「那你說怎麼辦？」李弘問道，「除了屯田，你還有什麼辦法能讓自己，甚至讓自己的子子孫孫都能活下去？」
「大將軍，你能讓我家世世代代租種朝廷的地嗎？」大黑小心翼翼地問道。
「世代租種朝廷的地？」李弘詫異地望著大黑，「世代租種？」
李弘若有所悟，但一時又無法抓住實質，他隱隱約約感覺到，解決土地問題的辦法就在眼前。
「大黑，我答應你，一定幫你完成這個心願。」
「謝謝大將軍。」大黑驚喜交加，再次跪倒於地。
大漢國興平元年（西元194年）正月。
正月，天子改年號為興平，大赦天下。
大將軍李弘回到邯鄲後，立即覲見了長公主。
長公主因為李弘執意要招撫公孫瓚，一氣之下返回了邯鄲，她以為李弘在幽州戰事結束後立即就會回來，誰知李弘竟然在幽州一待就是半年，連個影子都看不到。
「大將軍還知道回來？」長公主望著李弘，又喜又苦，心裡更是百般委屈。這半年裡，冀州是非不斷，她夾在各方權勢之間努力尋求平衡，日子非常難過。
李弘知道長公主心裡不痛快，隨意敷衍了幾句，然後拿出了一個精緻的端牛角號遞了過去，「臣此趟遠行，所到之處都很荒涼，沒什麼好禮物帶給殿下。」
長公主很驚喜，拿在手上仔細把玩了一下，突然說道：「大將軍第一次到洛陽的時候，送給我的也是這個禮物。」
李弘驀然想起了先帝。當年自己第一次到洛陽，先帝特意準備了一份厚禮讓自己送給太后，送給公主和小董侯的禮物也是先帝事先準備好的，是兩個端牛角號。長公主突然提起此事，讓李弘心中十分難受。先帝臨終前把大漢社稷託付給了自己，可自己卻辜負了先帝的信任和重託。大漢社稷何時才能中興？
李弘黯然魂傷，良久無言。
正月初六，大將軍召集三府大吏議事，議事的主題只有一個，土地和流民。
李弘在議事上鄭重告訴三府五十多位官吏，土地改制之策必須在四月春耕之前拿出來。在這三個月裡，河北只討論此事，其它事一概不問。
由於土地制度直接關係到社稷根本，牽涉到賦稅和徭役，繼而又牽扯到諸多重大國策，所以討論的範圍越來越廣，討論的人也越來越多，到正月底的時候，河北諸府近百位大吏、碩儒、名士陸續趕到邯鄲行轅，就土地制度如何改制展開了通宵達旦的辯論。
在華夏大地上，最早的土地制度是井田制。
井田制始自夏商，成熟完善於周。關於它的較早且為完備的記載當數《孟子·滕文公》：「死徙無出鄉，鄉田同井，出入相友，守望相助，疾病相扶持，則百姓親睦。方里而井，井九百畝，其中為公田。八家皆私百畝，同養公田；公事畢，然後敢治私事，所以別野人也。」從孟子的描述中可知井田以方塊為形共九百畝，由八家共用一井耕之，每家各佔私田一百畝，中間一百畝為公田。經此細分之後的土地形狀像「井」字，故謂之井田。八家需先在公田上耕作，以繳納孟子稱之為「助」的勞役地租，然後，各家才能對自家的百畝私田進行耕作。
井田制最突出的特徵便是公私田之分和勞役地租。井田制還採取了定期調整輪換份地的方式，以消除因土地肥沃程度的不同而可能導致的不公平現象。
到了春秋中期，鐵製農具和牛耕的出現使得公田之外的私田被大量開發，耕地面積日益擴大。貴族領主對私田的狂熱追求使得公田日漸荒廢，國家歲入難以為繼，各國不得不改變勞役地租的稅賦制度，紛紛實行「初稅畝」、「相地而衰徵」、「十一而稅」等稅制，井田制隨即逐漸荒廢。
秦以「名田制」而強國。
隨著商鞅「開阡陌決裂封疆」的一系列改革，古老的井田制被徹底廢除了，領主貴族的世襲土地所有特權也隨之消亡，代之而起的是「名田制」。
名田制最突出的特徵是按戶籍計口授田（此所謂名田制的由來）的同時，又按軍功大小分封不同的爵位和不同數量的土地。
國家授出的土地即成為私人佔有，國家不再收回。土地可以買賣。
按戶籍授田實現了國家借用土地對農民的嚴密控制；凡在戶籍之民皆可得一定土地，也能使民休養生息從而國家安穩、稅賦充足穩定。
按軍功封賞土地的制度打破了貴族的世襲特權，產生了大批的軍功地主，這對當時的社會發展產生了巨大的推動，秦因此國力大盛，一統六國。
本朝承襲了秦的制度，秦的「名田制」得以沿襲。
孝文皇帝和孝景皇帝因此強國，創造了令後世豔羨不已的繁榮與昌盛。
