蘭斯洛心中暗歎，這女的生前必是個糊塗人，才會連死了都做糊塗鬼。只是現在當然不好意思對她直說，反正知道稱呼，有得叫就行了。
「柳公子……」
「呃！別叫得那麼文謅謅的，我會不習慣。我看這樣吧！我就叫你風華，你叫我柳大哥，這樣我們都省事點。」蘭斯洛逕自道：「對了，幾個時辰前我離開的時候，把配刀留在這裡了，你有看到嗎？」
「嗯！我幫您收起來了，現在交還給您。」也不見風華有什麼動作，手一展，自袖中將刀取出，遞還蘭斯洛。
拔刀看看，鋒刃透著寒光，蘭斯洛滿意地點點頭，有了神兵在手，心中又踏實多了。
「這柄寶刀不是一般的凡品，更絕不應流於世俗，柳大哥是從哪裡取得的呢？」
從獲得這柄無名寶刀以來，因為覬覦它的鋒銳，前前後後不知惹來多少麻煩，但像風華這樣給予如此高度評價的，倒是頭一遭，不過，此刀是蘭斯洛在離開杭州後，於一次異遇中所得，他本身對此刀並無所知，所以只有支吾其詞的混過去。
「這柄刀的本身，沾染了極大的不祥與殺氣，是完全為了殺戮而鑄造的兇器，但是，在漫長的歲月裡，它又幾乎沒有沾過血腥，反而被另一種偉大的心靈力量影響，昇華了刀的靈氣，使之不致禍及其主，柳大哥能持有它，真是一件難得機運。」
蘭斯洛吶吶說不出話，刀上的血腥，多半是到自己手上後才添上的，換言之，在上任主人手裡，這柄刀搞不好從沒傷過人命。
只是，這些事風華又怎麼會知道呢？難道真是鬼物通靈，能自動與神兵有所感應？真是好玄的一件事啊！
「持有寶刀雖然幸運，但如果持有者自負武力，凡事恃之爭勇鬥狠，多惹傷亡，最後自傷其身，那麼擁有神兵反而是一種災禍了。」風華輕聲道：「柳大哥，我之前兩次遇著您，您都身上帶傷，這樣很不好啊！」
沒想到溫柔嬌怯的風華，突然說出這種觀世深沈的語調，蘭斯洛一時也答不上話，胡道：「這個啊，沒事的啦，我的傷好得很快，就算有什麼傷也是三兩下就好了，你看，幾個時辰前你包紮的傷，現在已經完全好羅！」講完，才想到人家是個瞎子，如何能看？
但風華卻對這番話大感驚奇，伸手到蘭斯洛早前幾處傷口一探，果然癒合如初，沒半點受傷痕跡，心下大奇。
「怎會這樣……這不合醫理啊……柳大哥，在這幾個時辰裡，你可有服用或是擦用什麼特殊藥物？沒有嗎？那麼，是不是有神官幫您施用過回覆咒文之類的法術呢？」
連續幾個問題，蘭斯洛都答沒有，結果風華在一番沈吟後，問道：「柳大哥，您與雷因斯白家的高人相熟嗎？」
「沒有啊，為什麼這麼問？」
「我以前聽教導講師提過，雷因斯的白字世家，從回覆咒文裡鑽研出一種叫做乙太不滅體的奇功，能療傷祛毒，催愈患部，當功力修練到絕頂，無論受多麼重的傷，都能在瞬間重組肉體，不死不滅。您的癒合速度異於常人，又沒有服用特殊藥物，或是接受回覆咒文，所以我才猜想柳大哥是否修練過這門奇功。」
「沒有，我既不認識姓白的，也沒練過這種東西。」蘭斯洛搖頭道：「其實這算什麼奇功？真正要練，就該去練那個襲擊我們的玩蛇變態的功夫，刀怎麼砍也砍不進去，這才是有用的真功夫！」
「你說的，那是護身硬功，當今世上的護身硬功，除了已失傳的睥世金絕，就以大地金剛身最為優勝，也流傳最廣，主要的道理，是憑高密度的真氣硬化肉體，修為越強，肉體的硬化程度也越高，刀槍不入，水火不侵。」
風華娓娓道來，蘭斯洛大感驚奇。如果這些剖析，出自花次郎、源五郎之口，那便不足為怪，甚至由閱歷豐富的雪特人來講，那都算正常，可是現在說出這些的，是個生前活在封閉環境裡，對外務幾乎一竅不通的傻女鬼，怎麼她會知道這些東西呢？
