若照此分析，流雲莊已然是一莊獨大，縱橫武林。可奇怪的是，這些年流雲莊行事，明裡暗裡，總會受到阻力，而這股阻力，無論怎麼查也查不出源頭。
既然以上三撥勢力不足為懼，那麼江湖上必定有一股潛藏的勢力，可以與流雲莊抗衡。
當然，如果勢力之說，還是推斷，那麼前年冬天，蕭滿伊出事，便足以說明問題。
蕭滿伊出事，是有人用暮雪七式的第四式打了她一掌。
暮雪七式是至高無上的武功，南霜修煉至第二式，已然能列為江湖一等高手。除了歐陽無過一行人與於桓之，江湖上，當再無人深曉這套武藝。
然而，去年冬天，有人僅僅為了試探《轉月譜》與驚鸞曲的關係，便爐火純青地化招式為掌力，在蕭滿伊身上一測。更不料的是，那杜年年亦是這事的一枚棋子，亦是隱藏勢力中的一個成員。
天下事，都有一個輪迴。一個勢力不可能永遠隱藏。而這般強大的勢力，隱藏的愈久，就愈加可怖，如此韜光養晦，再爆發時，不知是怎樣驚天動地一番場景。
連日逐漸推敲，於桓之與穆衍風已然對這股勢力的源頭漸漸有數，但卻無任何著手之法。因而此刻藉助江藍生之力，也是想為自己多添一枚籌碼。
想到此，穆衍風又抬眸朝左側的涼棚看去。
直到武林大會，歐陽無過才一改多年怯懦的作風，他忽然凌厲且狂放的姿態，在武林中也引起了軒然大波。尤其是在上午的決勝賽中，他憑著萬鴻閣的「萬鴻刀法」，竟然輕巧擊敗了列為第七的越廣陌。
越廣陌是北荒惡雲亭的長老，十年前的武林大會，他便已排名前三十。「萬鴻刀法」雖不俗，但絕非能戰勝惡雲亭的「惡雲九掌」。奇怪的是，歐陽無過的「萬鴻刀法」竟十分蹊蹺，每招每式出神入化，輕疾準狠，令人防不勝防。
此時歐陽無過正眯縫著眼，抬眸瞧著臺上剛剛開打的兩人。察覺到穆衍風的目光，他偏過頭來，嘴角微微勾起一縷挑釁的笑容。
因歐陽無過是自己的表哥，穆衍風吁了口氣，還是向他點了點頭。
臺上的比武，卻看得人云裡霧裡。
薛船央的身法，快便也罷了，招式看不清，但身形還是看得清的。然而於桓之的身法卻如同鬼魅。只聞烈日當空下，兵器清脆相撞，青影周遭，一道白光飛速移動，白光中夾雜著一道耀目的白芒。
穆衍風與於桓之比試多時，當然知道那白光便是於桓之的身形，而那白芒就是他手裡的望雪刃。然而四周的武林人卻是暈頭轉向，不知所以然。
本來是倍受期待的一場比武，然而此刻的天平山頂，卻並無任何歡呼聲，寂靜的高空偶有飛鳥劃過，發出幾聲嘶鳴。片刻後，薛船央的身法漸漸慢了，額角開始滲出汗水，連眉頭也蹙了起來。
南小桃花「咦」了一聲，問穆衍風道：「我瞅著桓公子的身形那般快，大哥平日裡跟他比武，怎能瞅得清楚？」
高手過招，自然又高手過招的打法。南小桃花武功雖好，然而打鬥經驗著實不豐富。穆衍風見於桓之勝出已無懸念，便耐心解釋道：「與我比時，小於沒這麼快。施展輕功，也要天時地利人和。倘若對手輕功好，你可用力道與招式的變換將其壓制住，使得他忙於應付你的招式，身法的速度變低。薛央武功不弱，但卻根本無法跟小於相提並論，何況他的專長便是輕功，而小於的輕功當是天下第一。因此小於只需將身法提到最快壓制住他，便可輕巧將其擊敗。」
