「和我這個老人說話大概很枯燥，所以，我就只問兩個問題。」白德昭道：「蘭斯洛殿下，您會捨棄稷下的人民，獨自離開嗎？」
看著周圍朋友期盼與擔憂的目光，蘭斯洛臉皮再怎麼厚，也無法說出這樣的話，自然是搖頭。
「那麼……您願意為了稷下人民獻出腦袋嗎？」
太過直接的問題，讓蘭斯洛幾乎變了臉色，最後卻仍是搖頭。答案已經很明顯了，如果會答應，在白起逼問時就已經答應，何必等到此刻。
「所以，我們沒有別的選擇，殿下你亦然，現在唯一的生路，只有我們重新奉你為王，來與敵人對抗了。」
蘭斯洛不得不佩服眼前這個老人，他沒有說錯，稷下百姓既無力抵抗城外攻擊，又不可能宰掉自己去求和，那唯一的生路，就只剩與自己合力抗敵了。
沒有半分的場面話，一切都是因應局勢不得不然，這樣子的合作，似乎比較穩當……
「好吧！我同意，以後就請你們多多幫忙吧！」
聽聞蘭斯洛允諾，一眾閒人大聲歡呼，紛紛衝出屋外，趕著將這好訊息通傳。
門外傳來大聲歡呼，白德昭將門推開，只見大批人群不知何時已經湧滿庭院，朝自己歡呼。
「親王殿下沒有放棄我們，他確實是個人物啊！」
「我們以前誤會親王殿下了，如果他沒有把菁英調去北門天關，一定已經死在核彈攻擊裡，親王殿下救了我們的兒女，他是一個高瞻遠矚的強人啊！」
「一直以來，親王殿下都在守護稷下，讓這樣的人成王，才是實至名歸啊！」
「請親王殿下領導我們，打倒那個邪惡的兇手吧！」
「正義必勝！雷因斯必勝！」
熱切的歡呼聲，不僅是庭院，甚至從圍牆外也大聲響起，看這情形，恐怕有數千人包圍住這所宅院，在得到自己的允諾後，開心高呼。
會有這樣的結果，主要是在強大壓力下，人們別無選擇的結果。不久前蘭斯洛在稷下學宮大會中，對愛菱高聲鼓勵的形象，多少也起了些作用，隨著愛菱的重獲擁戴而水漲船高，同時，聽命於小草的魔導公會，也派人在群眾中吶喊兼施術，進一步控制人群情緒，產生了這樣的場面。
盛情難卻，蘭斯洛站起身來，揮手致意，以實際動作撫平人民的不安。
若在半個月之前，他獲得這樣的真心擁戴，肯定作夢都會笑出來，引以為生平自豪。但面對這些歡呼的此刻，他卻清楚記得，之前這些人是如何在臺下噓著自己，大聲斥罵……
種種的感覺，讓他沒有半分歡欣，反而在掌聲中感到空虛、不真實。這樣的反應，算是成長嗎？
大舅子啊！你想讓我看到的東西，就是這樣嗎？現在你已經如願以償地在這些人心中扮演邪惡魔頭的角色了，如果說這就是你所期望的，那我就照著你的期望，和你來場正邪大對抗吧……
不過……真是好空虛啊……
稷下學宮的大會後，太研院操控大權盡數落入愛菱手中，儘管沒有正式的文書認可，但當眾多研究員將她高高拋起，大聲歡呼的剎那，她等若已實質地取得了太研院院長之位。
長久以來，稷下學宮等若是女王以外，雷因斯·蒂倫最重要的精神重鎮，其一舉一動立即造成國內重大影響，而學宮內各派系，素來以太研院馬首是瞻，當學宮宮主梅琳不在，太研院院長確實就有著主宰整個學宮的能力，現在這位置落入愛菱手裡，單是政治意義便已非常重大，更別說太研院本身擁有的強大實力。
原本估計此事會遭到代院長白軍澤的強烈反彈，但是回到太研院的白軍澤，面如死灰，在眾人說話之前，搶先宣佈，由此刻起再不過問學院中事，將歸隱山林，栽花種草，一切大小事務交由特別小組負責人處理。
