等待堂客們評選之時，徐三立在堂上，微微蹙眉，斜瞥向身側的崔金釵。而崔金釵卻是看也不看她，負袖而立，下巴高抬，眉眼之間滿是傲氣，好似已然勝券在握。
徐三微微一哂，心中漸漸也想明白了。
崔金釵雖然也是穿越時空而來，但是她和徐三，卻絕不是來自同一個地方。崔氏的故鄉，是當下這個時空的延續，而徐挽瀾，就是這個時空中的一位知名歷史人物。
崔金釵能猜出她將要寫甚麼詩詞，多半是因為歷史上的徐挽瀾，也在這一日的玉蘭詩會上寫出了一模一樣的詩詞，且流傳到了後世。
這麼一想，事情反倒變得更加複雜了。
崔金釵決意參加詩會，還剽竊了她的詩詞，這可就和崔金釵所知的歷史不大一樣了。那麼歷史的方向，會不會就此發生扭轉？崔金釵所熟悉的那個徐三，還會不會是當下的這個徐挽瀾？
徐三這般想著，忍不住勾起唇角。
她不由想道，在崔金釵所知道的歷史中，她到底下場如何，可曾實現政治抱負？而在那段歷史中，那個崔金釵，是原身正主，還是李代桃僵？
如今崔金釵故作聰明，卻將歷史的軌道一把扭轉，那麼她的漫漫宦途，是否還會走出崔氏女在後世看到的那一條軌跡？
徐三負袖而立，低眉深思，忽地聽見酒樓夥計唱起了票。她淡淡抬眼，只見崔金釵所寫的幾首詞，票數竟是一路領先，而徐三倉促之間臨時更換的詩詞，則緊隨其後，只落下數票而已。
崔氏女眼見得勢，正自鳴得意之時，卻見徐三的票忽地又追了上來。兩邊一會兒你壓我，一會兒我壓你，輪流得魁，票數咬得相當之緊，而等到那小二唸完了票之後，眾人抬眼一看，卻見兩人竟是一票不差，打平手了！
這兩邊的詩詞，全都出自於徐三筆下，這就好像左右互搏，自然是難分高下。徐三眉眼淡淡的，好似早在意料之中，而崔金釵的臉色卻已經沉了下來，眉頭緊蹙，怒恨恨的，幾乎要咬碎銀牙。
徐三見狀，輕輕一哂，望向那有些不知所措的小二，平聲笑道：「既然打了個平手，不若再比試一回。還請幾位翰林才女，再出上兩三道詩題，至於勝負，倒是其次，若能讓臺下看客，過足詩癮，也算是推賢揚善了。」
作為寒門士子，能在朝中得聖上青睞，這嘴皮子工夫，自然是比尋常人厲害多了。崔金釵只顧著橫眉瞪目，負氣鬥狠，在說場面話上頭，跟徐三一比，自然落了下乘。臺下堂客看在眼中，多少對徐三生出了些好感來。
那夥計聽了徐三之言，見疑難迎刃而解，自是喜笑顏開，忙不迭去請那幾位翰林女官出題。詩題一齣，徐三稍加思索，便提筆而就，至於崔金釵，卻是暗暗犯起了為難來。
這一回，翰林文官出的題目很偏，崔金釵想用後世的詩詞現套，可一時之間，也想不出完全切題的。自己寫吧，又筆法平庸，唯恐露怯。
崔金釵提著毫筆，眼瞧著徐三已然擱筆，心上一橫，乾脆硬著頭皮，將自己所知的徐挽瀾年老時所寫的幾首詩詞默寫了出來。只是那些詩詞並不切題，崔金釵別無他法，連平仄押韻也顧不上了，匆匆改了幾句，這就交到了小二手中。
徐三負袖而立，不經意間掃了幾眼那詩詞，眉心卻是不由一跳，只覺得那詞句既陌生又熟悉，也不知是在何時見過。她深深看了崔氏一眼，只打算以後得了機會，定要對這女人逼問一番，知道了後事如何，便可趨利避害，對她的官途、人生，皆是大有益處。
崔氏的詩詞生硬而又勉強，且與詩題不甚相切，兩相比較之下，明眼人都看得出來，這一輪，還是徐三厲害。唱票罷了之後，崔金釵眯眼一瞧，便見徐三遙遙領先，拔得頭籌。
