艾爾鐵諾歷五六八年二月自由都市地帶
「……情勢極度不妙，小弟身中奇毒，任人魚肉，盼昔日故友念諸舊情，親赴稷下，一救小弟於水深火熱之中……」
閱讀完手上的信件，華扁鵲面無表情地一甩手，將這封求救信拋入旁邊的火堆，轉眼間焚化殆盡。
「或許不應該成為青樓賓客的，它們的情報網雖然不錯，但是整日送來這些垃圾很煩人啊！」
掌握全風之大陸情報的青樓聯盟，向來著意籠絡各方奇人異士，在目前的列表中，華扁鵲既是天下有數的神醫，亦是極有可能已晉身天位高手的人選，當年在大雪山交換學生的教程中，更曾鬧得雲夢古澤天翻地覆，令毒皇一脈面上無光，這樣的優秀人才，怎可輕易放過？
對於華扁鵲來說，能夠與青樓搭上線，往後做事也會得到不少便利，自然不排斥受邀成為賓客。
只是，最近青樓信差除了送來最新情報外，還頻頻送來韓特的求救信，看了實在是很礙眼啊……
（不過……用太古魔道、魔導之術聯合制造出來的人造生命，這確實是蠻吸引人的……）
韓特在信中不只敘述自己的處境，也把對白起的觀察與資料蒐集一併奉上，希望能引起這冷麵鬼婆的好奇心，前來稷下。只是，目前被手邊工作耽擱的華扁鵲，全然沒有離開住處的打算。
將目光瞥向木桌上的一封信紙，上頭以魔法拼音文字，寫著一些殘缺不全的咒文，雖然寥寥數語，但看在華扁鵲這樣的大行家眼中，卻是非同小可，也正是她連續多日逗留此地的主要理由。
「……同為修習魔導之術的同志，你也想一窺黑魔法中五極天式的奧秘吧？只要能完成我的請求，屆時便將蠱冥慟哭破、星辰之門兩式的秘訣傾囊相告……」
信尾端的簽字，是魔導公會主席蒼月草，看穿自己不受拘束的個性，沒有要求自己加入魔導公會，反而以具有足夠引誘力的法術秘訣為餌，這實在是很聰明的手法。
五極天式，號稱魔法師對抗天位武者的最後兵器，這樣強力的黑暗咒文，說不動心是騙人的，只不過，對方開出的條件委實不易辦到，相形之下，倘若只是要上升龍山屠龍，或許還輕鬆一點……
「請將我派去的使者，在魔法上訓練成材」是蒼月草開出的條件，但一直以來，習慣獨善其身的自己，並不是一個好的教師，更不像師傅山中老人那樣是個教育狂，對於調教他人一事，委實感到棘手，也因此進度緩慢。
（不過這樣一來，五極天式什麼時候才能到手，就很難說了……）
想著想著，華扁鵲煩悶起來，斜眼睨視著一旁新收的學徒，冷聲道：「怎麼這麼久？搗個藥而已，花這麼久時間，你不想要左手了嗎？」
「好了、好了……已經好了，照老師你的意思，把蒼蠅的眼睛、蝙蝠翅膀、蟾蜍油、史萊姆的黏液……七種材料搗成一起，已經全部好了。」
「好了是嗎？那就喝個一半下去吧！我要記錄一下新藥品的反應。」
「啊？喝一半下去？」
「你喜歡的話可以全喝，不過這次可能不只變成青蛙這麼簡單。」
聞言，可憐的雪特人學徒臉如土色，忙不迭地將手裡的混和藥劑給喝了下去，心中悲嘆自己為何如此命苦。
本來在象牙白塔裡，過著飽食終日、混吃等死的日子，作戰什麼的全與自己無關，正樂得享受，但卻給小草小姐勸說，覺得大家目前情形不妙，說不準隨時給趕出稷下，勸自己先行離開，前往北門天關，安全一點。
離開稷下時，奉命繞道去自由都市送信，到了目的地之後，見著那所藥蘆的主人，心裡就狂跳不已，大叫不妙，什麼人不好見，居然是見到這黑袍女巫，而看她閱信時面色陰晴不定，最後更以一種詭異的笑容瞧著自己，有雪險些當場口吐白沫的暈去。
