艾爾鐵諾歷五六七年十一月雷因斯
聽過影響蘭斯洛抉擇的理由，莉雅頓時知道，王五在丈夫心中的地位，比自己所估計得更高，為了往後起見，她調來有關王五的資料，預備再做一次研究。
統領王字世家，雄霸武煉，又身為艾爾鐵諾第五軍團長之尊。撇開陸游不算，王五就是近五百年來新生代的武林領袖，無論是黑白兩道，對於他的仁俠風範都是欽敬有加，以能夠與之結交為榮。
崇高地位必須有強橫實力作為根基，自從多年前槿花之亂，親手將威風不可一世的「武霸」忽必烈斬下，王五就未曾再認真與人動手。雖說皇城之戰，他與李大劍仙的勝負之論，迄今仍引人爭辯不休，但無論怎樣，他仍是九州大戰後的武者裡，最堪與三大神劍並駕齊驅之人。
根據手邊蒐集回來的資料，槿花之亂前，王五是該任當家主的第五子，當時，王家在武煉雖是兩強之一，卻遠不及今日的聲勢，而王五由於天性使然，從不積極參與任何軍政事務，只是過著睡覺、親近自然的閒散日子。
那時候的王五，就不曾展露出任何的才華，王家低輩子弟雖然個個與他交好，卻是從不認為他有什麼傑出的武藝與才幹，若真要說王五有什麼特異之處，就是平凡無奇的他，竟能與當時武煉第一人、鋒芒萬丈的忽必烈結為異姓兄弟；又橫掃包括忽必烈在內的眾多情敵，贏得武煉第一美人公孫楚倩的芳心，委身下嫁。這兩件壯舉，真是令武煉人嚇掉了下巴。
跟著是槿花之亂的爆發。一直到現在，忽必烈為何突然發難的理由，仍是一個謎團，雖說以麥第奇家在武煉的聲勢，政變奪權是早晚的事，但該次發難的時間太過倉促，令得多方面配合不及，是麥第奇家失敗的重大原因之一，而以忽必烈的能力，是沒理由犯這等錯誤的。
政變當天，武煉皇室舉辦宴會，忽必烈帶兵赴宴，迅雷不及掩耳地控制了王都，本人則憑著不世武功，在宴會上技壓全場。身為武煉左大丞相的王家家主，連同赴宴的七子，於五招內盡數死在忽必烈的睥世七神絕之下。
武煉皇室，被忽必烈幾乎斬盡殺絕，跟著他更以新掌權者的身份，通令武煉三十六族做出選擇：不前來為新皇慶賀者，夷族！
失去了當家主，大部分夠資格的繼承人，不是死於該役，便是立刻變節投靠忽必烈，王家子弟群龍無首下，推選了王五為當家主，希望憑著他是忽必烈義弟的身份，能讓王家在這場動亂中安穩無事。
只是，面對忽必烈的宣告，王五並沒有立即回應，反而收容了武煉皇室的遺孤。這個動作嚇壞了王家人，雖然與之交好的低輩子弟仍矢志支援，但是大部分的高階將領卻拋下職務，連夜投奔忽必烈陣營，這使得原本就情勢不利的王字世家眾弟子分裂成兩派。
之後兩天，王五陷入冗長的考慮，他思量的範圍為何，外人不得而知，只知道兩天後，當他有所決斷，要出來對眾人宣佈時，艾爾鐵諾皇帝遣使來到，除了宣佈任王五為第五軍團長，掌握武煉兵馬大權，討伐叛賊忽必烈，更贈與其「天刀」的稱號。
以當時的情形而言，對於鋒芒未曾一現的王五，曹壽會如此慧眼識英雄，實在是不可思議，當然也有人說，這是另有高人指點的結果。事實真相怎樣，一時是不得而知了。