名田制開創了土地私有制。隨著社會發展，土地買賣大量出現，土地兼併的浪潮開始衝擊名田制。
到了孝武皇帝時，土地兼併日益嚴重，幾乎到了「富者連阡陌，貧者無立錐之地」的程度。
在這次土地兼併的狂潮中，除了普通自耕農的土地紛紛被豪強兼併外，另一類被大量兼併的土地便是軍功土地。軍功地主的子孫多半驕逸無度、難承其祖之遺風，他們或因違反國家法禁亡國隕命，或碌碌無為雜於庸保，祖上因軍功所獲得的土地皆被他們變賣一空。名田制漸至名存實亡，加之後來國家不再以軍功授田宅而開始以金銀實物為賞賜，名田制終至消亡。
土地兼併最終敗亡了名田制。
王莽篡奪帝位之後，曾實行了一系列新政。在土地制度上，他推行了「王田制」。
王莽和其追隨者認為，土地私有和自由買賣是土地兼併的根源，他們對此有著非常時刻而正確的認識。王莽所推行的王田制，正是以抑制土地兼併為主要目的。
王田制的主要內容是將土地收歸朝廷、禁止私人買賣土地，將男丁不過八口的家戶所佔土地限制在一「井」（九百畝）之內，超過部分分與鄉鄰宗族，無地農戶可按一夫一婦受田百畝標準由朝廷授予土地。
但為何這樣一個能從根源上解決土地兼併問題的改制方案最終失敗了呢？導致王田制失敗的原因，正是因為禁止土地買賣。
王田制僅實行三年即被廢除。
今天河北三州實行的是屯田制。
屯田制最早開始於孝武皇帝，分為軍屯和民屯。軍屯是指組織軍隊開墾荒田以給軍糧，民屯是指招徠流民耕種屯田為軍隊或朝廷提供糧食。
屯田為國家所有，士卒和農夫耕種時要上繳朝廷和軍隊一定數量的佃租，留下的餘糧歸自己，且屯田兵客不得隨意離開，否則罪及妻子。
屯田制給軍隊和朝廷提供了大量的軍糧給養，也使一些無地農民能夠依靠屯田餬口，有助於安撫百姓穩定人心。
但屯田制隨著屯田的成功和屯田區常年的穩定，諸多弊病越來越嚴重，比如已經屯田八年的幷州，屯田三年的冀州西部郡縣都已出現了各種各樣的問題，所以土地制度的改制勢在必行。
三月中，經過兩個多月的辯論後，河北諸府大吏在總結了歷史上各種土地制度的成功和失敗的經驗教訓後，最終提出了「計口授田制」。
計口授田制就是按戶籍計口授田。這個田是指朝廷所有的大量無主土地和荒地，朝廷把這些田地的使用權按人口分授給所有的人，也就是大黑最希望得到的終身租種。
此制堅決承認土地私有，所有門閥世族富豪的田產宅院還是他們自己的，保護他們的土地權益。同時，他們也參加授田。
計口授田制既包括國家土地所有制，又包括土地私有制，既能讓各個階層的百姓受益，又能保護門閥權貴們的利益。此制在肯定了土地所有權和佔有權的基礎上，可以讓貧窮的農民迅速擺脫了門閥豪族的控制，成為國家的編戶齊民，從而最大程度地保證了賦稅收入。
注：南北朝時，北魏頒佈的均田令，就是由其前期在代北實行的「計口授田制」演變而來，本書中所引用的即是這個「計口授田制」，也就是歷史上著名的「均田制」前身。
大漢國興平初年（西元194年）四月。
徵西將軍徐榮八百里快騎急報邯鄲，長安三度兵變。
去年十二月辛丑日（二十二日），長安發生了第二次地震，關中形勢極度惡化，但就在這個緊要時刻，黃河封凍，北疆的賑災物資無法運到關中，關中局勢隨即進一步惡化。
徵西將軍徐榮和武衛將軍玉石雖然竭盡全力，但面對隨之而來的連場大雪，也只能仰天長嘆，徒呼奈何。
天氣一天比一天惡劣，幾十年罕見的大雪和嚴寒侵襲了整個北疆和西疆。
熬過了最艱難的正月和二月後，三月終於來臨，西涼的韓遂和馬騰立即以最快的速度向天子和朝廷上書，迫不及待地要求得到賑濟，但關中災情同樣嚴重，天子和朝廷只好一拖再拖。
天子和朝廷拖得起，但西疆拖不起，韓遂和馬騰無奈之下，只好出兵攻打長安，搶一點是一點。
馬騰的大軍就在扶風郡，距離長安不過幾百里，轉瞬及至。
太尉朱儁和車騎將軍李傕一面據城死守，一面急告河東，請求徐榮出兵救援，但徐榮此時被袁紹的大軍纏在了關西戰場，急切間無力西進。
大將軍此時正在和三府大吏商議「計口授田制」的事，突然接到長安兵變的訊息後，李弘不禁勃然大怒，拍案而起，「這個袁紹，竟敢伸手關中，心思太大了。」