四月初，兗州濟北國，茌（chi）平城。
臨時軍帳內，呂布、樊籬、楊意等南軍將領圍坐在地圖前，正在聽魏延對清晨圍攻茌平城的具體部署。
「兩萬南軍步騎大軍已經全部趕到茌平城，等吳雄、衛峻兩位大人到達城下後，即可展開對茌平的包圍。」魏延手指地圖上的茌平城，「我們把三萬大軍安排茌平城的東、西、北三個方向，獨留南城不攻，任由城內叛軍逃離。」
「讓鐵騎在平原上殲滅他們。」呂布接著說道，「閻柔大人的軍隊將以最快的速度包圍臨邑，迫使叛軍向清亭方向逃逸。大將軍的鐵騎正在連夜趕往濟水河一線，不出意外的話，叛軍將和大將軍的鐵騎迎頭相撞。」
「這麼說，我們的主動目標是臨邑了？」郭勳問道。
「可以這麼說。」魏延笑道，「臨邑城的叛軍支援茌平後，最多還剩下一千人。現在我們只要把叛軍逼出茌平，濟水河以北的戰局將盡在我們的掌控之中。」
「蔡陽如果據城堅守怎麼辦？」樊籬擔心地問道。
呂布濃眉緊鎖，臉上殺氣暴現，「天一亮，我就親自帶人攻城。」他一拳砸到地圖上，怒聲說道，「不管付出多大代價，今天黃昏前，我一定要拿下茌平。」
「我打南城。」吳雄高大雄壯的身影突然出現在大帳裡，他臉上那道醜陋的傷疤在搖曳火光的對映下，顯得極為獰猙，「我的人馬正在向南城方向急速前進。」
「大人，萬萬不可。」魏延心中一急，脫口驚呼道，「堵住了叛軍的退路，茌平就是一場死戰了，這將給大軍帶來嚴重的損失，而且還會延緩大軍推進中原的速度。大人，快命令你的軍隊撤回來。」
吳雄臉色一沉，手中馬鞭指向魏延，眼睛瞪著呂布，高聲問道：「這是誰？這裡是你指揮，還是他指揮？呂大人就這樣治軍？」
魏延是冀州大戰的俘虜，大戰結束後，他不但沒有受到嚴懲，反而成了兩府大吏，大將軍身邊的主要幕僚，深受大將軍的信任，並且在很多軍議上面對眾多赫赫有名的北疆大將侃侃而談，這讓很多北疆將領對其非常不滿。
大將軍重用傅幹、司馬懿、王凌這些年輕人，他們能理解，但重用一個才到北疆不到兩年的俘虜，實在不能接受，怎麼看怎麼不舒服。有些人礙於大將軍的臉面，雖然不敢在言語上太過得罪魏延，但臉上輕蔑的神情還是一覽無遺，而吳雄就不管這些了，他張嘴就罵，連呂布都牽連在內，就差沒有說你給我有多遠滾多遠了。
呂布臉上有些掛不住，放在案几上的手輕微顫抖起來。
吳雄是冀州七大營的人，屬於統軍在外的實權將軍。這次他是攻擊濟北、泰山兩郡的軍隊統帥，呂布無權節制他，當然也不好得罪。他低頭望著地圖，冷冷地哼了一聲，面如寒霜，「魏大人，把我們的攻擊之策給吳大人解釋一遍。」
魏延氣得一張臉漲得通紅，站在那裡恨恨地望著吳雄沒有說話。
樊籬急忙站了起來，一臉嚴肅，「把你的人馬拉出來。這是什麼時候？你還想不想去濟北戰場？茌平拿不下來，你到濟北喝西北風啊？」
樊籬一開口，吳雄的氣焰立即矮了三分。他剛想說話，樊籬用力一揮手，「讓你的人馬先撤到黃河大堤去，其它的事等下再說。」
吳雄二話不說，轉身走出了大帳。
大帳內的氣氛一時很壓抑。樊籬搖了搖頭，「虎頭將軍的手下都是這樣，一個比一個狂，你們不要太在意。」接著他望著呂布問道，「鬍子的鐵騎距離茌平較遠，估計天亮才能到，你看是不是先讓各路大軍休息一下？」
呂布點了點頭，「現在距離天亮還有一個多時辰，讓各路大軍就地休息，天一亮我們就攻城。」
夏侯淵的急書在黃昏時分送到了臨邑城。
茌平被圍，夏侯淵命令蔡陽率軍撤退的書信無法送進城內。幾個送信的斥候一直等到凌晨，才從南城方向偷偷摸到了城下，把書信送到了蔡陽手上。
「你們潛匿在城外的時候，可曾仔細探查了北疆軍的動向？」蔡陽看完書信後，一邊急令大軍集結，一邊詢問前來送信的斥候。
「北疆軍一直在城外頻繁調動。」一個斥候回道，「從火把的移動方向來看，北疆軍的其它援軍正陸續從西邊趕來。估計天亮後，茌平城就要被圍得水洩不通了。」
蔡陽暗暗吃驚，他盯著地圖看了很久，然後吩咐斥候道，「你們騎上戰馬，立即趕回臨邑傳我的命令。叫他們立刻撤出臨邑，從清亭方向渡過濟水河，趕到穀城和我會合。另外，急告臨邑令，請他暫時留下，待我趕到臨邑後，和我一起撤離。」
斥候轉身就走，心中卻非常納悶。臨邑城距離最近的渡口只有二十里，為什麼要捨近求遠，從西南方向六十里外的清亭渡河？
蔡陽隨即命令大軍丟下輜重，帶上三天的乾糧，趁著夜色急速撤離茌平。
叛軍撤離的訊息迅速傳到了呂布的大帳。
呂布又驚又喜。叛軍突然撤離雖然是好事，但時間上比自己的預料大大提前，閻柔的鐵騎未免能搶在他們前面圍住臨邑。蔡陽如果和臨邑的守軍會合，無論是守城還是撤退，都會給北疆軍的後續攻擊帶來麻煩。
樊籬和吳雄各自帶上軍隊，隨後展開了追擊。
黎明來臨，閻柔帶著鐵騎在大道上縱馬飛馳。
由於大軍連續行軍一天一夜，人困馬乏，速度並不快。
斥候飛馬而來，「大人，臨邑城的叛軍棄城而逃了。」
「往哪個方向？」
「叛軍沿著濟水河北岸，正在向清亭方向逃竄。」
閻柔朝身後的號角兵揮了揮馬鞭，「傳令各部，調轉方向，向南進軍。」
「急告呂布大人，請他速派軍隊佔據臨邑城。」
悠長而低沉的號角聲霎時響徹原野，鐵騎大軍驟然加速。
「大人……」校尉趙風疾馳上前，大聲問道，「我們不去包圍臨邑城了？」