梅嶺領命退下之後，徐三又喚了唐小郎過來，考了考她先前教他的拼音，以及最基本的四則運算。唐玉藻果然十分聰明，早將拼音和四則運算，學習得滾瓜爛熟，應用自如。
徐三看在眼中，自是對他十分滿意，轉而又教起了他九九乘法表，讓他幾日之內，定要完全背會。唐玉藻只要跟她說話，看著她那目光凝在自己身上，這小郎君便高興得很，忍不住又和她撒嬌賣俏起來。
二人調笑許久，徐三洗漱罷了，這便和衣歇下。這一日的波折與風雨，總算是暫且平復。
幾日過後，便到了徐三走馬上任的時候。這日一大早，她將梅嶺呈上來的訊息仔細看過，做到心裡有數，這便穿上官家御賜的綠色官袍，早早趕去開封府衙，隨著眾人點了卯，一齊跪過，等著開封府尹發話施令，相當於是開個晨會。
那開封府尹，本姓為曹，五十餘歲，世家出身。曹府尹乃是實打實的官油子，後臺硬，路子廣，在開封府尹這位置上，已經坐了有足足二十載，比官家在位的時候還長，甚至比官家坐那龍椅還要更穩當些。
似她這樣的人物，便是對徐三有所忌憚，存心打壓，也不會做的太過明顯。更何況曹府尹不是善妒之人，她見著徐三這樣日後說不定要冒頭的苗子，頭一個想法，便是收攬拉攏。
晨會開完之後，這曹府尹便單獨留了徐三，一邊親自給她看茶，一邊笑呵呵地道：「論歲數，我做你的孃親，都是綽綽有餘了。我瞧著你，便覺得親近，不想叫你‘徐少尹’，也不想喚那‘徐都尉’，顯得生分，咱倆打個商量，我便叫你‘三丫頭’如何？」
徐三早先瞧過梅嶺遞的訊息，知道這曹府尹絕不是甚麼可親可信之人，只管笑著應下，心裡頭卻是不以為然，無所動容。
開封府是甚麼地方？正經的全國首都，往人堆兒裡隨便一砸，拉上來的就是個皇親國戚。這曹府尹能歷經四朝，在這開封市長的位置上，整整坐了二十餘年，雖無大功，亦無大過，自然有些真本事。
曹府尹拉著她的小手兒，跟她絮絮叨叨，閒話家常，及至末了，狀似無意，又嘆了口氣，緩緩說道：「我啊，年紀大了，身子不如往日。這開封府尹的官兒啊，我都當了足足二十來年了，每日里起早貪黑，四處周旋，可是幹不動了。」
她稍稍一頓，瞥了兩眼徐三，又對她輕聲笑道：「三丫頭，這開封府衙裡頭，我最大，下邊呢，總共就倆少尹。那另一位，你方才也瞧過了，遠不如你出息。」
曹府尹所說的另一位少尹，名叫羅硯，比徐三大上七八歲。這羅硯正與羅昀出身同門，都是祥符羅氏的女子。這個羅硯瞧著便很是老實，沉默寡言，你問一句，她答一句，旁的話兒卻是絕不多說。在官場上，這就屬於只防守，不進攻的打法。
徐三一聽，趕忙推託，擺出一副謙虛之態，連誇了羅硯幾句。曹府尹聽著，卻是嘖嘖生嘆，一把又鉗住她腕子，對她笑道：「三丫頭，咱明人不說暗話。你是正經考上來的麒麟狀元，能服眾，她呢，在羅家都不算出挑的，兩腳踩不出個屁來，哪兒能比得過你去？」
曹府尹頓了頓，眼冒精光，面上笑容和煦，又笑呵呵地道：「等明年了，我就上書辭官，你呢，就來頂我的位子。好丫頭，別推來讓去的，你當得起。」
這叫什麼？這是三十六計當中的第十六計，欲擒故縱。說話時故意順著對方的心思說，藉此試探對方的真心思，周文棠和徐三相處之時，可是沒少拿這招來給她下套。