「風華，你講的這些是從哪知道的呢？」
風華輕輕一笑，「也還是有些書能讓瞎子看的。」
沒嘗過當瞎子的滋味，對風華說的東西，蘭斯洛只感覺難以想像。
突然，一個想法出現在腦際。從前幾次看來，風華在醫治的手段上是頗有一套的，起碼不曾將自己醫得變成與她同類，假如她也懂得醫治武學方面的疑難雜症，那是不是可以幫忙解決自己身上的怪症頭呢？
「風華，我有個問題，就是……」
隱約升起一線希望，蘭斯洛趕忙將自己一催運內力，就覺得身體要炸開的怪病，向風華詳細敘述。
早前兩次做緊急救護時，風華也隱有所覺，而聽蘭斯洛的敘述，那明顯就是體內真氣太過巨量，蘭斯洛無法駕馭，所以才會導致如此。一般習武者修練內力，絕少出現這種情形，除非是有人強行灌輸大量內力入體。
把把脈，探測幾處穴道的反應，再詢問蘭斯洛一些問題後，風華更對自己的發現感到驚訝。
在她過往曾看過的許多病例中，從沒有任何人，擁有這等渾厚無匹的內力，這股內力的雄強程度，遠遠非尋常高手所能企及，換言之，那絕不是單單一兩百年的修為而已。
除了量方面的驚人外，質的方面也同樣可觀。這股內力是以一種極為霸道的形式，存於蘭斯洛體內，它甚至容不下任何異種真氣，只要一感應到異勁入體，便立刻狂暴地將之震潰、消滅，敵勁越強，它也相對的增強。像這麼具有爆發性、毀滅性的內力，還真是首次聽聞，創出這套功夫的人，無疑是個天才，但同時也一定是個不顧自己身體狀態的人。
能夠與這股內力相應的，必是一套強橫霸道的功訣，除了那套功訣之外，其餘所有的內功都會被視為異勁，這也是蘭斯洛不能修練內功的主因。
從威力來看，甚至在蘭斯洛提氣運勁的剎那，反噬的真氣立即就會將他四分五裂！
但是，既然如此，為什麼他還能毫髮無傷地活到現在……
風華是閉著眼眸診斷的，看她想得入神，表情越來越凝重，蘭斯洛的心也直往下沈。
「喂！這表情是什麼意思？我的身體沒有得救了嗎？」
「柳大哥，你所謂的得救，指得是什麼呢？」
「當然是希望有辦法來運用這些內力啦！空有一身內力卻沒得用，這不等於有一堆美食擺在眼前卻不能吃。就算真的用不了，起碼也要讓我能改練其他的功夫，別一練就吐血。不然這也不成，那也不成，我的武功起非一世都是三腳貓？」
「可是，柳大哥練武功又是為了什麼呢？武功的目的就是為了殺生，武功越好，殺害的生命就越多，倘使您真的能運用體內的真氣，將來造成的殺孽一定也很重，如果事情變成那樣，那我還是寧願你保持現在這樣子。」
從語氣中，蘭斯洛聽出蹊蹺，莫非自己的身體有法可治？不過，看風華說話的態度堅決，如果不先擺平她的心結，定然無法讓她為己治療。
「呃！話不能這樣講，武功的目的是殺人，這點我非常明白，所以才一天到晚被會武功的人追殺，這世上有許多會武功的壞人，像那天的玩蛇變態，就是一個例子。即使不去招惹他們，他們還是會找上門來，要是我不會武功，又要怎麼活下去？又怎麼還有餘力保護你或是更多無辜的人呢？」
一番慷慨陳詞，蘭斯洛自以為得體。當然，如果讓風華曉得，自己砍人多過人砍自己，那這篇謊話肯定告吹；如果再讓她知道柳一刀之名，其實是轟動全大陸的採花淫賊，這篇話就變成大笑話了。
「柳大哥是說，你學武功只是為了自衛嗎？」
「就是這樣，其實我最不喜歡殺生了，但就算我不去爭勇鬥狠，你也不能眼睜睜看我給人一刀宰了吧！」
幾番問答，蘭斯洛的話讓風華心中了動搖。
