我懨懨地走向我的晚飯，死啦死啦跟在後邊，比我更加懨懨。我們的晚飯在那些說是臨時卻快成了永久使用的破棚子裡，在它和我們之間隔著驗槍通過才能吃飯的規矩。

麥克魯漢老遠便看見我們，很振作地過來——整個陣地上怕也只有他們兩個美國佬很振作了。

他遠遠的就喊道：「我是你的支援者！no，我是你的fans！」

死啦死啦向我尋求一個解釋：「啥意思？」

我有氣無力地告知：「他迷上你了，沒錯，他愛上你了。」

死啦死啦更死樣活氣了：「哦。真不賴。」

麥克魯漢走近了說：「有空我也許該槍斃你的翻譯。可現在我想說，先生，我認為制止一場敗戰的人比在戰鬥中犧牲的人更該稱為英雄，儘管你沒被人當作英雄。跟中國人混得久了，我知道在千夫所指中堅持並不像在美國那麼容易……哦，當然在美國也不是那麼容易，你看看我。」

「看出來啦。您甚至都孤獨到和我們成了朋友。」我說。

聽了我的話，麥克魯漢建議現在就斃了我這個翻譯，死啦死啦卻不願意在我身上白瞎子彈。我不懷好意地衝麥克魯漢笑了笑：「我會活下去的。」

「好吧，」美國人接著說，「那天你也在，你們倆做了好事。那麼，為什麼沮喪？你可以把消滅法西斯作為你的事業，可為什麼要為一場錯誤的戰役而遺憾呢？」

「麥師傅，這場仗只要打就是錯誤的嗎？」死啦死啦問。

「我早說過了，你們的高層想打，有幾場中途島和北非才能讓這雨林成為萬眾矚目，可不是由他說了算。軍事勝利能帶來物資和政治勝利，英國、蘇聯，所有的盟國都想把眼球拉到自己的戰場上。」麥克魯漢調侃著，倒也不乏同情和嘲諷，「哦，還有我的祖國。三個現代軍事強國和你們下這盤棋，而你們是唯一一個古老的近現代國家……如果我直說落後，你不會說打倒帝國主義吧？」

「打倒帝國主義。」說完之後我勝利地衝著死啦死啦，「聽見啦？」

「你們的師座從來不管這個，他只想打仗。他和你們的軍長、戰區長官們竭力促成這場戰役，他們只想壯大自己。」麥克魯漢說。

死啦死啦說：「他不是這樣想的。您也是站著說話不腰痛，並沒有半個美國被人佔領和屠殺。」

美國人不想爭辯這個問題了，他來是特地送一樣禮物給死啦死啦的。

死啦死啦莫名其妙地看著麥克魯漢遞給他的東西：「這是什麼美國把戲？」那是一張他的照片，來自麥克魯漢那一車零碎中的相機。這不奇怪，奇怪的是照片上的他被扎滿了大頭針。

「你是個好人，你的部下也是。所以不要這樣對你自己和你的軍隊——否則我只好像箇中國老太太一樣詛咒你了。」

死美國佬一向刻薄的臉竟顯得有些友善，他微笑著。死啦死啦以苦澀還他的微笑，拿著那張照片端詳了一會兒，說：「……你也是個好人。」然後他就把麥克魯漢扔在那裡了，我跟著，因為麥克魯漢的茫然而向他報之一個鬼臉。

飯棚裡，迷龍正和柯林斯吵得不可開交。迷龍快把他那支半拆開的捷克式杵到柯林斯的大鼻子下了，而柯林斯做出一副如對大便般的嫌惡表情。真難為他們倆，一個光會幾個英文單詞，一個光會幾個中文單詞，居然也可以吵得比一千隻鴨子還要熱烈。