她心裡氣不過，稍稍一想，冷笑一聲，高聲說道：「這詩會真是好沒道理！我就是實打實的‘波瀾老成’，她算是甚麼東西？一個吃了熊心豹子膽，冒名頂替我的賤人，不過寫了幾句像模像樣的詞兒而已，這就想搶走本官的名頭兒？」
這本官二字一齣，堂中諸客不由微微變色。崔金釵嗤笑一聲，驟然拂袖道：「今兒這詩會，本官確實是粗心大氣了。認輸可以，只是本官絕不會將波瀾老成這四字拱手讓人！便是你今兒做了幾首過得去的詩，那也斷然沒有冒認本官的道理！」
崔金釵之所以自揭身份，是因為她不知道這玉蘭軒的後臺乃是何人，這才想拿頂上這烏紗帽，壓一壓那不知事的酒樓夥計。哪知夥計此刻卻微微一笑，面色如常道：「崔侍郎且莫動怒，咱不若聽聽徐府尹有甚麼話兒要說。」
徐府尹三字一齣，諸客面色又是一變。
崔金釵死死咬牙，就聽得徐三淡然笑道：「‘波瀾老成’這四個字，說的是寫詩作文之時，波瀾壯闊，詞句老練。我當初之所以起這個名字，乃是其中帶著一個瀾字，恰與我本名相扣，而我作詩之時，向來也以這四字為準。名兒對的上，寫的詩也對的上，是非公道，自在人心，何需贅言？」
崔金釵聞言，柳眉倒豎，張口欲辨，可除了罵回去的髒詞兒之外，一時也編不出甚麼真憑實據。她欲言又止，心知此時多言，不過是自取其辱罷了，這便面色一沉，帶上堂下僕侍，冒著風雪，急匆匆拂袖而去。
朝中帶「侍郎」二字的官職不少，因此那堂中之人，聽了「崔侍郎」三字，雖有不少揣測，但也不曾多想，轉而將心思全都擱在了「徐府尹」那三個字兒上。開封府尹就那麼一個人，她姓甚名誰，開封府的百姓也都是一清二楚。眼下瞧見徐府尹拔得頭籌，眾人心服口服，接連拊掌叫好，忙不迭地奉承起來。
徐三緩緩步下高架，便見唐小郎扭著腰身，邁著小碎步，急急走了過來，而不遠處的席間，狸奴坐在原處，雖不曾上前，卻也微微含笑，露出了尖尖的小虎牙來。而她旁邊卻忽地圍上來不少商賈，見她下來，趕忙舉著酒盞，欲要上前敬她，徐三盯著那瓷盞之中的渾濁黃湯，心上忍不住犯起了為難。
徐三略一思忖，正要婉言謝絕之時，忽見一隻結實的手臂從斜上方伸了過來，一把便將那商人的酒盞死死按住，強行壓下。徐三一怔，抬頭一望，便見來人有一雙清泠泠的，鋒芒畢露的眼，睫羽上覆著點點落雪，正是那鐵骨青枝，久不曾相見的韓小犬。
她心上一驚，再一細看，就見韓小犬衝她勾唇一哂，抬手將那商人半推到一邊，接著步上前來，劍眉微挑，有些彆扭地眯眼說道：「怎麼？兩年不見，認不出我了？」
韓小犬一去川峽，就是將近兩年，其間杳無音信，亦不知何時歸來。徐三偶爾想起，試探著問過周文棠幾句，那男人卻似笑非笑地看著她，只說韓元琨在西南一帶辦差，手頭上的事兒還沒結清，等到事兒幹完了，幹得好了，才能回到開封府來。
眼下年關將至，不曾想韓小犬竟忽地回京，徐三抬眼打量著他，發覺兩年不見，韓小犬的氣質，當真變了不少。
兩年之前，韓元琨更像是個躁動不安的毛頭小子，咋咋呼呼的，眼神兇狠，龍性難馴，然而今時今日，他卻穩重多了，眉眼間多了幾分硬朗與滄桑，下巴上還多了來不及剃去的胡茬子。他成了男人，再非昔日少年。