蕭滿伊聞言，也興味盎然地問：「也就是說，衍風的武功本身很高，所以迫得桓公子與你比武時，不能使出最快的身法。」
這話近似於誇耀，穆衍風咳了一聲道：「也不是迫得他，而是跟不同的人比武，便有不同的比法。」
蕭伊人眨眨眼，道：「對啦，衍風的武功高，薛船央的武功低。」
南小桃花很歡喜，繞到蕭滿伊的身邊坐下，樂滋滋地說：「我也估摸著大哥和桓公子的武功很高，所以互有剋制。」
穆衍風又不自在地咳了兩聲。
小桃花繼而又道：「我瞅著你睡了三個月起來，大哥要穩重多了。」
「真的？」蕭滿伊喜道，「其實吧，我也這麼覺著。衍風現在人好，對我好，又謙虛，又慎重。方才我誇他呢，他也不自滿，而是將話繞開了說。誒，你說我嫁他時，穿哪身衣服好看？」
穆衍風吞了口唾沫，轉臉默默無言地將蕭滿伊和南桃花望了望，回頭努力鎮定著去看比武了。
南小桃花道：「我瞅著那身紅嫁衣好看，上面有喜鵲，牡丹的。要是再繡一隻鳳凰，幾個蝴蝶就更好了，好喜慶的。」
「喜慶喜慶。」蕭滿伊不滿道，「你就知道喜慶，每天紅綢子衫，粉緞子裳地往身上穿，髮髻上還插朵大桃花。你說你也嫁人了……」
「鐺——」一聲，薛船央的大刀被於桓之挑飛，直直插入決勝臺外的一根木樁上，頃刻間，木樁碎裂開來，竟化為齏粉。
周遭靜了半刻，響起一片譁然。
南霜和蕭滿伊聽到聲響，皆轉頭往動靜處瞧了瞧，過了半盞茶的功夫，兩人又回過頭來，蕭滿伊接著道：「你說你也嫁人了，成日別這般喜慶，我看添個女兒才是正經。」
南小桃花見她說得口乾，提壺為她倒上水，也為自己斟了一杯，道：「我想添個小子。添女兒如果像我不省心啊，像桓公子那樣最省心了。」
蕭滿伊「啊」了一聲：「那你不打算要女兒了？我還想要個小小桃花來做乾女兒呢。」
「要啊要啊。」南霜道，「我想先要個小子，再要個女兒，小子可以幫我管著女兒，這樣一來……」
「她們這是……」於桓之比武回來，望著垂頭扶額揉太陽穴的穆衍風道，「在做什麼？」
穆衍風抬目萬般無奈，給他斟了被茶道：「坐。辛苦了。」
「還好。」於桓之坐下後，又遲疑地往南霜和蕭滿伊處瞧了瞧，「贏得不算太難……」
兩場比武間有兩盞茶的間隔，穆衍風正欲回於桓之的話，卻聽那邊南小桃花「啊呀」了一聲，驚道：「叫於小桃？！不好不好，你家女兒為何不叫穆小煙？」
「跟你說了我會先要三個兒子呀。」蕭滿伊得意道，「個個都像我家衍風那麼威風！」
「其實我也想多要幾個兒子。」南霜抿了抿唇，遺憾道：「不過桓公子想要女兒，所以我打算生一個兒子，生一個女兒，這般輪著來……」
晴空萬里，春暉千照。一場武林大會，穆衍風期待了八年。而就在他踏上征程的起點前，他卻端起茶，轉過頭，默默地惆悵地將於桓之望了望。
細細碎碎的嘮叨聲中，於桓之亦頗為理解地朝他點點頭。
片刻後，兩人很默契地齊齊嘆了口氣。
相識數年，這還是頭一遭，於桓之與穆衍風如此深刻地體會到什麼叫做兄弟，什麼叫做患難與共。