後來的事情也沒什麼好說的，在華扁鵲嚴厲的監督下，有雪開始了刻苦、非人道的魔導修行，每天被逼著背誦咒文、辨識神明、調配魔導藥劑。暗無天日的生活，讓原本期望一趟悠閒旅遊的他，如同身墜地獄，除了嘗試偷偷開溜之外，也數度被逼得鋌而走險，設法幹掉華鬼婆，逃出生天。
無奈種種嘗試迄今無一成功，敵人不僅狡獪無比，更兼之心狠手辣，自己暗中下的毒物，全給她一眼看破，最後逼得自己吃下，不知道是不是平常三餐中毒物吞得多了，有了抗體，因此僥倖生存至今，不過上一趟，給這冷麵鬼婆下「極樂合歡散」失敗，被逼著把那碗下藥的紅燒肉吃光，那才真是慘痛的教訓……
（這一任的主席也真是怪人，居然想要把雪特人調教成魔法師，這又是哪門子的創舉了？）
心中納悶，華扁鵲一時間也找不到辦法，只有整日把「好好練，你一天沒變成大魔導師，我就每天剝你三層皮」掛在嘴邊，跟著忍受雪特人如同龜爬的遲緩進展。
無趣的日子，因不速之客的到訪，而有了變化。當感應到有人到來，華扁鵲推門出蘆，看到自己最傷腦筋的一名訪客。
反戴著一頂鴨舌帽，壓住秀髮，楓兒穿著一襲貼身勁裝，明豔無儔地站在門外，等候著主人的回應。
「死人面孔的，你在香格里拉有歌不唱，到這裡來又想做什麼？」
向師姐欠身一禮，以示尊重，楓兒曉得，此刻稷下傷亡眾多，單是大洗禮中造成的病患，不是一時半刻能處理妥當，若是能請到師姐親臨稷下，肯定大有助益，所以，不管怎樣困難，都要請師姐與自己同行。
「師姐，無論怎樣，今天都要請您與我同赴稷下，請您助我一臂之力吧！」
華扁鵲陰沉著一張臉。她對外界發生的種種全不關心，就算稷下的人類全部死光，也與她無關，但是，就連她也無法否認，這意志堅強的師妹，是個很纏人的傢伙，要怎樣才能擺脫呢？
微一思索，華扁鵲有了主意，冷笑道：「要我外出看診嗎？可以！如果你肯跪下來扮狗，對著我叫三聲，就是答應你又有何妨？」
太研院的大會後，小草離去調閱資料，希望能研究出兄長的力量之秘，蘭斯洛不便跟隨，逕自回到白德昭提供的住所，等候妻子的訊息。
對於白起的力量之秘，蘭斯洛確實是很感興趣。如果他真是像計算資料上寫的一樣，現在就應該是一個病氣奄奄，整天躺在床上，常常發燒，身體虛弱的病人，全然不可能修習武術。
但是眾人眼前的白起，不但武藝強絕，天位力量所向無敵，智慧更幾乎掌握著一切，越是與他交手，蘭斯洛越是覺得自己每一個動作、想法都在他計算中，這感覺自是不好受，但對於白起為何會有這樣的變化，則更是讓人好奇。
據小草推測，應該還是與巫宮那邊有關。與黑暗神明簽訂契約，依其咒力所形成的咒禁武學，很多時候會有不可思議的效果，會造成如此變化並不稀奇。只是，這類武學往往需要付出重大代價，損人不利己，小草覺得有必要知道，兄長究竟付出了什麼？
蘭斯洛心裡，還另有一事覺得不解。據小草所說，把自己從韓特劍下救回的，就是白起。用乙太不滅體救人，這全然違反了乙太不滅體的運功法門，技術上近乎不可能，至少自己把功訣來回想了幾十遍，還是不理解這名大舅子如何做到。
另外更讓人納悶的是，明明彼此互為死敵，為何他要動手救人呢？只要他不出手，自己當時可說在韓特手中必死無疑。難道要玩弄敵人嗎？怎麼想都不可能，那死矮子行事簡單確實，絕不做半件沒有意義的事，玩弄敵人、講究武者尊嚴，這不是他的作風。
那麼……他出手救助，甚至破關參戰的理由是什麼呢？越想越是不明白了……
思索間，外頭傳來腳步聲，跟著便是敲門。
「呃……怎麼會是你們？」
