楊弘、閻象認為北疆不可信任，李弘更是一頭狡詐陰狠的豹子，千萬不能再上當了。當初逼著我們參加三方制衡的是他，現在主動背盟，出爾反爾兩面三刀的也是他，這種人為了自己的北疆，一己之私利，什麼事都幹得出來。出兵參加平叛的事也要慎重。如果將來平定蟻賊的功勞給李弘一個人搶去了，我們損失的不僅僅是軍隊和糧餉，還有大人和袁閥的聲譽，大人會成為天下笑柄。糧食也不能隨便賣，這是養虎為患。
李業和荀正認為，李弘已經和袁紹聯手，現在即使三方制衡破裂，對李弘和袁紹而言，也沒有什麼太大損失，以他們兩方的實力，足夠勤王除奸重振社稷了。相反，我們實力薄弱，和董賊又不共戴天，如果和李弘鬧翻，我們就孤立無援，無法立足了，所以現在別無選擇，只能聯手李弘，抗拒董卓。至於袁紹的事，將來再說，只要我們和李弘一直保持親密的關係，袁紹遲早都要死於非命。北疆買糧的事，我們可以先答應下來，否則怎麼和北疆保持親密關係？距離十月秋收還有三個月時間，如果形勢對我們不利，我們完全可以反悔，也可以少賣嘛。
就在雙方爭執不休的時候，襄陽門閥蒯越來了。
蒯越在大將軍府任職的時候，和袁術很熟。袁術聽說他來了，非常高興，迎出府門之外。
一年多沒見，兩人說起往事，想起大將軍何進之死和今日的社稷危亡之局，不禁感慨萬千，唏噓不已。
「這次來，我想對你說件事。」蒯越笑道，「最近京畿不穩，荊州的一些宗主想趁機鬧事，我和襄陽的幾個大家主商量了一下，隨即趁著蔡閥辦喜事，各地宗主齊來恭賀之際，把他們全部殺了。」
「哦？」袁術驚喜地問道：「殺了多少？全部殺了？」
「五十三個，幾乎把沿江各郡的大宗主殺光了。」蒯越笑道，「這樣一來，荊州各郡就沒有什麼人敢圖謀不軌了。」
「異度兄好厲害的手段。」袁術笑道，「你一不是太守，二沒有聖旨，竟然敢一口氣殺了五十三人，你不怕天子治你的罪，誅你的族？」
「我是奉了刺史大人之命。」蒯越捋須笑道，「今天到你這裡來，我也是奉了刺史大人之命。我現在是荊州刺史府的長史。」
袁術大笑，「荊州刺史王睿已經死了幾個月了，哪來的刺史？異度兄不要說笑話了。前些日子我本來打算讓楊弘去漢壽代領刺史一職，以便在朝廷新任命的刺史到任之前監察各郡，但因為長沙和武陵兩郡打起來了，所以……」
「現在的荊州刺史是劉表，是景升兄。」蒯越平靜地說道，「你不知道？」
袁術頓時明白了，臉色霎時沉了下來，「本初小兒，欺人太甚。」
劉表逃出京城後一直跟在袁紹後面，現在突然出現在襄陽，而且還成了荊州刺史，這當然是袁紹做的好事了。袁本初，你這手伸得也太長了，趁我不備的時候你竟然派人拿把刀站在我背後。好，你既然不講兄弟情義，那就不要怪我絕情了。
「異度兄，眼前的形勢你應該很清楚，荊州對我非常重要，而我和袁紹已經勢成水火，我不可能讓荊州落到袁紹手上，更不會在我自己的背後放一個敵人。」袁術冷聲說道，「我和景升兄是多年的朋友，我不想和他翻臉，所以煩請異度兄回去後替我轉告一聲，要麼請他趁早離開，要麼表明立場，大家還是朋友。」
蒯越仔細看看袁術憤怒的表情，然後搖頭笑道：「公路，我今天既然來了，就已經說明問題了，大家當然還是朋友了，否則我來幹什麼？景升兄怎麼會拿把刀站在你背後突襲你？」
袁術皺皺眉，眯著眼睛瞅瞅蒯越，一臉的懷疑，「景升兄什麼時候到襄陽的？他為什麼到襄陽前不來宛城對我說一聲？他這麼偷偷摸摸的是什麼意思？難道我會殺了他？」
蒯越笑著解釋了一下。劉表對荊州的情況比較熟悉，他知道荊州在京畿大亂、王睿死了之後肯定很混亂，他要想在荊州立足，首先要平定宗主之禍，所以他一路悄無聲息地趕到宜城找到了我，商量剷除宗主的辦法。如果他先到了你這裡，荊州刺史即將到任的訊息立即就會傳遍各郡，宗主們必會警覺，那時要想在宗主們毫無防備之下殺了他們，根本不可能。這就是景升兄沒到宛城的原因。
