艾爾鐵諾歷五六五年七月十八日艾爾鐵諾王國杭州
他永遠記得那一日的景象。
在那一天之前，他是一國之君，雖然僅是一個幾百里的小國，但在這數百里地內，他呼一諾百，令出莫不遵從，玉帛子女，予與予求，自出生那刻起便圍繞在富貴之中，這樣的生活似乎永遠也不會有盡頭。
直到那天來臨，叛軍忽然發難，以破竹之勢攻破王宮大門，將一切化為火海，他立刻判斷出大勢已去，而就在那一刻，他做了魔鬼的決定。
祖先傳下來的開國神器，真龍寶劍，歷來便是正統王權的證明，也是叛軍勢在必得的目標之一。他將之託付給長女，囑咐其攜劍突圍而出，而他，卻在眾人皆以為他將死守王宮、以身殉國之際，偷偷自地道逃出王宮，趁著所有敵軍注意力都被女兒引去的當口，離開國境，安然脫險。
途中，幾遭敵軍追趕，他甚至把向來疼愛的二女兒推下車，一面加快速度，一面製造混亂。
就這樣，當叛軍首腦氣至跳腳，他終於成功脫逃了，在犧牲數百條人命以後。
這些犧牲，他認為都是有代價的。一將功成，尚且萬骨隨枯，何況是一國興復大業。王權證明只是表面，王國的主體僅在國王，只要國王還在，就有復國的一天，至於什麼父女親情更是不足道也，大丈夫為成大事，什麼也可捨棄，倘若拘泥於俗子情愛，那如何有重奪帝位的一天！
所以，從頭到尾，他從來沒有後悔過。
然而，從那一晚後，他沒有一天能睡好覺。
每每躺下，腦海裡總是出現一片火紅光景，在燒得通紅的夜晚裡，有士兵們的呼喊、有屍體的焦臭、有令人戰慄的殺伐之氣、有嬪妃臨死前的哭喊，還有她，一抹鮮紅色的淒厲身影。
她不可能還活著了。
那一天，把真龍寶劍交給她時，他就有這個想法，事後，一如所料，她和妹妹一起被叛軍俘虜。兩個美貌少女，又兼有王族身份，落入一群如狼似虎的兵匪中，那還有什麼好下場，只知道，在那無比瘋狂的一晚後，她們從此就沒了訊息。
她應該是死了吧！
不能確定這個答案，成了他心裡一個日重一日的負擔。從很久以前，他就害怕這個大女兒，她聰明機敏，個性剛烈，處處不讓鬚眉，武學上的造詣，更是遠遠超過了他這個安於逸樂的父親。她侍奉父母極孝，他卻不知怎地極怕這個女兒，只是從來想不出理由。
而現在，理由出現了，一旦她未死，想通了所有關節，是怎也不可能放過他這個父親的。那樣的怨恨，那樣的背叛，她會為所有的亡魂，要回這筆血帳。
所以她非死不可。
他時時刻刻都在打聽她的下落，旁人都以為他是關心女兒，不錯，他是關心女兒，除非確定她死，否則縱使他重奪帝位，亦永難安心。他甚至不斷隱姓埋名，除了躲避叛軍追蹤，更在躲避她，如果她不死，定會天涯海角地追覓他的形跡，倘若當真給她發現……
可是，饒是如此，他還是躲不過。每個夜裡，那個手持長劍的厲紅身影，劍尖滴著血淚，總是令他在滿身大汗中醒來，一年來，他的精神已在崩潰邊緣。
而現在，她回來了。那天在那個渾小子的背上，儘管形貌已經大改，他還是一眼就把她給認出來了。是她，絕對是她，她當真從地獄裡回來了。
無怪兩個無名小子能屢壞自己大事，她天生便是自己的魔星，但教她一日不死，他今生今世寢食難安。
夢裡，重複的戲碼再度上演，銀白色的劍光，鮮紅的血，冰冷的劍尖，又刺進了他的胸膛。
「啊──」
慘叫聲中，赤先生滿身大汗地驚醒，當瞥清眼前空無一物，他野獸般的嚎叫。
「去找她……給我把她找出來……碎屍萬段……碎屍萬段啊……」
為什麼？為什麼你不能放我好好入睡……
艾爾鐵諾歷五六五年七月三十日艾爾鐵諾王國杭州
「喂！怎麼養寵物是這麼困難的啊！」
「這個……。我也不知道，可能這隻特別一點吧！」
在一間中等民房內，蘭斯洛、小草癱坐在地上，看著一片凌亂的屋子，兩人的臉上，除了因連續熬夜，所產生的黑眼圈外，盡是疲憊。
