十二月上，扶風郡槐裡城，大雪飄揚，冰寒徹骨。
諫議大夫蓋勳宣完聖旨後，立即把洛陽發生的事一一細告於左將軍皇甫嵩，並拿出了袁隗給他的密信。
董卓殘暴成性，接到車騎大將軍遠征大捷後，立即對京中的儒士展開了血腥屠殺，其禍之烈，遠甚於昔日的兩次黨錮之禍，大漢將亂，社稷困危，大人做為我大漢肱（gong）股之臣，如何應對？是任由董卓擅權禍國、傾覆社稷還是高舉義旗、挽救大漢於傾頹之時？
皇甫嵩神情冷峻，拿著聖旨的雙手在微微顫抖。袁隗的信就放在案几上，他沒有看，也沒有開啟看的意思。
董卓到洛陽還不到四個月，他都幹了些什麼？為了攫取權柄，他廢黜少帝誅殺太后，然後不顧朝中大臣的反對頒佈告緡令，肆意搶掠殺戮，更不顧百姓的死活增加賦稅，尤其令人不能容忍的是，他不顧大漢律法祖宗之制強行增設古文經學為官學、立古文經博士，從而引發了一場聲勢浩大的古今文之爭。然而我們都上了董卓的當，董卓增古文經學為官學是假，藉助儒士請願之際清除異己是真，他血腥屠殺宗室、大臣和洛陽諸生，都是為了他將來可以肆無忌憚地禍害大漢啊。難道這一切還不能足以讓大人興義兵，鏟奸佞，匡正我大漢嗎？將軍家乃世代忠良，為護我大漢社稷立下了無數功勳，蒙受浩蕩皇恩，今日大漢已到生死存亡關頭，大人怎能不挺身而出戡亂天下以護我大漢四百年基業？以大人的聲望，只要登高一呼，天下義士必當雲集而響應。到時大人自西而下，中原諸雄自東而上，鋒銳直指關東，大漢中興指日可待。
長史梁衍也勸道，董卓讓大人到酒泉籌建漢安都護府，其實就是剝奪你的兵權，解除你對長安和洛陽的威脅。大人如果不趁著這個千載難逢的機會聯合太傅大人剷除董卓，將來死於非命的就是大人你了。難道董卓坐穩洛陽後，他會放過你？那時死去的不僅僅是皇甫宗族，恐怕連皇甫世家的門生官吏也難逃滅族之禍啊。
從子皇甫酈埋怨道，早在先帝徵調董卓為幷州牧的時候，我就勸過父親大人藉機把董卓殺了，但大人不聽，致使大漢遭受今日之禍。當時董卓先是抗旨，後來又按兵不動拒絕交出兵權，兩罪併發死有餘辜，可父親大人非要奏請先帝，說什麼擅自誅殺朝廷大臣違反律法，是滅族重罪。那今天的事怎麼解釋？父親大人不殺董卓致使大漢有傾覆之危，難道就不是滅族的大罪了？
皇甫嵩等他們都說累了，不說了，這次放下手裡看了無數遍的聖旨。
「車騎大將軍……哦，不，現在是驃騎大將軍了。」皇甫嵩頗為讚賞地說道，「他現在的功績直追孝武皇帝朝的霍去病，做個驃騎大將軍也不為過。今驃騎大將軍勞師遠征，替我大漢打下了一片大大的疆域，但同時也耗盡了我大漢最後一點力量，這就好比戰場上一個傷痕累累的勇士用盡最後一絲力氣誅殺了對手，但同時他自己也力竭而亡了。」
「我大漢國走到今天，已經不是傷痕累累，而是奄奄一息了，所以現在朝野上下才有振興之說，但驃騎大將軍這一仗，卻把大漢國徹底掏空了，一棵瀕臨枯萎的蒼天大樹已經中空了，只要再起一陣颶風，這棵大樹就要被連根拔起。」皇甫嵩落寞一笑，指著案几上袁隗的密信說道，「這颶風已經開始匯聚了，一旦風雲變色，這颶風的中心洛陽必將毀於頃刻之間，洛陽亡，我大漢也就轟然坍塌。」
「七月的時候，驃騎大將軍率軍南下威逼天子和朝廷，這才是誘發今天這股颶風的真正根由。不錯，驃騎大將軍本心的確是為了北疆的安危，是為了遠征大漠，甚至可以說，是為了拯救大漢這棵即將枯死的大樹，但他不是給這棵大樹除蟲澆水，小心呵護，而是直接破開樹幹，把早已腐朽發臭的樹心統統剮去，只剩下一個空空的殼。試問歷朝歷代，有幾個國家重臣象驃騎大將軍一樣肆意踐踏皇權，凌辱大漢律法？」
「董卓有這樣重罪嗎？他為官幾十年，戍守西疆，最後因為朝堂上的權勢爭鬥禍及己身，不得不違抗聖旨拒交兵權，這種罪責可以和驃騎大將軍相比嗎？董卓廢黜少帝、頒佈告緡令，增加賦稅，增設古文經學為官學，這些事都是朝議通過經天子頒旨然後再施行天下的，這都在大漢律法之內，如果董卓有罪，是禍國，那麼太傅袁隗和朝中大臣們也有罪，也是禍國之臣。」
「我這麼說不是給董卓脫罪，董卓有罪，他是一個地道的武人，不是治國之能臣，他應該回到西疆戍守邊塞，但太傅大人這種辦法是錯誤的。是以獨尊儒術以德治國還是以儒法兼融德主刑輔治國，目前並不是很重要，目前最重要的是維持武人和士人之間權勢的平衡，這是穩定和振興大漢最迫切的事，但如今這種平衡的可能已經隨著洛陽的血腥化作了煙雲。古文經學成為官學之後，兩種治國之策的爭論必將導致士人分裂，也必將導致更多計程車人為此付出生命，所以各地州郡計程車人被逼到了絕境，他們不得不奮起抗爭。這股颶風既然已經形成，就再也消散不掉了。」
「其實今日的大漢已經暫時擺脫了內亂和外憂，今日的大漢也已經暫時剷除了奸閹和外戚，今日的大漢應該由勇猛強悍的武人給這棵枯萎的大樹抵擋風雨，應該由學識淵博計程車人給這棵枯萎的大樹施肥澆水，而不應該再起風雲斷絕我大漢的最後一絲生機。」
「驃騎大將軍遠征大捷後，逼迫董卓放棄權柄的機會已經成熟，所需要的就是士人的智慧。士人的長處是治國，而不是武力，以自己的短處應對武人的長處，純粹就是取死之道。要想逼退董卓，只要利用比董卓更狠更血腥的豹子就可以了。以武人應對武人，才是士人的取勝之道。」
「洛陽的屠殺是士人的失敗，是武人的勝利。洛陽的屠殺等於明明白白地告訴董卓和豹子，士人要用戰刀來對付武人了。我想請問諸位，如果諸位是驃騎大將軍，在目前這種情況下，是相信董卓，還是相信袁隗？如果是我，我當然相信董卓，相信手中的戰刀。武力可以征服大漠，當然也能鎮制社稷。」
「董卓是為大漢盡忠了三十多年的老臣，豹子是為大漢血戰了六年的虎賁，這兩股力量結合在一起，多大的颶風也能被攔腰砍斷。」皇甫嵩拿起案几上的書信輕輕丟進了火盆，「颶風已起，風雲已聚，大漢何處何從，已經不是我能決定的，更不是我這兩萬大軍能決定的，諸位現在明白了嗎？」
大帳內寂靜無聲。