剷除宗主的辦法是蔡瑁想出來的。蔡瑁聽說景升兄的妻子過世的早，這麼多年一直都是一個人帶著孩子過，所以他想把自己的妹妹嫁給景升，並利用娶親的機會把這些宗主殺了。蔡閥是襄陽第一大門閥，景升兄又是名震天下的黨人名士，接到邀請的宗主當然覺得是一種莫大的榮耀了，所以紛紛親自趕到江洲恭賀，全然沒有防備，結果我們不費吹灰之力，就把荊州的這個頑疾解決了。
景升兄也罷，我也罷，蔡閥也罷，和你們袁家都是世代的交情，我們夾在你和本初中間，很為難，所以我們在解決了宗主之禍後，商量了很長時間，最後決定還是支援你，幫你攻打洛陽。不管怎麼說，勤王除奸、挽救大漢社稷乃是我們這些為人臣者的首要之事。
袁術怒氣漸止，緩緩說道：「我要兵，要錢，要糧，異度兄你看……」
「荊州現在的當務之急是平定南郡的貝羽之亂、長沙蘇代和武陵曹寅之間的紛爭。」蒯越說道，「如果任由這三郡兵禍不止，荊州勢必要大亂，所以景升兄和我的意見是，我們先盡力平定三郡內亂，然後再集結大軍北上相助公路。你看如何？」
袁術拱手稱謝。
袁術送走蒯越後，立即和李業等人商量。
大家誰都沒有想到袁紹會搶先一步，派劉表佔據了荊州。現在劉表得到了襄陽所有門閥的鼎力支援，又以迅雷不疾掩而耳之勢平定了宗主之禍，穩住了荊州局勢，獲得了荊州上下的人心，此時再想派人去領荊州之事，已經遲了。
劉表、蒯越這些人和袁紹是什麼關係，袁術非常清楚，蒯越今天這番話根本不可信。蒯越來的目的，其實是擔心自己得到訊息後，趁著劉表立足未穩之際，出兵攻打襄陽。
袁術說，劉表和蒯越雖然暫時不會打我，但一旦他們羽翼豐滿，實力大增後，我必定要受到他們的摯肘和鉗制。荊州七郡，我只佔一郡，將來的實力優劣一目瞭然。現在我脖子上不但套著一條制衡的繩索，背後還舉著一把鋒利的刀，我想高枕無憂地活下去已經很難了。
李業等人本來想勸勸袁術，劉表和蒯越都是當代名士，清楚自己該幹什麼，不該幹什麼，他們不會主動參與袁閥內部爭鬥的，但一想到他們兄弟鬩牆，哪一天真要是兵戎相見，劉表突然變卦，從背後倒戈一擊，那袁術可就死定了，所以大家想了半天，誰都沒有說話。
「大人想怎麼辦？」李業問道。
「先利用這件事把田疇打發走。現在不管是出兵平叛還是賣糧食，我都沒辦法答應他了。」袁術說道，「立即集結兵馬，攻打襄陽，儘快把劉表趕走。」
「大人要和劉表、蒯越翻臉？」楊弘吃驚地問道。
「現在翻臉，比將來被他們殺了好。」袁術冷笑道，「袁本初這小子太過分了，家主要和我搶，洛陽要和我搶，現在就連落腳的地方都要我和搶……」袁術憤怒地罵了幾句，然後一拳砸到了案几上，「我要殺了他。」
「大人，那平叛之事……」荀正欲言又止。不參加平叛，對袁術的聲譽影響太大了。
「我是後將軍，孫堅是破虜將軍，他受我節制，所以他出兵平叛也就等於是我出兵平叛。」袁術揮手說道，「何況平叛大軍的糧餉都由我和孔大人提供，難道我做了這麼多還不夠嗎？」
「大人，我們的錢糧有限，如果同時供應兩個戰場，恐怕……」閻象擔心地說道，「攻打襄陽的事是不是推後一段時間？」
「目前南郡、長沙、武陵三郡有叛亂，我們此時兵逼襄陽，劉表必定首尾不能兼顧，只有逃走一條路。」袁術堅決地說道，「馬上打襄陽。如果家都保不住，我們還勤什麼王？除什麼奸？」
八月中，武毅中郎將高覽、武猛校尉高順、治行都尉朱治領六千兵馬進入兗州平叛。同一時間，紀靈、橋蕤領五千兵馬攻打襄陽。