這個人，自己是不是應該救呢？
身為醫者，不管病人是什麼身份、狀況，只要有法可想，自己就該當伸出援手，這是最起碼的醫德。
那柄無名寶刀的殺氣這麼重，這麼的渴求鮮血，但沾染的血腥味卻不成比例，大概正因為像柳大哥說的一樣，只是用來自衛吧！
他給人的感覺，身上的氣味，怎樣都不像是壞人。那麼……
希望這次沒有救錯人！
「好，我幫你！」
距離救出花若鴻七天之後，東方家的招親公告，已在自由都市各地造成轟動。
左右自由都市的兩大勢力，東方世家、青樓聯盟，後者因為結構鬆散，又沒有自成體系的神功秘訣，吸引力不大；東方家則因為長期排外，外人縱使有心投效，也欲薦無門。
這次如果當上東方家的女婿，除了有大筆嫁妝，說不定還能學到東方家的獨門武學，這樣的吸引力，不僅是自由都市，整個大陸的年輕才俊都急忙從各地趕來。
像這樣的招親，並非絕無僅有，七大宗門的其餘幾家，都曾賜姓予自家培養的美貌歌妓、侍女，以族女之名比武招親，吸納高手入贅，增強家族實力，石字世家當家主石崇，就常常使用這種手法。
不過，以往這類的招親，都對參加者極盡禮遇，縱使落選，仍會奉送微薄的車馬費，算是不枉此行。然而此次東方家招親，佈告上講的是不限資格，卻對參加者徵收相當數目的報名費。人盡皆知，東方家在前陣子的大地震中，財物、建築損失慘重，因此不免有人懷疑，東方家是不是也打算趁此次招親，大大斂財一筆，彌補極度虧損的財政赤字。
當然，這樣的說法，聽在知曉招親內情之人的耳裡，是非常膚淺可笑的，至少，源五郎就對這推測露出莞爾微笑。
「靠報名費斂財？東方玄虎那老頭才不作這種小孩把戲，光是石家的聘禮，就夠抵上所有報名費還不止了。」源五郎喃喃道：「可是，與其他家族軍事同盟所帶來的利益，又遠遠高過那些財寶，所以可憐的石存忠才被退婚啊！」
看著招親公告，源五郎忙著整理剛由青樓在此地分舵取回的各項情報。他除了要知道暹羅城中的大小變化，也要靠這些資料來判斷，七大宗門的首腦對這件事的處理態度，以便做出相對的應變。
麥第奇家的旭烈兀，是大陸上首推的金頭腦，但石家的石崇，也是出了名的狡獪老狐，和他們比起，東方玄虎的級數不過是個小策士。
仔細想來，如果有石崇背後操盤，石存忠實在不該這麼狼狽地被擺一道，可是事情既然發生，石家會有什麼舉動，就相當耐人尋味？他們採取的行動，又會對其他幾家造成什麼刺激？其餘幾家首腦又會如何回應？
這些都是要事先思考妥當的事！源五郎此時的工作，就是一次又一次地沙盤推演，計算對己身有利的條件，累積籌碼，確保己方的小團體在大小狀況中都能穩佔優勢。
這些聽起來都不是容易的事，但這名外表溫文，總是掛著一抹讓人安心微笑的男子，的確慢慢將之付諸實現了。
不過，和他這邊的情形相比，另外也有人對自己的工作情形，感到非常不滿意。
「不幹了！不幹了，我再也受不了了！」
發出連串抱怨聲，花次郎大步踏進房來，臉上表情有如剛剛吸過大量毒氣，虛脫乏力。
「怎麼了？徒弟不好教嗎？」
「少胡扯，我只是實現賭輸的承諾，為了讓石家摔一次重筋斗，才幫你調教那廢物，可不是和他有什麼師徒關係。」
「好，好，我知道。那調教的進度怎樣呢？」
「那廢物簡直比豬還笨，我教一頭山羊……不，就算教沱屎也比他聰明百倍！」
「咦？古有賢人令頑石點頭，想不到花二哥居然教屎學劍，還能讓一沱屎比人腦聰明百倍，您真是偉大，我真是渺小。」
