蒲察一笑，趕忙點了點頭，兩隻耳朵紅得好似塗了胭脂一般。徐三看在眼中，只覺得心上軟乎乎的，莞爾一笑，便勾著蒲察的脖子，自他的額角，一點一點向下，沿著他濃密的眉，褐色的眼，高挺的鼻，一直吻上了他那形狀十分好看的薄唇來。
這是徐三頭一次親他，蒲察自是十分興奮，不一會兒便反客為主，頭伸進了窗子裡去，一邊緊緊摟著她那細腰，一邊含住她嬌軟唇瓣，香舌互吐，吮咂不停。徐三被他親得幾乎喘不過氣來，又見卯時將至，該要習武去了，便伸出手來，推了他那厚實胸膛兩下。
蒲察心頭灼熱，早就忘了身處何時何地。徐三在他胸上推了兩下後，蒲察這才回過神來，卻還是滿心不捨，只想著取樂交歡。他將頭倚在徐三肩上，跟只沒吃飽的大狗似的，很是哀怨地抬起眼來，向她看去。
徐三一笑，挑起他的下巴，對他輕聲道：「蒲察小師父，卯時將至，你為人師表，可要以身作則才好。忘了我昨日教你甚麼了？古人有言：人生在勤，不索何獲。」
蒲察低低笑道：「不索何獲，這四個字，古人說的真好。」他輕輕拉開徐三的衣襟，親了兩下她的鎖骨，隨即啞聲道：「布耶楚，我想跟你‘索’，你給不給我‘獲’？」
徐三瞥了他一眼，但笑不語，抬手便將他推出窗外，緊接著便放下窗子，換起了衣裳來。少頃過後，她束緊褲腿，支起窗子，利落翻出，落於雪地之中，蒲察看在眼中，心上一動，忍不出咧嘴一笑。
徐三笑看著他，一手輕輕牽起他的小辮兒，引著他往後門走去。蒲察目不轉睛地盯著她，笑得愈來愈痴，待到該要跨過門檻之時，連腳都忘了抬起來，冷不丁地被那門檻一絆，一個踉蹌，差點兒栽到雪地中去。
幸而徐三眼明手快，經過連日習武，手勁兒也大了不少，一把就將他拉了起來。蒲察臉上發燙，咳了兩下嗓子，二人立於雪中，相視而笑，雖說冬深雪寒，可這一雙小兒女，心上卻是十分烘暖。
幾日過後，已是正月末時。這日里清曉雪寒，徐三才從蒲察府上習武歸來，一從窗子跳進屋裡，便見著唐小郎耷拉著眉眼，手上絞著香帕，默不作聲，很是委屈地看著徐三。
徐三跟蒲察來往之事，便連唐玉藻也瞞了過去。此時她見唐小郎坐在這裡，癟著小嘴兒，一雙狐狸眼兒水光瀲灩，便知他已然知曉了內情，小脾氣又鬧了起來。
徐三瞥了他兩眼，無奈輕笑，緩聲說道：「怎麼了？這又是哪兒氣不順了？」
唐玉藻一聽，兩眼發紅，委屈道：「娘子這是去哪兒了？怎麼髮髻散成這樣，還一身的汗？前兩日伺候娘子，奴見著娘子胳膊上青一塊，紫一塊，腳腕子上都有傷，早就瞧出不對勁兒了。」
他稍稍一頓，立起身來，雖說犯起了脾氣，卻還是老老實實，給她端去洗漱之物。徐三持起巾子，用那熱水擦了擦手，便聽得唐玉藻攢眉蹙額，繼續小聲嘟噥道：「娘子跟那郎君好，何必非要瞞著奴？奴嘴上有把門兒的，定不會跟阿母透了風聲。娘子這是信不過奴麼？」
徐三笑道：「你胡想甚麼？我不過是跟那人習武，這才練了滿身的傷。你見過哪家兒女，卯時不到，天還未亮，就去偷歡取樂的？」
唐玉藻心上稍緩，又蹙眉問道：「既是習武，不是偷歡，那娘子怎麼不跟奴說一聲？這又不是甚麼見不得人的醜事，旁人曉得，也是無妨。」
徐三卻故意沉下臉來，皺眉說道：「這雖非醜事，但也斷然見不得人。那郎君乃是金人，我與他來往，如何能讓外人知曉？別人若是知道了，指不定要怎麼大做文章。似這般是非，能瞞則瞞，能不沾惹，就不沾惹。玉藻，你可明白？」
