劉表猶豫了片刻，「趙韙野心這樣大，對我們不是什麼好事。他拿到了益州，野心會急劇膨脹，將來漢中、荊州都會是他的攻擊目標。」
「大人言之有理，我們寧願讓忠厚老實的劉璋繼續做他的益州牧，也絕不能讓趙韙這種叛逆佔據益州稱霸一方。」蒯良微微一笑，「大人難道沒有發現，這是我們和劉璋結盟的一個重要契機嗎？」
「你是說……」劉表恍然大悟，「好計，好計。不過，劉璋非常信任趙韙，此計會不會弄巧成拙？」
「劉璋是不相信我們，但劉跂、龐義、張任這些人相信我們。」蒯良說道，「只要讓他們有所防備，趙韙意圖誅殺劉璋佔據成都的可能就微乎其微，畢竟龐義、張任手上都有軍隊。雙方激戰的時間一長，我們就可以溯流而上，進入江州，從趙韙的背後給他重重一擊。如此一來，劉璋對大人感恩戴德，荊、益兩州可保長久穩定。」
「好。」劉表不假思索，揮手說道，「此事就全權拜託給子柔了。」
接著他緩緩站起來，手指文聘、龐季、劉虎諸將，「傳令各部，明日清晨，急速北上。」
四月上，河內，李城。
李城在濟水河南岸，距離北岸的平皋城三十里。
三月底的時候，張瓚、郝萌率部渡過濟水河，攻打此城，逼近溫縣。此處距離溫縣僅有四十里，一旦失守，溫縣無險可守。朱靈數次要求出城支援，但都被郭圖拒絕了，結果此城很快丟失。
失去李城，等於失去濟水河天險，朱靈非常憤怒，和郭圖發生了激烈爭執。就在這時，袁紹的命令到了，郭圖被調到長安，河內戰事由高柔指揮。在高柔沒有趕到河內之前，河內大軍暫由朱靈統率。朱靈接到命令的當天下午，集結了五千大軍，向李城發起了攻擊。
隨著戰鬥越來越激烈，投入到李城戰場上的兵力也越來越多。朱靈要分兵駐守河陽和溫縣，攻擊兵力明顯不足，為此他數次向洛陽求援。
此時沮授已經離開洛陽，荀諶暫理軍政。他書告朱靈，暫緩攻擊，等到袁微、審配兩位大人趕到洛陽後，再決定是否支援河內。
第二天，袁紹的書信就送到了洛陽。袁紹命令荀諶立即派兵支援河內戰場。
呂鴻、趙睿隨即領一萬大軍連夜渡河，急赴河內戰場。
四月上，朱靈集結了兩萬大軍攻擊李城。
李城很小，在兩萬大軍鋪天蓋地的攻擊中，不堪承受，痛苦地呻吟著。
西城門的城樓上，血流成河，死屍狼藉。
在震耳欲聾的戰鼓聲裡，敵人像潮水一般呼嘯殺來。
校尉郝萌手駐血淋淋的長矛，拖著一條受傷的腿，踉踉蹌蹌地走在城牆上，對城下蜂擁殺來的敵軍視而不見，「把屍體給我丟下去，清空城牆，快一點，快……」
「大人，這是我們自己的兄弟……」一個屯長抱著一具傷痕累累的屍體，激動地大聲叫道，「我們怎能把他丟到城牆外邊去？」
郝萌面無表情，彎腰抓住了那具已經僵硬的屍體，「丟下去，快點……」
「大人……」
「我死了，把我的屍體也丟下去。」郝萌嘶啞著聲音說道，「城牆上的屍體必須清空，否則我們死得更快。」
攻守雙方計程車卒就象一頭頭飢餓的野獸，肆意撕裂著獵物，盡情暢飲著猩紅的鮮血。
一個個鮮活的生命轉眼隨風而逝。
郝萌的長矛斷裂了，他一拳砸開敵人的屍體，劈手奪過敵人的戰刀，踩著橫七豎八的屍體，浴血鏖戰。
「殺，給我殺……」
長矛穿過紛亂的人群，準確地刺進了郝萌的大腿。郝萌發出一聲淒厲慘呼，戰刀如同閃電一般劃過敵人的臉頰，然後狠狠地剁中了另一名敵人的胸膛。鮮血迸射間，敵兵身後的弓箭手在瞬息之間射出了必殺的一箭。
郝萌連連倒退，手中的戰刀無力地掉到地上，撕心裂肺般的痛疼讓他的叫聲變得格外慘烈。
長矛如飛而至，一支，兩支，三支……
郝萌的屍體被高高挑起，帶著滿天的血花，飛向了城外。