南霜方衝到門前，那門便自行開了。
於桓之愣怔地站在門口，見一個不明物體如火如荼地衝入自己懷中。
小桃花自於魔頭的胸前一撞，不疼，是以她又風風火火地掉轉頭，將門合上，再風風火火地往屋內衝。
衝到桌前，她將大刀往桌上啪得一放，撫著胸口喘了幾口氣。
這一番行徑，讓於小魔頭心中頗有幾分思量，他淺淺笑起來，站得不遠不近，問：「你這是要……用強？」
南小桃花愣了愣，也來不及思索，「用強？」
於桓之意味深長看著她，走近將她的額帶扶端正，輕聲道：「霸王硬上鉤。」
「你是說……房中術？」南小桃花如醍醐灌頂，繼而也樂起來：「我只知琵琶抱樹，老牛推車，這硬上鉤是個什麼玩意兒，沒聽過。」
她的語氣饒有興味。
於小魔頭一怔，咳了兩聲，退後三步。
冬日光線冷冷的，清晰明透，窗外市井擾攘，再遠些是寒水斜橋。
南小桃花方才火急火燎，這會兒靜下心來想了想，正猶疑著應當怎樣與小魔頭說江藍生的事。於桓之騁目往窗外望望，見水天一色，沉靜道：「出去走走？」
「啊？」南霜還有些恍惚。
於桓之將桌上的黑紗斗笠拾起：「與我出去走走。」
「我——」南霜蹭得從桌旁站起，握緊大刀。
「有事邊走邊說。」於桓之亦持了劍，走近牽了小桃花的手，兩人一個爾雅，一個土匪，出了客棧。
蘇州城很熱鬧。逐月客棧一條街屋舍綿延，店鋪林立。路旁有小攤，珠璣羅列，雜耍藝人引得聲聲叫好，男女老少三五成群往來其間。
這日道旁多有武林人士，言及重建暮雪宮一事，紛紛目露精光，躍躍欲試。
於桓之聞言卻不為所動，反倒轉頭望著神情頗為複雜的南霜道：「你來蘇州多時，我卻未曾帶你好好逛過。」
南霜心中一跳，騁目四下望去，街末巷口人群熙攘，午後的太陽光暈圈圈，罩在翹簷屋脊上，照在行人明媚的臉上。
她笑的時候，又露出小虎牙，「呵呵」兩聲道：「以後日子長著哩。」
「嗯。」於桓之伸手將她的髮絲拂去耳後，「日子長著呢。」
於小魔頭說話的時候，面前的黑紗輕輕拂動，想是氣息噴灑其上。南霜頓了一下，繼而問：「你為何總帶著黑紗？」
於桓之聽了卻有些愣怔。片刻後，他接了斗笠黑紗帽，在眉骨搭了個篷：「自街口左轉往水邊去，那裡清靜些。」說完，他衝南霜笑笑，轉身便往街口而去。
那笑容令小桃花在原地晃了晃神，須臾，她咳了一聲，很是正經地扶了扶額帶，正了正鋼刀，顛顛地跟上前去。
街口轉左，正是迎風口。一陣冬風吹來，有刺骨寒意。
南小桃花身著小襖，本是不冷，但被風吹了，仍不由打個寒噤。
流水起褶，於桓之頓在原地，側臉望向南霜：「靠到我身邊來。」
南霜「好好」應了兩聲，往他身邊靠攏兩步。習武的人本就體熱，於桓之垂目看了看她露在毛絨袖子外的小手，禁不住笑起來，將之握在手裡。
小桃花也笑，笑了會兒，神色又變得鬼鬼祟祟，四處亂瞅。
「在瞧什麼？」於桓之問道。
南霜的目光落在相握的手，故作為難道：「我這身惡霸裝束，等下旁的人見了，定以為我們是斷袖。」
於桓之一愣，卻道：「無妨。斷便斷吧。」
南小桃花一喜，「好好，斷了它！」說罷，她將相握的手揮了揮，耀武揚威往水邊走去。
於桓之未反應過來，被她的力道帶了，身子向前一傾，亦無奈笑著隨她往前走。
樹都落了葉，空洞的枝椏參差生長。偶爾有小石子從路旁滑落，「噗通」跌進水裡。
水上扁舟往來。這一段是出城的路，往前走便沒多少人家。
「我十四歲時，去過京城一次。」兩人散漫走了一會兒，於桓之忽然道，「那年我暮雪七式練到第三式。你也知，這套武功的第三式與第六式是關卡，為此，我大抵內息紊亂，入了冰火兩重天，臉頰至後脖頸，都漲了紫色斑紋。」
「暮雪宮覆滅前，一直揹負著蜀地十二派的血案的罪名，我爹因此淪為了魔頭。後來我上京尋他，為著不下著人，亦為著行事方便，便帶了那黑紗。」
南霜聽了此言，心裡不禁有些難過，她抿抿乾澀的唇，道：「我瞅著你們暮雪宮絕不是蜀地十二派滅門慘案的兇手。」
「嗯，我們不是。」於桓之淡淡點了點頭，「當年這事很蹊蹺。蜀地十二派的滅門，直接牽連暮雪宮的覆滅。」他頓了一下，抬目望向搖曳而來的烏篷船，抬手朝船家招招手，「我一定會找出真相。」