徐三對此早就免疫，可不會接她的話茬兒，當即滿面擔憂，又說了好一通，著重強調曹府尹為官二十年來對開封府的貢獻，非說開封府離了她斷然不行。
曹府尹面上笑罵她客套，可這心裡頭，卻是十分受用，暗想這徐三倒是個識眼色的，給她些活兒倒也無妨。
她稍一思忖，便蹙起眉來，對著徐三說道：「三丫頭，昨兒你護駕有功，今兒這差事，不若也一併交與你。官家可盯得緊呢，十日之內，非得將那狗主人揪出來不可。你初來府衙，我得從別人手裡頭給你騰活兒，怎麼著也得耗上幾日，你就先去忙這狗的事兒，待再過幾日，我再給你安排差事。」
曹府尹說是「幾日」，實則是想將這案子直接推到徐三頭上。待到十日過了，案子破不了，那這罪錯，可就是徐挽瀾全權負責，跟她曹府尹沒半點兒關係。曹氏最擅長的，就是這邀功諉過之事，二十餘年風雨無摧，靠的就是這等手段。
她哪裡知道，她讓徐三去忙狗的事兒，正中了徐三的心思。徐挽瀾故作一怔，隨即拱手應了下來，待到出門之後，卻是忍不住勾起了唇角來。
接下來的兩日里，每日晨會，眾人散去之後，徐三都要愁眉苦臉，過來跟曹府尹訴苦，說手頭上這案子，實在是毫無頭緒，又問要待何時，才能領新差事。曹府尹連聲寬慰，好似心疼得不行，可這心裡頭，卻只等著瞧她笑話。
狀元又如何？還不是隻做了個從六品的副職。似人家蔣平釧，上來就是禮部侍郎，何等風光。她要讓徐三再吃一回癟，認清這宦海波濤，官場鬼域，唯有到了這個時候，徐三才能為她所用，真正做她府衙裡的一條走狗。
徐三的表現令曹府尹掉以輕心，殊不知待到第三日時，徐三趁她有事不在府衙，悄沒聲的，將其中一條狗鎖到籠中，然後便讓等候許久的韓小犬和常纓出來，抬著那狗籠上了馬車。車架轆轆而行，這便往大相國寺行了過去。
那蕃獒被困於籠中，四下裹了黑布，卻依舊叫鬧個不停。韓小犬眉頭緊蹙，聽著那聲響，便覺得十分不耐。他瞥了徐三兩眼，哼了一聲，也顧不上許多，衝著那圍著黑布的狗籠學起了狗叫來。
韓小犬這狗叫，學的兇狠至極，像模像樣。徐三忍俊不禁，暗自發笑，哪知韓元琨叫過之後，籠子裡那向來以兇猛聞名的藏獒，竟也一聲不吭，老實了下來。
徐三睜大雙眼，忍不住嘖嘖稱奇，接著抬眼看向韓小犬，拍手笑道：「我倒不知，你小子還會犬語。快跟我說道說道，你怎麼嚇唬那狗的？」
韓小犬緊抿著唇，抬眼瞥她，心中卻是又起波瀾。
他已經許久未曾和她獨處過了。今日二人同處一車，他忽而憶起了尚在壽春之時，他們也曾同坐車廂之中，便連坐的位置，都是一般無二，並無差分。
他忍不住想問問她，可還記得那日光景。可是話到嘴邊，卻又被他生生嚥了下去。
她自然是不會記得的，他又何必自取其辱呢？
思及此處，韓小犬眸色一冷，當真好似兇猛切齒的小狗一般，對著徐三磨了磨牙，佯怒道：「你敢說我是狗，我就敢用狗牙咬你！」
徐三掃了一眼他那強壯而又剛勁的臂膀，便是隔著一層薄薄衣衫，都能瞧出他那卉張的肌肉，突起的青筋。
先前在壽春之時，魏大娘不喜歡他這身腱子肉，成心餓著他，可是把韓小犬給餓瘦了些。然而待他回京之後，他便又將這身子板練了起來——照理來說，這不合乎律法，他如今是平籍，又如何能練劍習武？但他有周內侍罩著，自然也無需多慮。
眼下的韓小犬，可比在壽春之時，還要結實許多。徐三看著這樣的他，自然是不敢招惹，生怕他當真惱了，沒輕沒重，撲過來咬自己一口。
