「奉先……」張遼掀起帳簾，輕輕走了進來，「早點歇著吧。關中的局勢就象一團迷霧，我們深陷其中，看不清，也想不明白，還是走一步看一步吧。」
呂布苦笑，「文遠，你說，對大將軍而言，什麼樣的勤王才叫勤王？」
「對大將軍而言，勤王遠比佔據關中重要。」張遼想了一下，慢慢說道，「勤王是第一位，只有勤王成功，大將軍才能名正言順地平定天下，才能集結天下所有的力量重振大漢。天子一旦被弒殺，大將軍就失去了目標。他為誰而戰？他為誰平定天下？他為誰中興社稷？大漢就象這天空，它雖然看得見，但永遠摸不著，它無邊無際，只能存在於我們心裡。天子呢？天子是真實存在的，他就是天，他就是大漢。大將軍只有救回了天子，才能真正開始中興大業。」
張遼望著昏暗的燭火，長長地嘆了一口氣，「過去，董卓挾持天子獨掌權柄，結果天下大亂，社稷傾覆。今天，大將軍若想平定天下，重振社稷，他應該怎麼做？大將軍不是董卓，大將軍有董卓的前車之鑑，所以他不會再重蹈董卓的覆轍了。大將軍怎麼勤王，我不知道，我只相信大將軍一定能勤王成功，一定能中興社稷，一定能讓大漢威臨四海。」張遼看著若有所思的呂布，小聲問道，「你說呢？」
「大將軍只有救回了天子，才能真正開始中興大業。」呂布喃喃低語，不停地重複著這句話。他彷彿抓到了什麼，彷彿看到了大將軍勤王的本意，但他一時又無法窺探到全部。董卓的舊部，大將軍是一定要殺的。長安朝廷中的大臣，大將軍是一定不會用的。天子，大將軍是一定要救的。但天子對大將軍不理解，天子受大臣們的影響，對大將軍的所作所為非常反感，甚至怨恨。這樣的天子，大將軍救回去了，對中興大漢能起什麼作用？恐怕稍有不慎，大將軍就會走上董卓的後路，把大漢徹底推向敗亡的深淵。
呂布霍然大悟。
「我知道了，我知道了。」呂布突然驚喜地叫道，「對大將軍而言，他需要一位中興大漢的天子，一位信任他的天子。我知道袁紹為什麼堅決不願意尊奉當今天子，非要重建皇統了，我也知道大將軍為什麼要這麼做了。」接著他想到什麼，臉色緊張地說道，「大將軍雖然用心良苦，但天子一旦遭遇不測……」
「謀事在人，成事在天，大將軍也只能走一步看一步。」張遼嘆道，「只要大將軍的背後有我們這些忠誠的北疆人，大漢終究會重新雄起，再次威臨天下。」
帳簾掀起，一名親衛探頭說道：「大人，天子有聖旨送到。」
呂布連夜渡河趕到霸陵天子營。
天子很興奮，穿著嶄新的鎧甲在大帳內來回走動。他今年只有十四歲，身材也很瘦弱，那副鎧甲穿在他身上就象套在一根竹竿上一樣，非常滑稽。看到呂布在侍中種輯和左靈的陪同下走進來，他急忙拿下遮住了半張臉的戰盔，笑呵呵地迎了上去。
「深夜急召愛卿前來，是有要事託付。」天子拉著呂布走到案几旁坐下，笑著問道，「愛卿還象過去一樣忠誠於朕嗎？」
呂布嚇了一跳，急忙跪下發誓。
「朕相信你。當年如果沒有你，董卓怎能伏誅？」天子湊近呂布的耳旁，低聲說道：「明天，朕要殺了麴義。」
呂布駭然心驚，背心一涼，腦後的汗毛霎時豎了起來。
種輯看到呂布瞠目結舌的樣子，不禁笑道：「大人當年為了誅殺董卓，率軍一路殺到長安，眉毛都沒皺一下，今天怎麼膽怯了？」
