布政使大人也曾聽了不少。今日相見他擺出的這份官威，老實說是有些心怯老孟的兇名而做出的反應。
「檢使以青壯之年，立下清剿白蓮的赫赫功名，實在讓老夫心佩不已。」趙大人身旁坐了一位身穿青色長袍的老者，笑吟吟地稱讚著孟義山。
那老人雖衣色素簡，卻是用了杭紡青緞，袖口折邊都是上乘繡工縫製，眉眼間透出威儀懾人之氣，瞧之不類尋常老翁。
這老頭讚許孟義山，玉墜兒也在一旁湊趣，輕笑著把身子緊貼到老孟肩頭，在他耳旁說道：「檢使大人的聲威兒，洛陽城哪個不知？墜兒就是喜歡您這樣的英雄好漢。」
孟義山聞聲大笑，回手在佳人的嬌軀上摸了一把，放肆的動作看得那老者一怔，隨即啞然失笑，表情上也有幾分風流同道的樣子。孟義山見了心裡嗤笑：「好你個老色鬼。」立時便把這眼角起皺，白髮多過黑髮的老頭視作何尚書一樣的老不正經。
朱郡王也沒忘了引介，有些拘謹的說道：「這位是按察使薛景忠，薛大人！」
那青衣老人點了點頭，含笑注視著和俏鴇婆勾肩搭背的孟義山。
老孟聽了一驚，見薛大人注目自己，立時便把裝出來的色鬼儀態收了三分。
按察使和布政使同列正三品，可職權大不相同，這薛大人的任務是督查吏治，「訪察善惡，舉其大綱」，對府道官員的任免有著舉足輕重的份量，孟義山再狂妄也得收斂行事。
他拿眼瞅了瞅朱駒和那白胖的趙大人，咬牙暗罵：「你兩個孫子正派的像尊石佛，不叫姑娘相陪，原來是和這老薛一起放不開面子。」
最後一人不必介紹，一副馬臉，瞪著孟義山的眼神像是能把他吃了，老孟還不算太健忘，馬上就想起來這個人是誰，白蓮教圍困府衙那天見過，因為來援不力而被自己甩了一個大耳光的參將劉禮，洛陽衛軍中的人物。
那羅平海和宋繼祖試招沒討得好，這時也是面有不豫之色，立在朱駒身後。
席上還有三兩人等，都是布政司和按察使兩個衙門的屬官，像是莫魁和宋繼祖這種護衛，全侍列在各自上司身側。
「劉參將，上次你在衙門索要糧餉，我老孟多有得罪。見面也是緣分，就化開糾葛算了！」孟義山推了一杯茶過去主動和解，口氣卻是那種我是老大，你是老二的強硬勢派。
他這種大人不計小人過的硬梆話，把劉禮噎得面色連變，臉上怒得像是滷紅了的豬肝，悶哼了一聲沒言語。操起茶杯灌了下去，握杯的手卻是用力過猛，骨節顯得有些青白。
按察使薛景忠見他兩人似乎有些宿怨，開口解勸劉禮道：「劉軍門已經升任了副總兵，代替已故馬大人掌領洛陽軍務，孟世兄也從捕頭退下來了，升為巡檢使，你們從前因為職責上起的衝突，還是揭過了好！」
劉禮不能不給這位老大人面子，嗔然說道：「些許小事，我沒放在心上！」
老孟口頭也是唯唯而諾，心裡卻想：「孃的，這鳥參將升官忒也快了，怕是鑽營有力，不是靠的真正本事。」
孟義山本來就和朱駒有樑子，剛上來耍出那副橫蠻態度把趙天澤和劉禮也給得罪了。嚴先生苦笑著在一旁看著這位屬螃蟹的爺爺，暗裡替他捏了一把冷汗。
卻不知孟義山幾番言語試探，瞧出這位劉副總兵也是老粗一個，像是直來直往的性情。檢使大人已然在想：「這廝看來是個粗漢，不妨化開樑子結交一下。」
輪到嚴文芳和這幾位大人對話時，自是禮數週全，應對的不卑不亢。
寒暄過後嚴先生望著老孟暗道：「你在這裡裝瘋，我就順著賣傻便是。」一副鼻口觀心的樣子正襟端坐，力求寡言少語，心裡卻饒有興致的揣摩起這桌各懷鬼胎的嫖客。
