大漢建興五年（西元201年），十一月。
十一月上，長公主和丞相蔡邕等朝中重臣到達河東蒲坂津。
徵西將軍龐德、蕩寇將軍兼領涼州刺史皇甫酈書奏朝廷，羌人於十月底退出漢陽郡，翼城、上邽（gui）一線暫告無憂。至於羌人為何撤離，原因尚不清楚，有可能是雷子、柯比熊的河西遠征軍已經殺進武威，也有可能嚴冬臨近羌人缺乏足夠食物無力支撐。
大將軍李弘書奏朝廷，大軍攻擊洛陽受阻，糧草輜重嚴重不足，為此不得不暫時休戰，重新調整攻擊部署。隨同奏章送到朝廷的還有一份詳細的攻擊方案。
長公主和朝中大臣們同時鬆了一口氣。
洛陽戰場和西涼戰場的戰事先後停下，將極大緩解朝廷的財賦危機，尤其是大將軍在洛陽攻擊策略上的改變，讓長公主和蔡邕、李瑋等大臣十分驚喜。雖然大將軍沒有直接承認自己的失誤，但他在重新擬定的攻擊部署中把攻擊洛陽的時間定在明年三月中，等於是接受了朝廷的兵事決策。
大將軍態度的轉變緩解了朝堂上的危機，籠罩在長公主和大臣們心頭上的陰霾迅速散去，長公主更是做出了一個讓大臣們瞠目結舌的決定，她要立即趕到洛陽去。
丞相蔡邕、太傅楊彪、中書監陳群（田疇去職不久，陳群繼任為中書監）等大臣急忙阻止。天子行宮和朝廷諸府遷到關中櫟陽，事務繁多，迫切需要長公主坐鎮，豈能甩手離開？
長公主有急赴洛陽的理由。天子和朝廷遷到長安後，有很多事需要做，其中最關鍵的就是中興策略的調整。明年大軍收復洛陽全取中原，那麼朝廷接下來應該幹什麼？怎麼幹？用什麼辦法才能又快又穩妥地平定天下？中興策略的調整不能沒有大將軍的參予。這次朝廷和大將軍在兵事決策上的衝突，原因很複雜，但當時大將軍如果就在晉陽，事情不會鬧得如此不可收拾。我這次去洛陽，就是把大將軍請回長安。大將軍曾說過，他不打下洛陽，絕不回晉陽，但現在朝廷遷到了長安，他回朝議事，不算違背誓言。
大臣們聞言不再勸阻，只是請長公主早日返京。宗正卿楊奇自告奮勇，願意陪著長公主一起到洛陽說服大將軍。
十一中，長公主和楊奇、陳群等大臣從茅津渡棄舟登岸，新任弘農太守楊懿率眾相迎。
車駕經澠池、新安、函谷關到達洛陽城下。
天子、大將軍李弘、左衛將軍麴義、右衛將軍張燕、護軍將軍賈詡、新任河南尹令狐邵等大臣趕到谷水河畔相迎。
長公主這個時候突然趕到洛陽，大將軍李弘和一幫大臣們心裡或多或少都知道長公主的目的是什麼。長公主神情喜悅，安慰了眾臣一番，然後和天子一起入駐上林苑。當天晚上，長公主在天子營宴請文武大臣。席間，楊奇藉著三分酒意，悄悄對大將軍說，殿下降尊紆貴，親自趕到洛陽城下，這份心意大將軍應該能明白。你我相交十幾年，知根知底，有些話我就挑明瞭說，如今正是大漢走向中興的關鍵時刻，大將軍該爭的爭，不該爭的就暫時放棄。社稷中興大業的最後是天子，而天子能否承擔中興大業，才是大將軍應該真正考慮的至關重要的問題。如今這種形勢下，大將軍韜光隱晦，未嘗不是一種好辦法。
李弘笑著點了點頭，湊到他耳邊問道：「老大人這句話是代表自己說的，還是代表楊家說的？」
楊奇微微一笑，「大將軍舉薦了八位大臣為天子師，這其中沒有李瑋大人，卻有我兄長楊彪，這還不能說明問題嗎？大將軍何必明知故問？」
李弘用力握了握楊奇的手，頗有深意地問道：「老大人對袁家怎麼看？」