我們在這種亂勁中想進飯棚，偏柯林斯在這方面是一個不落，一隻毛手就伸了過來：「weapons！」

我的槍倒擦得乾淨，開膛即過。死啦死啦的槍可比迷龍的還過分，從槍匣裡掏出來時便掉著土渣。柯林斯開啟一看，做出個嘔吐的表情：「you！不擦屁股！nofood！」

「你沒有飯吃。」我立刻翻譯給死啦死啦聽。我們都又驚又喜，期待著他像迷龍那樣大鬧一番，可那傢伙只是哼了一聲，對柯林斯點了點頭：「喔，那就不吃。」

我們訝然地看著那傢伙離開。

我拿著一個杯子在空地上尋覓，遠遠的我看見死啦死啦扛著一架梯子蹣跚過去。他現在似乎比我更愛好往沒人的地方扎。他把梯子架在我們搭的某間破房子上，然後爬上了屋頂，在屋頂上坐了下來。

我看了他一會兒。他臉朝著南天門那個方向，從他這個角度看去南天門被祭旗坡擋了，所以他只能是在看雲。一個傢伙看著隨時幻變的雲層，你根本不好說他在看什麼。

我就著梯子往上爬。那是個背後生眼的貨，我爬到半截他開始推樓梯，我大叫：「哎！哎！灑啦！好東西！」

於是我被放行了。我坐下，把手上的杯子在他身邊放下，又從口袋裡掏出一個牛肉罐頭。死啦死啦看了會兒雲，然後往杯子裡張了一望，聞了聞。

「威士忌。」我說，「全民協助偷麥師傅的。規矩是你訂的，總也要給人下個臺階。」

死啦死啦抿了一口酒，然後差點兒噴在我臉上：「你想毒死我嗎？」

我喝了一口，是威士忌，而且還是不錯的威士忌。我想該是每個人的口味不一樣，就放下杯子拿起了罐頭：「土包子一個。這個可以吧？醃牛肉。」

沒說可以也沒說不可以，既然慣他了就慣到底吧，我拿從柯林斯那裡抄來的叉子餵了他一塊，然後看著他那個古怪的又酸又苦的表情。

「……你一直連大便都吃得下的！」我氣憤地說，然後把罐頭放在旁邊，也躺下，我在屋頂上躺下來的架勢快把屋頂砸塌了。我瞪著山脊之上的雲層，問：「……你爬到這上邊來，是覺得這樣離死去的弟兄近一點兒嗎？」

他沒吭氣，我轉頭看了眼，我得承認，他現在的舉動比承認或者否認更讓我氣結——他在看從我家抄來的《金瓶梅》，而且是那種只翻看某些篇章的看法。

「——《金瓶梅》不是這麼看的！」我說。他沒吭氣。

我聽見郝老頭兒在下邊叫我：「煩啦？煩啦？」我探出半拉頭。郝獸醫扶著梯子，可憐巴巴地看著我，可憐巴巴不是因為他想做出可憐樣，而是他最近身上總有種讓人看了就想哭的勁頭，怪兮兮的。

老頭兒說：「我聽見你在上邊嚷。」

「我有酒，還有肉，郝老頭兒你要不要吃？」

老頭兒不要。

我詫異到憤恨：「這都被美國大頭針紮了嗎？」

他問我：「煩啦，就你一個人？」

我憤憤地說：「就我一個活人。」

「你跟我嘮嘮行嗎？」

「那你上來。」我說。

「我上得來嗎？勞你瘸步，咱們找個清靜地方。」老頭子說著就走開了，佝僂而蹣跚。我看了會兒那個背影，那麼伶仃的一個背影實在沒法不讓你著了魔似的跟著。我把杯子和罐頭都在死啦死啦跟前放了，叉子豎插在罐頭上，拜了一拜，說：「塵歸塵，土歸土，你老早死早投胎，南無阿彌多婆夜那啥的。」