這男人身披黑色大氅，斜斜瞥了一眼唐小狐狸，目含挑釁，勾唇一哂。唐玉藻微微眯眼，磨著牙正要發作，就見韓元琨驟然傾身向前，靠在徐三耳側，鼻息微熱，低低含笑道：「兩年前你答應我的，我可還沒忘了呢。今日回京，就是跟小騙子討債來了。」######···
苦難與權力，足以令人面目全非。
韓小犬虎落平陽，淪為覆巢之卵，這是苦難。而他被周文棠派至西南川峽，歷練老成，飽經滄桑，身攀高位，讓周文棠都點了頭，肯將他放回京中，這即是權力。
他久歷風塵，大權在握，早就不是那個趴在地上學狗叫的賤奴了。徐三凝視著他的細密眼睫，感受著他撲在自己頸間的溫熱鼻息，竟是一時忘了將他稍稍推遠，而一旁的唐小狐狸見了，心裡頭醋海翻波，當即一甩帕子，咬牙說道：
「這大庭廣眾的，堂客都知道娘子的身份。娘子可是有頭有臉的人物，你這小子不要臉就算了，可別連累了咱家三孃的名聲！」
若是往日的韓小犬，怕是要火冒三丈，跟他鬥一回嘴，然而今日的韓元琨，卻是勾唇一笑，低頭望著徐三，看也不看唐玉藻，口中輕聲說道：「你家娘子答應過我，待我回京，每兩日就要見我一回，與我吃吃茶，說一會兒話兒。這話裡的意思，唐掌櫃聽不懂嗎？」
唐玉藻一驚，哪裡聽過徐三提及此事。他被韓小犬噎得說不出話來，驟然轉頭，緊緊盯著徐三。
徐三無奈而笑，不經意間抬眼一瞥，又見不遠處的席間，狸奴一直盯著此處，細眉微蹙，抿唇不語。她心下一嘆，只得輕描淡寫，含笑說道：「不過戲言而已，難為你還記得。」
「戲言？」韓元琨嗤了一聲，又冷笑道：「說你是小騙子，你還真騙上癮了？那日在你廂房裡，鴛鴦帳中，徐府尹言之鑿鑿，可不曾說過是‘戲言而已’。」
唐玉藻一聽，小臉兒一下子發白。他抬眼望向徐三，只等著她出言否認。可徐三心裡卻暗暗叫苦，廂房沒錯，鴛鴦帳也沒錯，這又讓她從何否認？
她瞥了一眼韓小犬，生怕這男人沒輕沒重，又說出甚麼不該說的話，惹了唐小狐狸不快，再被旁人聽去閒話。她便也不否認了，只轉了話頭，假裝忙得不行，與幾名商賈婦人交談起來，而她忙著裝模作樣，卻不曾瞧見那二樓一角，半敞開的門扇裡頭，露出了一人的側影來。
那人身披鶴氅，神色清肅，唇角雖微微勾起，眸中卻泛著寒意。他盯著樓下的徐三看了一會兒，輕輕抬袖，這便令僕侍將門扇緊緊掩上，直至黃昏月上，詩會散盡，男人方才緩步而出，跨馬回宮。
自打韓元琨回來之後，他就真照著當初所說，每隔兩日，便趁夜潛入她的宅子，過來與她相會。徐三起初還是不大自在，雖早些年答應了要和他一試，但她每日里處理完官務之後，卻都會故意拖上一會兒工夫，就是因為怕回去的早了，跟韓小犬獨處的時候太長。
可韓小犬性子也變了不少，並不似兩年前那般急色，又是強吻，又是自薦枕蓆，他現如今換了路數，舉止雖親熱撩人，卻也並不逾矩。時日一久，徐三竟也漸漸習慣了，甚至回房之後，若是沒瞧見這條大狗，心裡頭還有些空落落的。
她也不傻，知道自己這般反應，已經是對韓小犬有了情意。只是她也清楚，當年她是怎麼跟韓元琨說的，過了兩年也不會有分毫改變，她娶不了韓小犬，給不了他名分，雖說她不想跟狸奴成親，可這婚能不能退成，全都還說不準呢。
兩人就這般曖昧著，春日裡牽過小手兒，倆人都嫌彼此的手心汗粘粘的，鬧脾氣似的甩開對手，可沒過一會兒，卻又摩挲彼此指尖；寒夜裡更是還曾相擁著取過暖，徐三累了一整日，正昏昏沉沉地睡著呢，韓小犬便忽地鑽進了被窩裡來，非要將她吵醒，再摟著她一塊兒入睡。
