袁紹一笑置之，不再勸奏，轉而呈遞攻伐河北的具體戰策。攻打河北，關係大漢生死存亡，今年一戰，務必要擊敗李弘，確保社稷。
三月中，御史大夫衛將軍劉表、輔國將軍豫州刺史袁微、鎮軍將軍河內太守張揚、鎮西將軍扶風郡太守馬騰、驃騎將軍袁術陸續趕到昌邑。各郡大軍或已集結完畢，或者正在趕往州郡邊界之處，等待朝廷聖旨，準備隨時北上兗州。
袁術匆匆而來，完全出乎朝中大臣們的預料，尤其是曹操，他聽到訊息後，第一個念頭就是袁氏兄弟在關鍵時刻再次握手言和了，袁閥把矛頭對準了自己，三家聯盟的形勢岌岌可危。袁微、張揚、馬騰都是袁紹的勢力，袁術的到來，更讓袁閥的勢力極度膨脹，現在能不能扳回劣勢，全看劉表的態度了。
曹操一邊讓荀彧、毛玠去探訪劉表，一邊和田楷、劉備出城迎接袁術。
袁術看到曹操，和他熱烈擁抱，「你小子發了，做丞相了，哈哈……這次，你不會再和袁本初狼狽為奸，一明一暗把我趕回揚州了吧？」
曹操大笑，「你小子還敢到兗州來？不怕我把你殺了？」
「哈哈……」袁術笑道，「孟德，這次我到了兗州，我決定不走了。」
「不走好，不走好。」曹操用力拍拍袁術的後背，「你我兄弟一起，定能……」
「定能趕走袁本初。」袁術大叫一聲，突然打斷了曹操的話。周圍大臣們駭然心驚，笑容頓時僵在了臉上。
曹操嘿嘿怪笑，眼裡冒出幾絲殺氣。這個袁公路，純粹是來搗亂的，成事不足敗事有餘，這次麻煩了。
「公路，你是不是對我不滿？嫌驃騎將軍的官職太小了？」曹操湊到他耳邊，小聲問道。
「怎麼？」袁術高興地問道，「你覺得丞相做得不舒服？那你讓給我，我來當丞相，我們兩個換個位置。」
曹操張口結舌，不知說什麼好。袁術拍拍曹操的肚子，戲弄道：「孟德，開個玩笑，不要介意，哈哈……」
袁術不再理他，急走兩步，伸手拉住了劉備，「玄德老弟，苦著個臉幹什麼？看到我不高興？」
「哪裡，哪裡……」劉備急忙說道，「我早就想和袁大人見見面，但……」
「你這話就是騙我了。」袁術指指曹操，笑嘻嘻地說道，「他殺了你徐州幾十萬人，幾乎把徐州佔為己有，但你毫不介意，早早和他稱兄道弟，相反，我才殺了你徐州幾條人命，你卻一直重兵駐守於邊界，要和我生死相搏，你這也叫想和我見面？其實，我真的想和你見見面，你我聯手，可以把這個黑皮小矮子打得遍地找牙。」
曹操臉色難看至極，笑容堆在臉上，幾乎要掉下來。站在周圍的曹操手下一個個怒目而視，恨不得把袁術撕成碎片。
劉備笑也不是，不笑也不是，任由袁術抓著自己的手，忍受著他四濺的唾沫星子。
「竟敢侮辱我家大人，我……」一聲虎吼突然響起，半途卻嘎然而止。
袁術放下劉備的手，扭頭望去。一個魁梧大漢站在曹操身後，睚眥欲裂，嘴巴卻被夏侯惇死死捂住了。
「這是你家的……」袁術斜眼望著曹操，指著那大漢問道。
「這是虎賁校尉典韋。」許攸擔心袁術說出更難聽的話，急忙插嘴介紹道。
「這就是丞相的規矩？」袁術嘲笑道，「你講話的時候，你家的奴僕可以隨便插話，你家的狗可以隨便叫囂？」
曹操臉色一沉，衝著夏侯惇狠狠一揮手，「拖下去，給我打。」
「慢著……」袁術搖搖手，「算了算了，奴僕不懂規矩，不是奴僕的錯，而是主人的錯。有什麼樣的奴僕，就有什麼樣的主人，丞相大人開口就是打，閉口就是殺，由此可見……哈哈……」
眾人皆驚。
袁術大笑，舉手招呼田楷，「那位就是袁本初的親家？袁本初的眼光越來越高，越來越遠，我懷疑他馬上就要和胡族蠻子結親了。」
田楷頓時氣得兩眼冒火，悶哼一聲，倒退了一步。
袁術還要再調侃兩句，卻被曹操一把抓住，「公路，笑話說完了，該跟我去拜見天子了。」
朝廷諸事，在太傅劉寵、丞相曹操、太尉大將軍袁紹、御史大夫衛將軍劉表四人的努力下，很快處置妥當。
關於恢復五等爵位制的事，在大臣們的聯名上奏下，順利得以通過。大臣們沒有要求在封爵的同時再封邑，如此一來，爵位雖然尊崇，也可以世襲，但畢竟沒有封邑，更沒有在封邑上行使的軍政大權，不會造成危害社稷穩定的惡劣後果。
然而，這僅僅上表明的說法。受封高爵的都是督領州郡的朝廷重臣，他們有了世襲的爵位，有了可以行使軍政大權的州郡，兩者合二為一，實質上就是封土地建諸侯。太傅劉寵心裡知道，但他一個人力量微薄，無法否決這件奏議。另外，要想保住漢祚，必須要依靠這些州郡大吏的武力，目前這種似是而非的分封，是唯一能拯救大漢社稷的辦法了。
天子下旨，拜封曹操為魏公，拜封袁紹為鄭公，拜封劉表為楚公，拜封袁術為吳公，拜封田楷為齊公，拜封劉備為衛公。拜封馬騰為秦侯，拜封張揚為韓侯，拜封袁微為宋侯。公爵食邑十萬戶。侯爵食邑六萬戶。
袁紹心急討伐河北，曹操也不想在朝政上過多消耗時間，公卿大臣們隨即商議征伐之事，但這時劉寵和劉表卻奏請天子遷都洛陽。
曹操最擔心的就是袁紹在天子遷洛一事上糾纏不清，以致於錯過攻擊河北的最佳機會。不過，他認為劉表清楚袁紹的心思，只要劉表堅持不同意天子移駕洛陽，自己就能順利控制天子和朝廷，但出乎他意料的是，劉表竟然同意天子移駕洛陽。
曹操、田楷和劉備勢單力薄，一時間茫然無策。
「我不同意。」朝堂之上，突然有個懶洋洋地聲音慢悠悠地說道，「把天子移駕洛陽，不就等於告訴天下人，袁本初準備代漢而立了嗎？」
袁紹駭然心驚。