孟義山躺在地上一動不動，要不是口鼻還在大口喘氣，旁人定把他當做死屍！
過了好半晌才坐起半身，由頭到腳，四肢百骸沒有一處不疼的，大概被荊棘、石稜刮出了數十道傷口，全身衣物扯成了碎布條，沒有一處完好！
試著動了動身子，大寨主總算站了起來，搖搖還在發昏的腦袋，孟義山四處一望，沒錯，西山腳，他與劉七摟抱著滾下，速度快於任何輕功，直出了兩裡開外，才停下來。
劉七那小嘍羅躺在數丈外不動，也不知死活，大寨主心想：「老子要不是抱了劉七滾下，緩了衝力，非被石稜劃死不可！」
山上的黑色煙柱升騰直上，夾雜著零星火光，將孟義山燒得心亂無比。
黑虎寨被破，手下四散逃生，縣城官兵得了訊息，必定搜山抓捕盜賊殘黨，太行山雖大，卻不是安身立命之所，到哪裡暫避一陣才好？
孟義山生來就沒離過太行南麓方圓百里，十足的土豹子，費勁心力也沒個去處！
對了！大寨主一拍大腿，叫了起來，想起要搶的那卸任知府是從洛陽來的，早就聽說那洛陽大城甚是繁華，倒可去那裡廝混！
沒出過遠門的寨主爺也知道此地離洛陽不近，心裡愁道：「身上分文未帶，要飯到洛陽？他媽的，這身行頭倒正合適。」
「不行當獨腳盜，一路搶到洛陽，嘿，等到了地頭，老子豈不是大財主一個！」一條夜路走到黑的大寨主得意想道。
赤手空拳嚇不住人，打劫也要找件兵刃來充場面，再說這身衣物扯得條條見肉，和沒穿一樣，也要更換，不然太丟他寨主爺的臉面。
孟義山自語道：「先去曹柺子那裡取些銀兩，倒要快走，別被三個雜毛追上！」
大寨主口中的曹柺子原是黑虎寨的小頭目，因瘸了一條腿，被稱做柺子，自從前年討了老婆，便離了綠林這刀頭舔血的勾當。洗手不幹，在山外二十里開了家野店，賣些山產野味過活。
大寨主心想：「柺子是夠義氣的人，如今寨主落難了，他總該幫忙才對！」
渾身傷痕的大寨主，強打起精神，對生死未卜的劉七道：「老七，老子逃命去了，等我回來忘不了你的好處。」
※※※
忍著傷痛和午飯沒落肚的飢火，孟義山一陣急趕，終於在掌燈時分，到了曹柺子的野店。
打遠望見閃著燈火的兩間小茅草房，走脫了力的孟義山幾乎是手腳並用著連跑帶爬的來到門前的。
咚！咚！「柺子，柺子快開門，我來啦！」嗓子乾的快冒火的孟義山虛弱喊道。
吱呀一聲響，緊閉的柴門敞開了！
自屋中走出個三十餘歲的肥胖婦人，手裡舉著燈盞，等她照見孟義山那糟蹋得不似人形的樣子時，嚇得「媽呀！」一聲，連手裡的油燈都執不住了，扔倒在地上。
那婦人哆嗦著身子，向屋裡大叫道：「當家的，快來呀！」
喊聲一齣，自屋中奔出個黝黑精壯的漢子，拐著一條腿走到那婦人身前道：「瞎咋呼什麼？」
那胖婦人緊撫著心口盯著孟義山道：「有惡鬼啊！」
那漢子望見胖婦人所說的惡鬼，很是面熟，等到孟義山又喊：「柺子，是我！」才認出是孟大寨主。
曹柺子見孟義山孤身至此，心中詫異，口裡忙道：「是寨主，快進屋！」又回手給了她老婆一巴掌，怒道：「你這婆娘，連寨主爺都不識嗎？」
等進了屋中，藉著明亮的燈火，柺子的老婆才看出眼前這個一身血跡，滿面灰土，還啞著嗓子說話的「鬼怪」就是她和柺子成婚那天見過的高聲大氣、鮮衣亮眼的大寨主。
清洗完一身的塵土，換了衣物，連傷口都抹上了柺子家的傷藥，孟大寨主的精神才明顯緩了過來，坐在炕上品著窖藏的老酒，大口吃起醃漬的野味。
一旁盡心陪侍的曹柺子這才小心問道：「寨主怎傷成這樣？是官兵破了寨子麼？山上的情況怎樣了。」
