北京紫禁城皇宮仁壽宮內，張太后手執一張素箋面色清冷，侍立在側的掌宮大宮女雲汀拿眼偷偷一掃，只看到那上面是四句詩“瓊瑤花盡玉臺輕，西風難解情，欲留寒曉落雲亭，孤燈半滅明。
”她心中稍稍有些不以為然，看那娟秀的字跡該是出自女人之手，而這詩句的意境不過是在感慨自己身處後宮未得皇寵而備感孤獨寂寞的自憐自艾之語並無不妥，只是雲汀看皇太后的神色如此鄭重不由心中暗暗起疑。
“去，到長樂宮傳哀家的話，讓貴妃馬上過來一趟！”張太后靠在雕著雲錦牡丹的楠木金絲大圈椅內緩緩說道。
“是！”雲汀稍稍有些意外，太后待貴妃並不算親睦，因而除了每日定例的清早請安以外，太后從來沒有主動召見過貴妃，今兒怎麼突然要去傳貴妃呢？心中雖然不解嘴上卻不敢有絲毫怠慢，立即下去吩咐小太監傳話。
不多時，身穿桃花雲霧煙羅衫、逶迤拖地粉紅煙紗裙的皇貴妃孫若微步入仁壽宮，宮女們沒有將她引入太后平日裡用來待客的慈蔭樓，而是請她上了臨溪亭。
這臨溪亭是仁壽宮花園內的中心建築，位於覽勝門內山石之後，在萬紫千紅的花海之上，跨池臨波而建。
亭內雕欄畫柱天花彩繪皆是四時美景，地上鋪著散發陣陣清香的蒲草編織的席子，正中是一張紅木螭紋鑲癭木面圓桌，下設兩個紅木圓凳。
亭內除了這一桌兩凳以外就別無其他，可是僅僅就是桌椅一瞥之下就不難看出其用材一流，造型更是繁複華麗，做工考究。
朱瞻基雖然稱得上是勤勉的仁德之君，然而他的孝心更是無人能比，這仁壽宮中一草一木，一桌一幾都是他親自督辦的，用料與做工均是到了極致，只是這樣外冷內熱的苦心，太后到底是知道還是不知道呢？若微進入亭中之後，所有的宮女太監們就遠遠地退到亭外。
若微突然湧起一個不祥的預感，太后召自己前來敘話，不在層巒疊嶂的重重宮殿內而是在這樣一個四面通透的亭子裡，那所談之事定然是重要的大事，因為越是在這樣的地方更可將往來人等看得一清二楚，絕不用擔心會被人偷聽。
“兒臣參見母后！”若微盈盈下拜。
張太后立於八寶玲瓏蘇繡窗下憑欄遠望，從這兒舉目遠眺視野空闊，北面是花海綠堤緊緊環繞的太液池，東西兩旁是金碧流輝的九重宮殿。
此時此刻，她正在努力體會著這座宮殿的第一位主人永樂皇帝朱棣在此情此景下的心境，江山社稷盡在掌握的時候反而會夜夜惶恐不能安枕，那是因為得到的太過艱辛，如果失去一定會是不能承受之痛；所以，即使是血雨腥風大開殺戒，為了護衛這來之不易的一切，有些事情終究是要去做的。
想到此她緩緩轉過身，自上而下仔細凝望著面前的這位佳人。
孫若微，大明朝第一位得到金冊金寶與皇后比肩的皇貴妃，她風姿綽綽，嫋嫋娜娜如臨波仙子，又似和田美玉悄然立於亭內一角，那謙和內斂的神態卻掩蓋不了她灼灼的華彩，臉上若隱若無淡極了的一抹笑容如同春之梨花秀色勝過萬紫千紅。
“坐吧！”張太后的聲音有些悠遠，人就在咫尺之內，可是卻怎麼感覺是那樣的遙不可及。
“謝母后！”若微恭身坐下，張太后直視著她緩緩說道：“皇上親征的事情，你是什麼時候知道的？”若微心裡咯噔了一下，面上微微變色：“母后，兒臣……”“是在初十之前還是之後？”張太后面上依舊安靜祥和，而言語之中卻是步步緊逼。
“之前！”若微坦白答道。
“好，很好！”張太后直視著她，“哀家這個做母后的，也是在初十那天皇上親往天壇、地壇、宗廟祭祀完諸神，大軍出了皇城之後才知道！”“母后，皇上未事先向母后稟告是怕母后擔心。
同時又提防宮中有王叔安插的眼線，這才……”若微立即開口解釋。
“哦？怕母后擔心？”張太后唇邊浮起一絲意味深遠的笑容，她目光如炬緊緊盯著孫若微道：“皇上做事自有主見，他告不告訴哀家並不重要。
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