徐三笑眯眯地，隨口打了個哈哈，便將這茬搪塞了過去。可韓小犬見她不再說了，反倒悻悻然的，很有幾分悵然若失。兩人圍坐在狗籠一側，只聞得輪聲粼粼，卻竟一時無話。
眼瞧著快到大相國寺之時，或許是狗毛亂飛之故，徐三忍了又忍，卻還是哈啾一聲，捂口連打了幾個噴嚏。
她輕輕揉著有些酸澀的鼻子，皺著眉，抬起頭，卻見韓小犬目光陰鷙，緊緊盯著自己，冷聲說道：「我聽見了。你個小騙子，藉著噴嚏，說我是狗！」
徐三瞪大了眼睛，趕忙辯駁道：「你聽錯了！我是打了三個噴嚏，哪個噴嚏提著你了？」
韓小犬掰著指頭，故意帶著怒氣，接連數道：「韓小，犬狗，是狗。三個噴嚏，一個犬，兩個狗！」
徐挽瀾做了這麼多年訟師，都一次覺得自己百口莫辯，有理都說不清。她眯起眼來，掃量著韓小犬，疑心他是故意找茬，無理取鬧。
韓小犬被她這眼神看得心裡發虛，心上一橫，也顧不得許多，一把扯住她的手，死死將她那手腕扯到了唇邊來。徐三還沒反應過來，正打算竭力反抗，韓小犬卻已然撒開了口，冷哼一聲，抱著胳膊，倚著車壁，轉頭看向了簾外。
徐三苦著臉，抬起手腕一看，便見自己那纖細的腕上，已然多了兩排寬大的牙印，兩邊沾著左一道右一道的唾液漬。那小子也有些輕重，疼倒是不疼，牙印留得恰到好處，但徐三看著，便覺得有些噁心。
她這回是當真氣急了，猛地抬眼，看向韓小犬。韓小犬躲避著她的視線，面上難掩得意之色，口中則勾唇笑道：「小騙子不服？有種你就咬回來！」
韓小犬咬了這一口後，徐三冷冷掃了他兩眼，再將腕上的唾液漬蹭到了他衣裳上，之後便沉著臉，再不和他多說一句話。
韓小犬見她如此，心裡頭又是惱恨，又是忍不住自我反省，怪自己按捺不住，沒輕沒重，惹了她生氣。但他也並不後悔，便是重來一次，他也還是會對著她那細腕下口。
整一路上，他費盡心思，跟徐三起了好幾回話頭兒，徐三卻是一言不發，置若罔聞。韓小犬心裡急得不行，面上卻又不願表露出來，眼瞧著大相國寺愈來愈近，稍稍一思，挑起眉來，冷聲說道：
「我不知道你幹嘛要去大相國寺遛狗，但我告訴你，你可小心點兒，千萬別搞砸了。周內侍把你放在開封府衙，就是指著你鬥倒曹府尹那個老妖婆。那姓曹的，礙手礙腳的，幾番壞了周內侍的事，更壞了官家的事。唯有將她攆走，這開封府，才是官家的地界兒。」
他眼下提起這出，是想讓徐三回他兩句。可徐三卻只抿著唇，低著頭，唔了一聲，待到馬車一停，外頭趕車的常纓說已到了大相國寺，徐三看也不看韓小犬，徑直掀了車簾，躍下車架。
韓元琨心裡頭很是不爽，可面上卻仍是彆彆扭扭的，死活不肯跟徐三低頭認不是。而常纓呢，小孩心性，看不出這些門道，只顧著和韓小犬一塊兒抬狗籠，絲毫沒有察覺二人之間的異樣。
三人進了大相國寺，尋了個僻靜角落，這便將那黑色的蕃獒從籠中放了出來。那狗倒也有幾分靈性，只要韓小犬跟在它邊上，它便老實得很，叫也不叫一聲，只微微動著鼻子，循著記憶中的氣味，沿著舊路，往偏遠處行去。
走了半晌之後，徐三示意常韓二人稍稍退後，和那蕃獒拉開距離。幾人尾隨於蕃獒身後，又走了約一盞茶的工夫，便見那蕃獒伏在一處白牆之上，狗爪拍了兩回，便聽得吱呀一聲，它拍的那處牆壁之上，竟開了一道小門出來。
