李弘愣了一下，隨即臉色一沉，十分不滿地說道：「去年，你們極力要求我出兵兗州，但因為災患不斷，流民如潮，出兵計策被迫取消。現在中原形勢對我們十分有利，你卻要求我放棄出兵，為什麼？放著曹操這種屠夫不殺，這種叛逆不除，天下人會怎麼罵我？」
荀攸微微一笑，「大將軍，中原形勢看上去對我們十分有利，但天下形勢卻對我們越來越不利了。」
如今青州田楷已經受撫，徐州劉備也願意歸順朝廷，呂布正在兗州廝殺，如果我們七萬大軍此刻呼嘯而下，中原的確可以立即平定。
不過，我們看得到的局勢，袁紹同樣也會看到。
袁紹去年聯合西涼的韓遂、馬騰，益州的劉焉，長安的部分大臣發動了一場勤王大戰，雖然最後以失敗而告終，但袁紹謀取關中之心，卻已經暴露無疑。袁紹是不是真心勤王，我們心裡都有算。他勤王是假，篡奪天下是真，但形勢發展到今天，中原已經成為大將軍囊中之物的時候，袁紹是不是還固執己見，堅決反對當今天子，要重建皇統？
我們可以假設一下，假如大將軍出兵兗州，袁紹會怎麼做？毫無疑問，他會出兵幫助曹操。他會聯合荊州的劉表，西涼的韓遂馬騰，甚至益州的劉焉，西擊關中和關西，以牽制徐榮的兵力。同時，他還會聯合揚州的袁術攻擊徐州，牽制劉備的兵力。聯合豫州的袁微和兗州的曹操前後夾擊呂布，然後把我們拖在兗州戰場。至於青州的田楷，以他和袁紹的親家關係，我估計他既不會出兵幫助我們，也不會出兵幫助袁紹，但一旦袁紹和曹操佔據了上風，他會做出何種選擇，不問可知。
袁紹憑什麼可以聯合這麼多勢力共同對付大將軍？很簡單，他只要一句話就行了，他只要高舉尊奉當今天子、中興社稷的大旗，他就能得到天下人的支援。
如果我們的主力大軍陷在兗州戰場，徐榮的大軍陷在關西戰場，兩線同時作戰，這時袁紹、劉表、袁微、韓遂、馬騰、劉焉如果再次出兵關中，試問李傕、郭汜這些董卓舊部能擋得住嗎？
李傕既然無法守住長安，天子的命運也就可想而知了。天子一死，袁紹就可以名正言順地重建皇統和朝廷，那麼，大將軍就成了大漢的叛逆，天下人將群起而攻之。
袁紹立了新君，建了新朝廷，劉備還會遵從大將軍的指令嗎？田楷還會遵從大將軍的指令嗎？呂布還會遵從大將軍的指令嗎？一夜之間，中原形勢天翻地覆，大將軍的優勢霎時喪失殆盡。
今天，袁紹看到了中原的不利形勢，他會不惜一切代價拿下關中，從而徹底扭轉天下形勢。
那麼，大將軍看到了中原的有利形勢，會採取何種對策？大將軍是不是要充分利用中原這種有利優勢，轉而把河北和大漢社稷徹底送進絕境？
李弘額頭上冒出了汗。
一個大好的平定天下的形勢，在荀攸的嘴裡，竟然變成了自取敗亡之路。
李弘悄悄抹了一把額頭上的汗，「祭鋒，把火盆移遠一點，我有點熱。」
站在他身後的祭鋒奇怪地看了他一眼，俯身端起案几邊的火盆，把它放到了遠處。
荀攸沉默了一下，繼續說道：「大將軍，當務之急，不是奪取中原，而是西進勤王，佔據關中，重建天子和朝廷的威儀，把袁紹和各地的叛逆逼上絕境。」
天子一旦主政，朝廷一旦立威，大將軍高舉平叛中興大旗，試問天下誰是你的對手？劉表、劉焉、劉備之流馬上就會誓死效忠，田楷、韓遂之輩馬上就會轉投天子，剩下袁紹、袁術、袁微、曹操這些叛逆，還能支撐幾時？
只要大將軍佔據了關中，中原的優勢就能持續保持。只要大將軍勤王成功，立即就可以率領大軍橫掃天下，社稷穩定之期將指日可待。
荀攸看看李弘，輕聲說道：「大將軍既然錯失了去年奪取中原的最佳時機，又何必急在這短短一時之間？大將軍今年的重任，應該是集中北疆主力，西進勤王。如此，不但避免了兩線作戰，河北財賦極度緊張的困境，還能拿下關中，救下天子，獲得民心，佔據平定社稷的絕對優勢。」
「天下形勢在變，河北的策略也要不斷改變，這樣大將軍才能以最小代價中興社稷。」
李弘對荀攸欽佩至極。
「荀大人，那我如何回覆呂布？」
「我們最早對中原有過策略，那就是讓它混亂。」荀攸笑道，「中原的仗打得越多越好，打得越慘烈越好，所以，大將軍可以回覆呂布大人，馬上給他輸送錢糧軍械，讓他繼續堅持下去。」
「另外，考慮到中原目前的形勢，大將軍可以上奏天子，舉薦田楷和劉備出任青州牧和徐州牧，讓他們兩人出兵攻打曹操，以逼迫袁紹、袁術和袁微出兵幫助曹操，維持中原的混戰局面，從而有效牽制袁紹的兵力。」
李弘點頭同意，「荀大人，目前關中的形勢非常複雜，如果我們過早暴露意圖，會不會引起袁紹和李傕的警覺？袁紹看到我們決心拿下關中，會不會和李傕握手言和，共同對付我們？」
「這是肯定的。」荀攸笑道，「黃河解凍之後，大將軍可以讓麴義將軍做出渡河攻擊的姿態，部分軍隊甚至可以渡河。我們沒有行動，袁紹是不會發動奪取關中的大戰。只待袁紹和李傕打起來，大將軍就可以率軍勤王了。」
李弘沉吟稍許，忽然問道：「勤王成功後，改制的事如果遭到……」
「大將軍，此事你務必早下決心。」荀攸神情突然嚴肅起來，「大將軍，請你看看河北三州，看看河北流民，如果你沒有決心改制，大漢如何中興？流民如何生存？」
荀攸緩緩站了起來，「大將軍，你要進長安，就要做好充分準備，否則，你就不要進長安，免得禍及社稷。」
李弘暗自驚駭。