打從十多天前，從地下倉庫領回了楓兒，兩人的日子便再也不得安寧，看似健康的楓兒，在進屋後不到兩個時辰，忽然歇斯底里的倒在地上，渾身抽搐，口吐白沫。
小草診斷的結果，令兩人不約而同的破口大罵，早有傳言，妓院為了控制旗下女子的行動，會對她們施打毒品，想不到楓兒也是犧牲者。
蘭斯洛當機立斷，馬上有了決定。第一，楓兒不能這樣被控制下去；第二，蘭斯洛沒有毒品可供施打，現在沒有，將來也不會有。所以，最後的結論，便是要幫楓兒戒毒。
話說起來容易，做起來卻難。靠著小草精於醫理，到藥店配了幾服靜心、清血的藥物，給楓兒按時飲下；戒毒的時間，按照估計，約莫需要十來天，為了防止楓兒在半昏迷時，亂撕亂咬，只得用兒臂般粗的鐵鏈，將之鎖在牆角，否則以她獸人的臂力，力大無窮，一但發起狂來，誰擋得住。
這十多天的日子並不好過，為了要照顧楓兒，兩人可說是寸步不離，連紫鈺那邊也沒時間去，讓蘭斯洛整日對空長吁短嘆，最慘的，還是小草，儘管蘭斯洛誤當她是男性，但楓兒的便溺處理，卻得由小草一手包辦，原因無他，「因為你是兔子，兔子不會對女性有不規矩的動作。」這便是蘭斯洛的理由。
就這樣，小草當起了保姆的工作，好在她本就是女兒身，做此工作，也是公道，只是，以她公主之尊，平日只有被人伺候的份，今日居然落得如此下場，慘喔！
不過，在這段時間，也讓小草看到了蘭斯洛的另外一面，由於荒謬的「父親作用」，每當楓兒熬不住痛苦，哭鬧不休的當口，蘭斯洛就會在一旁，用樹葉捲成直笛，「咽嗚咽嗚」地吹起來，隨著笛聲悠揚在每一個角落，楓兒會停下動作，宛如子女向父親撒嬌一般，輕輕依偎在蘭斯洛的身畔，沈沈睡去。
沈浸在笛聲中的蘭斯洛，表情會特別的溫柔，那種安靜平和的微笑，常看得小草呆呆出神，「在這個男人的外表下，到底是什麼呢？」
對於能夠進一步，靠近這個問題的答案，小草感到高興，雖然也不免有幾分傷心，因為讓蘭斯洛表露出這一面的，並不是自己。
十餘天的日子，轉眼即逝，楓兒體內的毒素，已經清除的差不多，今夜便是最後關鍵，只要能熬過今晚，楓兒便從此擺脫毒品的控制了。
為了防止楓兒在激動下，誤咬舌頭，所以，她口內被安置了一團毛巾，雙手也被緊緊綁起。
為了怕有什麼變故，自晌午開始，蘭斯洛便一步也不敢離開，雖說獸人的體質，與人類大同小異，但還是有所不同，而會動腦筋幫獸人戒毒的，大概除了蘭斯洛，也不會有別人去做，所以，在毒素漸漸減輕的當口，確實有可能發生什麼讓人意想不到的突變。
再者，負責診斷的小草，在每日金針拔毒的過程中，亦發覺楓兒體內，除了麻藥的毒性外，另有一種不知名的詭異毒素，它膠繚深纏於腑臟、血液之間，驅之不去，教小草束手無策，是以用藥時分外小心，以免藥性互衝，造成慘劇。
太陽西下，微星漸升，逐漸回覆生氣的楓兒，安靜的睡倒，呼吸勻稱，該是無大礙了。
得以喘一口氣的小草，打了個長長的哈欠，想找根柱子靠著睡，一瞥眼，看見蘭斯洛倒在院子的槐樹下，呼呼大睡。
捉弄心起，小草折了根草管，悄聲走近蘭斯洛，很小心、很小心地，把草端放在蘭斯洛的鼻間，搔來搔去。
「哈……哈……」蘭斯洛涎著臉，睡得香甜，儘管小草百般逗弄，但沈醉於夢鄉的蘭斯洛，確實是具有豬玀般的特質，天塌下來當被蓋，每當鼻頭感到騷癢，蘭斯洛就翻身側睡，繼續打呼，渾若無事。
「可惡，就不信弄不醒你。」小草頑心大起，跟著蘭斯洛，轉東轉西的。
「啊！」一聲驚呼，卻是蘭斯洛不耐騷擾，發動奇襲，一個側身，翻至小草腿上，將佳人結實而充滿彈性的玉腿，當作枕頭，舒舒服服地大睡起來。
