徐榮緩緩站起來，走到了呂布身邊，「你還好嗎？」
呂布心情沉重地點點頭，「大軍正在撤出關西嗎？」
「明天就能全部撤完。」徐榮抬頭望著沐浴在夜色裡的關西，輕聲嘆道，「此一去，我們要好幾年才能踏足這片土地。」
「幾年？」呂布微微眯起眼睛，從牙齒裡蹦出兩個字。
徐榮拍拍他的肩膀，安慰道：「短則三年，長則五年，我們就能殺回來。」
呂布臉上的肌肉不由自主地抽搐了幾下，「太長了，時間太長了。」
秦誼、陳衛上前拜見徐榮。呂布急忙介紹了幾句。聽說兩人都是當年在未央宮誅殺董卓的悍將，徐榮不禁刮目相看，「我在西疆的時候，曾見過樊志大師一次，但我卻一直無緣見到張策大師，非常遺憾。」陳衛拱手說道：「師父一向隱於山林之間，行蹤不定。我也數年沒有見到他老人家了。」
幾個人寒暄數句後，秦誼躬身說道：「大人，天子已經救出，文約先生交待的事，我們也已完成了，如果大人沒什麼事，我們想就此返回西疆。」
徐榮略微猶豫了一下，然後說道：「天下還要很多年才能穩定下來，天下安寧了，西涼人才能過上好日子，所以我覺得你們應該留下來，為大漢的中興做點事。」徐榮回頭看看皇甫鴻的遺骸，喟然長嘆道，「如果堅壽還活著，他不會讓你們離開的。」
秦誼和陳衛臉顯悲色，低頭不語。
「留下來吧。」呂布伸手摟住兩人的肩膀，「我們一起殺了董卓，又一起殺了李傕、郭汜，現在又一起救出了天子，也算是生死兄弟了。雖然堅壽兄為國捐軀了，但堅壽兄的心願並沒完成，他死不瞑目啊。我們都是他的兄弟，堅壽兄未能完成的心願，我們應該替他完成，以告慰他在天之靈。」
秦誼、陳衛和自己的十二個師兄弟商量了一下，隨即決定留在北疆。徐榮、呂布非常高興。呂布說，等到了安邑城，我帶你們去拜見大將軍。你們不是說一直想看看名震天下的豹子大將軍嘛，這次一定能得償心願。
這時司馬陳衛走了過來，他詫異地看著陳衛問道：「你也叫陳衛？這麼湊巧？」
十月底，袁紹帶著大軍進駐弘農城。
袁紹很興奮，一路上和田豐、郭圖、逢紀等人興致勃勃地商談著如何儘快讓關中和關西恢復生機。
關中由於連綿不斷的戰火和災禍，早已十室九空，百姓們不是死了，就是逃亡他鄉避禍去了，而關西的百姓早在數年前就被李弘下令遷到河東，此處更是人跡盡絕。兩地荒蕪人煙，袁紹要想迅速恢復兩地過去的繁華，幾乎是痴人說夢。
袁紹興高采烈，田豐、審配、郭圖三人卻憂心忡忡。北疆軍主動放棄關西，以匪夷所思的速度撤退，可見大將軍李弘早有撤出關西之意，他已經準備好了一切，就等著救出天子，全身而退了。天子此刻一定在李弘手上，不久，李弘就可以象董卓、李傕一樣，挾天子以令不臣了，這對袁紹來說，並不是什麼好事，但袁紹毫不在意，對天子的下落更是不聞不問。
田豐把自己的擔憂對審配說過多次，他想提醒一下袁紹，儘早做出對策，以免將來受制於河北，但審配製止了他。袁紹如願以償拿下關中和關西后，霸業已初見規模，此刻心情愉悅歡欣，很難聽得進勸諫，而且，袁紹如果要制定對策，無非就是重建皇統，這對袁紹霸業的鞏固沒有任何好處。
第二天，沮授、許攸、淳于瓊率軍前來會合。
袁紹率軍離開洛陽到現在大約九個月，在這麼短的時間內，大軍先後佔據關中和關西，奠定了王霸之業的基礎，戰果輝煌。沮授和許攸等人先恭賀了袁紹，然後沮授馬上問道：「天子在哪？大人可救出了天子？」
袁紹搖手說道：「我們一直未能發現天子的蹤跡，估計是被徐榮救走了。」
「能肯定嗎？」沮授吃驚地問道。
「可以肯定。」站在袁紹身後的田豐說道，「如果沒有救出天子，徐榮不可能急速撤軍。」
沮授神情頓時凝重，非常遺憾地連連搖頭，「如此說來，李弘在最後一刻，還是勤王成功了。」
袁紹笑容一僵，臉上馬上露出了些許的不滿。沮授說這話的口氣讓人聽起來很不是滋味，好象北疆軍打了勝仗，自己打了敗仗一樣。北疆軍雖然救出了天子，但他們先是敗出關中，後來又丟失關西，在連遭重創之下實力已經大損。這一仗，自己打贏了。
沮授隨即提出了應對之策。
他仔細分析了局勢，認為李弘救回天子後，在天子威儀盡喪，朝廷被毀的情況下，河北只會出現兩種局面。一是李弘挾持天子號令天下，重演董卓、李傕之事，坐實篡逆之名。二是河北士人不會眼看著社稷敗亡，天子為奸佞所制，關中大亂之局必將在河北繼續出現。
「但有一點，請諸位大人務必注意，也是我急於懇求大人迅速做出應對之策的重要原因。」沮授說道，「北疆軍之所以強悍，李弘的武力之所以讓人望而生畏，主要是因為胡人鐵騎和黃巾軍對他的忠誠，所以，李弘的實力要遠遠強於當年的董卓，李傕和郭汜更無法和他相提並論。河北士人要想誅殺李弘，勢必登天還難，根本沒有成功的可能，反而會給李弘剷除異己的機會。」
「當河北的反對勢力被李弘殺得一乾二淨，當河北從今年的災患中喘過氣來，當李弘強大得足夠橫掃天下的時候，天子和朝廷就會成為李弘最犀利的武器，他可以高舉平叛中興的大旗，肆意用兵征伐天下。到了那個時候，李弘輕而易舉地就能奪取大漢的江山社稷。」
因此，沮授建議，趁著河北勢力受損，李弘和河北士人陷入權力爭奪的時候，竭盡全力恢復關中和關西的元氣，迅速增強實力。只有自己強大了，才能對抗和消滅敵人。
同時，以最快速度把天子遭到李弘挾持的訊息送到各地州郡，再次高舉勤王大旗。只有高舉勤王大旗，我們才能得到各地州郡錢財的支援，才能聯合其它州郡共同對抗河北，才能贏得自身發展的時間。
沮授望著袁紹，毫不客氣地說道：「大人也許想重建皇統，但現在萬萬不能行此下策。過去張邈、曹操就是因為皇統一事和大人產生矛盾，結果大人失去了對兗州的絕對控制。現在劉表也是如此。蒯越拒絕幫助大人攻打潼關，公然違抗大人軍令，擅自撤兵回荊州，就已經表明了他們尊奉當今天子的態度。大人要想發展自己的實力，務必要得到各地州郡的幫助和支援，而尊奉當今天子和勤王，就是最好的也是最穩妥的辦法。」
沮授提議袁紹立即派使者去拜見荊州劉表、益州劉璋、兗州曹操、徐州劉備、青州田楷和揚州袁術，爭取聯手抗衡李弘，再次勤王，接著他又說了一個讓袁紹怦然心動的計策。