然後我爬下梯子，去追那個佝僂的背影了。

「你要去哪裡呀？」我問他。

「尋個清靜地方。這裡哪兒都是人。」

「鬼門關倒是夠清靜啊！」

老頭兒趕緊說：「年輕人，嘴毒要觸忌的。你快呸。呸呸。」

「呀呀呸。小太爺不走啦！」

我不想走了，看著老頭子走著，在身上摸索著，唸叨著：「……我那鎖鑰呢？我鎖鑰又尋不見嘞。」

「……什麼鎖鑰？」

「什麼鎖鑰？我家裡的鎖鑰嘞！這回家咋開門嘞？」

我愣了一下，看了那張一半在現如今、一半在過去的混亂的臉。我攙住了他，或者更該說我摟住了他的肩，以制止他那徒勞的尋找。

「別尋啦。」我說，「鎖鑰在我這兒，到家就幫你開門。你老人家現在要上哪兒？」

「你這娃娃就不做好事！」

「我是誰？老爺子？」我有些糊塗。

「你娃娃又來耍人，我不認得哪個還不認得你？——福娃你個小猴子，不要你去當兵你非去當兵，現在你爹都當了兵啦，你還不回來。」

我又愣了一下。我初以為他在佔我便宜，但後來發現沒有人會那樣甜蜜而傷感地佔人便宜。於是我扶著這個腦子燒糊塗了的老頭子，像兒子扶著老子。

郝老頭兒終於找到了他覺得合適的地方，巧得很，就是我上次撮了堆土拜對岸死人的地方。郝獸醫張羅著一截樹根，殷勤得那像是他家的椅子：「坐嘞，上座。」

我提醒他：「可不要做了山炮的靶子。」

老頭兒倒明白：「這地方哪兒有炮炸過？就是個閒散地嘛。」

我點頭：「那倒也是。逝者如斯，小日本也老實多啦。」

「請上座。」老頭兒又請。

我就座，然後被郝獸醫眼光光地看著。我開始後悔來了，我不喜歡被人那麼看，便用稀里馬虎回他的目光：「爹，你咋啦？」

「啥爹不爹的，你神經呵？」

「……您老人家眼裡我現在是誰呀？」

「孟煩了唄，你個一肚子壞水的小娃娃。」

我只好苦笑：「老頭兒啊，你多活三十二年，你告訴我，夢遊的人一被叫醒是不是就真會失心瘋？」

「我不認得夢遊的人。」他搗鼓著他的旱菸袋，「抽一口？」

我現在放鬆了，他明知道我不吸菸的。「有屁快放——咱們明白人不用講客氣。」我說。

老頭子說：「老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，就是說像孝敬自家老人一樣對別家老人，像照顧自家孩子一樣對別家孩子。你老孟家先賢說的。你娃娃的書都讀到哪裡去了？」我就衝他扔沙土，免得他嘮叨沒完，老頭子終於服輸了，「好好，說正事——怎麼啦？」

我們大眼瞪小眼地看著，我裝傻，而他堅持。我們互相瞪了很長時間。

我顧左右而言他：「什麼怎麼啦？天也沒塌，地也沒陷，怒江也沒倒流。」

老頭兒搖頭：「你娃娃哎，你眼裡大概除了團座就剩傻瓜了吧？我是。我是傻瓜。可我有年頭嘞，我是過來人，我看你們也都是犟人瞎人滑人痴人怪人嘞，你就莫騙我嘞。」

我說老也是個精，只是缺副老花鏡，看也看不清。

老頭兒說：「哎呀，看不清你告訴我嘛，相攜相幫嘛。你以前有話總是跟我說。」

我不再衝他扔沙土了，我撮著沙土，我犯著猶豫。

老頭兒看著我：「會憋出病來。你娃總不能刨個坑對土講。」

「你有空啦？不用管你的傷員啦？」

「也不打炮咧。沒傷員咧。也好也好，那些個槍炮傷怪頭巴腦的，搞得我祖宗十八代都被傷兵娃娃罵個臭死。」

我告訴他，那不怨槍炮，是他治不好。

老頭兒擺擺手：「不說這不說這。也好。我都有空跟你聊天咧。」

「我跟你說，不是怕憋著，就是要你說個對錯。」我發著狠，「我就不信我錯了！」

「莫錯莫錯。你說。」

我還是犯著猶豫：「你發個毒誓，不對第三個人說。」

老頭兒發誓：「天打雷劈，老死不得歸鄉。我發誓。」

「……你這誓發得跟喝湯似的。你得拿你在中原前線打仗的兒子發誓。福娃是小名對吧？」

他愣了一下，神情又恍惚起來，幾乎又沉進了這些天他常掉進去的狀態。我不得不承認我怕這個。我忙著拍打他：「算啦算啦。就是隨便一說而已，我也不信這個。」總算把他給叫了回來。