事情會有如此戲劇化轉變，委實出人意料，研究員們多是以為這位長老終於體察民意，曉得大勢所趨，主動退讓，卻不知道白軍澤是有苦說不出。
為了解釋那段播音誤會，白軍澤大費唇舌，向家主申辯，但坐回沙發椅上的白無忌，閉目連說出一十二條罪責，斥責這位長輩的無能，多年來對太研院毫無建樹。
聽出家主語句中有改朝換代的意思，白軍澤仍不放棄，戰戰兢兢地跪在地上，希望能保住目前的權位，並期盼家主念著同宗香火之情，勿讓太研院落入外人之手，一個銀髮老人，跪伏在地，哀聲連連，這場面確實是教人不忍。無奈，負責做出決定的，是個從來不靠同情心做事的辣手份子。
無聲無息，白家的最高領導人親臨現場，白無忌起身施禮後，等待兄長的裁決。
「不想摘掉帽子沒關係，就連腦袋也一起摘吧；不喜歡栽花種草也無所謂，明年自然會有人去他墳頭打理花草的。」
光是想到當年白起在惡魔島上，幾乎殺盡所有白家長輩的辣手，就足以讓白軍澤冷汗涔涔，現在本人站在他跟前，散發著強大壓迫感，怎不教他心膽俱裂？當下明白自己沒有抗辯餘地，老實接受了最高領導人的裁示。
距離太研院院長之位只差一步，所欠者僅是正式任命，所有研究員自是希望愛菱能完成這道手續，名正言順地管理太研院。然而，誰有權任命太研院院長之職呢？
以體制上而言，過去都是雷因斯女王欽點，但這些人事命令要能成立，最終還是得要白家家主點頭，現下女王駕崩，眾人都是同樣意見，希望愛菱能夠取得當家主白無忌的認同，穩穩坐上太研院院長之位。
愛菱對這點倒不是很在意，反正本代白家家主她既不認識，也不曉得對方此刻在哪，就算想做什麼也沒用，更何況，比起白無忌，她更想見師兄蘭斯洛，設法相助於他。
在自己最困苦的時候，是蘭斯洛師兄挺身而出，給自己指引了方向，給予勇氣，現在他遇到了困難，自己若袖手旁觀，那還算得上是人嗎？
而從實際層面來看，要在白起的威脅下存活，缺少蘭斯洛的力量是不行的，太古魔道兵器尚未發展至可以獨當一面的地步，直接與天位高手交鋒，只有暫阻一時三刻之效，沒多大意義。
從研究員們的口中，知道師兄已經重登親王之位，要領導大家對抗外敵，這是值得欣喜的事，目前的稷下，不能再承受內部對立了。
想著想著，愛菱尚未來得及出訪蘭斯洛，對方卻已先來到太研院，要爭取她的支援。
對太研院來說，蘭斯洛實在不是一個讓他們喜歡的訪客，但昨晚的廣播，讓他們曉得蘭斯洛與愛菱之間的關係親密，愛屋及烏，至少在禮貌上，他們只得客客氣氣地擺出笑臉。不僅如此，他們為蘭斯洛與愛菱準備的特別會客室，裝潢得富麗堂皇，正中間那張大床看了就實在讓人很想躺上去。
「這些傢伙在想什麼啊？他們以為我是來這裡睡覺的嗎？」蘭斯洛皺著眉頭，納悶自己所受到的待遇。
愛菱不發一言，自懷中掏出一枝鋼筆，在尾端一按，發出干擾電波，登時聽見外頭的連聲哀叫，這是上趟受到白三先生提點後的作品，不帶著這樣東西，恐怕自己在太研院所說的每一句話都會被人作成記錄。當初在看太研院藏書時，曾一度對他們的名人語錄蒐集得如此完整而驚歎，卻想不到那些每本厚得可以嚇死人的名人語錄，竟是如此記錄法。
兩人的談話，並沒有朝正規方向發展，由於想找一兩句家常話來寒暄，蘭斯洛提出了一個問題。
「丫頭啊，你今早在大會上喊的那聲師兄，是指我嗎？我什麼時候變成你師兄了？」