徐三知道，韓小犬連唐玉藻是玉蘭軒的掌櫃都知道，他訊息靈通，下屬眾多，如何會不知道她跟狸奴定親之事？可是韓小犬沒提過，她也不好主動提起。
徐三跟韓小犬走得親近，這事兒可是瞞不過旁人的眼。唐玉藻心裡雖氣得不行，可卻也不好發作，眼瞧著徐三因韓元琨有所不滿，都不讓他近身伺候了，唐小郎真是恨不得給韓元琨下毒，將這賊人毒得四肢麻痺，不能人事。他可不是隨便想想，毒都偷偷買好了，想了半天，強忍著不曾下手。
先前韓小犬給她送過春宮糖紙，被她誤打誤撞，錯送到了周文棠手中，讓那男人愣是跟她發了小一年的脾氣。如今韓小犬真跟她親近了，周文棠卻是不曾多說過甚麼，對她的態度反倒愈加溫柔了幾分，實在讓徐三心裡發虛，拿不準他是何主意。
至於狸奴，徐三好幾次在宴上碰著他，都想跟他說會兒話，告訴他自己身邊已有了人。哪知狸奴卻是屢屢避而不見，可見是壓根兒不想跟她退婚。非但如此，這小郎君時不時就會送東西來府衙後宅，有時候是他親手寫就的字畫，有時候是他親手做的些小玩意兒。徐三對他無意，只讓梅嶺將這些東西好好收起，以後若是退婚，也能一併退還。
除了韓小犬這檔子事兒外，徐三也在努力營造自己的文豪形象，不但以「波瀾老成」的筆名，在玉蘭詩會上連續中得魁首，更還熬夜寫了不少文章策論。待到崇寧十四年的二月之時，經過近兩年的苦心經營，徐三的詩文不但被刊錄成書，流傳街巷，而官家，也終於將她點為當年的省試主考官。
這個主考官，屬於臨時性職務，並不會給徐三額外升官，但這個官職，對於徐三來說，卻是意義非凡。她暫時將府衙事務，轉交於兩個副手尤氏、羅硯以及秦嬌娥，自己則與各路官員，齊力協作，每日里都忙得不可開交。
其實這科舉事務，主要還是歸禮部統管，譬如安排考場、發放文書，這些都是禮部的事兒。徐三管的，只是看看翰林院出的題目是否過關，說說判卷按著什麼標準來，以及點誰為省試頭名。
徐挽瀾外圓內方，便是瞧著翰林院的試題不大順眼，也會誇讚一番，哄得翰林學士高高興興。但是這試題出罷，也不知她一個人說了算，總要呈給官家批閱，到那時候，徐三就不動聲色，點出幾處，官家往往覺得有些道理，這便將那幾處圈了出來，責令修改。
官家非說要改，這就不能怨到她徐挽瀾的身上了吧？她就算膽子再大，也不敢假傳聖旨啊。
雖說她要跟翰林院、禮部等多個部門打交道，但這幾個月下來，沒人會說徐三不好。畢竟人家出身寒門，靠著本事當了狀元，見了面又是有說有笑，嘴甜得不行，哪個好意思伸手打笑臉人？
一轉眼就是崇寧十四年的三月下旬，省試在即，這日里徐三忙了一天，夜半三更，方才回到府中。她輕輕掩上門扇，脫下外衫，走到帳邊抬袖一挑，就見炕蓆上斜臥著個韓小犬，雙手枕在頭下，眯眼打著盹兒，顯然是在等她回來。
徐三心上微暖，忍不住伸出手來，欲要掛兩下他高挺的鼻樑。哪知她才一伸手，韓小犬便睜開雙眼，飛也似地緊緊握住她的腕子，將她一把拉倒在了自己懷中。
「才回來？」男人的聲音略顯沙啞，帶著些許倦怠。
徐三嗯了一聲，推了他兩下，打算起身去洗漱收拾，可韓元琨卻是死不放手，緊摟著她，低低笑道：「今兒我伺候你收拾，徐府尹覺得如何？」