她話及此處，唐玉藻哪裡還敢犯那小脾氣，當即收斂容色，點頭應道：「娘子放心，奴自然明白。」
他稍稍一頓，又蹙起眉來，低低說道：「奴只是心疼娘子，成日里埋頭苦學，已然是十分疲累，如今還要跟人習武，練得渾身是傷……」
徐三一笑，只沉聲說道：「博觀而約取，厚積而薄發。我不覺得累，我只覺得餓。玉藻，還不趕緊給娘子擺膳？」
唐小郎眨了兩下桃花眼，笑著點了點頭，趕忙將錫盆等物收拾了，這便邁著小碎步，扭著腰身，哼著小調，到後廚盛粥去了。徐三坐於屏風之後，正挽起褲腳，用蒲察給的藥粉，塗抹著身上傷處，卻忽地聽得院外有人叫起門來。
徐三放下褲腿，起身開門一看，便見眼前之人，方臉高額，濃眉大眼，身披鎖甲，足踏軍靴，正是許久不曾相見的鄭七，鄭素鳴。
徐三目露驚喜，趕忙將她迎入屋內。鄭七坐定之後，抿了口茶，潤了潤嗓，隨即對徐三沉聲說道：「先前三娘給我出了主意，叫我找些門路，從營房調到城裡，也算是避避風頭。恰好近來土匪猖獗，瑞王借給知縣上百兵士，增補人手，巡守燕樂城。我按著三娘所言，找了相熟之人，遞上了娘子‘借’我的那一枚金錠，總算是如願以償，調來了城裡。還要多謝娘子，雪中送炭，為我飢困解危。」
先前鄭七一點兒信兒都沒有，徐阿母犯了急，便讓徐三去打聽打聽。徐挽瀾稍稍一想，便猜鄭七是遇著了難處。
鄭七隻用了僅三年，便能當上小武官，這說明她確有能力，但她能被派來護送崔鈿，這也說明她在軍中，人際關係實在是沒搞好。鄭七若想投門路，靠不了人情，只能靠銀子。徐三娘這般想著，便託崔鈿給她送了銀子過去，對於鄭七來說，恰是絕渡逢舟，暗室逢燈。
徐三聞言，點頭笑道：「一家人不說兩家話。我對你好，還不是為了我弟弟。」
她一邊說著，一邊緩緩抬眼，試探地看向鄭七，只想看她，是否還有迎娶貞哥兒的心思。
鄭七聽後，當即正色道：「我今日過來，就是想與三娘說說這親事。我現如今被調來城裡，充作官差，正是得空兒的時候。若是再過些日子，土匪不定鬧成甚麼樣子，我身在何處也是未可知。娘子若是覺得合適，二月廿三，春分之時，即是嫁娶吉日。」
鄭七這話，說的也是實在。近幾日徐三也聽蒲察提過，說是這北方匪患愈發猖獗，他的貨物幾次三番，都在半道被人劫走了去。蒲察只丟了貨物，倒還算是不錯，要知道還有那做生意的，為了利錢，親自押貨，結果被土匪剖心挖腹，人財盡失。
依徐三之見，這燕雲匪亂，愈演愈烈，定然跟瑞王脫不了干係。鄭七作為瑞王麾下兵士，以後何去何從，還真是不大說得準。
徐三緩緩抬眼，看向鄭七，淡淡笑道：「我只是貞哥兒的姐姐，這家中事宜，論著輩分，還要聽阿母的主意。」
徐三說著，對唐玉藻使了個眼色。唐小郎立刻領會，趕忙去了別院，請了徐阿母過來。那婦人一聽鄭七來了院子裡，便冒著風雪，急匆匆地趕了過來，徐三還來不及跟她說話，徐阿母便已然滿臉帶笑，對著鄭七說道：「我都聽玉藻說了。二月廿三，乃是春分，陰陽相半，正是大吉之日。」
這婦人稍稍一頓，又眯眼而笑，緩緩說道：「只要三書六禮、庚帖文定，一步不差，半步不落，我肯定是沒別的話要說的。」
她這話的意思，就是在暗示鄭七，想要問問她能出多少彩禮。可那鄭七乃是軍人作風，哪裡聽得懂她這暗示，只沉聲應道：「定會按著規矩來。」