呂布口乾舌燥，半天沒有說出一句話。
「明天，麴義的北疆軍要和袁紹、韓遂、馬騰的軍隊苦戰，一天打下來，必定人疲馬乏，疲憊不堪。」種輯說道，「到了黃昏時候，你拿出陛下的聖旨，把姜舞、劉冥和穆斯塔法都殺了，然後帶著鐵騎衝殺北疆軍的本陣。剩下的事，就不用我多說了吧？」
「這不可能。」呂布心慌意亂地說道，「北疆鐵騎不會聽我的指揮，匈奴人更不會聽我的。我一旦殺了姜舞、劉冥和穆斯塔法，北疆軍必定大亂，這時袁紹的大軍如果趁機掩殺，陛下的安危……」
「就是需要北疆軍大亂。」左靈笑道，「陛下不會有事的，大人儘可放心。」
呂布勉強鎮定了一下心神，暈頭暈腦地想了一會，然後望著天子，言辭懇切地說道：「陛下，北疆軍一旦被擊敗，袁紹就會佔據關中，到那時，陛下……」
「陛下會佔據關中，重回長安。」種輯從容說道，「袁紹和北疆軍兩敗俱傷，他已經沒有多少實力了，而蒯越已經答應陛下，幫助陛下逼走袁紹和西涼叛逆。」
「蒯越？」呂布搖頭道，「蒯越答應陛下有什麼用？袁紹不會上當的，他會儲存實力攻佔關中的。」
「正因為袁紹想佔據關中，所以他才會竭盡全力。」種輯笑道，「袁紹如果不竭盡全力，蒯越和韓遂、馬騰怎麼會幫他？等到他們損兵折將了，我們和蒯越的人馬加在一起就能佔據絕對上風，那時，袁紹不走也得走。」
「陛下，這時袁紹圖謀關中的詭計，千萬不能上當啊。」呂布跪拜在地，連連磕首，「陛下若想中興大漢，就要相信大將軍，千萬不要因小失大，自毀根基。」
「呂大人，你難道沒看到麴義是怎麼對待陛下的嗎？」種輯怒聲說道，「大將軍不值得信任。勤王這種大事，他不來也就罷了，竟然還派麴義這樣的逆賊來威逼陛下，由此可見大將軍勤王的本意是什麼？他不是想勤王，不是想中興大漢，他是想篡奪大漢江山，是想滅絕大漢國祚，他是大漢叛逆，是大漢國賊。」
「你們……」呂布手指種輯和左靈，氣得差點要吐血，「你們會害死陛下的。」
「要害死朕的不是他們，是大將軍，是袁紹。」天子語氣嚴厲地說道，「愛卿，你答應不答應？」
呂布絕望地看著天子那張稚嫩的臉龐，那雙憤怒的眼睛，心裡突然湧出一股殺意。
麴義大人罵得一點都不錯，大將軍做得也沒錯，這幫大臣真是禍國亂臣，大漢到了這個時候了，他們竟然還不想著去拯救陛下，不想著去中興大漢，竟然還想著去誅殺忠義之臣，還想著去牢牢控制天子以謀取那點可憐的權勢。自己沒有中興大漢的實力，竟然也不讓別人去中興大漢，反而誣陷別人是叛逆，天底下哪有這樣的道理？
「臣誓死保護陛下安全，臣誓死殺盡天下叛逆。」
麴義走出大帳，望著天際盡頭的一絲魚肚白，用力吸了一口清新空氣。
一騎衝出霧靄，狂奔而至。
司馬吳葉急步迎了上去。轉眼間，吳葉就象飛一般跑了回來，「大人，呂布大人的口信，陛下動手了。」
「好。」麴義興奮地一揮手，大聲叫道，「好。」
黑暗霎時散去，天宇一片湛藍。
「傳令大軍，集結兵馬，攻擊袁紹。」
紅日高照，彩霞滿天。
袁紹飛身上馬，抬頭看看沐浴在霞光裡的大纛，心滿意足地笑了起來。
雄偉壯烈的戰鼓聲沖天而起。
各部大軍依次出營，向戰場上大步走去。