「我發誓。」老頭兒又說。

我忙打斷他：「鬥個嘴扯上幾千里地外的人幹嗎？——我這麼說吧，再讓咱們上趟南天門，死個精光，功勞全給不相干的人佔。你幹不幹？」

老頭子驚恐地瞪大了眼睛：「為啥？給死也要給個痛快吧？」

「就是這樣的。咱們自稱炮灰團，那是自嘲的，可有人就真把咱們看作炮灰。拿堆炮灰換個南天門，何樂不為？」

郝獸醫激憤地罵：「我日他個何樂不為！——真叫咱們上啊？扯蛋呢。」

我高興了，我終於找到了一個同盟：「放心啦，不會上啦。我讓死啦死啦閉嘴了，我知道怎麼讓他閉嘴。」

「閉啥嘴？他閉嘴我們就不上啦？」

「他有個絕戶計，也許能磕下南天門——我是說也許啊——可咱們十個得在南天門上再撂下九條。他現在不說啦。我師也拿著個啃不下的南天門沒轍啦，虞嘯卿急瘋啦。那也不說，就不說，憑什麼又是我們？從東北到西南，死得最多的都是我們。驕子們上吧，這回渣子要退後啦……現在我很高興。沒錯，我真高興。」我儘可能一臉輕鬆地跟郝獸醫說著，他原來是張苦瓜臉，現在還是張苦瓜臉。我儘可能讓自己幸災樂禍地覺得高興，最後我成功呈現出來的是悻悻大於高興。

「……啥玩意兒？」老頭兒聽不大明白。

我跟他解釋：「輪到他們啦！跟咱們沒相干啦！你快可以脫了這身去找你家福娃啦——怎麼幾天就老成老糊塗啦？」

老頭兒忙搖頭：「不是。那啥，南天門打得下來？」

「我說也許啊！怎麼耳朵也完犢子啦？」

「……那這事……這不對啊！」老頭兒在發急，急得快出汗了，犯哆嗦。

看著他我都著急：「你哆嗦啥呀？五十七歲的人就老成這樣，你還沒被他們作踐夠呀？你還有啥可以效忠的啊？老胳膊老腿，自愛自惜，留著回家跟兒子團圓好嗎？」

「你娃看不得我老，你娃就是不好好說話，可是……這還是不對呀！」

「你前言也搭下後語呀！我說拿炮灰團換南天門，你說日他個何樂不為！」

「我當是換不下來啊！」

「……瘋啦？！」我這樣的暴喝幾乎把老頭兒嚇在那兒了，他畏縮了一下，以為他面對的是個瘋子，然後他面臨著我鬱積的狂暴。我在林子裡走來走去，瘸著，跳著，走著，踢著灌木，抽打著樹枝，叫罵：「你我有過什麼呀？又還有什麼沒做啊？現在我們又是軍人啦？給你指條路，說是回家的，只是要你拿死人來鋪？——可我們離家越來越遠了呀！讓他們打去！讓他們去打！他們油光水滑的，皮膚下的油脂該耗耗了！你說話呀？你讓我說了就要說透啊！在叢林裡流亡，回城裡也不輝煌，還覺得欠了一屁股債！管他鮮花和流彈，全他媽的沒有方向！」

郝獸醫不說話，他坐在樹根上，把腦袋頂在樹幹上。往常我早去關心他了，但是現在不。

我氣憤難消，說：「你說話。你說不對，該打就打，該罵就罵。」

郝獸醫搖著頭，由於他的腦袋頂在樹幹上，就像是拿他的腦袋鑽樹幹。

「我不是我們中間最怕死的，我只是太明白，」我說，「讓炮灰團去打這仗得死多少人。死的是你、我、迷龍、不辣，南天門是什麼？它值這個？告訴你個秘密，地球是圓的，在轉，半個地球都在打。咱們停下，管他的。南天門會轉到咱們跟前，塌掉。咱們該怎麼著怎麼著，回家。」

