那抹修長身影靜立在燈影幢幢的長廊盡頭，猶是杳杳銀漢中一輪霧月。南霜一時間竟不知為何要叫住他，卻已然身不由己地朝他走去。
她在於桓之面前站定，清澈的眸子直看入他的眼，一如天光映著水色。
良久，南霜摩挲著手中光潤的衣料，訥訥道：「這衣裳，我穿給你看吧？」
於桓之的眼神更加縹緲，彷彿重光重影都納入眸子，他悠然自得地看著南小桃花手足無措的模樣，好半天才道：「去你房裡。」
南九陽教導南霜說，做人要懂得禮尚往來，投桃報李，這樣關係才能融洽，才能長久，若人情欠得太大，最終吃虧的，反倒是自己。
是以南霜接了於桓之一顆蟠桃，就想著趁早回贈些好李子，畢竟欠江湖小魔頭的人情，不是什麼妙事。
於桓之方隨南小桃花進屋，便瞧她將綢衣往屏風上搭了，趕緊替他倒了杯水，又忙天荒地將行囊從內間取出，埋頭翻翻找找了一陣，取出幾個小紙包後，便跑出屋去。
不一會兒，南霜端著一個木托盤回了房。盤內擺著三碟點心：芙蓉糕，桂花糕，鳳梨酥。
南小桃花將糕餅擺在於桓之面前，又徑直坐在他面前，托腮瞅著糕餅吞吞口水，說：「都給你吃。」
於桓之愣然望著滿桌琳琅，抬起眼尾看著南霜問：「你買的？」
南霜點點頭，趴在桌上道：「剛到蘇州時買的，你沒瞧見。」說著，又指著那碟鳳梨酥說，「這個少些，買的時候只剩了一點，煙花兒非要和我搶，我搶不過她，便從她那順了一小袋。」
於桓之聽了此言，失笑地捏了捏額際，不由又想南霜順來的這些鳳梨酥，多半是蕭滿伊要給穆衍風送去的，便愜意地揀了塊嚐嚐。
入口酥軟，香甜繞舌。南霜看得直吞唾沫。
於桓之垂目將糕餅碟子推到南小桃花面前，悠悠然道：「吃一些，我不好甜。」
南霜忍了好久，才痛苦搖了搖頭，指著屏風上搭著的紅綢衫，一本正經道：「我爹說，做人要投桃報李。」
於桓之「哦」了一聲，又露出個意味深長的笑容：「怎麼不見你將衣裳穿給我看？」
南小桃花拍了拍腦門，趕忙繞到屏風後去。
於小魔頭好笑地看著那抹紅綢在黑木屏風上一縮不見。頃刻他又將糕餅擱回牛皮紙上，仔細包好用細繩捆緊，放回南霜的行囊。
南小桃花的行囊凌亂，密密鼓鼓的全是些小物什：鳳陽城買的竹籤麵人，大紅鳳仙頭花，精巧的銅墜子，路邊撿的白石頭，印有桃花紋的碗碟……
於桓之記得帶她離開萬鴻閣時，因走得匆忙，南霜一身衣裳都是穆衍風的，可想這許多物件，是她這些日子零零碎碎拾撿來的。
可見南小桃花人雖聰明，然童心未泯，且不諳情事。
然而她雖懵懂，於桓之卻是個明白人。這些日子，自己對南霜所做的逾矩之事數不勝數，縱使南小桃花可以不計前嫌，他於魔頭，也斷然不會不了了之。
這年仲夏，於桓之仍在流雲莊時，剛聽說天水派與萬鴻閣結盟一事，便前後收到兩封不得了的來信。一封，來自他多年失蹤的爹，於驚遠；一封，來自暢遊山水遁世隱居的前任武林盟主，穆昭。
由於於驚遠與於小魔頭早年有些摩擦，他曾發誓與兒子說話，每年至多十個字，是以他的信箋極其言簡意賅：劫親南水桃花，強娶之。
當於桓之已趕到萬鴻閣，穆昭的信才姍姍來遲。
穆衍風的性情與其父七分相似，另有三分，是穆昭任盟主多年修煉出的老奸巨猾。他長篇大論地抒發了對於小魔頭管理流雲莊的感激之情，一字一淚地訴說了與於桓之勝似父子的動人親情，最後言辭鑿鑿地以為，江南流雲莊需要位少夫人，以減輕穆少主和於桓之的負擔。穆昭最後總結道，此少夫人的最佳人選，便是南霜南水桃花。
彼時，於桓之並不知於驚遠與穆昭早已把關係鬧僵，他將兩封信箋的意思結合，便得出劫親南水桃花，令穆少主強娶為少夫人的結論。
於是，本來要弄到自己床塌的南小桃花，被臨時轉去了穆衍風的床上。
於桓之心想，這廂他大抵是瞧上了南水桃花，因此穆衍風與南霜的親事他勢必要阻止，何況這二人稱兄道妹，好不歡脫，壓根無甚男女之情。
正所謂山高皇帝遠，至於他爹與盟主，自可來個先斬後奏。