徐三隱於樹後，眯眼一瞧，便見一個僧侶自門那側探出袖來。那男人約莫四五十歲，剃著光頭，模樣周正，身著茶褐色的素布袍子，見著這蕃獒之後，眼中立時閃過驚喜之色，趕忙側過身子，迎了這獒犬進門。
那獒犬瞧著似是也有些高興，搖頭擺尾，跨入門中。那老僧卻是不敢掉以輕心，又小心翼翼，左右顧盼，瞧著四下並無可疑之處，這才緩緩將門掩上。
徐三藏於叢中，微微蹙眉，轉過頭瞥了韓小犬一眼。
韓小犬冷哼一聲，和她倒是默契，直接自懷裡掏了僧侶名冊出來，遞到了她手裡頭。這名冊乃是徐三前幾日管梅嶺要來的，為了整理這份名錄，韓小犬領著手底下人，東奔西走，可是費了不少工夫，總算保證是毫無遺漏之處。
徐三手上飛速一翻，沒兩下便將這禪院找了出來。卻原來這處禪院，名為紅陽禪院，所謂紅陽，指的乃是紅陽佛，也就是釋迦牟尼佛。而這一處禪院的主人，法號釋妙應，道行高深，禪功了得，座下有六七弟子，有男有女，皆住在這紅陽院中。
徐三手捧錄冊，目光一凝，便見後頭又補了幾句，說是這妙應禪師，雲遊在外，帶著兩名弟子，四處弘揚佛法，已有多年未曾回這紅陽禪院。
她心上稍稍一頓，也不再耽擱，讓常纓施展輕功，去給守在相國寺外的十數兵士送信兒。這一支隊伍，自然不是徐三自府衙調來的，而是周內侍藉由官家之手，從守城禁軍裡調來的人馬。
待到這一干人等，身著盔甲，腰別長劍，氣勢恢恢地闖進這紅陽禪院之後，徐三負手而行，快步轉了一圈，雖瞧見了那老僧，卻不曾瞧見他引進門的那隻獒犬。
韓小犬在旁一見，立時動怒，恨不得揪住那老僧的領口，對著他嚴刑拷問。徐三卻是不緊不慢，抬眼一掃這老僧的居處，便瞧出了不對勁之處來。
這老僧乃是妙應的徒兒，雖說年歲已高，但皈依的時候卻是不長。在其餘諸徒之間，這老僧輩分不高，佛法也說不上精深，可就是這麼一個人，卻住了這麼空曠的一間屋子，著實有些蹊蹺。
徐三趁著那韓小犬痛罵之際，又在屋內緩緩踱步，轉了一圈。而就在她轉到那略顯簡陋的書桌前時，猛然之間，眸中一亮，竟發現了一處機關！
徐三之所以能認出這機關，不為別的，乃是因為這屋中機關，竟與當年金元禎在書房中所設的暗門機關一模一樣。
蕃獒現於京都，本就跟吐蕃國脫不了干係。難道這老僧及他身後之人，竟和金國也有關聯？
徐三緊緊抿唇，一時顧不上多想，但走上前去，手上飛速解了機關。眾人只覺地上微震，灰塵四起，再一抬頭，便見這地上竟憑空多出了一道暗門來！那地底下養著的獒犬，一見著光亮，還以為是主人要來餵食，當即低低叫喚起來。
一切皆已敗露。徐三緩緩抬眼，瞥了那老僧一回，嗤笑一聲，掏出絹帕，淨了淨手，連帶著擦了擦腕上咬痕，心裡頭卻是兀自尋思起來。
她用腳趾頭想，都能想出這老僧會找甚麼由頭脫罪，肯定是說自己不小心放了狗，見狗惹了事，驚了聖駕，便張皇失措，不敢露面。
但這事，當真這麼簡單嗎？自然不會。
狗是吐蕃國的狗，機關是金國的機關。而近一年內，曹府尹三番五次，來這大相國寺燒香拜佛，而她將這查案之事派給徐三，瞧那樣子，約莫也是胸有成竹，淨等著徐三查不出來，最後替她背鍋頂過。這樁案子，曹府尹多半也是知情之人。
難道是曹府尹想裡應外合，賣國求榮？
