四月中，關西，新安城。
河東北疆軍在楊鳳的指揮下，向新安城發起了猛烈攻擊。
兩天前，朝廷來書，說河內戰場危急，河南戰場因為在兵力上處於劣勢，各部只能據城堅守，短期內無力發動新的進攻，但為了拖住袁紹的軍隊，策應主力大軍在兗州戰場上的進攻，河南戰場上的北疆軍暫時還不能撤出河南。因此，現在確保平皋城的安全，以保證河南戰場上北疆軍後撤之路，成了重中之重。
太尉徐榮要求楊鳳果斷出擊，兵臨函谷關，威脅洛陽，迫使袁紹從河南戰場上撤兵回援。
關西戰場的北疆軍在陝城一帶具有兵力上的優勢。桃林要塞和弘農城方向的袁軍因為受到了牽制，使得淳于瓊兵力不足，不得不先後棄守陝城和澠池，但他撤到新安城後，隨即陷入了絕境。新安城的後面就是函谷關，如果繼續後撤，就要撤進函谷關，洛陽將直接面對北疆軍的攻擊，後果十分嚴重。淳于瓊得不到援兵，又不敢撤回函谷關，唯有死守新安城。北疆軍的攻勢被扼制住了。
正當楊鳳、華雄準備發力強攻時，河東的何風、左彥急速來報。袁潭率兩萬關中軍陳兵黃河，向浦坂津展開了渡河攻擊。與此同時，華陰段煨的軍隊也在風陵渡方向出現，極有可能攻擊河東。何風兩面受敵，難以支撐，請求楊鳳速調軍隊回援。
楊鳳接到援書後，勃然大怒，指著關中方向破口大罵，「韓遂這個兩面三刀的小人，在這種關鍵時刻竟在我們背後插刀子。」
華雄極力勸慰，「西疆的形勢因為馬超的叛亂變得越來越糟糕。韓遂既要對付隴西的馬超，又要阻擊北面的西羌，左右難支。此時他對扶風的控制已經明顯減弱，很難對長安形成威脅。」
「令明（龐德）已經進入武威郡阻擋西羌的入侵。韓遂只要一心對付馬超即可，他完全有實力控制扶風郡，威脅長安。」楊鳳一把推開案几上的文卷，指著地圖上的關中怒聲說道，「韓遂顯然不想看到我們在中原戰場上取得勝利。對於一個有稱霸野心的人來說，他當然希望在河北、洛陽之間左右逢源，以便給自己謀取最大利益，給自己的發展爭取時間。韓遂也算是個物，可惜他瞎了眼，竟敢使出這種卑鄙無恥的小人手段。他將為此付出慘痛代價，河北絕不會饒了他。」
華雄還想再勸，楊鳳揮手打斷了他，「書奏朝廷，彈劾韓遂，請求朝廷斷絕對西疆的賑濟和援助。」
對韓遂的憤怒和抱怨並不能解決河東的危機，楊鳳不得不下令大軍撤出新安、澠池兩城，退守陝城。
孫親和楊華率軍駐防陝城，繼續牽制關西戰場上的叛軍。其餘大軍從水陸兩道急速返回河東，阻擊關中軍的攻擊。
四月中，洛陽。
北疆軍撤出關西的訊息讓袁微長長地鬆了一口氣。
袁潭在自己的連番勸說和催促下，終於還是冒險出兵了。雖然韓遂對長安是個巨大的威脅，但正如審配所說，現在賭的就是韓遂擁兵自重的心思。在中原大戰沒有分出勝負之前，韓遂為了自身的安全和西疆的發展，勢必保持中立。韓遂不偏不倚、兩不得罪的心態，將導致他對晉陽的命令置若罔聞，對袁潭攻打河東一事也視而不見。目前看來，審配賭對了。
然而，袁潭出兵河東，雖然及時支援了關西，解除了北疆軍對洛陽的威脅，但他對河內、河南兩個戰場卻沒有起到任何作用。
