大漢國建興三年（西元199年）。
正月，晉陽。
今年的新年是在歡樂而緊張的氣氛中度過的。長公主殿下和朝中大臣們為了準備中原大戰殫精竭慮，同時間，整個河北都在盛傳朝廷將於年初再次出兵征伐大漠的訊息，而各個州郡也在新年後開始大肆徵召民夫。
正月十五後，楊鳳等將領奉命返回河東。
大將軍李弘和太尉徐榮在十里長亭送別楊鳳等人時，一再囑咐他們，不論中原戰局如何發展，務必要齊心協力守住河東。
去年西疆馬超叛亂後，韓遂有後顧之憂，為了穩住關中形勢，他和袁紹的關係一度很密切。韓遂此人老謀深算，馬超肯定不是他的對手。在目前龐德已經北上大漠，關中威脅大減的情況下，韓遂極有可能在擊敗馬超後，突然和袁紹聯手出兵入侵河東。
「大將軍，徐大人，你們回去吧。」楊鳳拱手說道，「河東五萬大軍已經養兵數年，兵強馬壯，即使面對數倍於我的兵力，我們也能從容應對。河東不會有失，定能固若金湯。」
「我們擔心的不是你們守不住河東。」徐榮淡淡地笑道，「我們擔心河東大軍的軍心啊。」
「這兩年，晉陽的南北兩軍、冀州七大營，還有塞外各路鐵騎，在冀州、中原等地頻繁交戰，立功受賞者很多。相反，河東大軍自兵制修改以來，至今還沒打過一場象樣的仗。將士們因此情緒很大，個個立功心切。如果大軍在牽制過程中出現不聽指揮的情況，打亂了中原大戰的部署，後果就嚴重了。」
徐榮指著何風、梁百武說道：「我最擔心你們兩人。上次翼州大戰的時候，你們兩個就吵著要去翼州，還上書長公主，要請辭大營統帥一職，說什麼寧願去翼州做個軍司馬，也不在河東待著看熱鬧。大營主帥尚且如此，其他將領可想而知，更不用說那些下級軍官了。」
何風張嘴想說什麼，但看到站在一邊的李弘，他把到嘴的話又咽了回去。
梁百武頗為不服，輕輕地哼了一聲。顯然，他對不能參加中原大戰一事，至今仍在耿耿於懷。
「將士們盼著打仗，盼著立功受賞，這是好事，但因為想立功而影響了軍心，甚至影響了士氣，這就是壞事了。」徐榮繼續說道，「朝廷這次千里迢迢把你們幾位請到晉陽來，主要就是想和你們說清楚，此次中原大戰關係到社稷中興，只能勝不能敗，東西兩個戰場必須要緊密配合，切切不能因為一己之私而壞了中興大業。」
何風神情冷淡地看了徐榮一眼，嘴裡小聲說道：「既然太尉大人對我不放心，何不把我調到中原戰場上去？」
「哼……」李弘冷笑一聲，「在晉陽待了這麼多天，還是沒有想通？」
「我要求很低，不過是去中原打仗而已，為什麼不行？」何風一咬牙，把心中的怨言說了出來，「別人在中原打仗立功，我在河東看熱鬧，換作是你，你心裡舒服嗎？」
「我把你調走了，梁百武還有心思待在河東？你手下那些大大小小的將領還能安心打仗？」李弘搖搖頭，十分氣惱地說道，「你都是統軍將軍了，怎麼還不知道輕重？這幾年河東戰事較少，我去信叫你研習經文，你學了嗎？」
何風腦袋一低，不做聲了。
「學那玩意有啥用？難道能拿來打仗？」粱百武不屑地說道。
「看樣子，你們兩個把我的話當耳邊風，根本沒學了？」李弘臉色一變，怒聲問道。
兩人臉顯懼色，不敢回話。
「你們呢？」李弘指著楊鳳、華雄、張白騎、孫親等人問道。
「自從大將軍來信後，我們就開始研讀經書了。」孫親指著楊鳳說道，「棲之兄底子好，最近一年常在學堂和河東的名士、諸生們辨議時政，很受儒士們的歡迎。」
李弘臉色稍稍好轉，目光隨即轉向何風和梁百武。
「我問你們，將來天下平定了，你們還有仗打嗎？大漢還需要幾十萬軍隊嗎？到時邊疆有邊軍，州郡有營兵，京畿有南、北軍，你們這些將軍怎麼辦？」
「我回家種地去。」何風一甩手，賭氣地說道，「我回家養老還不行嗎？」
「回家？」李弘冷笑，「你回得了家嗎？」
「立即給我回去讀讀《漢書》，看看光武皇帝中興後，昔日戰場上的那些中興名將都去幹什麼了。」李弘指著兩人的腦袋，極為不滿地說道，「知道我為什麼叫你們研習經文後，馬上給我寫信。否則，你們也不要去河東了，到晉陽大學堂讀史唸經去。」
何風、梁百武看到李弘生氣了，急忙連連點頭。
「中原的戰你們雖然不能參加正面的攻擊，功勞不夠大，但中原大戰後，就是你們打關中、關西和洛陽了，將來，西疆、益州的戰也是你們的。這些功勞難道還不夠嗎？把目光放遠一點，功勞多得是，不要這樣意氣用事，知道不知道？」
何風、梁百武喏喏連聲，再不敢胡亂說話了。
在十里長亭送走了河東諸將後，李弘和徐榮的心裡都是沉甸甸的。
大戰越來越多，將士們的功勞也越來越多，但封賞卻越來越少。為了得到為數不多的封賞，將士們之間爭功的現象越來越嚴重。隨著大戰的不斷延續，這種現象會愈演愈烈，將來可能影響到大軍計程車氣，甚至有可能直接影響到大戰的勝負。
「禰衡的奏章你看了嗎？」李弘問道。
徐榮點點頭，「大臣們對禰大人的奏議持贊成意見的多，但長公主持反對意見，而且態度很堅決。她認為禰大人的諫言根本就是禍國之論。聽荀攸大人說，長公主有意要罷免禰大人，以告誡那些持贊同意見的大臣們。」
「這完全沒有必要嘛。」李弘嘆了口氣，「大臣們上奏勸諫，乃是保證社稷長治久安的重要途徑，怎麼能稍不如意就處罰上諫大臣？這不是堵塞勸諫之路嗎？」