規矩？規矩又是多少彩禮？徐榮桂一下子有些著起急來，徐三見狀，無奈一笑，知道跟鄭七說話，必須得直來直去，便緩聲笑道：「貞哥兒是我的心頭肉，他要出嫁，我捨不得他，但也不能攔下不是？思來想去，我能做的不多，不過是貼補些嫁妝罷了。」
徐三一笑，對她平聲說道：「七姐，不管你以後身在何處，都得在城裡有個家不是？我前兩日看了個小院兒，就在咱這宅子往東，已添到貞哥兒的嫁妝裡去了，卻不知七姐你意下如何？」
鄭七此時也明白了過來，轉而看向徐家阿母，眉頭微蹙，對她沉聲說道：「我雖俸祿微薄，但因我身在營中，向來沒甚麼花用，幾年下來，也算是攢了些銀錢。我……」
她話音未落，徐榮桂卻是一嘆，搶聲說道：「算了罷，我也想通了。老三她有本事，能養活自己，我就靠著她過了。你是當兵的，日後可說不準。而你那些祿銀，都是拿命換的，也是不容易。依我的意思，你給我彩禮，過後我再還回去。這錢，你就自個兒留著過日子罷，可不能薄待了咱家貞哥兒。」
徐三聽著，見她如此通情達理，很是有些意外，不由轉過頭去，深深看了徐榮桂兩眼。而鄭七則點了點頭，嗯了一聲，再未多言。
徐阿母眼瞧著親事定下，又是高興，又是難過，待到鄭七離去之後，她坐在徐三身側，低頭不語，竟是抹起了淚來。
這徐家阿母，刀子嘴，豆腐心，平日裡總罵那貞哥兒是賠錢貨，老大年紀，嫁不出去，可待到貞哥兒的親事真定下了，她反倒寢食難安，憂慮起來。接連幾日，她總來找徐三說話，一會兒怕那鄭七死在了戰場上，一會兒又怕鄭七苛待了貞哥兒，愁個沒完沒了。
徐三對她很是理解，便好言好語，寬慰了她許久。母女二人說起話來，竟是難得沒有鬥嘴絆舌。
只是這未來的事兒，徐三也拿不定主意。眼下匪患猖獗，瑞王謀逆在即，鄭七又為瑞王所不喜，她以後身處何地，是生是死，這哪裡是徐三能預知的了的？
而在這宅子的東院裡，金元禎手捧暖爐，錦袍大敞，倚坐於軟榻之上，正聽著自金國上京回來的探子，向他稟報朝中事宜。
別看這金元禎在這燕樂城中，錦衣玉食，偎紅倚翠，過的如此愜意，但作為一個皇子，且是一個有奪嫡之心的皇子，他的日子，可絕對說不上是如意。眼下他遠離上京，來到這大宋境內，就是為了避峰藏銳，韜光養晦。
金國的那位大王，也就是金元禎的親父，總共有四十多個孩子，光兒子就有二十來個。若說哪幾個皇子風頭正盛，一時半會兒，還數不到這金元禎的腦袋頂上。
但是元禎是聰明人，他懂得一個道理，即所謂「鷸蚌相爭，漁翁得利」。眼下大王尚還龍精虎猛，氣壯如牛，他那幾個哥哥鬥成如今這副模樣，只怕到了最後，哪個都得不著好。
金元禎聽罷那探子所報，扯唇笑了一下，又招了招手，喚了小廝近身，對他漫不經心地問道：「西院那徐三娘，跟蒲察那小子，攪合得如何了？」
那小廝連忙躬身道：「雖親咂過了，好到一塊兒去了，但那小子，卻還不曾留宿過夜。」
金元禎聞言，眯起眼來，冷笑道：「她若真是‘她’，待到了二月底時，就該成其好事了。」
那小廝聽不明白，也不敢出聲，只垂手而立，賠著笑臉。
另一小廝打量著金元禎的神色，緊接著又步上前來，諂媚笑道：「奴剛得來的信兒，那徐三孃的弟弟，跟瑞王麾下的一個武官定了親。奴聽那徐阿母說，二月廿三，春分之日，便是辦事兒的時候。」
金元禎聽了這話，瞥了那小廝兩眼，勾唇笑道：「你倒是個機靈的。待會兒下去，到賬上領一錠銀子。」