老頭兒仍然搖著頭，鑽大樹。我有點兒操心他的腦袋，那一定很痛。

我不想看他這鬼樣子，但他偏給我看這鬼樣子。我說：「你說大道理啊？志士仁人，無求生以害仁，有殺身以成仁——是吧？我不是志士仁人，我是匹夫！保天下者，匹夫之賤，與有責焉耳矣——對吧？那是顧炎武說的，我是孟煩了！」

老頭兒嘴裡唸叨著：「……我是傷心死的。我早跟你說過。」

我聽不下去了：「……你大爺的！我最怕你說這屁話你就拿出這句屁話！」

「我真是傷心死的。」

「我走啦！你在這兒慢慢磨大樹傷心死吧！只怕是三五十年之後的事啦！」我真的想走我也真的走了，我匆匆到連我自己都知道是在逃避，我不想看見那老頭子絕望地拿腦袋頂著大樹。多少年之後，我如果哭醒，一定是這一景又復現於我的夢境。

但是現在，年輕的孟煩了快氣炸了肺，儘管這種氣更多是因為心痛，但是表現出來時是暴烈的。我氣極了又回頭叫囂：「沒人會傷心死的！」

但是老頭子從口袋裡慢慢掏出一張紙，看著。我沒法不好奇，又回去看。我真的想揍他了，是我那天開玩笑送他的字。老頭子先看了我爹寫的那面，又看我寫的那面，念：「……高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪。」

我衝他叫：「你別看那邊！你這人不經逗啊？」

但郝獸醫就翻過來看著我寫的那面：初從文，三年不中；後習武，校場發一矢，中鼓吏，逐之出；遂學醫，有所成。自撰一良方，服之，卒。

「開玩笑的！」我嚷嚷。

老頭兒跟沒有聽到似的：「這寫的就是我呀。」

「這寫的是我們每一個人！每一個做什麼也都沒用的人！」

郝老頭兒頭頂著樹，聲音傳出來甕聲甕氣的很怪：「我已經這樣了，這輩子啥也沒做成。你們還要這樣嗎？」

這更讓我生氣：「我們在還我們祖上欠的債！我們吃了很多很多的虧！沒便宜輪到我們佔！記得康丫嗎？他永遠在跟人要不要的東西，因為他知道沒更多的便宜給他佔！我們只是在保除了我們沒人稀罕的小命！」

「……康丫說他看不清。」老頭兒喃喃自語。

「你看清啦？——神仙！」

「……我是傷心死的。」

「雷劈了你吧！沒人會傷心死的！」我憤怒地走開了。

郝獸醫沒說話，仍然將他的頭抵在樹上。我本想鬆鬆心卻碰上這麼大個疙瘩，現在只想離他遠點兒。我回頭又瞪了瞪他，他還是紋絲不動。然後我聽見了來自對岸的炮彈出膛聲。我回頭，愣了半秒鐘，認為它一定不是衝我們來的，但是那迅速變成一種在我們頭頂的空中碾壓空氣的聲音。沒錯，它就是衝我們來的。

我大叫：「獸醫！躲！」

老頭子頭抵在樹上，還是紋絲不動。我衝向他。我剛邁開步子，炮彈就在他身邊炸開了。我被氣浪衝撞得摔在灌木叢裡。我爬起來，老頭子消失了。

我在林地間試圖找到老頭兒的影子，哪怕是屍骸。半張被撕碎的紙頭從空中飄飄悠悠地落下，我接住了，看了一眼：自撰一良方，服之，卒。我忽然間福至心靈，發著抖，一步步走向下邊便是怒江的懸崖。為了避免日軍再來一發冷炮，我趴下了，從草叢中探出腦袋。

郝獸醫平張著雙臂，用一個十字架一樣的姿勢俯臥於懸崖之下、怒江之畔的石礫之間。

我幹張了張嘴，發現自己什麼也說不出來。

……從那個黃昏直到第二天凌晨，炮灰團所有的人都瘋了。