王五凝視著那由曹壽親筆御賜，通體為黃金鑄成，寫著「天刀」二字的巨匾，良久，驀地出刀，豪邁刀勁破空而過，將「天」字最上頭的一橫砍去，飭令部屬，為維護正統王權，王字世家由此刻起，討伐武煉國賊。
王家的表態，令武煉三十六族正式分裂成兩邊，彼此對立；忽必烈原本就著意籠絡各族族長，才幹與霸氣也素為武煉人民所知，相較之下，王五這邊陣營只能用黯淡無光來形容。
然而，不知是否得意忘形，忽必烈對於麾下各族採取了高壓的鐵腕管理，且更於政變時發表宣言表示，當穩定武煉之後，要立刻興兵討伐武煉大敵艾爾鐵諾，不斬曹壽誓不罷休。
以忽必烈的才幹，若給他兩百年時間，沒有人會懷疑他能完成這份霸業，但在自身根基未穩時，做如此大膽宣告，正面對上強於武煉聯軍的艾爾鐵諾，這就是一件相當不智的事，一個以忽必烈智慧不該犯的錯誤。
亦因如此，許多仍在兩大陣營間搖擺不定的部族，甚至還有已經投靠忽必烈的部族紛紛改變心意，轉而投向王五一方，令其聲勢大振。不過關於此事，大陸上有一則未經證實的傳聞，就是青樓勢力曾為王五大力斡旋……
把握敵方的戰術錯誤，將手邊的情報、各項資源發揮到極限，勝利女神就與王五同在，數十次大小戰役，鴻翼刀敗盡各族高手，卻將傷亡減至最低，「天刀」之稱，由此奠定。
之後的一場決定性戰役，兩軍對峙，殺伐震天，激烈的戰術攻防，瞬息轉變，迄今仍是風之大陸戰史上值得大書特書的一頁。戰況如火如荼，勝利的歸屬則沒有人能預測，這時，隸屬麥第奇家陣營的一支石姓小部族突然倒戈，由背後偷襲麥第奇家本陣，使得防線出現了無法彌補的破綻，面對王五指揮的強力猛攻，麥第奇家兵敗如山倒。
兄弟間的燦爛決戰，鴻翼刀彼此對拼，最後，王五斬義兄忽必烈於鵬奮坡，率軍掃蕩叛逆餘黨，若非旭烈兀臨危繼位，帶領族人北遷，麥第奇家說不定就此覆滅。
擊敗忽必烈，成為武煉的實質新主，王五的聲勢直比天高，大陸上各方勢力無不期待，想知道這顯赫無比的武煉主人會續創出何等霸業？但王五卻在戰後宣佈：王字世家不參與大陸爭霸。並幾乎半隱居似的，在武煉過著不問外務的生活。
對王五而言，捲入戰爭，是一件不得已且大違心意的事，只不過為了守護武煉百姓，不得不制止已經陷入瘋狂的義兄，兄弟對決，因此，就算取得了全面勝利，在他眼中，自己仍只是一頭最失敗的東西……
這樣的心情，慢慢為人所知之後，王五在江湖人眼中的地位就一再提升，加上他淡薄平和的處事，重視道義的個性，雖然不干涉武煉之外的事務，卻仍被尊為新一代的正道領袖。
「厭惡戰爭，不想涉及大陸爭霸，那麼，也不會對艾爾鐵諾有什麼忠誠了……」
莉雅闔上手中宗卷，在腦裡整理資料中的訊息。
「似乎是個重視故園鄉土的人，換言之，只要不去侵犯到武煉，應該不會與他有什麼衝突才對。」
訊息歸納到最後，只剩一件事，莉雅仍有不解。
「那麼……槿花之亂的起因是什麼呢？似乎沒有表面上那樣單純，假如那傳聞是真……麥第奇家兩兄弟都是艾爾鐵諾皇帝的秘密私生子……那樣的話……」
源五郎所說的晚宴，便如預定中的舉行了。那是雷因斯宮廷為了追悼女王所辦的小宴，順便也想與成為親王的蘭斯洛有個接觸。話雖如此，但是作為宮廷代表的，卻只是幾個小官小吏，讓人清楚明白雷因斯宮廷對這新任親王的歡迎程度。