荊州軍北上的速度夠快了，但兗州戰場上的北疆軍速度更快。河南戰場上的顏良為了配合兗州戰場上主力大軍的進攻，突然向中牟發動了攻擊。顏良的攻擊打破了袁紹試圖在滎陽一帶圍殲北疆軍的計策。為了堵住顏良的進攻，河南戰場上的主力大軍不得不緊急南下，這給了北疆軍回援平皋城的機會。
高柔、朱靈為了攻克平皋，用了三萬大軍，花費了十幾天的時間，眼看勝利在望的時候，回援平皋的北疆軍卻趁著他們損兵折將、傷痕累累的機會，給了他們重重一擊。高柔和朱靈狼狽撤到了濟水河西岸。至此圍殲顏良的計策徹底失敗。
袁微非常生氣，在信中把高柔、朱靈痛罵了一頓。河內軍軍心已散，沒有再次攻擊的可能。袁微只能讓他們陳兵濟水河威脅平皋城。
在河內方向斷絕北疆軍退路失敗後，袁微轉而命令袁熙猛攻成皋城。拿下成皋，大軍可以直殺滎陽，把顏良堵在管城一帶予以圍殲。
此刻從南陽來援的第二批軍隊已經進入虎牢關。關西和河內兩個戰場轉入相持局面後，洛陽的危機已經緩解，駐守洛陽的軍隊隨即也進入了虎牢關，準備出戰河南。另外，荊州軍也已經急速趕來了河南戰場。袁微認為自己在兵力上已經取得了優勢，即使不能圍殲顏良，也能重創這隻殺人不眨眼的老虎。
袁熙這次揚眉吐氣了。他集結了兩萬五千人馬向成皋發起了攻擊。徐晃、李封以四千多人迎敵。
由於雙方準備的時間較長，將士們體力充沛，軍械充足，一時間城上城下殺聲震天，厲嘯的箭矢鋪天蓋地、遮天蔽日。
這種不計代價的廝殺使得雙方的傷亡都很慘重。袁熙鐵了心，無論付出多大的代價，他都願意承受，但徐晃不願意，他消耗不起。
徐晃一邊向平皋城的文丑示警，一邊向敖倉的王當求援。同時飛騎急報官渡的顏良。
四月中，河南，管城。
原野籠罩在漆黑的夜色裡。山風吹過，林海掀起了陣陣濤聲，把幾分肅殺的寒意灑遍了黑夜。
馳道上，荊州軍正在急速行進。
劉虎揹著圓盾、拎著長矛，跟在文聘的後面，不停地喘著粗氣。文聘回頭看看他，笑著說道：「累了吧。把盾牌給我，我替你拿。」劉虎擦擦臉上的汗珠，連聲拒絕，「大人，黎明前夕，我們能趕到管城嗎？」
文聘抬頭看看繁星點點的夜空，急促地喘息了幾聲，「差不多。我們到了距離管城十里外的飛陽亭後，停下休息一下，讓斥候再行打探。」
「大人擔心什麼？」劉虎詫異地問道，「三天來，我們按照大人的命令，日行二十里後即停下休息，做足了遲疑不前的架勢。北疆軍不會想到我們會突然發動夜襲的。」
文聘一邊大步走著，一邊回頭衝他連連搖手，「你太輕視對手了。我們佯裝不想打北疆軍，並不能說北疆軍就不想打我們。」
「北疆軍中的將領，都是追隨李弘征戰十幾年的猛將。他們心中充滿了必勝的信念，他們身體裡流淌著攻擊的血液，他們從不會放過任何一個吞噬對手的機會，他們不會靜靜地待在管城，耐心地等待著我們的攻擊。」
「難道他們和我們一樣，也會發動夜襲？」
文聘停下腳步，轉目四顧。夜色裡的山林發出了駭人心魄的呼嘯，彷彿有無數魂靈正藏在黑暗深處悲聲哭泣。一陣陣的寒意隨著清涼的夜風直鑽入汗溼的衣甲裡。文聘不由自主地打了個冷戰。
「傳令斥候，全部出動，在管城十里範圍內仔細搜尋。」