開啟門，蘭斯洛頗為訝異地發現，竟然是平素在酒店街的一眾酒友，十多個人攜同酒瓶、酒甕，前來探病，塞滿了整間房。
「咦？怎麼才幾日不見，就變成獨眼龍啦！」
「你也太差勁了吧！說走就走，說退位就退位，也不來和大家打一聲招呼，太沒義氣啦……」
「如果說你現在不是親王了，我們可以摸你嗎？」
眾人七嘴八舌，平淡的氣氛，反而讓蘭斯洛覺得舒適，放心地與他們閒談，幾句聊天話說過後，眾人互看一眼，由代表者從包袱中取出一份卷軸。
「這是我們酒店街七千六百四十二人的連署簽名，我們都是粗人，不懂得什麼是政治，大概就是這樣統合很多人的意思吧……」
「連署的目的是？」
「我們希望你能重新回來，繼續擔任親王，來領導我們。」
雖然當他們拿出聯名書時，蘭斯洛就猜到了，但心裡確實有些訝異。
「你們有沒有搞錯，我可是背叛你們、捨棄你們的人啊？還讓我坐上王位，你們一個個都不想活了嗎？」
「剛開始是有點寒心，不過想一想，換作是我們自己，在那種情形下，也不可能答應那種要求，所以，你的決定沒有什麼不對……」
「倒是我們自己也有些不對，在這段時間裡，你也幫稷下做了不少事，但是為了求生存，大家就這麼軟弱地趕你走，這樣說起來，稷下的百姓也是出賣你的人了。」
「是啊！如果讓逼你自殺的那傢伙坐上王座，我們才真的是沒有活路呢！那矮鬼太可怕了，聽說他對自己的軍隊都心狠手辣，如果統治了稷下，誰知道哪天會不會把我們都殺光？」
眾人你一言、我一語，到最後，歸納出了一個共同的結論。
「所以，大家想一想，商量之後，還是覺得你當王比較好，雖然亂七八糟了一點，但是在你統治稷下的這段時間裡，我們並沒有什麼損失啊！」
沒有才怪，蘭斯洛心裡想著，自己在稷下的這段時間，可說是錯誤百出，整天捅出財政漏洞，現在只是因為白起給人的恐懼太過強烈，他們寧願選擇自己而已，這點自知之明是必須要有的。
當初說要離開，但現在顯然是走不了，又有人民慰留，答應他們的請求也不是不行。然而，酒店街的人民和自己較為親近，所以推選自己為保護者，但其餘的人民呢？
一念及此，蘭斯洛想到另外一個問題：這裡雖非軍事重地，但也不是平民百姓能進入的，這些酒友們是怎麼進來的呢？
「嗯！你們說的很有道理，但是這麼重大的事，光靠酒店街的大家，好像還不能代表稷下百姓全體吧！光是你們連署，起不了什麼作用的！」
「那麼……就讓夠份量的代表來請求吧！」
一如蘭斯洛的預料與感應，這句話一說完，雷因斯宮廷派碩果僅存的大老白德昭，出現在門口，向蘭斯洛拱手為禮。
這裡是白德昭的府第，如果沒有他的同意，平民百姓怎可能進得來？而他親自現身，又代表著支援的立場，這點委實讓蘭斯洛不解。
「連德昭長老都出馬相請，我真是受寵若驚。」蘭斯洛道：「不過，我是個慘兮兮的失敗者，當初答應大老們的三個條件，幾乎全部都沒有做到，這樣的我還繼續當親王，妥當嗎？」
初入稷下時，蘭斯洛答應了大老們三個要求，為此縛手縛腳，之後隨著戰事激烈，三個要求幾乎全被打破，依照當時的諾言，現在已經喪失角逐王座資格的他，應該被驅逐出境了。
「此一時，彼一時，當時會議上的見證者，除了我之外，都已經不在人世，再固執這些條約已經沒有意義了。」
宮廷派的大老們，除了白德昭因為稱病在家逃過一劫，剩下的都已在早上給白起殺得乾乾淨淨，一個不剩，無法再為蘭斯洛的諾言作見證了。
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