「唉呀呀！我似乎成了個討人厭的傢伙啊……」蘭斯洛摸著下巴，這樣喃喃說著。
這是意料中的事，莉雅說過，輔佐女王統治雷因斯的，大半都是些年高德劭，放進火葬場很快就可以燒起來的老傢伙，那樣的人肯定處事保守，會對自己這強盜頭子有好感，那就真的是見鬼了！
「咦？老公，你在想我嗎？」彷彿心有靈犀，正在幫蘭斯洛著裝的莉雅笑著問道。
「沒……沒有啦！我咧，還真的活見鬼。」蘭斯洛嘴裡念著，一面打量自己身上的昂貴禮服。
類似軍裝的正式禮服，墨綠色筆挺的外套，肩頭配飾金色須邊，赤紅色腰帶配著雪白長褲，領口結上白色領巾，腰間再掛上風華刀，威風凜凜，就把蘭斯洛的神采完全襯托出來。
只是，這樣的穿著，看在蘭斯洛自己眼裡，卻只覺得非常拘謹與不協調，領巾像是吊死人的繩索一般勒住脖子，氣悶非常。這樣的想法，在看見源五郎時分外明顯。
同樣款式、不同色調的衣著，穿在源五郎身上，就是高尚與優雅，假若平常的他，已有著吟遊詩人一般的文雅舉止，那麼這套衣服更讓他像一個教養良好的年輕貴族，一舉一動，簡直可以當作禮儀教材的範本。
「穿得那麼帥，如果換做是你當親王的話，那些老頭子一定會很高興吧！」
「老大你別這麼說嘛，別忘了，我好歹也是個神官，你曾經看過披頭散髮、挖著鼻孔的神官嗎？」源五郎笑道：「如果穿得帥就能當親王，那旭烈兀早就成為大陸之主了。」
這倒不是謊話，旭烈兀愛好鋪張、奢華的排場，全大陸人盡皆知，如果今天是由他出席宴會，禮服一定比這昂貴十倍，而且滾邊、流蘇的比例大增，隨從起碼過百，講臺上更絕對少不了滿滿的香水百合……
源五郎笑道：「不必太過擔心，就是上臺念稿子，不用特別裝表情，也沒有叫你把稿子背下，對老大你已經夠好啦！」
「知道啦！我會照著唸的。」
覺得氣悶，趁著宴會開始前的些許空檔，蘭斯洛到外頭的庭園獨自逛逛，鬆一口氣。路上碰著了一些參加宴會的地方仕紳，他們朝著蘭斯洛頷首致意，但卻看得出他們眼神中的詫異與不安。
「呼！這樣的打扮，果然和我不配啊！」
獨站池塘邊，蘭斯洛看著池中倒影，有這樣的感慨，就算換上了華服，草莽氣太重的自己，仍無法像源五郎那樣斯文、自然。
「沒有這樣的事啦，我覺得老大你這樣穿很帥啊！」
有雪忽然從旁冒出，手裡拿了一個酒瓶，似乎是躲在池塘邊偷喝酒，看見蘭斯洛出現，過來說話。
「是你啊……咦？宴會就要開始了，怎麼你還不換衣服？」
有雪露出了尷尬的表情，道：「那種場合……不太適合我，而且老三對我說，等一下的宴會，我最好不要出現，會給大家添麻煩……」
「什麼？」聞言，蘭斯洛的怒氣筆直上湧，「死老三，他把我當作是什麼人了？飛黃騰達之後，把朋友甩得老遠，這種豬狗不如的事，我蘭斯洛會做嗎？你放心，等會兒我會找老三理論，幫你把這筆帳算一算！」
遠處傳來叫喚的人聲，宴會要開始了，有雪好像還想講什麼，蘭斯洛不由分說，拉著他一同離開，要他換件好看些的衣服，儘快來參加宴會。
「老大，你跑哪裡去了？你要在宴會一開始就致詞的啊！」