「呃……我只是比喻。」花次郎甩頭道：「唉呀！總之就是蠢得要命，內力也差，領悟又慢，繁複一點的劍招全記不住，這哪可能在招親之前調教好，我看還是直接準備去訂棺材吧！」
「別這麼喪氣嘛！距離公告的預賽日期還有十天，說不定還有其他辦法的。」
「哼！還有什麼辦法？我前兩天把白鹿洞幾套入門劍法節選了一下，再編排了些口訣，要他每天反覆演練一千次，希望熟而生巧之後，有點奇蹟出現。」花次郎不懷好意地笑道：「喂！你這專管神蹟的米迦勒，怎麼不顯顯靈啊！真要那麼想幫人家，就捐個一百幾十年的內力出來吧！」
武功增強之道，主要關鍵就是擊出力道、招式變化，前者為一切之根本，但個人內力修為，絕非一蹴可成，縱使服食奇珍，或得高人傳贈功力，令修為一夜暴增，但如果沒有相當的緩衝時間吸納，與本身內力同化，外來勁力不用多久就會化為烏有，使自己被打回原形。
當然也有人另闢捷徑，想出某些招式或功訣，刺激本身潛力，使實力遽增，但這種方法卻屬高度危險，稍一不慎，行功半途便爆體而亡。
花若鴻的資質尚非駑鈍，但也實在算不上俊才，花次郎連教七天之後，本來就對教育工作興趣缺缺的他，更是大嘆「朽木不可雕也」。
「對了，我們的大哥又出門了嗎？」
「真抱歉，別算我在內，那廢物只是你們的大哥，與我無關。」花次郎道：「不知道又跑去哪裡混了，石家的人都想找到他生煎活剝，這沒腦子的廢物偏愛上街大搖大擺，出了事怪得誰來？」
連續七天，每過正午，蘭斯洛就像是與人有約一般，坐立不安，找個理由便獨自離開，也從不交代去了哪裡，直到夜幕低垂，才滿面春風地回到眾人藏身處。
這情形當然透著古怪，但此時人人有事在忙，只求蘭斯洛別主動惹事，誰也沒興趣多管他半分。
不過，花次郎仍覺得有點稀奇，因為在他指點花若鴻學劍時，蘭斯洛總會若有意、若無意地站在一旁，注意著花次郎指點的每個訣竅。
本來偷窺旁人傳功，是武林大忌，但花若鴻練習的白鹿洞劍法，並不能算是上乘武學，江湖上頗有流傳，花次郎更是不將之放在眼裡。加上蘭斯洛站得遠遠，單是看見動作，卻聽不見某些施展時要注意的訣竅，用處不大，資質差一點的人，說不定還會反傷自身，所以花次郎僅是冷笑著等看好戲。
「還有，二哥，你傳人武功要認真一點啊！大哥說，你盡是挑些簡單的東西來胡混。」
「哼！那廢物的話也能作準嗎？我整理過的劍招雖然簡單，但絕不是那麼容易就能上手的。」
源五郎笑道：「是嗎？但我看大哥沒花幾下功夫就使得熟練，招數施展時並無窒礙啊！」
「什麼？」花次郎驚道：「這……這怎麼會？就算是秉賦聰穎之人，也得兩天時光才能……」
花次郎是真的感到詫異。經過自己整理，傳授花若鴻的劍招看似簡單，但若不得劍訣配合，使用時便有許多窒礙，施展不開。僅是遠遠觀看，記下招式，又能即學即通，自行克服障礙問題，那已是世上少有的武學高才。若是已成名的劍術高手，或是源五郎這樣的天縱奇才，自己還肯相信，但要說那隻反應遲鈍的大山猴，這怎麼可能……
「哈！一句話就把你試出來。還說人家笨得像沱屎，原來是你自己教的東西有問題。」
「你剛剛說的……是用來試探我的？」
「誰知道。」源五郎神秘地微笑，「也許是真的。」
「是真的嗎？」
「說不定是假的喔！」
「你……你這個死人妖，存心想和我耗下去……」
源五郎微笑不語，花次郎正想著要如何逼供，傳入兩人耳中的微弱廝殺聲，轉移了他們的注意力。
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