帶著幾許靦腆，小草芙蓉也似的嬌顏，綻放出悽清的笑容。輕輕將蘭斯洛的大頭扶正，溫柔地替他把蓬草般的亂髮，一根一根的梳理。
「你啊，真是個笨東西，連我這樣嫵媚的美女，都看不出來，真是沒用的傢伙。」話意雖然在責怪，語氣卻是輕柔呢喃，好似在向情人撒嬌。
不知從什麼時候起，小草有了窺看心上人睡臉的嗜好，睡著的蘭斯洛，臉上一片祥和，完全不見白日的莽撞樣。
「我這樣幫你整理，像不像你妻子啊！」小草溫言笑著，「娶到我啊，是你的福氣唷，小草人又聰明，又能幹，女孩子會做的事，她一件也不少，長的不壞，身材也很好，你不覺得自己撿了大便宜嗎？」
這樣的話，一般所謂的淑女，是絕對不會說出口的，但是小草不同，她一向認為，勇於向心上人表達愛意，並不是錯事，誰說求婚時候，捧花跪地的，一定要是男方。切身的幸福，只有自己才能爭取。
但是，自己真的能有幸福嗎？若是莉雅的身分揭曉，所要面對的，決不只是蘭斯洛的反應這麼簡單。
拋棄女王的地位，置所有人期盼於不顧，對雷因斯·蒂倫王國而言，莉雅無疑是千古罪人。而她尚不敢做到這樣的地步，所以，目前她只能用小草的身分，暫時欺騙自己，讓自己藉此可以不去面對，莉雅本應面對的一切。
一旦身分被揭穿，無論面對怎樣的殘局，也不管聖力能否使用，莉雅都不得不回去，擔起她非擔起不可的責任，屆時，就算與蘭斯洛的感情再好，也只有分離一途。
那麼，說出自己是女兒身與否，又有何意義？
唉！過往看民間的傳奇小說，總覺得裡面的女主角太痴太傻，只會一眛祈求命運的施捨，不會為自己爭取幸福，哪知事到臨頭，方曉其中甘苦；非不願也，是不能也。
世間造物弄人，竟是一應若斯。
蘭斯洛在夢裡，覺得身體顛來覆去，頗不舒服，猛地張眼一看，大聲慘叫，連滾帶爬，瞬間竄出十丈以外。
「你……你想做什麼？可別以為大家熟，就可以毛手毛腳的，我……。本大爺不來你們那一套的。」心驚膽顫地作了宣告，待發覺小草低著頭，纖瘦的身子微微抽動，沒有反應，蘭斯洛大著膽子，緩步走近。
「你在幹什麼啊……。咦！你在哭什麼？」
「沒……沒有。」怕蘭斯洛察覺，小草趕忙抹去眼角的淚水，強擠出一個笑臉，「哪裡有，是你自己眼花，看錯了吧！」
「會嗎？你的眼睛快比猴子屁股還要紅，還說沒有。」
「喔！那是剛剛被沙子吹進眼裡，所以流了幾滴眼淚，已經沒事了。」
雖然是老掉牙的理由，對付蘭斯洛這樣的粗枝大葉，卻很足夠，他嘴裡咕囔幾句，把這件事拋諸腦後。
兩人坐了下來，開始閒聊。小草為了轉移蘭斯洛的注意力，設法開了個話題。
「怎麼你還會吹奏草笛啊？」
「喔！那個東西，是我以前閒著沒事幹的時候，跟老頭子學來的。」蘭斯洛笑道：「很方便，折片樹葉，就可以當草笛，走到哪裡，吹到哪裡。」
「挺有意思的，改天教我吹好不好。」為了與心上人能有可以共同分享的回憶，小草向來很努力。
「教你啊！唔……雖然你是笨了點，但是有我這位名師在此，應該是沒問題。」蘭斯洛自信滿滿的說著，邊說，腦裡靈光一閃，「喂！你不是會作曲子嗎？幫我想條曲子，看看能不能打動紫鈺小姐。」
「真是三句不離本行。」
小草心中，暗罵對方不解風情，但卻無意拒絕，稍稍想了想，舉起手掌，打著拍子，輕輕哼道：「關關雎鳩，在河之州，窈窕淑女，君子好逑。」
雖只有寥寥數句，但在清亮的嗓音襯托下，卻是悅耳動聽。那本是絹之國的四言詩歌，是該國士人必讀的經籍，在風之大陸上，流傳不廣，但以紫鈺的才識，必然識得，蘭斯洛偶然奏出，或可收得奇兵之效。
「嗯……聽不懂。」蘭斯洛一臉迷惘，「什麼斑鳩、九官鳥，文謅謅的，能不能換一條啊！」
小草笑了起來，「你的紫鈺小姐，學識淵博，不是一般的膚淺女子，市井小調，怎入她法眼，便是時下流行的吟唱，人家也只覺得俗氣，不用這條曲子，她哪會放在眼裡。」