「朱駒擺這座宴席的目的顯然不是為了單純的宴請老孟。座間哪個不是慣於營謀的虎狼之輩，就是官位最卑的孟義山也是兇狡過人。把這些洛陽官場上的棘手人物邀約到一處……朱郡王的意圖還真是不好捉摸！」
眾人圍坐在桌邊，似乎都有些心思，一時誰都沒有開口，朱駒幾次欲言，又看了看趙天澤，最終沒有說話。
氣氛如此詭異，讓老孟察覺到朱駒這次邀宴怕是有點鬼祟。但他是百無禁忌的人，並沒怎麼放在心上。
孟義山率先打破了沉默，對著劉禮笑道：「我說老劉，看來你和老子一樣，也是嘴裡忒淡，咱們擺上半席開開葷。」
他心下想與劉總兵修好，以酒化怨，便讓人下去搬上兩罈好酒，布上四色小菜，準備與劉禮暢飲一番。
一席珍饈，頃刻功夫便端了上來。除了老孟自斟了一杯酒外，趙天澤等人怕飲酒失態落在薛大人眼裡，沒人去動。
俏麗的玉墜兒見狀不待老孟示意，便從他懷裡起身，玉手掄壺，給這幾位大人面前的空杯倒滿了酒漿，她心猜這些大人物必然有事要談，調笑了幾句便知趣的輕移蓮步退出了雅閣，臨去時的秋波勾了不少隨從侍衛的魂去，席上的幾位卻對這位美人視而不見，心思彷彿放在九霄雲外。
薛大人見眾人如此模樣，撫須笑道：「在此煙花妖嬈之地，各位就別拒禮了。」
當先夾了一筷水晶餚肉入口，伸手對席上諸人讓了讓。席上幾個心下一鬆，也動筷斟酒，謙推著互相敬了起來。
孟義山取了大觥舀滿酒漿，重重推在劉禮身前，粗聲喝道：「劉總兵，咱們鬥上幾杯，我試試你的酒量。」
劉禮見他從頭至尾都是這般橫衝直撞的脾氣，只當老孟是個直性子的漢子，那氣恨他一掌之仇的心也就淡了，心道：「這廝目前投靠了王爺，運道正紅，得罪不得！」
悶聲舉起酒觥大口喝了，立時一股酒氣湧上，漲得他面目通紅，劉副總兵又將空觥滿了一整爵，擺手給老孟推了回去。
孟義山大笑著接過一仰而盡，開口高聲的開始與劉禮猜拳行酒，幾番杯盞過後，兩人宛如至交好友，互相推許稱讚，不一會便前嫌盡釋，熱絡親厚的不得了。
趙天澤那邊也正與薛大人溫言細語的述說著同僚之誼，眾人酒酣耳熱之際，朱駒把身子向前探了探，輕笑著揭開話題：「諸位大人都是洛陽府的柱石，請大家來是為了敘敘情誼，玩賞些風月……」他沉吟了一下，歉然接道：「我家阿兄不好熱鬧，不然我們兄弟就一起具名邀請各位了！」
趙天澤笑了起來，承著朱駒的話說道：「世子性情端方，這花月樓是斷然不來的，好在小郡王為人豁達，不然咱們可就聚不到一處了！」
說完舉杯向眾人敬了敬，他話裡含沙射影，席上行為不端的幾位對朱世子便添了三分惡感。
「哈哈，朱蟠那呆愣小子哪裡知道此處的快活！」老孟笑的十分放肆，抬手又與劉禮碰了一杯，對面劉副總兵聽到朱蟠也是面有慍色，氣種種的將酒飲了，怒哼一聲說道：「世子好大的架子！月前劉某加官，禮數盡足的再三邀請，他也不來。這次更是傲的可以，莫不是看不起我劉禮不成！」
朱駒顯出一臉歉容，拱手給劉副總兵施了一禮，說道：「總兵大人熟曉武藝，治軍有方，這樣有本領的好漢，我王兄是佩服的。但他不好交遊，性子又強固，倒也勉強不得。」
劉禮憤然說道：「自然勉強不得，世子位高爵尊，我這破落軍戶哪裡巴結得上！」心下卻暗喜這小郡王做事得體，當眾稱讚劉爺能帶兵，在幾位大人面前掙下幾分光彩。
孟義山見了劉禮那自鳴得意的神色，不由心裡暗罵：「你是屁的好漢，不知從哪裡鑽營來的總兵官。那馬總兵一枝鐵戟舉世無雙，方才稱得好漢！」
老孟至今習武有日，以他此時的眼光來看當日馬文明的武藝，實在是強悍無倫。