大人、魏續大人手裡還有足夠的軍隊可供調遣。」田疇說道，「目前徐州的留守軍隊根本不可能北上攻擊，在他們採取守勢的情況下，呂布大人可以把高順、魏續兩位大人的主力調到陳留戰場作戰。」
「曹操和孫權的人馬並不是很多，他們要想達到攻擊目的，只能集中力量於一個戰場，否則他們將一無所獲，甚至可能被我們擊敗。」賈詡說道，「所以我個人認為，曹操在攻克陳留後，出兵打穎川的可能最大，因為只要在穎川戰場上，他們才能形成兵力上的優勢，才能得到最大的戰果。」
帳內諸將爭論不休。
李弘笑著揮揮手，示意眾人安靜一下，「諸位大人認為，曹操和孫權為什麼要和袁譚聯手攻打陳留？他們想得到什麼？」
李弘的目光投向了蔣濟。蔣濟遲疑片刻，微微躬身說道：「對於曹操和孫權來說，我們打下洛陽後，下一個目標就是他們，為了生存，他們當然會不惜一切代價展開反擊。此次反擊如果成功，他們幫助袁紹保住了洛陽，天下極有可能形成南北對峙之局，這大概就是他們想得到的東西。」
「那你認為南北對峙之局是否會出現？」
「按照朝廷現在的用兵策略，大軍攻克洛陽後，隨即西進平羌，穩定西疆，所以……」蔣濟小心翼翼地看看李弘，非常謹慎地說道，「所以我認為此次大戰結束後，天下不可避免要出現南北對峙的局面。」
李弘讚賞地點點頭，「現在諸位大人明白了？關鍵是洛陽。只要我們打下了洛陽，天下大勢就控制在我們手中。」
「急令穆斯塔法，帶五千鐵騎奔赴陳留，幫助呂布大人拖住叛軍，給我們攻打洛陽贏取時間。」
「告訴呂布大人，我沒有援軍給他了，請他儘可能利用兗州的軍隊守住兗州，想方設法重創叛軍。」
三月上，陳留戰場。
呂布率軍於滑亭、雍丘一線阻擊叛軍，雙方多次接觸，但終因兵力上的劣勢，步步後退。
八百里快騎把大將軍的書信送到了滑亭。呂布看完之後，把書信遞給了彭烈，「大將軍給了我們五千鐵騎。」
「五千鐵騎。」彭烈高興地說道，「是長水營嗎？」他急不可耐地掃了一眼書信，臉上的笑容隨即消失，「沒有援軍了？呼叫兗州其它軍隊？如果徐州軍趁勢殺進兗州，我們怎麼辦？曹操有可能聲西擊東，等到我們把兗州軍隊都調到陳留戰場上，他再從彭城、東海方向殺進兗州，那我們如何抵擋？」
呂布笑著搖搖頭，「沒有必要呼叫其它軍隊。大將軍把長水營調到陳留戰場，其用意已經非常明顯了。你能守住雍丘嗎？」
「當然可以。」彭烈不假思索地說道，「一萬人守一座小城，誰能打進去？」
「那好。你守雍丘，我率長水營在外圍攻殺。」呂布冷笑道，「我倒要看看曹操什麼時候能打到陳留。」
「我守在雍丘，你帶人在浪湯渠和睢水河一帶襲殺敵軍，那陳留城怎麼辦？誰去守？」彭烈擔憂地問道，「是不是讓昌邑的孫鸞率軍來援？」
呂布想了片刻，點了點頭，「書告孫鸞，請他率軍急速趕到陳留駐守。」
兩人握手而別。彭烈退守雍丘小城。呂布率親衛騎急赴開封會合長水營。
三月上，穎川戰場。
蒯越指揮荊州軍強攻魯陽城，攻勢猛烈。
此刻魯陽城內只有張繡的一萬大軍。紀靈帶著一萬大軍駐守在廣成關，確保大谷和伊闕兩個關隘的安全。陸勉帶著一萬大軍駐守在汝水河北岸的郟縣和襄城一線，兼顧陽翟城的安全，並隨時支援魯陽、葉城和許昌三個戰場，同時還給魯陽和葉城兩個戰場運送糧草輜重。
去年顏良率軍奪取魯陽後，利用整個冬天的時間加固了魯陽城防，部署了很多重型守城器械，囤積了大量的糧草輜重。這為大軍堅守魯陽城，把叛軍阻擋在穎川境外創造了有利條件。
荊州軍連攻數日，雖然準備充分，但在城內重型器械的反擊下，損失慘重，不得不停下，等待鄧義、龐季的大軍突破昆陽，殺到汝水河一線截斷魯陽守軍的糧道。