一口咬掉了大半個山雞屁股，嘴裡嚼著食物的大寨主囫圇道：「別提了，來了三個老道把寨子全毀了！」
曹柺子驚疑道：「老道，莫不是白蓮教的？使得妖法，毀了寨子。」又自作聰明嘆道：「唉！要是我柺子還在山上，備齊了狗血糞便等穢物，定可破了妖道的法術，護得山寨周全，怎麼寨主身邊連個見多識廣的都沒有。」
孟義山剛入喉的一口酒噴了出來，大笑道：「不錯，有你柺子在，定可收伏妖道，不過那不是妖法，武當的功夫真是硬扎！」
將今日三個道人如何破寨的事一講，柺子方知根由，也跟著大罵了一陣武當賊道，說了些寨主必能東山再起的吉祥話。把大寨主奉承得十分舒坦。
孟義山酒足飯飽，身子在炕上一攤，諸事不管，便要入睡，曹柺子在旁心道：「你山寨破了沒處投奔，可別賴在我這不走，那可是沒底的窟窿，填不起的。」便對孟義山道：「寨主今後有何打算？」
大寨主伸了個懶腰，對柺子道：「先在你這養養傷，過兩日奔洛陽！」
柺子才放下心來，卻聽外間響起「啪啪！」的拍門聲，有人在外個喊道：「店家！」
把孟義山聽得一驚，刷的就從床上竄了起來，眼中驚疑不定的望著曹柺子，柺子也愣了一下，聽到外間那人又道：「店家，開門！」回過神的曹柺子口中急道：「來了，來了！」一面去開門，一邊指著後屋的門簾對孟義山做了個手勢。
大寨主會意，馬上快步躲進了裡屋，將門簾放下，心頭砰砰直跳：「這荒郊野地，是誰來柺子這裡？難道是抓老子的？」
柺子開啟了門，隨著灌入的冷風，自外走進一人，這人的形貌卻使柺子心裡犯了嘀咕。
那人一身寬大的青佈道袍，腰間斜掛著長劍，一副忠厚老實的臉相，進門後看了眼四周，對曹柺子道：「店家，可有吃食，整治些個，再燙壺酒，一併端來。」
見曹柺子還怔怔的望著他，那道人有些不耐煩，催道：「怎麼，還不快去！不會短了你的銀兩。」
柺子忙對裡屋喊道：「婆娘，來了位道長，還不快弄些齋菜，燙壺好酒送上來。」
柺子老婆應答後，自去烹製菜餚，裡屋的孟義山一聽來了個道士，心中就不自在，聽那道人說話也有些耳熟，按捺不住之下，拿食指沾了些唾沫，點開窗紙向外定睛一瞧，不禁怒火中燒，原來這道人不是別個，正是武當三道中的青溪。
※※※
一會工夫，菜餚齊備，那青溪飲著端上的米酒，就著齋菜，自斟自飲，甚是自得，望著屋外的夜空得意道：「青松這黃毛小子哪能與我鬥，給逸塵師叔送信的美差，師兄還是派了我去！」高興之下又是多喝了幾口。
武當立派百餘年，自三豐祖師的弟子丘玄青開始，皆由派中推舉出有德望的道人世襲朝廷太常卿的官職。
逸塵正是這代的太常卿，武當掌門逸定的師弟，因有官爵是以常駐在京師，不時進宮向皇帝講授一些道藏經典，煉丹服汞的法門，甚得景泰帝的器重，是宮中炙手可熱的大紅人。
能去晉見逸塵，青溪自是高興，一面飲酒一面想著如何備些貴重禮品，討得師叔的歡喜，也好在皇上面前討個出身。
脫下道袍換上官服，自是舒服，若能混上個錦衣衛千戶，那是何等的威勢，腦裡暈淘淘的已想著被人稱做青溪大人的情景了：「還叫青溪麼……未免減了勢派，應回覆俗家的名姓叫‘張長江’才是。」
這位未來的「張長江」大人正自胡思亂想，裡屋的孟寨主卻已捏緊了拳頭，火得連牙都咬得「喀蹦」直響，要是眼睛能殺人，青溪早被戳得爛了。
不巧那青溪倒也耳銳，連孟大寨主的磨牙聲都聽到了，對著上前端菜的柺子老婆道：「你這小店境況太差，平時也不拾綴，連耗子都嗑窗稜了！」
裡屋那個八尺餘高的「耗子」當時就要衝出與青溪拼了，卻被曹柺子死命抱住，遞了個眼色，將他帶到後院茅房。