徐三皺起眉來，立時便否定了這個念頭。這說不通。曹府尹在這開封府尹的位子上坐了二十餘載，要錢有錢，要權有權，她還是世家出身，維護的是貴族階級的利益，沒理由要和敵國勾連，將自己這太平日子都押作賭注。
那麼，她就是想讓官家死。
是了。那日若是沒有徐三去救，大象受了獒犬之驚，胡亂奔逃，官家必然會被甩下象背，輕則傷及根骨，重則一命嗚呼。
那麼，她為甚麼非要官家死不可呢？
徐三吐了口濁氣，不再深思，只讓在場官兵封鎖禪院，不準外頭的人進，也不許裡頭的人出。吩咐罷了之後，她便在這禪院之中搜尋起來，以期找到更多線索。韓小犬見她如此，有心討好與她，便也跟著她一塊兒翻找。
功夫不負有心人，二人渾身是汗，翻了足足有一個時辰，便在此時，徐三忽地從韓小犬翻過的書冊之中，發現了一本很不對勁的佛經。
此書名為《大方廣佛華嚴經》，乃是大乘佛教最重要的典籍之一，也是唐代武則天時期佛經翻譯的最大成果。即便是在徐三所生活的現代，這本《華嚴經》也是赫赫有名。
但是，它不該出現在這裡。
宋十三娘開國之後，重修佛道經籍，新修過的版本，都在舊版前加了一個宋字。這本《華嚴經》，應該是《宋大方廣佛華嚴經》才對。至於修撰之前的經籍，皆被列為禁書，私家不得有，如有違者，皆須受刑。
徐三微微蹙眉，不動聲色，看了眼韓小犬那剛勁結實的背影。
他作為大宋土著，不會不知道這朝代的佛經，大多都在名字前掛了一個宋字。他已經翻過這沓書冊，卻不曾挑出這本，是無心而為，還是有心包庇？
徐三垂下眼瞼，只覺得自己太過多疑。她摒棄雜念，坐到案前，專心翻起了這本華嚴經來。
這華嚴經新嶄嶄的，絕非前朝舊書，更似今人謄抄所作。這佛經看似並無異常之處，但徐挽瀾何等的眼明心細，匆匆翻了一遍後，便察覺出不對來。這書冊之中，經常會有那麼幾個字，旁邊留有一抹小得幾乎可以忽略的硃紅墨點，好似鮮血一般。
這說明什麼？這說明那書的主人，翻閱這書之時，手裡頭往往後執著毫筆，且是丹紅色的硃筆。
照理來說，觀閱佛經，毋需用筆。但他卻常常手持硃筆，且還會下意識地點出幾字來，可見對於這本書的主人來說，這佛經只怕不是用來看的，更有可能是用來抄的。
徐三坐在案前，一手支腮，半耷拉著眼兒，心中思量不定。便是此時，常纓打從門外走了進來，對著她高聲笑道：「三娘，我來邀功了！快說些好聽話兒，使勁兒誇我兩回！」
那小娘子急步而來，一把便將一張皺巴巴的箋紙拍至案上。徐三眯眼一瞧，便見那箋紙之上，所用筆墨正是硃紅色，而信上所寫內容，卻是古怪的很，盡是一二三四之類的數字。而在古代，並無標點符號，密密麻麻擠作一團，顯得更是難懂。
徐三瞧著，不由笑了，對著常纓說道：「好丫頭，這是從哪兒翻出來的？」
常纓得意答道：「我在院外撒完了尿，正繫著褲帶繩呢，就瞧見那牆根落了一團紙。我一尋思，覺得不對，趕緊上去撿了那紙，展開一瞧，更覺得不對了。我雖不識幾個大字，但這些數兒，我還是識得的。」
徐三笑了笑，不吝溢美之詞，對她大大誇了一通。常纓聽著，很是受用，面帶春風，欣然自得。
徐三這奉承話兒，練了不知多少年，哪怕心裡頭想著別的事兒，嘴上都不曾卡過殼兒。她一邊誇著常纓，一邊眼瞼低垂，思考著華嚴經與數字之間的關聯。哪知她正尋思之時，便見一差役慌慌張張走了進來，急聲道：「徐都尉，那老僧咬舌自盡了！」