鄧義、龐季很快突破了堵陽，和寥磊決戰於葉城，但隨即他們就被北疆鐵騎的襲擊弄得焦頭爛額。
姜舞讓寥磊帶著一萬大軍堅守葉城，自己帶著五千鐵騎在城外活動。他把鐵騎分成了兩部分。一部分在昆陽和襄城一線活動，保護大軍的糧道；一部分化整為零，以百騎為一隊，日夜出沒於堵陽、葉城和舞陽之間的山林裡，頻繁襲擊荊州軍的運糧隊伍，攻擊荊州軍的營寨，讓荊州將士提心吊膽、疲於奔命，士氣日漸低迷。
姜舞書告顏良，請他在魯陽城裡耐心等待，只要自己抓住機會燒燬了荊州軍的糧草，迫使鄧義和龐季撤回宛城，今年叛軍對穎川的第一次反攻就算失敗了。
三月十五日，清晨，洛陽城。
袁紹、袁微、逢紀等人氣喘吁吁地登上雍門城樓，眼前的一切讓他們瞠目結舌，駭然心驚。
城外的石炮一臺連著一臺，密密麻麻。每臺石炮的周圍站滿了士卒，蓄勢待發。遠處的民夫匯成了一條條長龍，正在驅趕著輜重車運送石彈。
一夜之間，北疆軍在城外架起了數千臺石炮，其密集的程度足以摧毀洛陽城牆上所有的防禦設施。
袁紹全身熱血上湧，身軀不由自主地搖晃起來，接著眼前驀然一黑，頭暈目眩。袁紹痛呼一聲，竭盡全力伸出雙手想扶住眼前的城牆，但他的雙手在這霎間失去了知覺，不管他怎麼用力也抬不起來。袁紹仰身栽倒。
站在他旁邊的逢紀眼明手快，一把抓住了袁紹的衣服，「大人，大人……」
袁尚、袁微、荀諶、審配、辛評、朱靈、高柔等人一擁而上，七手八腳把他抬進了門樓。
袁紹的嘴歪了，歪得很厲害，口水不停地往外流。他睜大雙眼，望著淚流滿面的袁尚，努力想說什麼，但發出來的聲音斷斷續續，沒人能聽得明白。
「快，快請醫匠來……」逢紀大聲叫道，「不要動大人，千萬不要搖動他。」
「正南，封鎖門樓，任何人不準進來，快啊……」
審配望著逐漸失去知覺的袁紹，一時間萬念俱灰，踉踉蹌蹌地衝出了門樓。門樓四周的將士們看到審配走出來，齊齊擁了上來，「大人，袁大人怎麼樣？袁大人怎麼樣？」
審配剛想說話，就聽到城外鼓身如雷，巨大的吼叫聲就象狂暴的颶風掠過天地，驚天動地。
審配高舉雙手，仰頭狂呼，「撤，命令所有將士，撤到安全地帶。」
報警的鼓身沖天而起。城牆上、樓臺裡、甕城裡、馮垣牆後，所有守城士卒以最快的速度衝向了城裡。
審配返身撞開門樓的大門，衝著裡面驚慌失措的洛陽大吏大聲叫道：「背上大人，我們快走，快撤……」
「現在大人不能動。」逢紀瞪著眼睛叫道，「他可能會死的。」
「快走，等一下就走不掉了，快走……」審配幾步衝到袁紹身邊，一把抱起了他，頭也不回地衝了出去。
「咚咚咚……」戰鼓聲越來越猛烈，彷彿要撞開天穹直上九霄。
幾十萬北疆將士縱聲狂呼，巨大的聲浪匯成了一道道洪流，以摧枯拉朽之勢迎面撞向洛陽城。
小天子，大將軍李弘，所有的文武大臣，都在這一刻振臂歡呼。
洛陽城在洪流中戰慄，在撞擊中呻吟。
「放，放……」麴義揮舞著雙臂，聲嘶力竭，「給我放……」
鼓聲愈發激烈，猶若山崩地裂。
「放……」東城戰場上，龍驤大將軍趙雲縱馬飛馳，連聲狂呼，「放，放……」
北城戰場上，司馬懿連連揮動令旗，「兄弟們，放，放……」
南城戰場上，文丑赤著上身，親自擂動了巨型戰鼓，「放……轟平城樓，轟掉它們……」
五千臺石炮昂首向天，發出了震耳欲聾的吼叫。
五千顆石彈帶著驚心動魄的厲嘯衝上了天空，一路翻滾著，以雷霆之勢狠狠砸向了洛陽城。
蔚藍色的天幕上，霎時間佈滿了星斗，黑色、白色、灰色的石彈如同一顆顆劃空而過的流星，在天幕上留下了道道美麗的痕跡。
