蕭永嘉道：「慕容替還是不招？」
高嶠抬頭，對上她一雙浮腫雙目，心中不禁感到愧疚。
「阿令，怪我無能……」
「接下來，你可有打算？」
高嶠沉默了，慢慢地直起身。
「許氏處心積慮，用如此的卑賤手段，害了我的阿弟。難道你就眼睜睜看著皇后和許泌陰謀得逞？」
蕭永嘉忽然站了起來，掩面，悲傷淚水，從指縫間汩汩而下。
高嶠急忙將妻子摟入臂中，帶著一道重新坐了回去，低聲道：「你先莫哭。我不是沒想過此事。只是尚在考慮之中。」
蕭永嘉慢慢放下手，仰面，含淚望著他，神情楚楚。
高嶠用那隻能動的手，替她擦去面上淚痕，低聲道：「慕容替不認，我拿許泌，一時確實不能如何。但我若抓住此事不放，他們也休想繞過我輕易上位。太子我長久觀察過，雖年幼，心性卻頗為殘忍，對宮人動輒打殺，人皆惡之，非明君之相……」
高嶠幕僚和依附於高氏計程車族大臣，皆慷慨激昂，力勸高嶠，應當趁這機會大造聲勢，不惜一切手段，乃至發動雷霆宮變，以阻止許氏篡權，舉東陽王蕭閔上位。
東陽王是除太子之外，和興平帝血親最近的直系皇族後裔，雖年紀輕輕，但向來有親善之名，又是高嶠侄女高雍容的丈夫。
一旦成功，高氏家族的地位，自是一如既往，長盛不衰。
但高嶠卻還另有顧慮。
「阿令，我對朝事，早有力不從心之感。實在是從前捲入過深，如行舟於水，舟欲停，而水不止，身不由己，這才撐到了今日。水滿則溢，月盈則虧，高氏榮華，本就盛極一時，倘若東陽王再被舉上位，諸事必定還要倚仗我高氏。從今往後，我怕對我高氏，非福，反而是禍。」
「但凡名門士族，家族綿延百年，子孫得以長享蔭福者，哪家又會是幾十年如一日地身居高位？急流勇退，方為明智之舉。往後，我高嶠還是會盡我所能，為南朝謀安，為百姓執政，但傾家族之力，再舉東陽王上位，卻非我所願。」
「我亦知這朝廷早如一灘爛泥，你再卷涉過深，怕日後不能全身而退。倘東陽王非你屬意，除太子外，還有何人？」
蕭永嘉話音落下，忽然想到一個人。
「新安王蕭道承？」
高嶠緩緩點頭。
「我確實有意舉他上位。他乃皇室，年富力強，也算是個有能力的，若能繼位，日後我去留皆便。只是他非你皇室直系血親，又無多少威望。前有太子，後有東陽王，我若跳過這二人，直接舉他上位，畢竟事關國體，我怕不能服眾。況且，昨日我試探他時，他似也無意上位，反向我力舉東陽王。」
他眉頭緊皺。
「即便事成，許泌借太子之身份，必也不會善罷甘休。他的荊州兵馬，絕非泛泛，到時恐怕又會引發一場動亂。事關重大，故我尚在考慮之中……」
蕭永嘉凝視著丈夫那張削瘦的面容。
「我明白了。牽一髮而動全身，如今你確實難。但若有陛下旨意，執行起來，應當會容易些吧？」
高嶠一怔，不解地看著她，遲疑了下：「阿令，你此為何意？陛下如今手不能動，口不能言，還如何下旨？」
「阿弟雖手不能動，口不能言，但卻能聽，眼睛亦還能眨動。他如今心中必恨極了皇后和許氏，我去將箇中利害說給他聽，你再將群臣召來，到時我問，他眨眼，則廢黜太子，改立新安王，名正言順，無人能說一個不字！你以為如何？」
高嶠起先愣住，隨即狂喜，竟一把摟住了妻子。
「阿令，你實是太聰明了！我竟未想到這一點！太好了！有陛下示意，便不怕許泌拿太子身份造勢！」
蕭永嘉被丈夫突然如此緊緊地抱在懷中，愣了一愣，隨即，柔順地貼面在了他胸前，閉目，一動不動。
高嶠突然彷彿想到了什麼，又鬆開她，神色凝重。
「事已至此，先改立新安王為皇儲，是為重中之重。你先忍一忍，不必當眾揭露許泌謀害陛下之陰謀，免得他荊州兵馬聞風作亂。等這陣子過去，局勢穩定了，再慢慢圖謀。懂嗎？」
蕭永嘉睜眸，慢慢點頭。
高嶠凝視著她蒼白的一張臉，心中湧出無限愛憐，情不自禁，低頭輕輕親了她額頭一下。
「你幾日幾夜未曾好好睡覺了。先睡一覺吧。」
他柔聲道。
……
深夜，廷尉署的牢房裡，慕容替坐在地上，看著對面那個前來探監的男子。
他長髮凌亂，披肩而下，衣衫血痂已變為黑紫，周身飛繞著聞到血腥而來的蚊蠅。
原本應當狼狽不堪的一個人，此刻看起來，姿態卻還是如此冷靜，乃至淡漠。
彷彿這一切，都不過是身外之困，對他內心而言，絲毫沒有影響。
許泌打量了他一眼，嘖嘖地道：「瞧著還不錯。看來高嶠這幾天，未再對你施加逼供了。」