徐三挑眉笑道：「怎麼個伺候法兒？」
男人眯起眼來，沉聲說道：「好好給你洗洗身子。」
徐三一怔，還沒反應過來，韓小犬就已經含笑起身，說是燒好了水，現在正是溫乎的時候，再不洗，水就要涼了。言罷之後，他便從外頭搬了個大木桶過來，那大桶甚是寬敞，能容兩人，也不知是何時買來的，更不知他是怎麼搬進這後宅裡的。
徐三一下子笑了，知道他忍了這麼久，到底是忍不住了。這幾個月裡，他老老實實的，也就是親親摸摸，兩人還不曾做過更過分的事兒。
眼瞧著韓元琨的手放在了他那衣帶上，徐三趕忙收斂笑容，出聲說道：「你當真想好了？我娶不了你，你跟了我，見不了光，是要吃虧的。」
男人倚在案側，低著頭，一言不發。融融燭火之中，他背對著徐三，輕輕扯開衣帶，露出了那寬闊結實，肌肉虯結的後背來。
當年魏大娘對韓小犬十分喜愛，愛的不止是他那副皮相，還有他這一身皮膚，如凝脂膩滑，似飛雪光潔。然而眼下徐三再看，卻見他的背上，傷痕遍佈，瘡疤猙獰，實在讓她闇然心驚。
這些傷疤，自然不會是魏氏留在他身上的。徐三稍稍一想，便明白過來了，韓元琨在西南待了兩年，如今能被周文棠調回京中，就算沒有功勞，肯定也有不小的苦勞。他背上的傷，多半就是在西南時留下來的。
西南一帶，天高皇帝遠，也是逆賊光朱最為猖獗的州府。徐三先前聽韓元琨提起過，他在西南，與光朱打過許多次交道。那他這傷，會不會就跟光朱有關？
徐三正有些心疼地想著，卻見韓小犬赤著上身，眯眼看著她，啞聲笑道：「幹看著做甚麼？還不趕緊過來？」
徐三挑眉道：「你還沒回我話兒呢。」
韓小犬嗤笑一聲，驟然上前，一把將她打橫抱起，直接就將穿著官服的她扔到了盛滿溫水的木桶裡面。頃刻間水花四起，徐三的衣裳更是被水浸溼，緊緊裹到了身上，她趕忙撐住木桶兩端，坐穩身形。
韓小犬半俯下身，大掌覆在她的兩隻手上，眼神如鷹隼一般，緊緊逼視著她的雙眸。
他沉默良久，忽地在她眼睫處印下一個吻來。至於徐三問的事，他卻一句回答都不說。######···
桃花春水淥，水上鴛鴦浴。蘭湯之中，一個打著赤膊，肌肉虯結，另一個官袍盡溼，紫綺金繡，全都緊緊貼到了身上，將那凹凸曼妙，全部勾勒而出。情至濃時，也不管是不是在紗帳裡、炕蓆上，就著那熱湯木盆，這就鏖戰起來。
兩軍對戰於白湯之上，砰砰啪啪，響作一團，這邊的將士硬槍挺入，將那撒了花瓣，滑膩膩的水也一併帶入，雖是頭一次上戰，卻是身手不凡，腰力強勁，當得起魏氏所說的驢物二字。另一邊久不曾經歷雲雨，箇中緊窄如初，開始時覺得有些痛感，後頭漸漸來了意思，雙足高翹，津液四濺，死死捂著口，唯恐被旁人聽去。
韓小犬的力氣實在太大，尤其到了後頭，盡得其意，頗有幾分不管不顧了。徐三倚在他肩頭，指甲幾乎都陷到了他肉裡去，口中似哀吟似快活，低低叫個不休。待到漸至尾聲之時，猛然之間，正沉浸其中的二人身形忽地歪倒，卻是那木桶被韓元琨整得傾倒於地，兩人好似兩條滑溜溜的魚兒一般，仰臥於滿是水漬的地面，狼狽之餘，又著實刺激。
徐三見他洩了勁兒，細細回味之時，忍不住略帶疲倦地撲哧一笑，對著他輕聲說道：「這滿地的水，滿屋的味兒，還有我這溼了的衣裳，也不知該要如何收拾。明兒個天還未亮，我就要去上朝，也不知趕不趕得及，這事兒可都要怪到你身上去。」