「先聯公孫瓚殺了袁紹，然後再擋住黃巾軍的北上。」張燕大聲說道，「我們寧願和公孫瓚平分冀州，也不願親手毀了冀州。」
李弘頓時明白了張燕的心思。張燕親自趕到癭陶城來迎接自己，說到底，還是為了黃巾軍的利益。張燕不願意看到黃巾軍自相殘殺。
如果按既定策略進行攻擊，四月前後，北疆軍勢必要兩線作戰。一部分軍隊要和渡河北上的黃巾軍展開激烈交鋒。雖然李弘答應過張燕和黃巾系將領，絕對不讓他們去攻打黃巾軍，但在黃巾軍主動攻擊他們的情況下，這個承諾就沒有意義了。不打也得打，否則就被黃巾軍殺了。
李弘和公孫瓚如果言和，冀州沒有大戰，黃巾軍無機可趁，自然不會北上。這時黑山黃巾軍和青州黃巾軍為了生存，只好以泰山中心，打下一片地盤。兩支黃巾軍會合後，實力大增，生存絕對不會有問題。
此計符合黃巾軍的利益，也符合公孫瓚的利益，但損害了朝廷的利益，損害了北疆的利益，無助於拯救社稷的大業。
黃巾軍沒有了北上奪取冀州的指望，只好一心一意在兗、青、徐一帶求發展，實力會越來越大。公孫瓚得到了鞏固實力的時間和地盤，將來絕不會滿足於半個冀州。袁紹更不能殺。袁紹一死，袁閥的分裂也就不存在了，袁紹的實力隨即歸了袁術。袁術一人獨大，這是任何人都不願意看到的一件事。
張燕似乎有點心虛，對自己提出的建議沒有做出更詳細的解釋。他靜靜地坐在一邊，等待著李弘的回答。
李弘沉默良久。他覺得還是解釋清楚為好。張燕的心情可以理解，但事情有輕重，個人感情不能帶到這種事關社稷振興的大事裡。
李弘隨即把聯合公孫瓚誅殺袁紹、抵禦黃巾軍北上的後果做了一番分析。所有勢力都強大了，唯獨朝廷和北疆陷入了困境。「如果將來董卓、袁術和公孫瓚聯手攻打北疆，我們怎麼辦？誰來幫助我們？青州的黃巾軍會幫助我們嗎？」
李弘拍拍張燕的肩膀，鄭重地說道：「社稷穩定了，中興了，大漢強大了，百姓才能過上安寧富足的日子。現在任何一方勢力的強大，都意味著更多的戰亂、貧窮和死亡，都會給朝廷振興大業造成巨大的阻力。飛燕兄，這也是‘舍小利而顧大利’的事，難道你不理解？」
張燕輕輕嘆了一口氣。
當他看到李弘披散著頭髮的時候，就已經預料到自己的提議會遭到拒絕。李弘殺機已動，心意已決。公孫瓚也好，袁紹也好，黃巾軍也好，他都要殺之而後快，再沒有力量可以阻止他了。
「我和雲天、棲之（楊鳳）商量了一下，要想最大程度減少戰亂對冀州造成的損失，避免出現大軍兩線作戰的不利局面，唯一辦法就是一戰解決公孫瓚。即使打不死他，也要把他打的一蹶不振，再無還手之力。」張燕指著地圖上的界橋說道，「我們打算把戰場選在這裡。」
李弘看了一下，擔心地問道：「飛燕兄，這是大賢良師……將士們計程車氣會不會受到影響？」
「這個地方，是我們的死地。」張燕激動地說道，「當年，皇甫嵩屢攻廣宗不下，於是以驕兵之計，夜襲大營，率軍突破界橋，殺進了廣宗城。大賢良師被破棺戮屍，頭顱被砍下送到洛陽。五萬黃巾軍將士至死不降，投河而死。」張燕一拳砸到地圖上，「我把戰場擺在這裡，就是告訴將士們，此仗有死無生。過了界橋，就不要再回頭。」
二月中，冀州，鉅鹿郡，廣宗城。
李弘率三千黑豹義從到達廣宗城。
軍議上，楊鳳詳細解說了界橋之戰的部署。
為了搶在黃巾軍北上渡河之前徹底擊敗公孫瓚，北疆軍打算在二月下發起攻擊。此時黃河尚未開河，田楷和劉備的大軍無法渡河北上回援，正是擊敗公孫瓚最好時機。
公孫瓚的大軍目前屯兵甘陵城，人數大約在八萬到十萬左右。如果公孫瓚在休戰期間把所有黃巾軍俘虜全部徵募入軍，幽州軍的人數至少有十五萬到二十萬。考慮到糧草軍械等原因，楊鳳認為，公孫瓚真正能投入戰場的軍隊人數，最多不超過十萬人，精銳兵力不會超過五萬人。
北疆軍目前有兩萬人屯兵於界橋兩岸，五萬人屯兵於距離廣宗城一百二十里的鉅鹿城，還有兩萬鐵騎正在路上，五天之內將到達癭陶城。九萬大軍將全部投入戰場。
從北疆運來的糧草軍械已經陸續到達邯鄲城，冀州送給北疆軍的糧草輜重已經囤積於廣宗。常山國相田完和中山國相孔宣從流民中徵募了三十萬民夫，目前也已經抵擋邯鄲和廣宗城一帶。
楊鳳最後看看諸將，大聲說道：「趙雲將軍的鐵騎到達癭陶城後，攻擊開始。」
眾將轟然應喏。
李弘站起來，說了幾句鼓氣的話，然後說到了青州黃巾軍的問題，「我們的目標是大漢社稷的穩定，而不是河北之地的穩定，所以青州黃巾軍必須要解決。解決的辦法不是殺戮，而是招撫。你們相信我，我一定能做到。」
「你們也許還擔心青州黃巾軍渡河北上後，我們將陷入兩線作戰。」李弘笑道，「我看，我們不止要兩線作戰。如果田楷和劉備率軍北上支援公孫瓚，而袁紹又在背後給我們一下，那我們就要同時應對四個戰場。」
眾將暗自驚凜。
「怕什麼？」李弘突然高聲說道，「北疆軍這幾年打過幾次勝券在握的大戰？沒有，我們至今沒有打過一次勝券在握的大戰，但我們打贏了所有的大戰。」
「沒有我們北疆軍打不贏的仗，沒有我們北疆軍打不贏的敵人。」
眾將為李弘的豪氣所感，無不信心倍增，齊聲歡呼。
二月中，冀州，魏郡。
李弘書邀袁紹，到清河岸邊一晤。
袁紹身份很特殊，不可能到廣宗拜見李弘，而李弘也不想自降身份去拜會袁紹，所以李弘就想了這麼個折中的辦法，大家到清河相晤。
袁紹帶著審配、郭圖，一百親衛，早早來到清河相候。
突然，激昂的號角聲劃空而起，一支鐵騎大軍由天地之間奔湧而出，猶如颶風一般呼嘯而來。
袁紹臉色大變，「快走，快走，那是風雲鐵騎……」