「轟……轟……轟……」
所有的流星都墜進了洛陽城，洛陽城在這瞬間沸騰起來，搖動起來，它就象一頭受傷的猛獸，發出了淒厲的慘嗥。
雍門兩層高的門樓首當其衝，遭到了毀滅性打擊。
北疆軍的重型石炮對準門樓連續轟擊，百十斤重的石彈如同狂風暴雨一般猛烈砸下，門樓的樓頂轉眼灰飛煙滅，磚木碎石漫天飛舞，接著門樓的上層不堪重擊，轟然倒塌。
城牆上的馬面因為支撐點薄弱，厚度不夠，更是難以承受石彈的瘋狂攻擊，一座接一座地毀壞、墜落。
其它各式樓臺、大小棚屋因為都是木製構造，基本上不堪一擊，在石彈鋪天蓋地的重擊下，紛紛化作了四射的碎木。
雍門的門樓倒塌之後，城門外面的甕城緊接著遭到了北疆軍重型石炮的轟擊。甕城主要是夯土築牆而成，城牆的厚度和堅硬度都遠遠不能和主城牆相比。隨著一塊塊幾十斤、百十斤重的石彈連續砸中牆面，甕城的城牆開始一點一點地倒塌。
城下的馮垣和拒馬帶也是石炮的主要攻擊目標。馮垣只有十五尺（約今三米多），也是夯土而成，用人力強行攻擊難度很大，但用石炮密集轟擊，這道低矮的土牆就象軟泥巴一樣，被砸得東倒西歪，短短時間內便成了斷壁殘垣。至於拒馬和鹿砦，很快就被石彈淹沒了。
袁微、袁尚、逢紀、審配等人站在距離城門百步之外的雍門大道上，目瞪口呆地看著城牆上的所有防禦設施化為齏粉，一時間面如死灰，心裡除了深深的恐懼和痛苦外，再也沒有半分自信，守住洛陽城的希望被徹底摧毀。
洛陽城裡的將士們、民夫們站在各條街道上，望著天上密集而暴烈的「石雨」，一個個呆若木雞，血腥和死亡霎時佔據了他們的心靈，敗亡的氣息瞬間籠罩了整座洛陽城。
審配的眼淚流了出來。
一年多的心血轉眼蕩然無存，隨著門樓、馬面、樓臺等各種防禦設施的倒塌和毀壞，洛陽城的防守變得脆弱不堪。
現在袁紹倒下了，將士們計程車氣低迷了，唯一的憑仗就是這座百尺高牆了。
「傳令戰車營，還擊，立即還擊……」逢紀突然叫了起來，絕望而淒厲，「我們也有石炮，我們也打，以炮對炮，打，給我打……」
高覽看到了從城內飛出來的石彈，他憤怒地罵了一聲，高聲狂吼，「傳令，所有重型石炮，向城內延伸攻擊，給我打，狠狠地打……」
五百臺重型石炮換上了五十斤到七十斤重的石彈，拋射距離大大增加，隨著高覽一聲令下，五百顆石彈越過了城牆，象雨點一般砸向了城內的石炮陣地。
城內守軍措手不及，被砸得血肉橫飛，抱頭鼠竄，其中有十幾臺石炮遭到了不同程度的損毀。
逢紀、審配大吃一驚，急忙下令把石炮撤到後面，但來不及了，北疆軍的第二輪打擊轉瞬即至，炮陣內計程車卒和民夫慘遭重創，所有人都在極度恐懼重狼奔豕突，一鬨而散。北疆軍的石彈一批批地傾瀉而下，把城內為數不多的石炮摧毀大半。
審配欲哭無淚，抱著腦袋蹲在地上，絕望至極。
「怎麼辦？現在怎麼辦？」逢紀一把把他拽了起來，「現在怎麼辦？李弘怎麼會有這麼多石炮？半年時間內，他怎麼會造出這麼多石炮？」
「只有等到晚上，北疆軍停止轟擊後，我們再努力恢復了。」審配嘶啞著聲音說道。
「恢復？怎麼恢復？北疆軍這樣轟下去，要不了幾天，城牆上的所有設施都會毀掉，甚至連女牆都會毀掉。」逢紀扯著嗓子叫道，「幾十里長的城牆，你怎麼恢復？」
「這是北疆軍的主攻方向。」審配手指前方，無力地說道，「我們就以雍門為中心，沿著雍門兩端的城牆重建防禦設施。城內還有六萬人，還有二十萬民夫，我們就算用人填，也能把北疆軍堵在洛陽城外。」
審配失算了，北疆軍連夜攻擊，根本不給他任何機會。