慕容替抬眼：「承蒙許司徒那日救命之恩。待司徒得志，望莫要忘記，當初曾對我許下之諾。」
許泌撫須，呵呵笑道：「慕容替，我不明白。你的那個妹妹都逃了，你卻為何不逃？」
「我與司徒，有約未完。為何要逃？」慕容替淡淡一笑。
「原本呢，我許泌乃言出必行之人。太子登基，我借你些兵馬，叫你殺回北方復仇雪恥，乃輕而易舉之事。只是你自己不知輕重，自毀前程，我當時未殺你，容你活到今日，已是對你手下留情。」
「你竟還有臉面，敢問我借兵馬？」
他的神色陡然變得陰沉，盯著地上的慕容替。
慕容替神色不動，依舊微笑：「不知許司徒此言何意？恕我愚鈍，請明示。」
「慕容替！少在我面前裝了！」
許泌突然低低地喝了一聲。
「族弟許約，曲水流觴日後，便活不見人，死不見屍。是不是你殺了他的？」
他冷笑。
「你之奸詐隱忍，乃我許泌生平罕見。原本，我對你還頗是欣賞。想著日後放你迴歸北方，不定你我還能聯手做一番大事。可惜啊，你不知好歹，更不懂感恩，竟敢殺我族弟？」
「你雖奸詐，但那點手段，想在我面前瞞天過海，還是嫩了些。莫說你殺了我的族弟，便是動了我許家的一條狗，我也不能容你！」
「那日我之所以從高嶠刀下救你，乃是為還你人情。今日來此，則是和你把話說清。免得你自以為聰明天下第一，能將我許泌亦玩弄於股掌之上！」
「你記住，我已還你一命。如今你死，到了地下黃泉，莫怪我許泌言而無信，翻臉不認人。」
他厭惡地盯了一眼慕容替，轉身要去。
慕容替盯著他的背影，神色依舊淡淡。
「許司徒，那日你之所以趕在高嶠殺我之時趕到，是怕我將你供出吧？」
「你放心。倘若你信守諾言，我慕容替必會將你我當初之約爛於腹中。我便是死了，也無人知道，乃是受你指使，我阿妹才有機會，得以向當今的大虞皇帝投毒，令他落到今日地步。」
許泌停住腳步，哼了一聲：「慕容替，你死到臨頭，還敢威脅於我。可笑！」
慕容替凝視著許泌。
「許司徒，你只知我阿妹色相動人，凡和她近身過的男子，皆甘願臣服，聽她驅策。你卻不知，她亦能模仿人之筆跡，技法高超，便是被模仿之人，恐怕也難辨真假。」
「她在宮中之時，早學了皇帝手筆，擬下一道寫給高嶠的詔書。又竊了玉璽，加印其上。」
「詔書雲，許氏勾結慕容氏，獻女匿於皇后宮中，藉機媚上。倘若有朝一日，皇帝龍體有所不測，必是被那幾人共同所害。元兇者，除慕容替外，許泌、許皇后，亦共同參與。命高嶠持密詔，清君側，正國法。」
「我阿妹出逃之時，身上攜此密詔。倘若我遭不測，亦或日後，你食言毀約，她便會帶此詔書，捨身去見高嶠。」
慕容替望著許泌那張漸漸漲紅了的臉，微微一笑。
「許司徒，你說，高嶠若是得了如此一道詔書，莫說上頭玉璽分明，便是蓋的一枚假印，他會視而不見，輕易叫太子上位，讓你許氏從此一手遮天？」
「更何況，還有我阿妹是為人證。你不必想著如何抓她。她身懷絕技，除非自己現身，否則你是不可能找到她的。」
他慢條斯理地理了理衣袖，帶的手銬上的鐵鏈一陣嘩啦作響。
「我慕容家族之人，無論男女，如今茍活於世，唯一目的，便是復國。倘若你好好遵照先前諾言。往後，你做你的南朝皇帝，我復我的燕國。一南一北，兩不相干。否則，慕容替固然輕賤，死不足惜，但能拉你許氏下來，便是死，也是值了。」
許泌暴怒，雙目鼓凸，拔出腰間佩劍，疾步奔回到慕容替的面前，便要刺下。
慕容替唇角噙著一絲冷笑，挺胸，閉上眼睛。
劍尖堪堪刺入慕容替的脖頸，許泌那隻執劍之手，僵在了半空。
半晌，他突然收劍，哈哈笑道：「玩笑！玩笑罷了！慕容替，你果然是你個人物，我當初沒看錯你。日後，你我想必還多的是合作的機會。放心吧，此前之事，一筆勾銷。先前許諾，我會記住。你且安心再過幾日，待我渡過此關，我便遵諾言行事，絕不反悔！」
慕容替睜眼，微笑：「多謝許司徒。我在此靜候佳音。」
許泌點頭，正要再安撫他幾句，牢門之外，一個隨從疾步而入，附耳道：「司徒，高嶠方才急召百官至東閣面聖，道陛下有旨意要宣。」
許泌臉色大變，脫口道：「什麼？陛下能說話了？」
隨從搖頭：「並未從皇后那裡傳出如此訊息。」
許泌這才鬆了口氣，定了定神，看了眼神色凝重的慕容替，哼了一聲：「去瞧瞧。高嶠還能搞出什麼名堂！」
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