「說的也是。」
「詩的意思，是一個少男，對一名少女心懷思慕，想要努力的追求她。很適合你，來試試看吧！」不知為什麼，小草心底，隱隱有個期望，即使有生之年難以做到，但是，她希望有一天，蘭斯洛能對自己唱起這首曲子。
對命運之神來說，這樣的想法，算不算奢求呢。
「關關……」蘭斯洛張口欲唱，卻被房內的巨響所打斷，回看屋裡，原本安睡的楓兒，不知道受到什麼刺激，突然狂性大發，猛力掙脫身上的鐵鏈。
閒情逸致全消，兩人急奔入屋內，採取對策。
「小心啊！趕快抓住楓兒，別讓她亂動，熬過今晚，她就沒事了。」小草取出了金針，想暫時麻痺楓兒的行動機能，但卻因目標不停扭動，怕金針給折斷在體內，而遲遲不敢下手。
「你說的倒是很容易，她力氣比三個大男人還大，怎麼抓啊！」負責穩住楓兒的蘭斯洛，因為面臨超乎想像的怪力，叫苦連天，在幾次嘗試失敗後，他給那極為強壯的軀體一撞，跌至牆角，頭暈眼花。
「楓兒不是很愛聽你吹草笛嗎？你試著吹吹看，緩和她的情緒。」
硬的不行，只好來軟的，聽到小草建言，想起最後法寶的蘭斯洛，正要取出葉笛，卻看見楓兒在一輪緊掙後，猛一用力，吐出了口裡幾成稀爛的毛巾。
「不要。」護口的毛巾消失，楓兒癲狂之下，竟用力咬向舌頭，小草為之驚撥出聲。
危急之際，一隻厚實有力的手臂，及時伸至楓兒嘴畔，挽救了她的生命。
手臂的主人卻不好過，獸齒尖銳無比，猛噬之下，皮開肉綻，大量的鮮血，噴泉般地湧出，還虧是這條手臂特別結實，否則當場便要壯士斷腕。
「大哥。」眼見蘭斯洛受傷，小草心急如焚，哪管對方是什麼人，便要將針扎入楓兒的面部要害，令她鬆口。
「不要亂來。」
蘭斯洛皺著眉頭，他愛逞英雄，卻不愛充英雄，手腕上陣陣劇痛，幾乎疼得他想大叫，但是既然決心救人，便得有始有終。
用左手製止了小草，蘭斯洛無視右手的疼痛，像個兄長般的拍拍楓兒的頭，低聲道：「你要咬，就用力咬著，高興的話，就送條手臂給你，但是不許亂動，絕對不許。」說著，用左手取出草笛，低聲吹奏起來。
低沈卻嘹亮的笛音，忽高忽低，隨著乾爽夜風，鋪灑了一地清涼。蘭斯洛僅能用左臂，加上本身的技巧並不純熟，所以聽來頗為生澀。
但是，在笨拙的背後，有種太古的清新、純樸感情，不經意地流瀉出來，那像是參天密林的風嘯，像是山澗清溪的飛瀑，像是絕壁古洞的猿鳴，更像是繁空閃爍的星語。
那種感情，就像是一個人，在滿身疲憊之後，回到母親懷中的舒適、安心，沒有任何的作偽，也找不到半點虛假，可以讓你完全地放鬆，閉眼長眠。
從笛聲奏出的那一刻起，楓兒就沈靜下來，默默聆聽，原本慌亂、兇暴的眼神，也逐漸變得安詳，回覆了翡翠般的碧綠。
受到震撼的，不只是楓兒，小草亦然。不知道什麼時候起，她的眼中，滿是淚水。不是悲傷，沒有哀痛，而是一種超乎於其上的感情。
在音樂的鑑賞裡，音質、音色之上，還有音品，此刻的小草，便是為那偉大的音品，而深深感動。在那未臻成熟的笛音裡，小草聽到了歷史的詩歌，大地的傳言，那是種無法修飾，純純天然的聲音。
在這一刻，她有些明白了，為什麼楓兒會對蘭斯洛的笛聲，如此醉然，這或許是因為他倆同來自山林，那種屬於大地的頻率，讓他們在某種程度上，心靈相同，而也在這一刻，小草對培育蘭斯洛的老師，充滿感謝，感謝他培養出了這樣的一個好學生。
笛聲高鳴一陣後，不弄半分花俏，靜靜的收尾。
「喂！你們還呆在那裡幹什麼，看戲啊！還不快幫我止血，本大爺快要昏過去了。」
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