這問題讓愛菱覺得訝異，隨即釋然，開始向師兄解釋理由。從林中相遇、旅行授藝，到眾人共闖阿朗巴特山，全部講了出來，只是不敢提最後的結果。
「師傅曾說，擁有另外半面鐵牌的人，就是我的師兄，我要協助於他，現在蘭斯洛先生你持有鐵牌，自然就是我師兄了，講起來真的很巧呢！不管是師傅還是你，都在我最需要幫助的時候，出現在我面前……」
萬萬想不到事情有此變化，蘭斯洛嘴巴大張，卻是講不出話。
「這麼說……你和那個死要錢的認識？」
「死要錢？我小弟韓特嗎？師兄你也認識他嗎？」
「你、你不會完全不知道吧？他替白天行當保鏢，圍城以來和我乒乒乓乓地不知道打了多少次了，你怎麼會不知道？」
這回輪到愛菱吃驚了，她確實是不曉得。整日難得離開太研院，將所有時間投注在研究工作上，外界訊息她很少去關心，雖然聽說白天行一方僱用了天位高手，卻一直把那人當作是白起，沒有想到應該人在自由都市的韓特，會跑到雷因斯來當傭兵。
蘭斯洛心裡的驚訝更盛，怎樣也想不到，那個說話囂張、不可一世的臭老頭，竟然有這麼大的來頭。
（日……日賢者皇太極？那老頭有這麼厲害？怎麼一點都看不出來？以前在山上的時候，他根本不像有天位力量的樣子啊……還有，這麼一來，我豈不是變成賢者的……的……了嗎？）
難以為自己與他的關係下個定義名詞，蘭斯洛猛抓頭髮，心中卻委實百感交集，一下子是自豪，一下子又是慚愧，自己之前還想要回山，向那老頭展示自己闖出的成績呢！以他的眼界，如果看到自己只憑這麼點東西，就沾沾自喜，肯定會嗤之以鼻。
不過，這老頭還真閒啊！一大把年紀了，還陪著小女孩東奔西跑，精力也旺盛得過頭了吧！
「喂！丫頭，你說，你們曾經一起闖過阿朗巴特山，在那之後，臭老頭上哪裡去了呢？我不想以後找他找不到人啊……咦？你這是什麼表情？」
被觸及傷心往事，愛菱再也忍不住，低著頭，眼淚不停地流下，卻也知道終究得把話講出來，當下啜泣著小聲小聲地說著。
「師……師兄……你……見不到師傅了……他老人家已經……已經在阿朗巴特山過世了……」
「什麼！」
蘭斯洛驚得跳了起來，兩手抓緊愛菱肩頭，要她把話說清楚，卻在她描述最後那場大戰，皇太極交代遺言、過世的種種情境時，一顆心猛往下沉，意識一片空白，渾渾噩噩，什麼也看不見、聽不見……
（那個老頭子……怎麼可能就這樣死了……）
完全沒有心理準備，這打擊對蘭斯洛是超乎想像的沉重，而愛菱只能看著他，不停地掉眼淚。
種種情形，看在外頭偷窺的一眾研究員眼中，自是有著不同的解釋。無法竊聽，僅能看到影像的他們，只有看圖說故事的份。
「喂，裡面現在到底是什麼情形啊？」
「這還不簡單，女的講了一句話以後，男的整個人就呆在那裡，如果不是要結婚，那肯定就是……有了嘛！」
「有了？他們兩個？嗯……這也難怪，每次見面就玩槍，玩過來玩過去，就算有了也不奇怪，但是，為什麼愛菱大人一直掉眼淚呢？」
「這……如果不是親王殿下不肯娶她，就一定是要她……墮胎了。」
「什麼？這可不行啊！這樣殘忍的事，我們一定要設法勸阻啊！愛菱大人的孩子，一定是一個很可愛的太古魔道天才，不能浪費啊！」
「那要怎麼做？發動全太研院聯名上奏，請他們不惜一切把孩子生下來嗎？」
「……」
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