那小廝喜不自勝，連忙跪下謝恩。金元禎淡淡瞥了他兩眼，隨即低下頭來，唇角微勾，眼望著那暖爐上所雕獸物，伸手輕輕磨撫了起來。
這手爐上所雕之獸，似龍而非龍，生得豹身龍首，怒目圓睜。龍生九子，各有不同，而他手上的這隻獸，便是龍之次子，名呼睚眥，好勇擅鬥，嗜殺成性，曾為龍王所棄。
他噙著笑意，拍了兩下那睚眥之頂，隨即抬起頭來，對那小廝吩咐道：「再過些日子，你去找那徐三的母親，叫她帶上兒女，一同來我這東院，就說本王要請她吃酒。記好了，要跟徐阿母說，且要趁著徐三不在時說。」
那小廝得了令，趕忙應了下來。金元禎瞥了眼他，又喚他近身奉茶，小廝聞言，忙不迭地沏好茶湯，雙手奉上。
這茶乃是取的梅花上的新雪，配上茶餅，煎煮而成，金元禎給它起了個名字，叫做「梅雪香茶」。眼下他一邊品著盞中香茗，一邊眼瞼低垂，細細思量了起來。
他早看得分明，那徐家阿母，是個淺薄之人，便宜送上門，便沒有不佔的道理。他說要請她家吃酒，徐三或許會找個由頭，隨口推拒，但是徐阿母卻是一定會應下來的。先前他送過去了幾籠黃金餃，早就將這婦人勾得饞蟲四躥，食指大動。
徐阿母要來，徐三定然放心不下，縱是滿心不願，也會陪著過來。待到她過來東院，金元禎便要用姜娣來試一試她，瞧瞧她到底是不是江笛。
若是她果然是呢？
金元禎思及此處，忍不住彎起唇角。
他先前已派人去了壽春，將徐三娘打聽了個一清二楚。他知道這徐挽瀾，已經中了壽州亞元，明年開春就要上京趕考，頂多只能在這燕樂城中待上一年。而她之所以繞到這燕雲路來，也是因著她和那崔鈿交好，慣常為那崔氏出謀劃策，多半是做了那人的幕僚。
若她果真是她，那他可不能急著自揭身份，打草驚蛇。依著江笛的性子，她若是知道了他的來歷，肯定會急著搬出去……搬去哪兒呢？多半會搬到那蒲察的宅子裡去。那可就不成了，他袁震的老婆，怎麼能住到別的男人那兒去？
到了年底，若是他在上京落下的棋子，全都派上了用場，那他多半也是要趕回上京去的。在那之前，他定要找個由頭，將蒲察支走一兩個月，趁那工夫，和江笛一敘前情，再結新緣。
金元禎倚臥於軟榻之上，抿著那梅雪香茶，越是思忖，笑意越深。他半眯起眼，透過那菱花窗子，穿過那皚皚白雪，向著東面遙遙望去。
恍惚之間，他彷彿又看到那個女人，穿著並不合身的吊帶紅裙，踩著黑色細高跟，微微俯身，眉頭輕蹙，對他問道：「請問您是袁先生嗎？」
那是他們第一次見面，她由於加班，來的遲了。她身上的裙子，是臨時讓助理買的，並不合她的尺寸。那小裙子緊巴巴地裹在她的身上，將那前凸後翹的身材完全勾勒了出來，也令江笛的眉眼之間，隱隱帶著窘迫之色。
金元禎如今回想起來，不由得輕笑出聲，眉眼也隨之柔和了許多。他撫摩著那睚眥龍首，笑過之後，又嘆了口氣，皺眉深思起來。
幾日過後，恰逢休沐，徐三出了宅院，去和崔鈿會面。金元禎便趁著這空子，差使小廝，過去跟那徐阿母送了話兒。
徐母聽過之後，憶起那黃金餃之美味，自是眉開眼笑，連聲應下。待到徐三回來，一聽徐阿母提及此事，自是臉色一沉，非要那婦人推了不去。母女二人鬥了番嘴，徐榮桂是死不讓步，而貞哥兒出嫁之事，更令這婦人心思十分敏感。徐三一跟她吵，她便帶著哭腔回道：