「等一下再和你算帳！」惡狠狠地瞪了源五郎一眼，蘭斯洛快步走上臺去。
演講稿以很巧妙的方式藏在臺上，只要瞥個兩眼，抬頭念出，便不會有人發現，也不必呆呆地拿著念。稿子內容說得上是文情並茂，雖然與事實有些偏差，但蘭斯洛自己看看也覺得感動，無怪源五郎對這份稿子如此自負。
站在臺上，環視下方的眾多賓客，那些仕紳名流之類的人，自己是很熟悉的，只不過以前多半是掠劫的物件，現在自己卻得努力贏得他們的好感。
那就試試看吧！人生的每一階段，都有著不同的挑戰，試試看自己能力的極限在哪裡，也是一件頗有趣的事呢！
蘭斯洛想微笑，但記起源五郎的交代，僅是肅穆地鐵著一張臉，瞥了一下稿子，深深吸口氣，預備要開始念稿。
忽然，外頭傳來了一陣騷動，似乎有什麼事在外面鬧了起來，賓客們大感詫異，紛紛探頭外望。
身為半個主人，加上如果能把外頭的糾紛妥善處理，自己在眾人眼中的評價也會提升，一念及此，蘭斯洛當先往外走，與眾多賓客一同至會場外探究騷動的來源。
入眼的景象，令蘭斯洛極是驚訝。穿著禮服的有雪，正與幾名僕役毆鬥在一起，雪特人的五短身材不利於戰鬥，對方又人多，當然捱揍的全是他。
「該死的雪特豬狗！你以為變裝就可以混進場了嗎？」
「這種高貴的場合，哪是你這雪特豬狗能來的？想偷東西嗎？滾遠一點吧！」
「給我住手！」
驚怒交集，蘭斯洛上前喝止眾人，詢問詳情。僕役們七嘴八舌，交代大概情形，簡單來說，就是發現了一個行蹤詭異的雪特人，想要混進宴會不軌，雙方發生爭執，就此打了起來。
雪特人在大陸上受到排斥，這點蘭斯洛是知道的，但想說只要換上華服，顯出財勢，就可以像在艾爾鐵諾一樣通行無阻，沒想到雷因斯這邊規矩嚴了些，混不過去。
幫有雪拍去身上塵土，正待向眾人解釋，已有打算要巴結蘭斯洛的賓客，上前奉承：新任親王果然宅心仁厚，民胞物與，連對一個素不相識的雪特人，也肯這樣關懷，實在是了不起的胸懷。
「不是那個樣子，其實我們……」
一句話未說完，賓客中的雷因斯官吏驚奇問道：「我們？親王大人該不會認識這個雪特人吧？」
有雪對這話的反應極大，立刻搖手道：「不是的！我與這位大人從來就不認識，我不認識他的……」邊說話，邊往後退，只是被打算搜身的僕役攔住，走不出去。
「我就說嘛，親王大人怎麼可能認識那種低賤的種族……」
「幸好不認識，要是和雪特人有過交往，那可是一輩子的汙點呢！」
「這麼說……果然是進來想偷東西的！連這麼高貴的宴會都敢潛進來，這雪特人真是膽大包天啊！」
「這些雪特人的膽子越來越大了，也不知道他們是怎麼混進城來的，真像蟑螂一樣，趕也趕不盡，城內的治安該好好整頓一下了！」
賓客們你一言、我一語，雖然都是壓低聲音交談，可是聽在蘭斯洛耳裡，卻令他感到無比的憤怒，再看到有雪一昧地想往外躲，心頭更是沉重。
「我想各位大概有點誤會，這位雪特人朋友名叫有雪，是我蘭斯洛的好兄弟！」
將有雪拉了回來，拍著他的肩膀，蘭斯洛自豪地向眾人介紹。
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