為了兵貴神速，除了步兵與騎兵之外，朱瞻基捨棄了皇帝的鑾儀也馳馬而行，即使這樣各種火器銃炮及兵器糧草的運輸隊伍經過，也讓沿途道路變得擁擠不堪，道路兩邊是百姓的良田和夏收之後晾曬的糧食，為了搶時間，朱瞻基斷然下令讓隊伍越道而行，如此一來大軍所過之處良田損失頗多。
夜晚宿在野外，在簡陋的營帳內朱瞻基召集隨行大臣共議國事。
出乎所有人的意料之外，朱瞻基開口第一句說的竟會是減賦。
“山東境內明年的賦稅減免三成，東征大軍一路上所過州郡踩踏的百姓耕田，請戶部官員記錄在冊，除了減免稅款以外等班師回京之後還要重重優撫！”“皇上聖明！”戶部尚書夏原吉眼角微微潤溼，他身形微顫跪在帳中，“臣替山東的百姓叩謝皇恩！”“夏大人言重了，快快請起！”朱瞻基環顧諸臣說道：“明日日落之前大軍即可到達樂安，只是朕心中尚有一事難決，所以想聽聽卿輔們的高見！”眾人紛紛揖首道：“請皇上示下！”“依諸位大人看武陽侯薛祿這個前鋒能否旗開得勝拿下樂安？”朱瞻基龍目炯炯，直擊要害。
此語問得十分直接，省去了太多的鋪墊和序言，反而讓諸臣不好回奏。
英國公張輔撫須答道：“皇上真乃聖君，皇上有此一問，這答案必然是心中有數了。
”朱瞻基笑著搖了搖頭：“朕恐會錯了意，曲解了忠臣。
”“皇上！”名將柳升說道：“那天在乾清宮東暖閣裡提到出征之事，皇上把目光投向武陽侯薛祿時，臣就坐在武陽侯身邊，記得當時他面色大變，還未上陣對決就已心生畏懼，這氣勢自然已經輸了大半！”“皇上，薛祿曾在‘靖難’之役中與漢王並肩作戰長達兩年，二人自然會有同生共死的患難交情，況且漢王勇猛兇悍、戰功顯赫，曾多次在陣前救下成祖爺，雖然過去了二十多年，但是在軍中的威名還是有的。
薛祿流露出為難和怯懦的情緒也並不奇怪！”楊榮一番說出來，朱瞻基連連點頭。
“如此，我等就更要加快速度急早到達樂安才好！”朱瞻基拿定了主意，“傳令下去，今夜寅時一刻拔營，讓將士們備好乾糧，從現在起不再停下生火做飯，一律邊行邊吃。
”“皇上，百里趨利是兵家大忌……”柳升剛待開口相勸，只是他看到朱瞻基面上淡定從容的笑意，反而一時語結不知該如何是好了。
“卿的擔心朕都知道。
只是如今咱們是在跟叛軍搶時間，現在他們還不知道朕御駕親征，面對薛祿帶領的二萬兵馬定是會生僥倖之心。
這樣，咱們可以將他堵在樂安，想那樂安彈丸之地，東征大軍就是圍而不打這一仗咱們也是必勝無疑。
若是等他得到了訊息，如果狗急跳牆，北上兵犯濟南或是南下攻打南京，到時候借長江天塹與我們隔江對峙，這仗就不好打了！”朱瞻基沉靜內斂，雖然每每與臣下議事時少有慷慨之詞，然而穿著盔甲的他比穿著龍袍更像天子也更有魄力和威儀，就像一把收在鞘內的寶刀，雖未出鞘但鋒芒與寒光卻不經意間無形地四散開來，這就是所謂的龍威與劍氣吧。
一番話說得在場諸位大臣頻頻點頭，無人開口相駁，半晌之後楊榮則開口說道：“皇上所慮正是臣下最為擔心的，當初漢王常藉故在南京逗留遲遲不肯返回藩地，這南京又是大明龍興之境，絕不能給叛軍奪了去，臣請皇上派干將協助陳王朱宣鎮守淮安，嚴防叛軍南逃！”“好。
楊學士所言甚合朕心，如此一來就斷了他南下的出路！”朱瞻基立即命秉筆太監範弘擬旨照辦。
“只是濟南城池堅固，若是被漢王奪了去，怕是終成大患！”夏元吉主管天下田賦深知濟南乃是山東富庶之地，於是憂心忡忡地說道。
“夏大人真是急糊塗了，嘴上說這濟南城池堅固，那一時半會兒漢王怎麼攻得下來？”英國公張輔接語道。
夏原吉搖了搖頭，苦笑道：“英國公此言不假，可如果漢王不是強攻而是智取呢？”“智取？怎麼個智取？”營內所有人的目光都投向了夏原吉。
夏原吉先是看了看朱瞻基，然後目光停頓在吏部尚書騫義的臉上。
騫義初時不明，隨即恍然大悟，“夏大人是說山東都指揮使靳榮？”眾人皆是不得要領，營帳之內似乎只有他二人明白，朱瞻基盯著騫義問道：“靳榮是何許人？”騫義立即回奏道：“靳榮是一員悍將，為人忠勇也立過不少功勳，只是脾氣暴躁，常常有些越禮之舉，曾經有一次在醉酒後行兇惹事，成祖爺大怒原本要判他極刑，後來還是漢王從旁勸說，這才將他貶到山東在濟南府做了指揮使。
每逢年終官員們的升降考核中，他都是功過相抵，於是這麼多年也沒有得到升遷。
”朱瞻基點了點頭，騫義的話他聽明白了，這個人雖然忠勇卻性情暴躁又手握一方兵馬，原本對先帝和朝廷就有些怨言，如今漢王起兵若是派人遊說，他念在漢王對他的再造之恩說不定會一同反了。
如果這樣一來濟南落入漢王的手中，以濟南為根據地北上可以逼近京城、南下可以進攻江南，不行，這太險了。
朱瞻基面色微微有異，他立即想出了破解此局的關鍵之結，“騫義，你對濟南布政使和按察使可瞭解？”騫義一愣：“回皇上，臣主理吏部，對於各地官員雖不能說是知之甚深，帶對其才幹、秉性、身家還是知道的。
”“那濟南布政使與按察使為人如何？與靳榮平時關係是否和睦？”朱瞻基緊緊追問。
“這？”騫義立即把二人的背景細細講來。
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