「徐老三，不過是吃頓酒罷了，這你都要作主攔下？你倒給我個由頭啊！你娘以後還指著你過日子呢，你倒好，見天兒的跟她過不去！徐老三，你這個不孝女！待到貞哥兒嫁出去了，你又要如何欺負我？」
徐阿母哭哭啼啼，鬼吒狼嚎，擾得徐三不得清靜，閱書做題都沉不下心來。眼瞧著連貞哥兒都被驚動，紅著眼兒，過來苦勸，徐三到底是拿徐榮桂沒了辦法，無計奈何，只得應了下來。
二月初時，幾番疏雨，東風回暖。徐三娘陪著徐阿母，來了這東院堂中，坐到那蒲團之上，百無聊賴地抿著茶，只等著那金元禎更衣罷了，過來一同吃酒。
金元禎雖還未至，但桌上酒菜，卻已一併擺齊。徐三正微微出神，忽聞香風漸近，抬頭一看，便見幾個美人圍了過來，又是替徐三滿酒，又是給徐阿母捶肩。
徐三蹙了蹙眉，才要張口，叫那身側美人不必給自己斟酒，遽然之間，忽地聽得簾外有男人笑道：「姜娣，你不管你肚子裡的孩子了麼？」
這姜娣二字，熟悉而又陌生，驚得徐三薄唇緊抿，猛然抬首，向簾外直直看了過去。她攥緊酒盞，手上骨節俱明，卻見一個小廝掀了簾子，步入堂中，看也不看她，只走到另一個大肚美人身邊，一邊攙扶著她，一邊笑道：
「姜娣娘子，你有孕在身，可不能亂走。奴知你貪酒，等再過幾個月，娘子誕下小兒郎了，還不是想喝多少，便喝多少？」
徐三眯起眼來，驚疑不定，又轉頭向那美人看去。哪知那小娘子低垂著頭，半含著腰，鬢角處又留了幾縷長髮，無論她怎麼瞧，都瞧不清她五官樣貌。而那名喚姜娣的娘子才一離去，金元禎便掀了簾子，逕入堂中，坐到席間，與二人吃起酒來。
徐三娘起了疑心，這推杯交盞之間，自是對那金元禎有了試探之意。只是金元禎今夜裡，表現得卻是十分尋常，沒有一星半點可疑之處。酒酣飯飽之際，徐三暗暗打量著他，又狀似隨意，向他含笑說道：
「先前有個名喚姜娣的美人，身懷六甲，卻還來此偷酒，實在叫我心憂不已。俗話說得好，酒多人病，書多人賢。金郎君可要替我跟她說說，這女子有孕在身，那就一滴酒都沾不得，縱是心癢難耐，也得為了孩子，為了自己，咬緊牙關，強忍過去。」
金元禎聞言，蹙起眉來，佯作嗔怪。徐三見狀，生怕姜娣因自己之言，受了金元禎怪責，趕忙又溫聲勸道：「她有孕在身，自是百般不適。金郎君跟她說話之時，還是該輕言慢語，能哄則哄。」
金元禎故意皺了皺眉，接著嘆了口氣，姑且算是應了下來。徐三心中起疑，欲要再問，哪知徐阿母此時卻已醉得糊塗，口中不住叫嚷，說起了胡話來。徐三無可奈何，只得暫且作罷，與丫鬟一同，攙著徐母，歸於院中。
入夜之後，徐三躺於榻上，思前慮後，想了半晌，驀地輕笑搖頭，兀自想道：不過是同名同姓罷了，自己用得著如此在意嗎？先前在壽春之時，有個來找她打官司的，也姓江，本名為荻，發音跟江笛一模一樣。江笛這個名字，大眾得很，何需多想。
這倒不是她掉以輕心，只是她心裡頭，袁震這人，早就排不上號了，她雖恨他，卻想不起他。穿越近七載，她只有午夜夢迴之時，才會憶起前塵過往。其餘諸事，其餘諸人，她無暇去想，也懶得去想，自是已然忘了大半。今日她對姜娣這名字起了反應，不過是靈魂深處的條件反射還在作祟罷了。
然而袁震卻是不同。他對江笛抱有執念，眼前猛地出現了個穿越人士，他的第一個念頭，便是這人會不會是江笛。心裡有她，才會總念著她，哪怕穿越數載，也放不下這般執念。