楊奇似乎對此問題早有考慮，他不假思索地說道：「自古以來，立嫡不立庶，立長不立幼，袁家這一代的家主應該是公臺（袁術），如今公臺不在了，袁家的家主自然應該是顯光（袁耀）這孩子。」
「關、洛一帶的門閥世家也這麼認為？」李弘笑著問道，「穎、汝一帶的高門大族是否有同樣的看法？」
「袁紹已經完了。」楊奇平靜地說道，「但袁閥的勢力依舊十分龐大，如果大軍攻克了洛陽，再把袁閥勢力整個拉過來，朝廷是否還需要南下平叛就很難說了。」
李弘稍稍想了片刻，又問道：「那麼在中興策略的調整上，太傅大人、丞相大人、太尉大人和御史大夫大人是否能保持一致？」
「這個難度太大。」楊奇笑道，「中興策略事關社稷興亡，方方面面都要考慮周全，很難協調一致，不過，大將軍現在既能得到鄭玄大師的支援，又能得到關、洛士人的支援，在中興策略上佔據了主導優勢，應該沒有太大問題。」
李弘心領神會，和楊奇舉爵而飲。
第二天，長公主和天子一起，趕到顯陽苑安撫難民，並饋贈了大量糧食和衣物。洛陽百姓感激涕零。接著長公主又巡視了各部軍營，巡視了輜重營，給了將士們、民夫和工匠們很多犒勞和賞賜。
第三天，長公主在天子行轅聽取了河南、弘農兩地官吏的稟報。攻打洛陽的戰鬥已經停了下來，當務之急是安置難民重建家園，力爭在明年春耕的時候，洛陽和弘農兩地的百姓能在土地上播下種子，能夠自給自足，減少朝廷沉重的賑濟負擔。
第四天，長公主在行轅召見大將軍。兩年多沒見面，長公主更加成熟更加漂亮，而大將軍的頭上竟然長出了很多白髮，臉上也更顯滄桑。
長公主望著大將軍頭上的白髮，心裡驀然酸楚，眼圈馬上紅了，「你老了。」
大將軍愣了一下，眼角掃到長髮裡的白絲，臉上不由自主地露出了一絲苦笑，「我也該老了。」
長公主忽然站起來，走到了大將軍身邊。大將軍詫異地看著她，不知她要幹什麼。長公主俯身仔細看了看李弘的一頭長髮，然後慢慢蹲下，伸手在李弘的長髮中找到一根白絲。長公主這個動作太過親暱，大將軍侷促不安，想出言阻止卻又不知如何開口。
「不要動。」長公主輕聲說道，「我幫你把白髮拔了。」
長公主嬌嫩的身軀粘在李弘的背上，一股淡淡的幽香悄悄飄入李弘的心裡，霎時間，兩人中間的那點點隔閡煙消雲散，只剩下苦澀的綿綿情意。
兩隻纖細的手指夾著一根長長的白髮在李弘眼前晃動，長公主幽怨的聲音輕輕傳來，「把白髮拔了，你就不老了。」
李弘伸手握住了那根白髮，也握住了長公主的手。長公主的手冰涼冰涼的，冷得讓李弘的心一陣顫慄。長公主任由李弘握住自己的手，小臉輕輕貼到了李弘的長髮上。
一聲低低的嘆息在空蕩蕩的大帳內悄然響起，縈繞在李弘的心底久久難以散去。
李弘緩緩鬆開了長公主的小手，長長的白髮晃悠悠地落到了地上，「算了吧，不要拔了，拔了它還會長出來。」
「不……」長公主的櫻唇湊到了李弘耳邊，「我要拔，我不願看到你頭上有白髮。」
一滴冰涼的淚水落在了李弘的臉頰上，接著又是一滴……
李弘心裡一痛，眼淚差點掉了下來。
第五天，大將軍召集各部將領軍議。
大將軍決定陪同天子和長公主返回京都。
左衛將軍麴義大人坐鎮行轅，指揮各部包圍洛陽，繼續做好攻擊洛陽的一切準備工作。
後將軍玉石大人即刻奔赴陳留坐鎮，前將軍、衛尉呂布大人將返回京都。
左將軍顏良大人坐鎮穎川戰場，密切注意荊、豫兩州叛軍的動向。
十一月下，天子、長公主在大將軍李弘、前將軍呂布、龍驤大將軍趙雲等大臣的護送下，速返長安。
十一月，長江，採石渡。