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西京鳳翔。
元帥府的後衙中，沈珍珠手持小扇坐在火爐前，嗅到了釜內冒出香氣，顧不得燙，連忙盛了湯，送往前面的議政廳。
路上，她遇到了王妃崔彩屏。
「聞著倒是好香，去，讓她給我也盛一盅。」
崔彩屏正百無聊賴地倚在欄杆邊，見了沈珍珠，便派婢子們去攔。如今吃穿用度不比往昔，她是真有些餓了。
沈珍珠連忙將挎籃收到身後，低頭答道：「這是我給郎君燉的。」
見她不識相，崔彩屏上前，親自伸手去拿挎籃。沈珍珠不給，崔彩屏嘴角浮起一絲笑意，轉而去摸她裙裡，道：「聽說你腿上留了痕，給我瞧瞧。」
沈珍珠臉色劇變，連退了兩步，恐懼道：「王妃你……你怎麼知道？」
崔彩屏正要說話，忽聽得身後動靜，轉頭看去，恰見李俶負手走來，且臉上帶著不豫之色。
「你又在欺負沈氏？！」
換作以前，李俶定不敢如此叱罵崔彩屏。彼時崔彩屏出身博陵崔氏望族，又是韓國夫人之女，地位甚高，在家中作威作福，吆五喝六，他也只能忍著。如今楊氏地位一落千丈，崔峋死在了長安，崔彩屏原本顯赫的身世反而成了最受李俶嫌惡之物，自然不會有好臉色。
「妾身不敢。」
崔彩屏脾氣不好，此時也只得忍著，行了一個萬福之後，附在沈珠珍耳邊輕聲道：「真以為他心疼你？你我都是一樣的處境。」
沈珍珠並不明白她這句話是何意，滿心滿眼只有李俶，等她走了便上前，道：「奴家給郎君燉了補湯，放了白芍、人參、肉桂，是……」
「給我吧。」
不等沈珍珠說完，李俶已伸出手，從她手裡接過那個挎籃，轉身走了。沈珍珠沒能說出她為了湊齊補湯所需材料是如何省吃儉用，但看著他的背影也覺歡喜。
那邊，李俶親手把燉湯從挎籃中拿了出來，舀了一勺，送到了獨孤琴的嘴邊。
獨孤琴是他新納的妾室，禁軍中一名錄事參軍之女。潼關失守時，她與阿爺一同隨聖駕出逃，因長相分外美麗，李俶一見傾心。
她身體不太好，加上從靈武到鳳翔一路跋涉，正臥病在床，沒有食慾，見了李俶遞過來的湯勺，偏過了頭。
「喝一點吧？」李俶柔聲勸道，「你這樣，我好心疼。」
獨孤琴搖了搖頭，微微蹙眉，喃喃道：「好想吃長安豐味樓的紅棗糕。」
李俶並沒有因「豐味樓」三字而生氣，懂得她並不知曉豐味樓背後的勢力、只是單純嘴饞，於是，他反而更喜歡她的純粹了。
他遂握住她的手，哄道：「好，你再忍忍。很快王師就能收復長安，我帶伱到龍池泛舟，到東市吃紅棗糕……」
長安，禁苑。
龍首原的西南角，漢代長安的未央宮已被包圍在禁苑之內，成為皇家苑囿。這裡既是天子狩獵放鷹、宴飲大臣之庭院，也是禁軍駐地。
薛白登上未央宮西邊的雍門城樓，抬起千里鏡望去，正可望到渭水、皂河之間的戰場。
隨著戰鼓聲陣陣，雙方都在緩緩佈陣，每走數十步都會停下來重新調整陣列，因此若縱觀全域性會覺得過程極慢，大半個上午過去，雙方都還隔著三百餘步。
薛白很有耐心，搬了一條椅子來坐著以節省體力，每次鼓聲的間歇還閉上眼養養神。
「報！叛軍出戰了！」
「那是什麼？戰車？」
「是牛車。」
薛白遠遠望去，能看到房琯的大陣前，密密麻麻地佈滿了戰車，大概數了數，有兩千輛不止。兩邊則是騎兵護衛著。
想必房琯行軍是帶了數千牛羊作為口糧的，以牛車驅為前陣，可以作為後陣的屏障，也可以衝散這邊的陣列，哪怕牛被砍死了也無妨，反正得勝之後也是要宰殺了犒軍的。
「這是春秋時的戰法。」
此時，顏真卿也料理完別的政務匆匆趕來，走到城樓窗前望陣，道：「房公看的兵書多矣。」
「丈人是說他紙上談兵？」薛白語氣輕鬆地問道。
顏真卿反問道：「你可有破陣之法？」
「火攻如何？」
顏真卿抬起頭看向旗幟，任風吹動他的長鬚，喃喃道：「唯欠東風啊。」
此時風小，吹的是西南風。
薛白不急不緩道：「風向總是會變的……傳令下去，後軍備柴；兩翼騎兵下馬歇息；再派人告訴王難得，前軍緩戰。」
之後，他踱了幾步，招過樊牢，吩咐道：「若等不到風向，用炸藥就足以驚嚇牛車，你去安排。」
「喏！」
顏真卿聞言，把被風吹亂的鬍鬚捋好，感慨道：「世情變得太快了啊。」
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